Bab 39: Pertempuran Sampai Mati

Guillermo terdiam sejenak, lalu berkata, “Baiklah. Biarkan mereka pergi.”

Tak lama kemudian, enam prajurit yang tampak biasa saja muncul di markas. Weiss Porter dan Guillermo saling melirik, lalu Weiss Porter berkata kepada keenam orang itu, “Kalian berenam, bergabunglah di tengah pasukan dan serang mereka menuju tembok kota. Ketika kalian mencapai tembok kota, tingkatkan kecepatan kalian dan dobrak gerbang kota, lalu pimpin pasukan masuk ke kota. Kalian harus mengejutkan mereka dan membuat mereka tidak dapat bereaksi tepat waktu.”

“Baik, Tuanku.”

Tiga orang segera mengangguk, sementara tiga lainnya menatap Guillermo. Guillermo mengangguk sedikit. “Lakukan seperti yang dikatakan Weiss Porter.”

“Baik, Tuanku.”

Di lapangan yang luas dan besar, gerombolan orang seperti belalang menyerbu kota dengan liar. Enam belas meriam magicite terus-menerus memancarkan cahaya terang, merenggut nyawa dengan setiap kilatan. Di atas tembok kota prefektur Cod, Linley, Barker, Gates, Hazer, Ankh, dan Boone, serta yang lainnya sedang menyaksikan pertempuran.

“Mereka bertarung dengan sangat brutal.” Gates menjilat bibirnya, menyeringai saat berbicara.

Hazer menatap Linley, matanya berbinar. “Tuan Linley, mari kita pergi dan memberi mereka pelajaran.” Dari kelima saudara Barker, hanya Barker yang telah mencapai tingkat Saint dalam wujud manusianya. Empat lainnya berada di puncak peringkat kesembilan, akan segera menembus level Saint.

Linley melihat pertempuran yang terjadi di bawah. Tertawa tenang, dia berkata, “Jangan terburu-buru. Kalian akan segera mendapat kesempatan. Tapi ingat, apa pun yang terjadi, kalian tidak boleh membiarkan mereka merebut tambang magicite.”

Dibandingkan dengan sejumlah besar permata magicite, Linley sebenarnya lebih menghargai dimensi saku itu.

Itu adalah tempat pelatihan berharga yang harus dilestarikan.

“Sayangnya, Zassler juga telah mencapai tingkat Saint. Kalau tidak, begitu dia bertindak, dia mungkin bisa melawan sejuta tentara sekaligus, sendirian.” Linley menghela napas sambil berbicara. Zassler dan Linley telah mencapai tingkat Saint hampir bersamaan. Zassler sekarang adalah seorang Grand Magus Necromancer tingkat Saint. Setelah menjadi Grand Magus Necromancer, kekuatan Zassler telah mencapai tingkat baru yang menakutkan.

Saat ini, Zassler menghabiskan waktunya untuk mengumpulkan jiwa-jiwa yang telah meninggal tingkat Saint.

Seorang Grand Magus Necromancer dapat mengumpulkan dan menjinakkan sekelompok jiwa yang telah meninggal tingkat Saint. Bisa dibayangkan betapa menakutkannya kekuatan mereka.

“Bajingan tua itu. Dia menghabiskan seluruh waktunya bersembunyi di dalam gunung dan berlatih. Dia tidak pernah menunjukkan dirinya akhir-akhir ini.” Gates menggerutu. “Terakhir kali, aku pergi mencarinya, dan dia benar-benar mengirim jiwa yang telah meninggal tingkat Saint untuk melawanku sebentar. Harus kuakui… zombie itu benar-benar sangat kuat.” Gates menghela napas.

Linley diam-diam terkekeh.

Zassler hanya bercanda dengan Gates. Linley sendiri tahu…jika Zassler benar-benar serius, Gates mungkin akan dikalahkan dalam sekejap. Ini karena ahli sihir necromancer sangat terampil dalam hal-hal yang berkaitan dengan jiwa, dan sangat berbakat dalam ‘serangan spiritual’. Setelah mencapai tingkat Saint, begitu Zassler menggunakan serangan spiritual…

Bahkan seorang Saint yang kuat pun mungkin tidak akan mampu menahannya.

“Bang!”

