Bab 17 – Permohonan

Di kediaman Magus Pengadilan Utama. Di dalam Taman Mata Air Panas.

Cahaya bumi memancar dari sepetak rumput di dalam Taman Mata Air Panas. Sihir gaya Bumi – Medan Supergravitasi. Saat ini, Linley hanya mengenakan celana panjang, tubuh bagian atasnya telanjang saat ia berlatih di rumput.

Otot-otot di tubuh bagian atasnya yang telanjang bergelombang seperti air. Tidak ada jejak daging berlebih. Saat ini, tubuh, organ, pembuluh darah, dan arteri Linley semuanya dipaksa untuk menahan gravitasi empat kali lebih kuat dari biasanya.

Untungnya, setelah menjadi Prajurit Darah Naga, tubuh Linley telah mencapai tingkat kekuatan baru.

Kaki Linley melengkung dalam posisi menarik busur, dan kedua tangannya terangkat sejajar di sampingnya, masing-masing memegang batu besar. Masing-masing batu ini beratnya lebih dari seratus pon. Di bawah medan gravitasi empat kali lipat, gabungan berat keduanya hampir seribu pon.

Kakinya sekencang kabel baja, tubuh Linley lurus seperti pena bulu. Tatapannya, yang tertuju lurus ke depan, pun tak goyah.

Setetes keringat demi setetes mengalir di tubuh Linley, membasahi seluruh tubuhnya. Namun Linley tetap gigih….

Meskipun ditunjuk sebagai Magus Istana Utama untuk kerajaan, Linley terus berlatih tanpa henti setiap hari. Para pengawalnya berdiri dengan khidmat di luar, bersama dua pelayan wanita yang siap menjawab panggilan Linley kapan saja. Namun, pintu menuju Taman Pemandian Air Panas selalu tertutup.

Kapan pun Linley berlatih, tidak seorang pun diizinkan masuk.

Suatu kali, Yang Mulia Raja Clayde, penguasa Fenlai, datang ke istana. Pelayan istana mengabaikan para penjaga di Taman Pemandian Air Panas dan langsung masuk, memerintahkan Linley untuk menemui Yang Mulia. Linley segera memerintahkan pelayan itu untuk menerima dua puluh cambukan tongkat militer. Pelayan yang lemah secara fisik itu akhirnya dipukuli hingga tewas.

Namun setelah itu, Raja Clayde sama sekali tidak menyalahkan Linley. Sebaliknya, ia memarahi bawahannya, mengatakan kepada mereka bahwa saat berada di Taman Pemandian Air Panas, mereka mutlak harus mematuhi peraturan Linley.

“Tuan Linley selalu sangat rajin saat berlatih. Ia menghabiskan seharian penuh di sana. Ketika ia tidak sedang berlatih sebagai prajurit, ia berlatih sebagai penyihir. Kurasa satu-satunya waktu ia beristirahat adalah saat ia memahat batu.” Seorang pelayan wanita berkata dengan suara rendah. Pelayan wanita lainnya juga mengangguk. “Aku belum pernah melihat bangsawan serajin ini sebelumnya. Di rumah tangga tempatku bekerja sebelumnya, instruktur para prajurit sendiri hanya menghabiskan empat jam sehari untuk berlatih.”

Para ksatria penjaga Gereja Radiant di dekatnya juga sangat mengagumi Linley. Sebagian besar jenius, setelah kejayaan awal mereka, akan mulai tertinggal. Setiap tahun, Gereja Radiant melatih sejumlah besar jenius. Namun, tidak hanya tidak ada satu pun jenius yang sehebat Linley, begitu status mereka meningkat, mereka akan sepenuhnya teralihkan oleh kesenangan materi dunia dan tertinggal.

“Jika Tuan Linley terus seperti ini, kemungkinan besar, dia akan menjadi petarung termuda peringkat kesembilan dalam sejarah, dan juga Saint-level termuda dalam sejarah.” Salah satu ksatria penjaga berkata pelan.

Ksatria penjaga lainnya juga mengangguk.

Semua orang ini sangat mengagumi ketekunan Linley dalam pelatihan.

Hanya saja….“Tuan Linley agak terlalu ketat dan keras.” Salah satu pelayan wanita berkata dengan suara tidak senang.

Dalam hati mereka, Linley tampan, muda, memiliki standar tinggi untuk dirinya sendiri, dan kuat. Dia memiliki masa depan! Seseorang seperti dia dapat dianggap hampir sempurna. Hanya saja, dia sangat keras terhadap orang lain. Bahkan saat berurusan dengan pelayan wanita seperti mereka, dia tidak bertindak dengan kelembutan atau kasih sayang.

