Bab 13, Persuasi

“Bergerak, sekarang!” Pelayan tua itu, Lambert, juga bereaksi cepat, segera mendesak mereka untuk pergi.

Benar-benar bingung dan kebingungan, Jenne dan Keane ditarik oleh Lambert dan Linley menjauh dari area ini. Lagipula, mengingat orang-orang baru saja terbunuh di jalanan, penjaga kota akan segera tiba.

Linley tidak takut pada para penjaga, tetapi berurusan dengan para penjaga sambil juga mengawal Jenne adalah tugas yang sangat menyebalkan.

Selain Linley dan kelompoknya, banyak orang lain di sekitar mereka juga berlarian dan melarikan diri dengan panik.

Saat itu malam hari, dan seharusnya ini adalah waktu paling ramai untuk jalan utama di Kota Blackrock ini, tetapi dalam sekejap mata, bagian jalan ini menjadi benar-benar sepi. Tidak ada seorang pun dalam radius seratus meter dari kedua mayat itu.

“Kapten, apa yang harus kita lakukan?”

Duduk di sebelah jendela di dalam sebuah kamar pribadi di hotel, dua pria menatap pemandangan di bawah. Salah satu dari mereka memiliki rambut merah panjang, dengan wajah yang tampak seperti diukir dengan pisau. Namun saat ini, wajahnya tampak muram saat mendengarkan bawahannya yang berada di dekatnya menanyainya.

“Aku tidak menyangka kedua saudara kampungan ini memiliki pembantu sekuat itu.” Kata pria berambut merah itu dingin.

“Kapten, pria itu bahkan memiliki macan kumbang hitam. Macan kumbang adalah semua binatang ajaib kelas tinggi. Bagi kita untuk menghadapi petarung sekuat itu…akan sulit.” Seorang pria bertubuh kekar dan berbadan tegap di samping kapten berkata dengan suara pelan.

Pria berambut merah itu juga frustrasi.

Sesuai perintah nyonya senior, mereka datang untuk membunuh kedua saudara kampungan ini. Menurut intelijen mereka, hanya pelayan tua yang bersama kedua orang kampungan ini yang menimbulkan ancaman. Tetapi dia hanyalah seorang prajurit peringkat keenam. Di Kekaisaran O’Brien, yang dipenuhi para ahli, seorang petarung peringkat keenam bukanlah apa-apa.

Mungkin di beberapa desa, seorang prajurit peringkat keenam itu kuat. Tetapi pemimpin regu yang dikirim atas perintah nyonya senior itu sendiri adalah seorang prajurit peringkat ketujuh.

“Seekor macan kumbang hitam…kenapa aku belum pernah melihat macan kumbang jenis ini sebelumnya?” Pria berambut merah itu mengerutkan kening. Sebagai ahli tingkat tujuh, dia cukup tahu tentang makhluk magis.

Makhluk magis tipe macan kumbang termasuk Macan Kumbang Bertato Emas, Macan Kumbang Bergaris Hitam, dan lainnya.

Tapi macan kumbang hitam dengan garis-garis hitam bergelombang ini adalah sesuatu yang belum pernah dilihatnya.

“Pria berambut cokelat itu jelas adalah pemilik macan kumbang hitam ini. Setidaknya, dia adalah petarung peringkat kedelapan.” Pria berambut merah itu teringat kembali pada adegan Linley tiba-tiba menangkap anak panah di udara, dan saat melakukannya, dia menggigil.

Anak panah bergerak dengan kecepatan yang sangat tinggi.

Mampu bereaksi dan segera bergerak di depan Jenne dan Keane, lalu menangkap kedua anak panah di udara adalah sesuatu yang bahkan sebagian besar prajurit peringkat kedelapan pun tidak bisa lakukan.

“Kapten?” tanya pria kekar di sebelahnya dengan tenang.

Pria berambut merah itu menoleh menatapnya. Dengan suara dingin, dia berkata, “Hmph. Pria berambut cokelat itu sangat kuat. Untuk misi ini, kita tidak bisa melawan mereka secara langsung. Atur beberapa orang untuk mengawasi mereka secara diam-diam. Aku menolak untuk percaya bahwa ahli itu tidak akan makan atau tidur. Dia tidak mungkin selalu bersama kedua saudara itu.”

“Begitu pria berambut cokelat itu dan kedua orang itu terpisah, segera perintahkan anak buah kita untuk membunuh mereka berdua.” Pria berambut merah itu memberi perintah.

