Bab 25 – Keberangkatan

Di perbatasan Kerajaan Hess terdapat pasukan yang berjumlah lebih dari 800.000 tentara. Di hamparan tanah yang luas, kamp-kamp militer tersebar seperti rangkaian pegunungan, tak terbatas dan tanpa ujung. Namun, pasukan yang sangat besar ini cukup terorganisir.

Tetapi di depan kamp militer, terdapat hamparan tanah kosong yang luas.

“Hei, Paman Rand [Lan’te]. Jika pasukan binatang ajaib menyerang, akankah kita mampu bertahan?” Seorang pemuda berbaju zirah yang tampak berusia enam belas atau tujuh belas tahun berkata dengan suara lembut.

Di sebelahnya ada seorang pria berotot dan berjanggut. Mengeluarkan kendi kecil berisi minuman keras dari kantungnya, ia meneguk sedikit, lalu tertawa terbahak-bahak. “Tenang. Kali ini, selain pasukan elit Kerajaan Hess kita, para ksatria Kuil Bercahaya telah dikirim oleh Gereja Bercahaya, bersama dengan banyak ahli sihir. Jangan khawatir. Mantra para ahli sihir cukup ampuh.”

“Baik.” Ini adalah pertempuran pertama pemuda itu. Mendengar kata-kata veteran itu, ia merasa sedikit lebih tenang.

Namun pria berotot itu mendesah dalam hati. Karena ia, pada kenyataannya, telah melihat betapa ganas dan kuatnya makhluk-makhluk sihir. Jika ribuan atau puluhan ribu makhluk sihir menyerbu mereka, satu-satunya cara umat manusia dapat bertahan hidup adalah dengan membayar harga dengan darah.

“Roaaaar!”

Tiba-tiba, geraman rendah terdengar dari jarak yang sangat jauh.

“Paman Rand, sepertinya aku mendengar sesuatu.” Pemuda itu mulai gugup.

“Tidak apa-apa,” kata Rand dengan lantang, tetapi tiba-tiba, Rand menyipitkan mata dan melihat ke selatan. Di atas dataran tandus dan kosong itu, terlihat sejumlah besar titik-titik yang bergerombol rapat.

“Makhluk sihir. Sekumpulan makhluk sihir!”

Dari bagian lain kamp militer, teriakan melengking terdengar. Seketika, seluruh kamp militer mulai bergerak. Dari jenderal berpangkat tertinggi hingga prajurit berpangkat terendah, semua orang meningkatkan kewaspadaan mereka.

Seluruh pasukan yang berjumlah 800.000 orang bersiap untuk berperang.

“Begitu banyak!” Banyak prajurit manusia, setelah melihat gerombolan makhluk ajaib di kejauhan, tak kuasa menahan napas dingin. Dari kejauhan, banteng besi vampir yang tak terhitung jumlahnya telah membentuk barisan formasi. Otot-otot mereka menegang, mereka menyerbu manusia dengan kecepatan tinggi.

Ada lebih dari sepuluh ribu banteng besi vampir.

“Gemuruh, gemuruh.” Banteng besi vampir menyerbu dengan liar, menyebabkan tanah bergetar. Mata setiap banteng besi vampir berubah merah, dan tubuh mereka memancarkan api. Mereka tampak seperti lautan api.

Bumi yang bergetar. Lautan api yang tak berujung.

“Desis!” “Desis!” “Desis!”

Tiba-tiba, langit dipenuhi dengan banyak lembing transparan berwarna biru langit. Lembing-lembing ini jatuh menimpa banteng besi vampir seperti hujan.

“Tuan penyihir!” Banyak prajurit manusia bersorak gembira.

“Puchiii!” Setiap lembing memiliki kekuatan yang menakjubkan. Sebagai salah satu mantra elemen air murni gaya air, lembing-lembing itu sangat ampuh melawan makhluk sihir tipe api.

Lembing-lembing es itu turun, menembus tanah atau tubuh Banteng Besi Vampir. “Puchiii!” Beberapa lembing es menembus langsung organ dalam Banteng Besi Vampir, yang meraung marah, berlari beberapa langkah lagi, lalu roboh.

Satu demi satu Banteng Besi Vampir mati, tetapi sebagian besar dari mereka terus menyerang maju. Bahkan jika mereka menderita luka ringan, mereka hanya akan semakin marah.