Yang tidak diketahui orang-orang ini adalah meskipun Linley memang melakukan pemahatan batu, dia sebenarnya tidak beristirahat; saat memahat batu, dia meningkatkan energi spiritualnya dengan kecepatan tercepat! Linley meningkatkan kekuatannya setiap saat!

Di dalam Taman Pemandian Air Panas.

“Fiuh.”

Satu jam latihan prajurit telah berakhir. Linley mulai mengaktifkan qi pertempuran Darah Naga di tubuhnya, dan perasaan lelah dan letih itu menghilang. Dari kotak di dekatnya, Linley mengeluarkan pahat lurus, lalu berjalan ke salah satu dari dua batu besar yang telah dia jatuhkan ke rumput. Batu-batu ini digunakan oleh Linley saat memahat batu.

Menatap batu-batu besar ini dan garis serta struktur internalnya, Linley mulai merancang patung dalam pikirannya. Dalam sekejap mata, gambaran mental wajah seorang prajurit terbentuk.

Sedikit senyum di wajahnya, pahat lurus di tangan Linley mulai bergerak.

Dengan pola yang sangat berirama, pahat lurus itu bergerak cepat dan memotong ke sana kemari, menyebabkan serpihan batu berhamburan ke mana-mana. Linley tahu persis apa yang dia lakukan, sehingga setiap potongan dilakukan dengan penuh keyakinan, dan kekuatan yang digunakannya tepat.

Sungguh perasaan yang luar biasa!

Roh Linley tenggelam dalam pasang surut dan getaran esensi unsur bumi di sekitarnya, memungkinkannya untuk merasakan garis dan retakan pada batu. Roh Linley juga tenggelam dalam esensi unsur angin di sekitarnya, memungkinkan setiap goresan pisau mencapai puncak kesempurnaan dalam akurasi.

Alam!

Jiwa Linley telah menyatu dengan alam, dan seperti seorang ibu yang penyayang, alam mengelilingi jiwa Linley, membiarkannya tumbuh, menjadi lebih kuat.

“Fiuh.”

Sambil menghela napas, Linley menarik pahat lurusnya.

Setelah menghabiskan dua jam, batu besar ini telah berubah menjadi garis besar kasar. Adapun detail halusnya, Linley berencana untuk menyelesaikannya besok. Setiap hari, Linley membatasi berapa banyak waktu yang bisa dia habiskan untuk memahat batu.

Dia harus menggunakan kombinasi latihan yang tepat untuk mencapai efek maksimal dalam hal meningkatkan kekuatannya!

Latihan dimulai setiap hari pukul lima pagi, sementara sekarang sudah pukul delapan. Sudah waktunya Linley sarapan.

Meletakkan pahat lurusnya, Linley melepas celananya dan masuk ke kolam air panas. Berbaring di dalam air panas, merasakan air panas mengalir di otot-ototnya, Linley menutup matanya dengan nyaman, akhirnya memberi dirinya waktu untuk beristirahat.

“Masuk.” Linley tiba-tiba berteriak.

Kedua pelayan wanita yang selama ini berdiri diam di luar pintu segera masuk dengan dua nampan. Nampan-nampan bundar itu dipenuhi dengan berbagai macam makanan lezat dan buah-buahan.

“Tuan Linley.” Kedua pelayan wanita itu meletakkan kedua nampan bundar itu di atas meja terdekat, lalu dengan hormat menunggu perintah Linley.

Sambil berdiri di samping dengan patuh, kedua pelayan wanita itu tak kuasa menahan diri untuk melirik Linley. Tubuh Linley yang telanjang, berotot, dan berbaring memang menjadi sumber daya tarik bagi mereka.

“Kalian boleh pergi sekarang,”

kata Linley dengan tenang.

“Baik, Tuan.” Kedua pelayan wanita itu segera pergi dengan hormat.

Dari awal hingga akhir, Linley bahkan tidak melirik mereka sekali pun.

Selanjutnya, Linley keluar dari kolam renang, mengenakan pakaian dalam dan pakaian bersih, lalu duduk di kursi dan mulai sarapan.

“Desir.” Sebuah bayangan hitam melesat keluar dari padang rumput yang jauh. Itu adalah Bebe. Sebelumnya, ketika Linley sedang berlatih dan memahat batu, Bebe sedang tidur siang.

