Bab 26 – Rencana

Ini akan sulit!

Jika itu terjadi di dalam istana, Linley harus terlebih dahulu menemukan kesempatan untuk menggunakan racun, dan kemudian menginterogasi dan membunuh Clayde di dalam istana.

“Bahkan jika aku tidak khawatir akan ketahuan sebagai pembunuh, setelah membunuh Clayde, akan sangat sulit untuk melarikan diri dari istana.” Dalam benak Linley, satu kemungkinan demi satu muncul, lalu dibuang.

Linley akhirnya sampai pada kesimpulan…

“Menggunakan racun di dalam istana dan kemudian melarikan diri setelahnya hampir mustahil.” Linley sepenuhnya menolak kemungkinan ini. Lagipula, ada terlalu banyak ahli di istana. Hanya jika dia menggunakan Wujud Naga dia bisa keluar.

Tetapi Linley tidak mau mengungkapkan rahasia bahwa dia bisa menggunakan Wujud Naga.

“Harus di luar istana.” Linley merasa kepalanya sakit.

Sebuah tempat di luar istana, di mana Clayde bersedia sendirian dengannya. Dan, tempat itu haruslah tempat yang terpencil. Ini sangat sulit. Clayde, bagaimanapun juga, adalah raja. Jika seseorang ingin bertemu dengannya, mereka harus datang sendiri ke istana.

Lagipula, Linley tidak bisa mengirim seseorang ke istana dan meminta Raja Clayde untuk menemuinya.

Linley belum pernah mendengar situasi di mana seorang rakyat meminta penguasa untuk menemuinya. Ini jelas tidak mungkin. Bahkan jika Clayde menghormatinya dan setuju, Clayde kemungkinan besar akan curiga dan waspada.

Begitu Clayde waspada, peluang keberhasilan akan berkurang.

“Aku harus menemukan kesempatan untuk bersamanya sendirian di tempat di luar istana.” Meskipun sudah lama berada di Kota Fenlai, Linley belum pernah berada dalam situasi berduaan dengan Clayde sebelumnya.

Secara umum, mereka hanya bertemu di jamuan makan.

Tapi Linley tidak bisa melakukan pendekatannya di jamuan makan, di depan banyak orang, bukan?

“Apa yang harus kulakukan?”

Linley mulai merasa kesal.

Awal Desember. Suhu Kota Fenlai tiba-tiba turun, dan salju pertama musim dingin ini pun turun. Seluruh Kota Fenlai tertutup salju putih, dan udara dingin yang menusuk membuat banyak bangsawan bersembunyi di dalam rumah mereka, enggan keluar.

Masih mengenakan jubah longgar, Linley berjalan-jalan di jalanan yang tertutup salju, dikawal oleh dua pengawal.

“Krak. Krak.” Suara langkah kaki di atas salju.

Kota Fenlai yang tertutup salju sangat mempesona. Di gerbang rumah-rumah bangsawan di setiap sisi Jalan Greenleaf terdapat banyak sekali es yang menggantung. Pantulan sinar matahari berkilauan di atasnya, membuat pemandangan itu semakin indah.

Pohon-pohon pinus yang menjulang tinggi dan tertutup salju di depan rumah-rumah bangsawan juga tampak sangat indah.

Pemandangannya indah.

Tapi suasana hati Linley sedang buruk.

“Clayde itu sudah menjadi prajurit peringkat kesembilan. Meskipun naik dari peringkat kesembilan ke tingkat Saint sangat sulit, mungkin suatu hari dia akan tiba-tiba menerobos. Saat itu, akan semakin putus asa.” Linley benar-benar tidak ingin menunggu lebih lama lagi.

Semakin cepat dia bergerak melawan Clayde, semakin besar peluangnya untuk berhasil.

Tapi dia butuh kesempatan.

“Bos, lihat. Banyak rumah besar di dekat sini telah direnovasi dan didekorasi ulang.” Suara Bebe terngiang di benak Linley.

Saat berjalan di jalan, pikiran Linley melayang ke tempat lain, jadi wajar saja dia tidak menyadarinya. Tetapi setelah mendengar kata-kata Bebe, Linley menyadari bahwa rumah-rumah besar di sepanjang Jalan Greenleaf sekarang berbeda dari sebelumnya.

“Ini…” kata Linley bertanya-tanya.