Darah segar menodai tanah.

“Snooort!” Banteng Besi Vampir meraung marah.

“Pemanah! Siap… Tembak!” Para perwira berteriak keras.

Seketika, langit dipenuhi dengan panah yang tak terhitung jumlahnya. Panah-panah yang bergerombol rapat itu melengkung turun dari langit dalam gelombang yang padat.

Anak panah tajam demi anak panah tajam menghantam Banteng Besi Vampir, tetapi otot-otot mereka yang kuat dan kekar dengan mudah menangkis banyak anak panah.

Taktik yang digunakan pasukan manusia melawan pasukan manusia lainnya belum tentu efektif melawan makhluk-makhluk ajaib.

“Para prajurit tombak, formasi!”

Satu demi satu prajurit berzirah tebal dan berotot besar melangkah maju, semuanya memegang tombak baja. Mengambil formasi pertahanan, mereka dengan tenang menunggu serangan Banteng Besi Vampir. “Snooooort!” Banteng Besi Vampir bermata merah menyerbu maju.

Tombak baja yang tak terhitung jumlahnya ada di sana untuk menyambut Banteng Besi Vampir, tetapi Banteng Besi Vampir hanya menurunkan tanduk mereka dan terus menyerbu maju sambil meraung. Seperti banjir yang padat, mereka menghantam tombak-tombak itu dengan ganas.

“Puchiiii!” Banteng Besi Vampir tertusuk oleh tombak-tombak baja itu.

Orang-orang yang mampu menggunakan tombak baja semuanya setidaknya prajurit peringkat ketiga. Selain itu, semua prajurit tombak saling mendukung dalam formasi tombak mereka yang rapat, saling meminjam dan memberi kekuatan sesuai kebutuhan.

Gelombang pertama Banteng Besi Vampir tidak mampu menembus garis pertahanan ini. Tetapi di belakang mereka, lebih banyak Banteng Besi Vampir terus menyerang.

Pertempuran antara pasukan makhluk ajaib dan pasukan manusia sangat sengit. Pasukan makhluk itu terdiri dari lebih dari sekadar Banteng Besi Vampir. Ada juga kawanan Serigala Angin, dan juga kelompok elit Singa Api yang bahkan lebih menakutkan. Ada juga Naga Darat, Naga Velocid, dan banyak lagi…

Namun, pasukan manusia juga tidak lemah. Selain prajurit biasa, mereka juga memiliki beberapa penyihir yang benar-benar kuat yang belum menunjukkan kemampuan mereka. Selain itu, Gereja Radiant juga telah mengirim sejumlah penyihir tingkat tujuh, delapan, dan bahkan sembilan. Ada juga divisi Ksatria elit dari Kuil Radiant…

Pertempuran berkecamuk selama tiga hari, dan pada akhirnya, pasukan manusia terpaksa mundur. Hanya dalam tiga hari, pihak manusia telah kehilangan lebih dari 300.000 tentara, dan jumlah yang terluka bahkan lebih mengejutkan. Tetapi pasukan makhluk ajaib juga menderita banyak korban.

Namun, kedua pasukan tampaknya memiliki pemahaman diam-diam, karena tidak ada pihak yang menggunakan petarung tingkat Saint mereka. Para petarung tingkat Saint hanya menonton dari jauh, dan tidak bertindak.

Kota Hess berada dalam keadaan kacau.

Pertempuran di perbatasan ini telah mengakibatkan pasukan manusia mundur seratus kilometer sekaligus. Mereka sekarang sangat dekat dengan Kota Hess, dan banyak orang di dalam Kota Hess telah memutuskan untuk mengungsi.

Kota Hess. Rumah besar yang tenang tempat Linley tinggal.

“Yale, kita berangkat segera. Cepat. Jangan buang waktu lagi.” teriak Monroe Dawson. “Aku rasa pasukan manusia tidak akan mampu bertahan lebih lama lagi. Kobaran api perang akan segera mel engulf Kota Hess.”

Yale mengangguk. “Mengerti, ayah.”

“Tapi Kakak Ketiga, dia…” Yale masih khawatir tentang Linley. George dan Reynolds, di samping Yale, juga khawatir.