Tiba-tiba, Linley dan yang lainnya merasakan dinding kota bergetar hebat. Wajah Barker berubah. “Tidak bagus!” Energi spiritual Linley juga menemukan bahwa di bawah, enam prajurit peringkat kesembilan telah bergabung untuk menerobos gerbang kota.

“Serang!” Para prajurit penyerang mendapati, dengan gembira, bahwa gerbang kota telah roboh.

Segera, sejumlah besar prajurit mulai menyerbu gerbang kota. Pemimpin para prajurit itu adalah keenam prajurit peringkat kesembilan tersebut. Para penjaga garnisun kota prefektur Cod ingin menghalangi mereka, tetapi mereka dengan mudah dibantai oleh keenam prajurit peringkat kesembilan tersebut. Namun, komandan gerbang selatan hanya menyaksikan dengan dingin saat semua itu terjadi.

“Batu besar, jatuh!” Suara komandan terdengar tanpa sedikit pun kepanikan.

Seketika, puluhan prajurit menarik tuas tersembunyi. Dengan bunyi dentingan, sebuah batu besar setebal puluhan meter mulai jatuh. Para prajurit di bawah ingin menghindar, tetapi sebagian besar tidak mampu melakukannya dan hancur berkeping-keping.

“Bam!”

Gerbang kota telah disegel!

Para prajurit di luar tidak dapat masuk, dan para prajurit di dalam juga tidak dapat keluar.

“Enam prajurit peringkat kesembilan. Mereka benar-benar mengerahkan seluruh kekuatan mereka.” Gates meraung marah, lalu dengan gerakan tangannya, ia mengambil kapak besarnya yang besar saat ia menyerbu turun dari puncak tembok ke halaman dalam. Keenam prajurit peringkat kesembilan itu sudah berada di dalam kota. Gates melompat turun, dan ia segera diikuti oleh Ankh, Boone, dan Hazer juga.

Di dalam kota.

Enam prajurit peringkat kesembilan terlibat dalam pembantaian brutal, tanpa ada satu pun prajurit di sekitar mereka yang mampu menangkis serangan.

“Cepat, lari!” teriak salah satu prajurit peringkat kesembilan dengan lantang sambil mengayunkan pedang perangnya ke arah seorang perwira, yang seketika terbelah menjadi dua. Ke mana pun para prajurit peringkat kesembilan ini pergi, mayat-mayat mengikuti di belakang mereka.

Prajurit peringkat kesembilan lainnya tahu bahwa mereka juga tidak bisa tinggal di sini terlalu lama.

Mereka sama sekali tidak mempedulikan para prajurit yang mengikuti mereka. Seorang prajurit berambut pirang dan bermata satu tiba-tiba melompat dari tanah, dengan mudah melayang lebih dari tiga puluh meter ke udara, melesat melewati tembok dan tiba di luar kota. Lima prajurit peringkat kesembilan lainnya segera juga melompat dari tanah…

“Kalian mau lari?!”

Sebuah lolongan marah, dan kemudian sebuah kapak besar yang mengerikan melesat ke arah mereka. Gates adalah yang pertama mendarat, dan di udara, dia menghentikan salah satu prajurit peringkat kesembilan yang melompat. Prajurit peringkat kesembilan itu sebenarnya ingin menggunakan pedang berat di tangannya untuk menangkis kapak itu, tetapi begitu dia melakukannya…

“Bam!”

Pedang berat prajurit itu hancur berkeping-keping, dan dia terhempas kembali ke tanah, tanah bergetar akibat benturan itu. Gates meraung marah, “Kalian bajingan berani menerobos masuk ke kota? Mati!” Kapak besar yang mengerikan itu menebas lagi, dan seolah-olah daerah sekitarnya tiba-tiba membeku.

Gates telah mencapai tingkat pemahaman ‘mengintimidasi’!

Tidak ada tempat bagi prajurit peringkat kesembilan untuk melarikan diri. “Ah!” Sebuah jeritan memilukan terdengar, dan kemudian ia dicabik-cabik oleh kapak besar yang dahsyat. Darah dan organ-organ yang hancur berceceran di mana-mana, dan tubuhnya jatuh dengan keras ke tanah, tak pernah bangkit lagi.

Meskipun mereka berdua adalah prajurit peringkat kesembilan, Gates berada di puncak peringkat kesembilan dan seorang Prajurit Abadi. Perbedaannya terlalu besar.