“Baik, Kapten!” Pria kekar itu mengangguk dan segera meninggalkan ruangan.

Pria berambut merah itu menoleh kembali, sekali lagi menatap ke bawah melalui jendela. Kedua mayat itu masih tergeletak di jalan dengan anak panah menancap di tenggorokan mereka. Para penjaga kota berkuda baru saja bergegas mendekat.

……

Di lantai dua sebuah hotel biasa di Kota Blackstone, Linley, Jenne, Keane, dan Lambert duduk di sebuah ruangan pribadi. Bahkan Bebe pun memiliki tempat duduknya sendiri. Sedangkan Haeru, ia berbaring di lantai, matanya setengah terpejam dengan puas.

Saat ini, wajah Jenne dan Keane masih agak pucat.

“Baru saja… barusan, aku sangat takut.” Mata Keane masih dipenuhi rasa takut.

Sejak kecil, Keane tinggal di sebuah desa terpencil. Perkelahian paling keras yang pernah dilihatnya hanyalah beberapa pemuda yang terlibat perkelahian serius satu sama lain. Bagaimana mungkin ia pernah mengalami sesuatu seperti yang baru saja dilihatnya?

Meskipun dalam perjalanan ke sini, mereka telah mengalami serangan bandit, para bandit itu bertempur melawan tentara bayaran, dan belum melukai mereka. Tapi kali ini, lawan-lawannya datang untuk nyawanya dan nyawa saudara perempuannya.

Mata Jenne juga dipenuhi sedikit rasa takut.

“Jenne, Keane, jangan takut.” Linley tertawa sambil menghibur mereka.

Bagi Linley, kejadian kecil seperti ini bahkan tidak bisa memengaruhi suasana hatinya sama sekali. Di Pegunungan Hewan Ajaib, dia selalu waspada terhadap hewan ajaib yang bersembunyi untuk menyerangnya.

Dan dengan demikian, di Pegunungan Hewan Ajaib, Linley belajar bagaimana menjaga hatinya tetap tenang seperti air, apa pun yang terjadi. Bagaimana mungkin kejadian kecil seperti ini mengganggunya?

“Tuan muda, nona muda,” Lambert juga menghibur. “Kami baik-baik saja sekarang. Jangan khawatir. Untungnya, kita bersama Tuan Ley hari ini. Kalau tidak, keadaan akan menjadi mengerikan. Tuan muda, nona muda, kalian benar-benar harus mengucapkan terima kasih kepada Tuan Ley.”

Baru sekarang Jenne dan Keane pulih dari kepanikan mereka.

“Kakak Ley, kami benar-benar berhutang budi padamu kali ini,” kata Keane penuh rasa syukur, matanya berbinar. “Kakak Ley, barusan, kau melambaikan tangan dan menangkap dua anak panah di udara, lalu dengan lambaian lain… kedua orang itu tewas.” Keane memang seperti anak kecil. Dalam kegembiraannya, ia benar-benar melupakan rasa takutnya.

Jenne juga menatap Linley dengan penuh rasa syukur. “Terima kasih, Kakak Ley.”

Kepada Linley, Jenne merasakan rasa syukur dari lubuk hatinya.

Saat pertama kali melihat Linley, Jenne merasa bahwa ia adalah seorang ahli yang misterius dan kuat, orang yang luar biasa yang juga mengendalikan makhluk ajaib yang perkasa.

Terutama, ketika Linley setuju untuk mengawal dan melindungi mereka, ia hanya mengambil satu koin emas. Meskipun Linley mengatakan bahwa ia akan mengumpulkan 9999 koin lainnya ketika Keane menjadi gubernur kota, Jenne, sebagai seorang dewasa berusia delapan belas tahun, tahu kapan seseorang bertindak karena kebaikan.

“Tidak perlu berterima kasih. Aku setuju untuk melindungi kalian. Ini hanyalah tugas yang harus kulakukan.” Linley mengerutkan kening. “Apa yang sebenarnya terjadi? Begitu kau memasuki Kota Blackrock, orang-orang mencoba membunuhmu? Siapa sebenarnya yang telah kau sakiti?”

Keane langsung bingung.

Jenne juga bingung. “Aku…aku tidak menyinggung siapa pun.”

“Lalu siapa yang bermusuhan dengan kalian berdua?” Linley terus bertanya.

