Bab 18, Delia, Nikahi Aku!

Linley mendarat di tepi danau. Dipenuhi kegembiraan, dia menatap Delia, yang matanya dipenuhi air mata yang belum tertumpah. Dia tiba-tiba ingin segera memeluk Delia. Tetapi meskipun dia memiliki keinginan itu, dia tetap berdiri di depan Delia, mulutnya terbuka, tetapi tidak tahu harus berkata apa.

Dia memiliki jutaan kata di dalam hatinya, tetapi dia tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun.

“Linley, kau belum berubah.” Delia tertawa. Dialah yang mengulurkan tangan kirinya kepadanya.

Melihat tangan putih dan mungil itu, Linley terkejut sejenak. Delia meliriknya dari sudut matanya. “Hei, Bodoh, apakah kau akan menyuruhku menggunakan Teknik Melayang, hanya agar aku bisa sampai ke tengah danau?” Jarak dari sini ke tengah danau beberapa puluh meter. Jika Delia tidak menggunakan Teknik Melayang, dia tidak akan bisa sampai ke sana.

Melihat cara Delia memandanginya, dan lengannya yang seputih gading, Linley segera mengulurkan tangan kanannya dan menggenggam tangan Delia.

“Jadi, uh, Linley. Aku akan pergi sekarang.” Zassler akhirnya berbicara.

Wajah Linley dan Delia tiba-tiba memerah. Linley menoleh untuk melirik Zassler, terdiam. Zassler mengedipkan mata ke arah Linley, lalu berbalik dan berlari dengan kecepatan tinggi.

“Memang begitulah Zassler.” Sambil bergandengan tangan dengan Delia, Linley mengetuk kakinya, memanggil angin yang berputar di sekitar mereka berdua. Perlahan… Linley dan Delia melayang ke tengah danau. Mereka melangkah ke tepi platform batu, lalu duduk berdampingan.

Keduanya terus bergandengan tangan. Merasakan kehangatan lembut tangan Delia di tangannya, Linley merasa seolah-olah dia sedang berdiri di awan. Wajah Delia juga perlahan memerah. Suasana di antara keduanya seketika menjadi lebih intim.

Tiba-tiba…

Linley melihat bahwa di dalam air, tidak terlalu jauh, Bebe telah menjulurkan kepalanya yang kecil dan menggunakan mata kecilnya yang licik untuk mengintip Linley dan Delia.

“Oh! Bos! Kalian terus saja melakukan apa yang sedang kalian lakukan. Bebe akan pergi ke tempat lain untuk bermain sebentar. Kalian terus saja!” Bebe, menyadari bahwa dia telah ditemukan, segera tenggelam ke dalam air. Namun, Linley dan Delia tidak menyadari bahwa jauh di sana, di atas pohon dekat puncak Gunung Blackraven, seekor Wildthunder Stormhawk diam-diam mengintip mereka.

“Hehe.” Delia segera mulai terkikik. “Linley, Bebe benar-benar menggemaskan.”

Linley mengangguk dan ikut tertawa. “Memang seperti itulah Bebe. Oh, ya. Delia, mengapa kau menunggu begitu lama untuk datang ke sini setelah meninggalkan Kekaisaran O’Brien? Apakah terjadi sesuatu?” Linley masih ingat bagaimana, ketika Delia pergi, dia mengatakan akan segera datang mencarinya.

Delia mengangguk, tetapi kemudian terdiam.

Peristiwa yang terjadi di ibu kota kekaisaran benar-benar menyakiti Delia. Dia sangat kecewa pada orang tuanya. Kata-kata Linley… seketika membuat Delia merasa sedih.

“Apa yang terjadi? Ceritakan padaku.” Linley menggenggam tangan Delia.

“Kau benar-benar ingin tahu?” Delia menatap Linley, wajahnya dekat dengannya.

Linley mengangguk.

“Jika kau mendengarkan ceritanya, maka kau harus menikah denganku.” Delia tiba-tiba berkata.