Empat prajurit lainnya juga bertemu dengan Boone, Ankh, dan Hazer. Ankh, sendirian, memaksa dua dari mereka mundur. Mata Hazer, Boone, dan Ankh dipenuhi dengan kegembiraan yang buas dan penuh amarah.

Pertempuran berakhir dengan sangat cepat.

“Tuanku, selain saya, lima lainnya… tidak dapat melarikan diri.” Pria berambut pirang bermata satu itu jelas tampak tidak mau menerima hasil ini.

Wajah Weiss Porter dan Guillermo berubah muram melihatnya.

“Bagaimana mungkin? Kalian adalah prajurit peringkat kesembilan!” Wajah Weiss Porter tak bisa menahan diri untuk tidak pucat saat berbicara.

“Aku melihat Linley dan para Prajurit Abadi itu di tembok kota,” kata Guillermo tiba-tiba. Dengan tingkat kekuatan Guillermo, meskipun berada beberapa kilometer jauhnya, dia masih bisa melihat Linley dan yang lainnya di tembok kota.

Suara Weiss Porter merendah. “Guillermo, mungkinkah Linley mengabaikan kesepakatan kita sebelumnya dan bertindak melawan prajurit peringkat kesembilan?”

“Seharusnya bukan Linley,” Guillermo menggelengkan kepalanya. “Jika itu dia, kemungkinan besar bahkan tidak satu pun prajurit yang akan lolos. Kurasa itu adalah para Prajurit Abadi yang belum mencapai tingkat Saint dalam wujud manusia mereka. Mengingat kekuatan mereka, seharusnya tidak sulit bagi mereka untuk menghadapi prajurit biasa peringkat kesembilan.”

Weiss Porter mulai mengerutkan kening.

“Kau boleh pergi sekarang.” Penyintas yang beruntung itu pergi.

Weiss Porter mengirimkan perintah. “Biarkan tentara penyerang mundur untuk sementara. Hari ini, kita akan beristirahat sejenak.”

“Baik, Tuanku.” Utusan itu segera berlari keluar.

Guillermo memandang Weiss Porter dengan bingung. Weiss Porter menutup matanya. Setelah beberapa saat, dia membukanya, lalu berkata dengan tenang, “Guillermo, saat senja, mari kita bersiap untuk memerintahkan pasukan kita menyerang lagi, larut malam. Kita harus merebut kota sebelum fajar besok. Kita akan membayar berapa pun nyawa yang diperlukan.”

“Larut malam?” Guillermo mengerutkan kening sambil memandang Weiss Porter. “Bahkan jika kita tidak peduli dengan nyawa prajurit kita, akan sulit untuk menerobos.”

Baik Guillermo maupun Weiss Porter sama sekali tidak peduli dengan nyawa prajurit biasa mereka. Mereka memimpin sejumlah besar tentara, dan memang berguna untuk mengurangi populasi sedikit melalui peperangan. Prajurit biasa hanya membutuhkan pelatihan satu atau dua tahun saja.

Mereka tidak peduli dengan mereka.

Yang mereka pedulikan adalah prajurit elit.

Misalnya, seratus ribu prajurit yang telah dikirim untuk menyerang gerbang timur.

“Malam ini, kita akan menyerang kota, apa pun risikonya. Jika sampai jam lima pagi kita masih belum berhasil menerobos, maka kita akan menggunakan kartu truf terakhirmu.” Weiss Porter menatap Guillermo. “Bagaimana menurutmu, Guillermo?”

“Kartu truf terakhir kita?” Guillermo terdiam sejenak.

Dia tahu apa yang dibicarakan Weiss Porter. Guillermo mengangguk sedikit. “Baiklah!”

Sebenarnya, jika mereka mulai menyerang tengah malam dan bertempur habis-habisan sampai jam lima pagi, bahkan jika mereka tidak mampu menerobos, mereka akan melemahkan kekuatan kota prefektur Cod. Pada saat itu, Gereja Radiant dan Kultus Bayangan akan menggunakan kartu truf mereka, membuat kemenangan mereka benar-benar terjamin.

Prajurit yang tak terhitung jumlahnya di bawah tembok mundur seperti air pasang yang surut.

Watts berdiri di atas tembok, wajahnya tanpa ekspresi.