Jenne terdiam sejenak, lalu berkata, “Benar, jika kita berbicara tentang permusuhan, mungkin satu-satunya yang bermusuhan dengan kami adalah bibiku.” Tepat pada saat itu, pelayan tua, Lambert, langsung menyela percakapan mereka. Sambil tertawa ke arah Linley, dia berkata, “Kami tidak punya musuh. Bibi mereka hanya memiliki beberapa perselisihan dengan mereka, itu saja. Tuan Ley, tidak perlu khawatir tentang hal-hal yang menyebalkan ini. Mari kita semua makan.”

Linley melirik Lambert, lalu tertawa dan mengangguk. “Baiklah, mari kita semua makan.”

Sebenarnya, sejak Keane memberi tahu Linley tentang dirinya dan saudara perempuannya, Linley sudah memiliki gambaran kasar tentang apa yang sedang terjadi. Upaya pembunuhan ini jelas menunjukkan bahwa itu karena istri utama gubernur kota yang telah meninggal tidak ingin Jenne dan Keane mengambil alih posisi gubernur kota.

Tetapi Linley tidak mengatakan hal-hal ini secara terbuka.

……

Malam itu juga, kedua saudara kandung, Lambert, dan Linley masing-masing kembali ke kamar mereka sendiri. Mereka telah memesan sebuah vila pribadi yang terpisah.

Kegelapan menyelimuti.

Kamar Linley benar-benar gelap. Linley duduk bersila di tempat tidurnya, hatinya benar-benar tenang saat ia dengan tenang menyelaraskan diri dengan denyut nadi dunia dan aliran angin.

Sesekali, ketika Linley mendapat beberapa pencerahan, ia akan berdiri dan dengan santai mengayunkan pedangnya yang berat.

….

“Cicit.” Mengenakan pakaian tidurnya dan rambut panjangnya terurai, Jenne berjalan menuju kamar pelayan lamanya, Lambert. “Kakek Lambert, apakah Kakek sudah tidur?”

Pintu terbuka sangat cepat.

“Nona, cepat, masuk.” Lambert segera membukakan pintu untuk Jenne, lalu menutupnya setelah Jenne masuk ke kamarnya.

“Nona, ada apa?” tanya Lambert.

Jenne menatap Lambert. “Kakek Lambert, katakan padaku. Mengapa seseorang ingin membunuhku dan adikku? Apakah itu bibiku?”

“Mengapa kau berpikir seperti itu?” Hati Lambert bergetar.

Jenne berkata dengan keras kepala, “Kakek Lambert, jangan perlakukan aku seperti anak kecil. Pada hari aku dan adikku meninggalkan desa, aku pikir kami akan kembali dengan gembira karena akan mengambil alih posisi gubernur kota. Tapi sekarang, aku mengerti. Bibi dan orang-orangnya tidak akan mengizinkan kami mengambil alih posisi itu. Orang-orang yang mencoba membunuh kami barusan pasti bertindak atas namanya. Aku tidak bisa memikirkan orang lain.”

Lambert menatap Jenne dan menghela napas panjang.

“Baiklah, Nona. Aku akui, kecurigaanmu benar.” kata Lambert pasrah.

Jenne tersentak.

“Jadi memang benar…” gumam Jenne.

Jenne menatap Lambert. “Kakek Lambert, mengapa kau tidak memberitahuku dan adikku sejak awal?”

“Hhh.” Lambert menggelengkan kepalanya. “Apa gunanya? Bahkan di ranjang kematiannya, ibumu tidak bisa melepaskan dendam ini. Dia bersikeras agar kau dan adikmu mengambil alih posisi gubernur. Aku tahu, mengingat temperamenmu, kau tidak akan menentang keinginan terakhir ibumu.”

“Baik. Aku akan melaksanakannya, meskipun itu mengorbankan nyawaku.” Jenne mengangguk keras kepala.

“Karena itu, lebih baik membiarkan kalian berdua melakukan perjalanan dengan bahagia. Selain itu, aku juga mencoba mencari cara untuk melindungi kalian berdua. Jika kita tidak bertemu dengan Lord Ley, aku pasti sudah memikirkan ide lain di Kota Blackrock ini, agar kalian berdua bisa sampai ke Kota Cerre dengan selamat,” kata Lambert jujur.

Tinggal di desa, kehidupan Jenne dan Keane sama sekali tidak bahagia.

Para bangsawan desa semuanya menginginkan kecantikan Jenne, sementara Keane juga sering diintimidasi. Bahkan jika Jenne dan Keane tahu betapa berbahayanya perjalanan ini, mereka tetap akan melakukannya.