“Apa….” Serangan mendadak ini benar-benar membuat Linley lengah. Delia benar-benar satu-satunya wanita yang saat ini diminati Linley, tetapi untuk langsung menikahinya… Linley, dalam hatinya, masih agak gugup. Kegagalan hubungan pertamanya telah menyebabkan Linley agak defensif dalam hal ini.

Dia masih tidak berani sepenuhnya menginvestasikan dirinya dalam hubungan apa pun dengan seorang wanita.

Dia takut akan patah hati lagi.

“Aku hanya bercanda.” Delia mulai tertawa, lalu mendengus genit. “Astaga, Linley. Tidak bisakah kau berpura-pura atau menggodaku sebentar saja?” Kata-kata Delia membuat Linley merasa tidak terlalu canggung.

Delia menarik napas dalam-dalam. “Aku bisa menceritakan kisahnya sekarang, jika kau masih ingin mendengarnya?”

Linley langsung mengangguk.

Delia menenangkan pikirannya. Sambil memegang tangan Linley, menatap air danau yang tenang, dia perlahan berkata, “Linley. Ketika aku menerima surat dari klan yang mengatakan bahwa aku harus kembali, aku mendapati, setelah kembali… nenekku baik-baik saja. Tidak ada yang salah dengannya sama sekali.”

Linley mengerutkan kening.

Ketika Delia menulis surat kepadanya yang mengatakan bahwa neneknya dalam keadaan sangat baik, Linley sudah merasakan ada sesuatu yang tersembunyi.

“Setelah itu, aku mengetahui bahwa orang tuaku mengetahui dari Guru bahwa alasan aku tinggal di Kekaisaran O’Brien adalah untuk bersama denganmu. Jadi, orang tuaku menggunakan rencana ini untuk membuatku kembali dan berpisah darimu.” Delia tertawa getir sambil menatap Linley. “Rencana ini sangat ceroboh, tetapi aku tetap tertipu.”

Linley bingung. “Orang tuamu…”

“Itu untuk klan.”

Delia menghela napas. “Sebelum kau memulai kubumu sendiri di Tanah Anarkis, hampir semua orang di enam kekuatan utama percaya bahwa kau adalah anggota Kekaisaran O’Brien. Kekaisaran O’Brien dan Kekaisaran Yulan selalu memandang satu sama lain sebagai saingan utama.”

Linley mengerti. Kekuatan paling berpengaruh di benua Yulan adalah kedua Kekaisaran ini.

“Menurut pendapat orang tuaku, jika aku menikahimu, itu sama saja dengan bersekongkol dan bersekutu dengan seorang Santo penting dari pihak musuh. Kaisar Kekaisaran Yulan akan kurang mempercayai klan kita. Karena itu, ayah dan ibuku tidak ingin aku bersamamu.”

Delia melirik Linley. “Tentu saja, ini hanya pendapat orang tuaku. Mereka tidak tahu…bahwa kita belum pernah membahas pernikahan.”

Linley hanya bisa mengusap hidungnya.

Delia berkata terbata-bata, “Ibu kota kekaisaran dipenuhi orang-orang yang mengejarku, dan orang tuaku terus berusaha membujukku untuk menikahi orang lain. Aku tidak mau! Aku benar-benar membenci itu! Linley…aku benar-benar ingin segera pergi dan mencarimu, tetapi aku tidak ingin merusak hubungan antara aku dan orang tuaku. Aku sangat mencintai orang tuaku!”

“Aku mengerti,” kata Linley menghibur.

Tentu saja dia mengerti perasaan Delia. Ini karena dia juga seorang pria yang menghargai kerabat dan orang tuanya.

“Aku benar-benar ingin mencarimu, tetapi aku juga tidak ingin kehilangan orang tuaku.” Delia menggigit bibirnya, merendahkan suaranya. Linley jelas merasakan bahwa Delia menggenggam tangannya lebih erat sekarang.

Linley meletakkan tangan Delia di kakinya.

Delia melirik Linley, sedikit senyum muncul di wajahnya. “Aku menunggu… menunggu kau mendirikan Kadipatenmu. Tapi orang tuaku mengatakan bahwa aku harus menikahi Kaisar Kekaisaran Yulan dan menjadi Permaisuri.”