“Bos, sudah waktunya sarapan, ya? Baiklah, potongan besar daging panggang ini milikku.” Mata Bebe langsung tertuju pada sepotong besar daging binatang ajaib panggang tertentu.”

Linley terkekeh.

“Kakek Doehring, apakah kita benar-benar tidak punya cara untuk menghadapi Clayde itu sekarang?” Linley berkata dalam hati kepada Doehring Cowart.

Doehring Cowart terbang keluar dari arena Coiling Dragon. Duduk di kursi lain, dia tersenyum pada Linley. “Linley. Clayde adalah prajurit peringkat kesembilan. Jarak antara kalian berdua terlalu jauh. Bahkan jika kau mengambil wujud Naga sepenuhnya, kau hanya prajurit peringkat kedelapan tahap awal. Oh, tunggu, sekarang kau adalah prajurit peringkat keenam tahap akhir, ketika kau mengambil wujud Naga, kau dapat dianggap sebagai prajurit peringkat kedelapan tahap akhir. Namun demikian, kau masih jauh dari tandingan Clayde.”

Linley merasa sangat enggan menerima ini. Dia tahu, sekarang, bahwa orang yang memerintahkan ibunya untuk diculik oleh Duke Patterson adalah Raja Clayde. Tapi saat ini, dia tidak punya kesempatan untuk menghadapi Clayde sama sekali.

“Satu-satunya pilihan yang kumiliki adalah terus berlatih keras.” Linley tanpa sadar mengepalkan tinjunya, garpu di tangannya melengkung karena kekuatannya.

Di peringkat awal, dorongan ekstra yang diberikan oleh transformasi Wujud Naga sangat besar. Sebagai seorang pendekar tingkat enam tahap akhir, berdasarkan rezim latihannya saat ini, dalam waktu sekitar setengah tahun, ada harapan bagi Linley untuk mencapai tingkat tujuh. Setelah mencapai tingkat kekuatan ketujuh, saat menggunakan Wujud Naga, Linley akan mampu melangkah ke tingkat sembilan tahap awal.

“Tuan Linley.” Suara seorang pelayan wanita terdengar dari luar.

“Masuklah.” kata Linley dengan tenang.

Baru sekarang pelayan wanita itu bergegas masuk. Dengan hormat, dia berkata, “Tuan Linley, di luar, ada seorang nona muda bernama Alice yang ingin bertemu dengan Anda.”

“Alice?” Kelopak mata Linley berkedip. Dia menatap pelayan wanita itu. “Bawa dia ke ruang tamu. Saya akan segera ke sana.” Linley berdiri sambil berbicara.

“Baik, Tuan Linley.” Pelayan wanita itu tidak berani menggoda Linley sedikit pun. Mereka semua tahu betapa kerasnya Linley terhadap bawahannya.

……

Alice memegang segelas air, tampak sangat tidak nyaman. Baginya untuk datang memohon kepada Linley adalah permintaan yang terlalu besar. Namun ia tidak punya pilihan lain.

Langkah kaki terdengar.

Seluruh tubuh Alice bergetar, dan ia segera menoleh.

Mengenakan jubah panjang yang longgar, Linley tersenyum saat masuk dari aula dalam. Melihat Alice menatapnya, ia segera mengangguk dan membalas senyumannya. “Alice, lama tidak bertemu.” Sambil berbicara, Linley duduk di kursi tuan rumah.

Alice dapat dengan jelas merasakan bahwa sikap Linley sekarang benar-benar berbeda dari setahun yang lalu. Setahun yang lalu, Linley masih sangat muda dan belum dewasa.

Tetapi sekarang, Linley membawa dirinya dengan keanggunan dan ketenangan yang mulia tanpa disadari. Hanya dari senyum tipis itu, seseorang dapat merasakan keagungannya, keagungan yang hanya datang dari seseorang yang yakin akan statusnya yang tinggi.

“Kakak Linley.” Alice berusaha agar suaranya terdengar tenang, tetapi meskipun begitu, suaranya masih sedikit bergetar.

“Apakah Kakak mau makan buah? Aku ingat Kakak suka makan zaitun.” Linley melirik salah satu pelayan wanitanya.

Tak lama kemudian, pelayan wanita itu kembali dengan sepiring buah.

“Terima kasih.” Alice mengambil sebuah zaitun dan menggigitnya sedikit. Saat ini, Alice teringat kembali saat ia dan Linley makan zaitun bersama. Saat itu, Linley yang menyuapinya.