Monroe Dawson mengerutkan kening. “Bagaimana kalau begini. Kau coba membujuknya untuk terakhir kalinya. Tapi apa pun yang terjadi, kita harus pergi malam ini.” Setelah berbicara, Monroe Dawson berbalik dan pergi.

Yale, George, dan Reynolds saling pandang.

Akhirnya, mereka bertiga menuju ke arah kamar Linley. Begitu mereka memasuki halaman belakang, mereka melihat Linley duduk di kursi di samping meja batu, dengan tenang menatap pahat lurus di tangannya. Melihat ini, Yale, George, dan Reynolds sama sekali tidak merasa senang atau bersemangat.

Demi membantu Linley bangun, mereka sering meletakkan pahat lurus di sana, bersama dengan patung-patung. Tetapi Linley tampaknya sama sekali tidak memiliki keinginan untuk memahat. Setiap kali dia melihat pahat itu, dia akan teringat bagaimana Kakek Doehring dengan susah payah melatihnya untuk memahat.

Dia masih ingat betapa bangga dan agungnya Kakek Doehring terlihat ketika pertama kali mengajarkan rahasia aliran Pahat Lurus kepada Linley. Pada saat itu, Kakek Doehring benar-benar memiliki pembawaan agung seorang grandmaster.

“Saudara Ketiga.” Yale berjalan langsung menghampirinya.

Linley mengangkat kepalanya untuk melihat Yale. Senyum terbentuk di wajahnya, tetapi dia tidak mengatakan apa pun.

“Kakak Ketiga, pasukan makhluk ajaib akan menerobos perbatasan. Pihak manusia sudah terpaksa mundur seratus kilometer. Hanya masalah waktu sebelum mereka menerobos masuk ke Kota Hess. Kita harus pergi.” kata Yale dengan serius. “Pergi?” Linley sedikit terkejut. “Oh. Mengerti.”

Melihat tingkah Linley, Reynolds, yang paling pemarah di antara keempatnya, mencengkeram pakaian Linley. Menatap langsung ke mata Linley, dia berteriak dengan marah, “Kakak Ketiga, apa yang salah denganmu? Bicaralah! Mengapa kau menjadi seperti ini? Orang yang paling kukagumi di dunia ini adalah kau, Reynolds. Aku sering membanggakanmu kepada orang lain. Tapi sekarang? Lihat dirimu! Lihatlah dirimu sekarang!”

“Mengagumiku?” kata Linley mengejek dirinya sendiri. “Mengagumi apa?”

“I heard Boss Yale say that because of the enmity between you and Clayde, you were willing to throw away everything to be able to kill him. You dared to act and you dared to accept the consequences. As your brother, I admired you! But now? You killed Clayde, then you killed six Special Executors of the Radiant Church. Isn’t this something you should be proud of? Why have you become like this?” Reynolds was truly furious now.

Next to him, George frowned.

“Third Bro.” George suddenly shouted at Linley.

Reynolds and Yale both turned to look at George. Linley looked at him as well.

“Third Bro, why did you kill those six Special Executors?” George asked with a shout. George suddenly realized…even if Linley were to kill Clayde, there was no reason for Special Executors of the Radiant Church to try and kill Linley.

After all, Clayde was no longer one of their kings. “They wanted to kill me.” Linley said in a low voice.

“Why did they want to kill you?” George had a feeling that he had touched upon the reason behind Linley’s depression.

“Because it was the Radiant Church who killed my mother.” Linley said calmly.

Standing next to Linley, both Yale and Reynolds were both surprised, but a flash of insight suddenly appeared within George’s mind. He immediately roared, “The Radiant Church killed your mother? But you, Third Bro, aren’t going to seek revenge? What, are you afraid?”

“Not seek revenge?”

Those three words seemed to have struck Linley like a lightning bolt.

“Right. It was the Radiant Church.” Linley’s dull eyes slowly began to sharpen.

“If it wasn’t for the Radiant Church constantly searching for pure souls to offer to the Radiant Sovereign, then Clayde wouldn’t have given my mother to the Radiant Church, resulting in my mother’s death.”

“If it wasn’t for my mother’s death, my father wouldn’t have died.”

“Jika ayahku masih hidup, mengapa aku harus membalas dendam? Bagaimana mungkin Kakek Doehring meninggal karena ini? Terlebih lagi, Kakek Doehring meninggal karena membantuku melawan enam Pelaksana Khusus itu.”