“Hrm?” Linley merasakan sedikit amarah di hatinya.

Orang tua Delia benar-benar keterlaluan.

“Aku tidak mau. Saat itu, aku marah pada orang tuaku.” Delia menggelengkan kepalanya tanpa daya. “Aku selalu menjadi anak yang berbakti dan patuh di depan orang tuaku. Tapi saat itu, aku benar-benar kehilangan kendali. Aku mengatakan kepada ayahku dengan jelas bahwa aku lebih memilih mati daripada menikahi orang-orang itu.”

Linley merasakan rasa syukur di hatinya. Seorang wanita yang rela melakukan ini sungguh mengharukan.

“Aku menunggu… dan akhirnya, surat yang kutunggu-tunggu tiba. Kau telah mendirikan Kadipaten Baruch.” Delia menatap Linley. “Saat itu, aku sangat gembira. Orang tuaku tidak akan lagi menghalangi kami untuk bersama.” Linley pun merasa sangat bahagia.

Menurut Linley, Delia seharusnya datang dengan gembira setelah berbicara baik-baik dengan orang tuanya.

“Tapi ketika aku menyampaikan kabar ini kepada orang tuaku…mereka sekali lagi menyarankanku untuk menikahi Kaisar itu.” Ekspresi pahit terlihat di wajah Delia.

“Bagaimana bisa mereka bersikap seperti itu?” Wajah Linley berubah.

Melihat mereka bertindak seperti itu…Linley benar-benar mengerti perasaan Delia.

“Benar, bagaimana bisa mereka bersikap seperti itu?” Mata Delia tampak sedih. “Aku pergi menemui mereka dengan gembira, tapi aku tidak menyangka hasilnya akan seperti ini. Sebenarnya…aku seharusnya sudah bisa memprediksinya. Ayahku adalah pemimpin klan kami. Tentu saja dia harus memikirkan segala sesuatu dari sudut pandang klan. Di matanya, Kaisar sangat berbakat dan memiliki status tinggi. Menikah dengannya juga akan menguntungkan klan. Menikah dengan Yang Mulia Kaisar benar-benar akan menjadi hal yang sempurna. Namun…dia tidak pernah mempertimbangkan segala sesuatu dari sudut pandangku.”

Delia menarik napas dalam-dalam. “Jadi. Aku tidak lagi menghabiskan waktu untuk harapan yang sia-sia.”

Delia menatap Linley. “Aku hanya datang. Aku tidak repot-repot membicarakannya dengan orang tuaku. Aku meninggalkan ibu kota kekaisaran dan datang untuk mencarimu.”

Melihat tatapan mata Delia, Linley, di dalam hatinya, merasakan gelombang emosi yang kuat… ia merasa terharu, sedih, dan puas!

“Delia…” Linley ingin mengatakan sesuatu, tetapi kata-kata itu tersangkut di tenggorokannya dan tidak mau keluar.

Gadis di depannya…

Demi dirinya, dia telah menunggu sepuluh tahun sendirian.

Demi dirinya, dia bisa mengabaikan daya tarik menjadi Permaisuri.

Demi dirinya, dia bahkan meninggalkan orang tuanya yang tercinta dan melakukan perjalanan sendirian ke tempat ini untuk menemukannya.

…..

Linley tiba-tiba merasakan rasa malu yang kuat. Dia tiba-tiba merasa bahwa dia benar-benar membenci dirinya sendiri, benar-benar membenci dirinya sendiri!

“Dia seorang gadis. Dia telah berkorban begitu banyak untukmu, tetapi dari awal hingga akhir, kau bahkan tidak pernah… kau bahkan tidak pernah memberinya janji.” Linley mencaci maki dirinya sendiri dalam hati.

“Apa yang kutunggu? Apa yang harus kuragukan?”