Alice tanpa sadar menoleh ke arah Linley, dan mendapati Linley tersenyum padanya.

“Kakak Linley.” Alice meletakkan buahnya, menatap Linley. “Ada sesuatu yang ingin kuminta bantuanmu.”

“Kau butuh bantuanku?” Linley sudah menebak alasan kunjungan Alice ini.

“Silakan.” kata Linley langsung.

Alice menarik napas dalam-dalam, lalu menatap Linley dengan serius. “Kakak Linley, kau sudah tahu tentang apa yang terjadi dengan klan Kalan. Kurasa… Kalan dan yang lainnya tidak bersalah. Kuharap kau, Kakak Linley, bisa membantu mereka dan menyampaikan beberapa patah kata atas nama mereka kepada Yang Mulia. Kuharap kau bisa menghapus tuduhan yang tidak adil ini dan mengembalikan ketidakbersalahan mereka. Aku tahu Yang Mulia pasti akan menghormatimu.”

Linley tak kuasa menahan tawa.

Tidak bersalah?

Orang lain mungkin tidak menyadarinya, tetapi bagaimana mungkin dia, yang telah membunuh Patterson, tidak menyadarinya? Ketika dia membunuh Patterson, Patterson sendiri yang memberitahunya tentang urusan penyelundupan ini. Ada kemungkinan 80% hingga 90% bahwa ini berkaitan dengan klan Debs!

“Menghapus tuduhan yang tidak adil ini? Mengapa kau percaya mereka tidak bersalah? Alice, seberapa banyak kau benar-benar tahu tentang klan Debs?” Linley menatap Alice.

Alice terkejut.

Butuh keberanian yang luar biasa baginya untuk mengucapkan kata-kata itu barusan. Namun setelah Linley menjawab pertanyaannya, Alice merasa… bahwa Linley tidak akan membantu!

Tiba-tiba ia ingin menangis. Ia merasa sangat sedih.

Alice berdiri. Sambil membungkuk ke arah Linley, ia berkata, “Kakak Linley, maafkan aku. Seharusnya aku tidak datang ke sini hari ini. Aku tahu bahwa di masa lalu, aku telah menyakitimu dengan sangat dalam. Bagiku untuk datang sekarang dan meminta bantuanmu untuk menyelamatkan keluarga Debs sungguh berlebihan. Tidak apa-apa jika kau tidak membantu. Aku tidak akan menyalahkanmu.” Menurut Alice, Linley dan Kalan adalah saingan dalam cinta. Sudah sangat baik dari Linley untuk tidak menambah masalah, malah menendangnya saat ia sedang jatuh.

Saat menatap Alice, hati Linley sangat tenang.

Mengenai hubungan yang gagal dengan cinta pertamanya, Linley sekarang menganggapnya hanya sebagai mimpi masa lalu. Linley yang sekarang telah mengalami pertempuran di Lembah Berkabut, transformasi menjadi Prajurit Darah Naga, dan kematian ayahnya. Dan sekarang, dia telah memulai jalan gelap balas dendam!

Di jalan balas dendam, yang harus dilakukan Linley adalah menekan dirinya sendiri, menjadi kejam, menjadi dingin, dan tidak boleh lengah sedikit pun. Linley yang sekarang, secara mental, jauh lebih kuat daripada setahun yang lalu, dan jauh lebih dewasa juga. Linley muda dan naif setahun yang lalu sama sekali tidak bisa dibandingkan dengan Linley yang sekarang. Dia juga bukan Linley yang Alice kira.

Setelah mengalami begitu banyak hal, dia telah menjadi lebih dewasa! Linley telah mengalami terlalu banyak hal!

“Kakak Linley, aku pergi sekarang.” Alice segera berdiri untuk pergi, air matanya hampir tumpah.

“Alice.” Linley pun berdiri, mengulurkan tangannya dan meletakkannya di bahu Alice.

Alice menoleh untuk menatap Linley dengan takjub. Linley sedang menatapnya. Dengan suara serius, dia berkata, “Alice, ada begitu banyak hal yang tidak kau ketahui. Apakah keluarga Debs tidak bersalah atau tidak bukanlah sesuatu yang dapat kau tentukan. Namun, karena kau telah memutuskan untuk datang meminta bantuan kepadaku, aku tidak akan hanya berdiri dan menonton. Tapi… apakah aku akan berhasil menyelamatkan mereka adalah pertanyaan lain.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com