Linley memandang Watts dari dekat, matanya dipenuhi pujian. Saat itu, dia telah menyaksikan seluruh jalannya pertempuran. Musuh telah menyerang beberapa kali, di gerbang timur dan gerbang barat, tetapi perintah Watts serta penempatan pasukannya sangat sempurna.

“Watts.” Linley, Barker, Boone, Ankh, dan yang lainnya berjalan ke arahnya.

Watts membungkuk begitu melihat kelompok orang itu.

Linley tersenyum. “Pertempuran hari ini telah berakhir. Watts, istirahatlah dengan nyenyak.”

“Tidak perlu, Tuanku.” Watts memasang wajah sangat serius. “Hari ini, musuh menyerang kita beberapa kali dengan pasukan mereka. Mereka menggunakan prajurit elit mereka untuk mencoba menerobos gerbang timur, lalu mengirim prajurit peringkat kesembilan untuk menerobos gerbang selatan. Dan mereka memerintahkan pasukan mereka untuk menyerang secara membabi buta… Saya dapat merasakan bahwa komandan lawan bukanlah orang yang sabar. Saya memperkirakan strategi mereka selanjutnya akan terungkap nanti hari ini atau besok. Malam ini, mereka mungkin akan mencoba serangan mendadak.”

Watts menatap ke arah perkemahan musuh.

Ketika dua pasukan terlibat dalam pertempuran, jika seseorang dapat memahami kepribadian komandan lawan, seseorang akan dapat memprediksi tindakan musuh dengan lebih baik.

“Oh?” Senyum tipis terlihat di wajah Linley.

Gates tertawa terbahak-bahak. “Tuan Linley, jangan ragu. Prediksi Watts setidaknya 90% mungkin terjadi.”

Malam itu, Linley, Barker, dan yang lainnya minum anggur di halaman. Karena Watts telah memprediksi bahwa musuh akan mencoba serangan mendadak malam ini, mereka semua menunggu.

“Ruang dimensi saku rahasia?” Boone tampak terkejut dengan kata-kata Linley.

Barker juga mengangguk. “Benar. Bahkan aku, seseorang yang tidak memiliki banyak kedekatan dengan elemen, akan dengan jelas merasakan semua elemen di ruangan misterius itu. Perasaan seperti itu… sangat unik. Aku merasa lebih dekat dengan alam daripada sebelumnya.”

“Ankh, Boone, Gates, Hazer. Kalian perlu berlatih keras. Di masa depan, ketika kalian berada di tingkat Saint, kalian akan dapat berlatih di dalam ruangan dimensi saku.” Linley tersenyum.

Ruangan itu selebar sepuluh meter. Ruangan itu memang memungkinkan beberapa orang untuk berlatih di dalamnya sekaligus.

Tiba-tiba, teriakan pertempuran sengit meletus dari gerbang selatan, segera diikuti oleh deru dahsyat meriam magicite. Jeritan menyedihkan, panah melesat di udara… Linley, Barker, dan yang lainnya saling bertukar pandang, lalu mulai tertawa.

“Watts itu. Dia menebak dengan benar. Ayo.” Linley mulai merasa kagum pada Watts.

Kelompok mereka bergegas menuju gerbang kota selatan. Semakin dekat mereka, semakin keras dan menakutkan suara pertempuran itu. Diterangi obor, tanah di bawah kota dipenuhi mayat, sementara sejumlah besar tentara juga berjatuhan dari tembok, saat tentara di bawah menembakkan panah ke atas dengan liar.

“Eskalade pengepungan.” Linley tiba-tiba melihat sebuah konstruksi besar perlahan-lahan bergerak menuju kota.

Setiap eskalade pengepungan lebarnya lebih dari empat puluh meter, dan seluruhnya terbuat dari baja dan semen. Benteng bergerak yang besar itu perlahan-lahan bergerak menuju tembok kota. Bagian benteng bergerak yang menghadap tembok kota seluruhnya terbuat dari lapisan baja yang tebal.

“Boom!” Meriam magicite memuntahkan amarahnya.

Bola-bola api yang menyala-nyala hanya menyebabkan lapisan logam meleleh, tetapi baja itu setebal beberapa meter. Benda besar itu sama sekali tidak bergeser. Ada sepuluh alat pengepung seperti ini, dan mereka membentuk barisan, perlahan-lahan maju menuju tembok kota.

IndoWebNovel – indowebnovel.com