“Gantung saja. Bagus. Sekarang geser sedikit ke kiri.” Seorang pelayan dari rumah besar terdekat sibuk menggantung berbagai dekorasi di bawah instruksi seorang pria di dekatnya.

“Itu… bunga Yulan!” Linley memperhatikan hiasan yang tergantung di sebelah pintu dan pola-polanya. Pola-pola itu tampak seperti bunga Yulan.

Tiba-tiba, Linley mengerti apa yang sedang terjadi.

“Benar! Sudah bulan Desember. Festival Yulan akan segera tiba. Dan ini akan menjadi Festival Yulan ke-10.000!” Linley tahu pentingnya Festival Yulan ini.

Tahun ke-10.000 kalender Yulan, 1 Januari. Itu mungkin akan menjadi hari paling meriah dalam sejarah benua Yulan. Tidak heran setiap klan bangsawan memasang begitu banyak hiasan.

“Krak!”

Salah satu anak tangga di tangga tempat pelayan itu berdiri saat memasang hiasan tiba-tiba patah. Pelayan itu kehilangan keseimbangan, terhuyung-huyung, lalu jatuh, pertama membentur tangga, lalu membentur tanah batu dengan kepala terlebih dahulu, darah segarnya menodai tanah menjadi merah.

Para pelayan di dekatnya semuanya ketakutan.

“Apakah kau baik-baik saja?” Mereka semua berlari maju untuk membantu pria itu berdiri.

“Sedikit… sedikit pusing…” kata pria yang terluka itu dengan suara lemah. Untungnya, tangga itu tidak terlalu tinggi, sehingga benturannya ke tanah juga tidak terlalu besar. Itulah satu-satunya alasan dia selamat.

“Baiklah, cukup untuk hari ini. Pulanglah dan istirahat. Kohl [Ke’er], rawat dia. Astaga, kau bahkan tidak berada di tempat yang terlalu tinggi, tapi kau malah melukai dirimu sendiri separah ini.” Manajer itu menggelengkan kepalanya tanpa daya.

Pelayan bernama Kohl segera membantu menyangga pelayan yang terluka itu dan mulai membantunya pulang.

Melihat ini, Linley terkejut.

“Tuan…Tuan Linley?” Baru sekarang manajer itu menyadari kehadiran Linley, dan ia segera maju untuk memberi hormat kepada Linley. Rumah besar ini adalah rumah besar Adipati Bonalt, dan Linley pernah datang ke sini sebelumnya. Tentu saja, manajer itu mengenali Linley.

“Selamat pagi, Tuan Linley,” kata manajer itu sambil membungkuk.

Baru sekarang Linley tersadar dari lamunannya. Senyum gembira muncul di wajahnya, ia menatap pria itu dan terkekeh. “Haha, selamat pagi juga. Haha, baiklah, saatnya pulang.”

Dengan gembira, Linley segera berbalik, memimpin para pengawalnya kembali.

“Hei, mengapa tuan kita begitu gembira?” Kedua prajurit itu mulai mengobrol satu sama lain dengan suara rendah.

Mereka telah melihat betapa buruknya suasana hati Linley pagi ini, jadi apa yang tiba-tiba membuatnya begitu gembira?

“Metode ini sangat sederhana. Mengapa aku tidak memikirkannya? Haha!” Linley tak kuasa menepuk kepalanya sendiri. Ia benar-benar terlalu terobsesi hingga otaknya rusak.

Linley sudah menemukan cara jitu untuk membuat Clayde mengunjunginya. Cara itu adalah… mendapatkan cedera!

“Aku akan berpura-pura bahwa saat berlatih qi pertempuran, aku mengalami cedera internal secara tidak sengaja. Jika aku terluka, dari apa yang telah kulihat sejauh ini, Clayde kemungkinan besar akan datang mengunjungiku.”

Linley merasa sangat bahagia. Selama dia bergerak di dalam wilayah kekuasaannya sendiri, akan sangat mudah baginya untuk merencanakan sesuatu melawan Clayde.

“Sedangkan untuk status dan kekayaan yang diberikan oleh Persatuan Suci, aku tidak pernah terlalu peduli. Setelah aku mengetahui apa yang terjadi pada ibuku dan membunuh Clayde, aku akan menggunakan jalur belakang Konglomerat Dawson untuk melarikan diri dari wilayah kekuasaan Persatuan Suci.” Linley sudah mengambil keputusan tegas.