Linley mulai merasakan kebencian di hatinya.

“Ini semua karena Gereja Radiant!!! Radiant, radiant, haha! Gereja Radiant itu radiant? Jika memang radiant, mengapa mereka membunuh orang-orang dengan jiwa yang murni dan tak berdosa lalu mempersembahkannya kepada Penguasa Radiant?” Jantung Linley mulai berdebar kencang karena kebencian.

Tindakan Kuil Radiant benar-benar terlalu kejam.

Karena kekejaman mereka, serangkaian tragedi telah terjadi, dan hidupnya sendiri adalah salah satu tragedi tersebut.

“Bos.” Bebe melihat wajah Linley semakin tegas. Dia khawatir Linley akan bertindak gegabah. Dalam hati dia berkata, “Bos, kata-kata terakhir yang Kakek Doehring ucapkan kepada Anda adalah dia berharap Anda akan hidup dengan baik.”

Jantung Linley berdebar kencang. Bagaimana mungkin Linley melupakan kata-kata terakhir yang diucapkan Kakek Doehring sebelum jiwanya lenyap?

“Bebe, jangan khawatir. Aku tidak akan pernah bertindak gegabah lagi. Aku akan bertahan…entitas yang akan kulawan adalah Gereja Radiant, bukan satu individu tertentu. Aku tahu batasanku sendiri.” Mata Linley menjadi tegas dan keras.

Melihat perubahan di mata dan ekspresi Linley, Yale, George, dan Reynolds merasa sangat gembira.

Beberapa hari terakhir, Linley selalu tampak begitu tersesat, begitu jauh. Dia tidak pernah terlihat seteguh sekarang, dan matanya tidak pernah seteguh ini.

“Bos Yale. Kakak Kedua. Kakak Keempat. Aku telah memutuskan untuk pergi.” Linley mengambil keputusannya.

“Kakak Ketiga, kau…” Yale dan yang lainnya terkejut.

“Jangan khawatir. Aku baik-baik saja.” Linley tertawa, meninju dada ketiga temannya. Yale dan yang lainnya juga ikut tertawa. Melihat Linley seperti ini, mereka merasa jauh lebih lega.

Mengenakan seragam prajurit, membawa pedang berat adamantine di punggungnya, dan dengan Bebe di pundaknya, Linley pergi sendirian.

Setelah meninggalkan kota Hess yang kacau, Linley menuju ke timur. Setelah setengah hari, Linley tiba di perbatasan wilayah luar Pegunungan Hewan Ajaib. Melihat Pegunungan Hewan Ajaib yang tak terbatas, sedikit senyum muncul di wajah Linley.

“Gereja Bercahaya, tunggu saja. Akan datang suatu hari ketika aku akan mencabutmu sampai ke akarnya.” Tatapan Linley sangat tegas.

Dia kehilangan ayahnya. Dia kehilangan ibunya. Dia kehilangan Kakek Doehring.

Satu-satunya yang bisa diandalkan Linley sekarang adalah dirinya sendiri.

“Bos, apakah kita akan menerobos Pegunungan Hewan Ajaib?” Bebe bingung.

Linley tertawa, menggelengkan kepalanya. “Tidak. Pertama, kita pergi ke wilayah inti Pegunungan Hewan Ajaib, lalu kita akan langsung menuju utara, sampai kita mencapai ujungnya.” “Itu jarak sepuluh ribu kilometer!” Bebe agak terkejut. “Dan wilayah inti memiliki banyak hewan ajaib yang sangat kuat.” Bebe benar-benar terkejut bahwa Linley ingin melakukan perjalanan di wilayah inti Pegunungan Hewan Ajaib sejauh sepuluh ribu kilometer.

“Jika tidak, bagaimana aku akan berlatih? Aku belum menguasai cara yang benar untuk menggunakan pedang berat. Jika aku bahkan tidak bisa menguasai pedang berat dan menggunakannya dengan benar, bagaimana aku akan menghadapi Gereja Radiant?”

Linley segera melangkah maju, memasuki Pegunungan Hewan Ajaib. Dan dengan ini, Linley memulai periode pelatihan terpanjang dalam hidupnya…

IndoWebNovel – indowebnovel.com