Lagipula, begitu Keane menjabat sebagai gubernur, takdirnya akan berubah total.

“Kakek Lambert, apakah perjalanan ini akan sangat berbahaya?” Jenne memasang ekspresi yang sangat rumit di wajahnya.

Lambert menghela napas panjang. “Awalnya, aku tidak berpikir itu akan terlalu berbahaya, tetapi sekarang, tampaknya bibimu itu benar-benar telah memutuskan untuk menjadi kejam. Dia telah mengatur pembunuh bayaran dari tempat yang jauh seperti Blackrock City. Kemungkinan besar, jalan menuju Cerre City akan sangat berbahaya.”

“Lalu, Kakek Lambert, mengapa kau tidak menjelaskan dengan jelas kepada kakakmu Ley?” Jenne menatap Lambert.

“Kami tidak bisa.” Lambert menggelengkan kepalanya. “Setelah ayahmu meninggal, bibimu praktis mengambil kendali penuh atas Kota Cerre. Dia memiliki cukup banyak ahli di bawah kendalinya. Jika kau secara terbuka meminta kakakmu Ley untuk melawan kekuatan yang mengendalikan kota prefektur, aku khawatir dia tidak akan melakukannya demi kau dan kakakmu. Lagipula, itu sangat berbahaya.”

Kekuatan sebenarnya yang mengendalikan kota prefektur memiliki kekuatan yang luar biasa.

Kekuatan seperti itu seharusnya memiliki beberapa petarung peringkat kedelapan. Tentu saja, petarung peringkat kesembilan sangat tidak mungkin. Bahkan satu pun akan sangat mengejutkan. Lagipula, petarung peringkat kesembilan biasanya melayani klan pengelola seluruh Provinsi Administratif, atau Kaisar sendiri. Melayani gubernur kota prefektur… tidak mungkin.

Namun, pembunuh bayaran tidak harus bergantung sepenuhnya pada kekuatan fisik. Racun, jebakan… semua ini mungkin.

“Sangat berbahaya?” Jenne berhenti sejenak. “Kakek Lambert, istirahatlah.” Sambil berbicara, Jenne meninggalkan kamar Lambert.

Tetapi setelah meninggalkan kamar Lambert, Jenne tidak langsung kembali ke kamarnya sendiri. Sebaliknya… dia menuju ke kamar Linley.

“Ketuk, ketuk, ketuk.” Tiga ketukan di pintu.

“Masuklah.” Suara Linley terdengar, sementara lentera menyala di dalam ruangan.

Jenne mendorong pintu dan masuk.

Linley meninggalkan tempat tidurnya dan duduk di kursinya. Sambil tersenyum, dia berkata, “Nona Jenne, sudah sangat larut. Apakah ada yang Anda butuhkan?”

“Kakak Ley.” Jenne duduk. Sambil menarik napas dalam-dalam, dia mengumpulkan semua keberaniannya dan berkata kepada Linley, “Kakak Ley, aku harus memberitahumu sesuatu.”

“Apa itu?” Linley menatap Jenne.

Jenne berkata dengan nada meminta maaf, “Sebenarnya, aku dan Keane telah tinggal di desa terpencil selama ini, dan sudah lama sekali kami tidak bertemu ayah kami. Kami sama sekali tidak mengenal Kota Cerre, dan kami mungkin tidak akan berhasil dalam upaya kami untuk mengambil alih jabatan gubernur kota.”

Jenne benar-benar gadis yang sangat penyayang. Mengetahui betapa berbahayanya hal itu, dia memutuskan bahwa dia tidak ingin Linley menanggung risiko ini bersama mereka.

“Oh.” Linley hanya mengatakan itu sebagai tanggapan.

Tetapi dalam hatinya, Linley menghela napas. Jenne ini benar-benar gadis yang murni dan polos.

Melihat reaksi Linley, Jenne berpikir bahwa Linley tidak mengerti. Ia buru-buru menjelaskan, “Kakak Ley, awalnya, terkait dengan pengangkatan sebagai gubernur, kupikir kita akan berhasil atau gagal dan pulang. Tapi sepertinya tidak akan semudah itu. Ada orang-orang yang ingin membunuh kita, dan kemungkinan besar, mereka dikirim oleh bibi kita. Di masa depan, dia mungkin akan menggunakan cara yang lebih kejam terhadap kita. Jika kau tetap di sisi kami, itu juga akan berbahaya bagimu.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com