Persatuan Suci tidak menarik bagi Linley.

Saat ini, satu-satunya anggota keluarganya, Wharton kecil, tinggal di Kekaisaran O’Brien. Tidak ada apa pun di Persatuan Suci yang mencegah Linley untuk pergi.

Membunuh Clayde dengan cara yang tidak menimbulkan kecurigaan hampir mustahil. Karena itu tidak mungkin, satu-satunya pilihan yang dimiliki Linley adalah menerima bahwa ia harus melakukan pengorbanan kecil. Bagi Linley, Persatuan Suci tidak lagi menarik.

Rumah Linley. Taman Pemandian Air Panas.

Linley duduk bersila di area berumput, mengolah energi pertempuran Darah Naga. Seperti gelombang laut yang ganas, energi pertempuran Darah Naga meledak, menghantam setiap pembuluh darah di tubuhnya.

Sejujurnya, prajurit peringkat ketujuh biasa tidak akan mampu menahan latihan seperti itu. Tapi Linley berbeda. Dia telah meminum darah dari naga hidup. Secara umum, ketika darah naga dioleskan ke bagian luar tubuh seseorang, tubuh itu akan memperoleh daya tahan yang luar biasa. Tapi Linley benar-benar meminumnya ke dalam perutnya, yang menyebabkan semua pembuluh darahnya juga memperoleh tingkat ketahanan yang luar biasa.

“Paagh!”

Linley tiba-tiba memuntahkan seteguk darah segar, dan wajahnya memucat.

“Aaaaargh!” Raungan yang menyakitkan dan serak keluar dari mulut Linley.

Saat ini, semua pelayan wanita di luar Taman Pemandian Air Panas samar-samar dapat mendengar raungan rendah Linley itu, dan mereka semua bergegas ke pintu, menempelkan telinga mereka ke pintu untuk mendengarkan dengan saksama.

“Tuan Linley… sepertinya sangat kesakitan?” Salah satu pelayan yang lebih kurus bertanya dengan nada bertanya.

“Sepertinya begitu.” Pelayan lain yang lebih gemuk mengangguk.

Tapi tidak ada satu pun dari mereka yang berani masuk ke dalam.

“Tuan Linley?” Pelayan yang lebih kurus itu memanggil.

“Masuklah…masuklah…” Suara Linley terdengar.

Kedua pelayan itu saling bertukar pandang, lalu segera mendorong pintu dan berlari masuk. Namun setibanya di area berumput, mereka berdua ketakutan. Ada genangan darah besar di tanah, dan Linley tergeletak di tanah, wajahnya pucat.

“Bantu aku ke kamarku,” kata Linley dengan suara rendah.

“Baik. Baik.”

Kedua pelayan wanita itu sedikit panik. Masing-masing membantu memegang lengan Linley, mereka segera membantu Linley sampai ke kamar tidurnya.

“Tuan, haruskah kami meminta penyihir aliran cahaya untuk datang?” tanya pelayan wanita yang lebih kurus itu.

“Tidak perlu. Lukaku di dalam. Sihir tidak akan bisa membantu. Aku harus pulih dengan tenang.” Linley menarik napas dalam-dalam, lalu mengambil posisi meditasi di tempat tidur, matanya terpejam. “Kalian berdua boleh pergi sekarang.”

“Baik, Tuan.” Kedua pelayan wanita itu membungkuk hormat dan pergi.

Baik mantra penyembuhan gaya cahaya maupun gaya air adalah mantra yang bersifat memperbaiki, memungkinkan luka fisik untuk sembuh. Tetapi untuk kerusakan pada organ dalam, mantra-mantra itu tidak akan banyak membantu.

……

Di dalam kamar Linley. Hanya dia dan Yale yang ada di sana.

“Kakak Ketiga, kau tidak terluka?” Yale bingung. “Jika kau tidak terluka, mengapa kau berpura-pura terluka? Dan meminta untuk bertemu denganku begitu mendesak.” Bahkan sebelum dia berpura-pura terluka, Linley telah mengirim seseorang untuk memanggil Yale.

Linley berkata dengan suara rendah, “Bos Yale, urusan ini ada hubungannya dengan balas dendamku. Bos Yale. Aku bisa memberitahumu sekarang. Clayde itu kemungkinan besar adalah orang yang membunuh ibuku.”