Dia menatap mata Delia. Delia selalu mengungkapkan perasaannya dengan sangat jelas, dan selalu menunggunya… tetapi dia selalu ragu-ragu. Namun hari ini, Linley tahu bahwa dia tidak bisa lagi ragu-ragu. Dia telah ragu-ragu begitu lama…

Apa yang telah dia dapatkan sudah sangat berharga.

“Dia menyerahkan segalanya dan menunggu sepuluh tahun. Dan dia masih menunggu… tanpa janji apa pun dariku.” Linley melihat air mata di sudut mata Delia. Jantungnya berdebar kencang, dan dia meraung pada dirinya sendiri, “Apakah kau ingin Delia menunggu selamanya? Sampai hari hatinya mati dan dia pergi sendiri?”

Linley merasakan sakit yang menusuk di hatinya.

“Krak.”

Lapisan es yang menyelimuti hati Linley akhirnya hancur dan mencair.

Linley tidak ingin menunggu lebih lama lagi.

Dia tidak ingin membuat dirinya sendiri menunggu!

Dan dia juga tidak ingin membuat Delia menunggu!

“Linley, ada apa?” Melihat raut wajah Linley, ia tak bisa menahan rasa khawatir.

Linley tiba-tiba mengulurkan tangannya dan memegang bahu Delia. Delia merasakan jantungnya berdebar kencang. Linley menatap Delia, menarik napas dalam-dalam, lalu berkata dengan serius, “Delia…nikahi aku!”

Mata Delia membulat seperti bulan saat ia menatap Linley dengan terkejut.

Saat kata-kata itu keluar, dalam kesadaran Linley, kilat menyambar pikirannya, menerangi setiap adegan yang telah ia lalui bersama Delia. Dari pertama kali mereka bertemu di Institut Ernst dan ia melihat gadis yang menggemaskan itu. Waktu yang mereka habiskan bersama sebagai anak-anak. Ciuman perpisahan malam itu di Kota Wushan…

Satu adegan demi adegan.

Ia merasakan kehangatan di hatinya.

Dengan istri seperti ini, apa lagi yang ia butuhkan?

“Linley.” Delia berdeham, menatap Linley dengan mata lebar. “Apa yang baru saja kau katakan? Bisakah kau mengulanginya? Kumohon?” Suara Delia bergetar.

Linley menatap Delia. Satu kata demi satu kata, ia berkata kepadanya, “Delia. Nikahi aku! Nikahi aku, Linley. Bersamaku selamanya, dan jangan pernah kita pisahkan. Oke?” Suara Linley juga bergetar. Saat ini, Linley merasa sangat gugup.

Benar. Gugup.

Delia menatap mata Linley. Tiba-tiba, air matanya mengalir.

Sudah berapa lama?

Sudah berapa lama ia menunggu hari ini?

Bahkan ketika mereka masih anak-anak dan kasih sayang mereka masih samar-samar, ia berharap hari ini akan datang suatu hari nanti. Berharap Linley akan menjadi ksatria berbaju zirah baginya.

Hari demi hari, ia menunggu…

Tahun itu, ia masih seorang gadis kecil remaja. Tapi sekarang, ia sudah menjadi wanita berusia dua puluh delapan tahun. Lebih dari sepuluh tahun telah berlalu. Baik saat Linley dan Alice bersama, atau saat Linley menghilang selama sepuluh tahun, atau saat orang tuanya melarang mereka bersama, dia tidak pernah menyerah.

Satu-satunya hal yang dia takuti adalah…

Linley meninggalkannya!

Dia selalu menunggu. Dia bahkan tidak berani memaksa Linley untuk memberikan janji apa pun!

“Apakah kau bersedia?” Melihat seluruh wajah Delia berlinang air mata, Linley merasa sangat tersentuh dan terharu.

Delia tiba-tiba memeluk Linley, melingkarkan lengannya erat-erat di sekelilingnya dan berulang kali berbisik di telinga Linley, “Aku bersedia, aku bersedia, aku bersedia…”

Linley bisa merasakan kehangatan dari tubuh Delia. Di dalam hatinya, dia merasa lebih puas daripada yang pernah dia rasakan sebelumnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com