“Orang yang membunuh ibumu?” Yale menatap. “Kakak Ketiga, kau berencana untuk…?”

“Baiklah. Balas dendam.” Linley tidak menyembunyikan apa pun dari saudaranya.

“Clayde itu adalah prajurit peringkat kesembilan. Bagaimana kau akan membalas dendam padanya? Dan dia juga raja Kerajaan Fenlai.” Yale semakin panik karena khawatir pada Linley.

Linley berkata dengan sungguh-sungguh, “Jangan khawatir. Aku sudah sangat yakin dengan kemampuanku untuk menghadapinya. Namun, setelah aku membunuh Clayde, bahkan jika Gereja Radiant mengampuniku dan tidak membunuhku, hidupku kemungkinan besar akan sengsara. Karena itu aku memutuskan bahwa setelah aku membunuh Clayde, aku akan segera meninggalkan Persatuan Suci.”

“Meninggalkan Persatuan Suci?” Yale terkejut, tetapi kemudian dia cepat mengerti. “Baiklah. Kau memang perlu pergi. Serahkan ini padaku. Kekuatan perdagangan Konglomerat Dawson kita tersebar di setiap kota besar di Persatuan Suci. Akan sangat mudah bagi kita untuk menyelundupkan seseorang keluar dari Persatuan Suci tanpa ada yang tahu.”

“Terlebih lagi, Konglomerat Dawson kita juga memiliki ahli penyamaran.” Yale sangat yakin.

Linley tahu betul betapa kuatnya Konglomerat Dawson. Bagaimana mungkin salah satu dari tiga serikat dagang utama di benua Yulan bisa dianggap remeh?

“Aku tahu. Karena itulah, Bos Yale, aku ingin kau mengatur seseorang untuk menungguku di hotel di ujung Jalan Greenleaf. Ketika aku tiba di sana nanti, kau bisa membantu mengatur penyelundupanku keluar dari Serikat Suci.”

Linley sangat yakin bahwa setelah membunuh Clayde, dia akan dapat dengan mudah menuju hotel ini.

“Jangan khawatir.” Yale mengangguk.

“Saudara Ketiga.” Yale mengerutkan kening, menatap Linley. “Kau harus berhati-hati.”

Linley tersenyum pada Yale. “Bos Yale, kau harus percaya padaku.”

Berita tentang Linley yang terluka dengan cepat menyebar. Orang pertama yang menerima berita ini bukanlah penguasa Kerajaan Fenlai; melainkan Kardinal Gereja Radiant, Guillermo.

Namun dengan cepat, Raja Clayde dan berbagai bangsawan Fenlai menerima kabar bahwa Linley mengalami cedera saat berlatih. Meskipun cedera akibat latihan agak jarang terjadi, bukan berarti tidak pernah terjadi. Secara umum, hanya seseorang yang berlatih terlalu keras dan melampaui batas kemampuan tubuhnya yang akan mengalami cedera seperti itu, dan terkadang bahkan merusak organ tubuh. “Satu-satunya yang bisa dilakukan sekarang adalah menunggu Raja Clayde.” Mengenakan jubah longgar, Linley duduk di kursi di kamarnya, wajahnya pucat pasi.

Bebe juga berdiri di kursi terdekat.

“Tuan Linley.” Pelayan wanita dari luar berlari masuk.

Mata Linley tak bisa menahan diri untuk berbinar. Namun kemudian, Linley segera kembali menampilkan dirinya sebagai ‘lemah’. Menatap pelayan itu, dia berkata dengan tenang, “Ada apa?”

“Tuan Kardinal Guillermo telah tiba.” Kata pelayan wanita itu dengan tergesa-gesa.

“Oh?” Hati Linley tiba-tiba diliputi kekhawatiran.

Meskipun kunjungan Guillermo sudah dinantikan, Linley tiba-tiba teringat sesuatu… bagaimana jika Guillermo juga hadir saat Raja Clayde tiba? Maka akan sangat sulit baginya untuk melawan Clayde.

Lagipula, Guillermo adalah seorang magus peringkat kesembilan. Racun Bloodrupture itu terutama digunakan melawan prajurit untuk melemahkan kekuatan mereka, dan tidak banyak berpengaruh pada para magi.

“Linley!” Tepat pada saat itu, suara Guillermo terdengar dari luar ruangan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com