Bab 20, Membuang Sepotong

Wajah sosok kerangka yang sudah berkerut itu semakin mengerut.

“Fain dari Perguruan Tinggi Dewa Perang, dan Linley?” Cahaya hijau berkedip di mata lelaki tua kerangka itu. Jelas, dia sedang memikirkan sesuatu.

Dia telah membawa kesembilan pria berjubah perak itu dari Penjara Planar Gebados. Mereka semua memiliki kekuatan Para Santo Utama. Jika bukan karena bantuan Linley, Fain harus mengerahkan banyak usaha untuk membunuh bahkan hanya satu dari mereka.

Semakin kuat jiwa seorang ahli, semakin sulit untuk mengendalikannya.

Lord Beirut telah menghancurkan seorang ahli berjubah perak, baiklah. Dia tidak berani sedikit pun marah kepada Lord Beirut. Tetapi Linley dan Fain juga telah membunuh dua bawahannya yang penting. Dia marah sekarang.

“Hmph. Kalau bukan karena aku sedang sibuk dengan sesuatu yang penting, aku pasti sudah pergi dan mendominasi kalian berdua secara mental dan mengendalikan kalian berdua selama seribu atau sepuluh ribu tahun!” Suara rendah dan serak lelaki tua bertulang itu terdengar saat cahaya dingin menyambar matanya. “Mengingat situasinya…”

“Yale. Cepat ke tempatku.” Suara lelaki tua bertulang itu sekali lagi terdengar di benak Yale.

“Baik, Grand Warlock.” Yale sama sekali tidak berani membantah.

Yale saat ini tinggal di salah satu cabang sampingan Dawson Conglomerate, yang terletak di lembah besar di bagian barat daya Kekaisaran Baruch. Lokasi ini sangat dekat dengan ketiga Kekaisaran utama; Kekaisaran Yulan, Kekaisaran O’Brien, dan Kekaisaran Baruch. Dengan demikian, para budak yang dikirim oleh ketiga Kekaisaran tersebut dapat dengan cepat diantarkan ke lembah ini.

Adapun Penyihir Agung…

Ia tinggal di area bawah tanah rahasia di inti terdalam lembah.

Tak lama kemudian, Yale tiba di ruangan bawah tanah yang suram ini.

“Penyihir Agung.” Yale dengan hormat berlutut. Di hadapan Penyihir Agung, Yale menunjukkan kesetiaan yang tak tercela.

Penyihir Agung mengangguk tenang. Dengan gerakan tangannya, ia mengeluarkan botol transparan seukuran ibu jari yang berisi sedikit cairan. Botol itu terbang langsung ke arah Yale, yang dengan hormat menerimanya.

“Yale, campurkan cairan dalam botol ini ke dalam botol anggur, lalu bawa botol anggur itu untuk menemui Linley. Suruh Linley meminumnya. Ingat… apa pun risikonya, kau harus membuatnya meminumnya.” Penyihir Agung memerintahkan dengan tenang.

“Baik, Penyihir Agung.” Suara Yale tanpa ragu sedikit pun.

Diselubungi kegelapan, Penyihir Agung mengangguk tenang. “Cukup. Kau bisa pergi sekarang.”

Melihat Yale pergi, Grand Warlock diam-diam menghela napas. “Setelah meminum ‘Racun Soulsilk’ ini, Linley pasti akan mati. Sayang sekali. Teman dan anggota keluarga Linley pasti tidak akan mengampuni Yale, ‘pelakunya’. Yale akan mati. Sepertinya aku harus mencari orang lain di dalam Dawson Conglomerate untuk dikendalikan.”

Malam itu gelap. Yale, menunggangi Elang Angin Biru, terbang dengan kecepatan tinggi menuju Kastil Darah Naga. Di belakangnya ada dua penjaga yang menunggangi binatang ajaib terbang. Kedua penjaga itu tampak bingung.

“Mengapa Ketua begitu terburu-buru? Ini masih larut malam.”

“Siapa yang tahu? Dalam beberapa tahun terakhir, Ketua tidak seperti biasanya. Dia tidak lagi suka bercanda, dan dia menjadi begitu serius.”

Kedua penjaga itu berbicara pelan satu sama lain di belakangnya, sementara Yale sendiri menatap ke arah timur laut dengan wajah dingin dan tanpa ekspresi.

Sore berikutnya.

Rombongan Yale akhirnya tiba di Kastil Darah Naga, dan binatang terbang itu mendarat.

“Kita sudah sampai.” Yale menyapu Kastil Darah Naga dengan tatapannya, tatapan tanpa perasaan terpancar dari matanya.

Di dalam Kastil Darah Naga.

Hari ini, di Kastil Darah Naga, Gates, Wharton, Zassler, dan yang lainnya merasa gelisah dan kesal. Ketika Linley kembali, dia telah membuat laporan terperinci kepada semua orang tentang urusan ‘kota kematian’ dan bagaimana pelaku di balik urusan itu adalah orang-orang berjubah perak itu.

Tetapi di balik orang-orang berjubah perak itu ada Dewa yang mengendalikan mereka!

Seorang ahli tingkat Dewa!

Empat kata sederhana itu seperti gunung, menghancurkan hati Gates, Zassler, dan yang lainnya. Mereka semua merasakan tekanan yang luar biasa itu.

Setelah makan siang, Linley, Wharton, Gates, Zassler, dan yang lainnya duduk di taman bunga belakang untuk membahas situasi tersebut.

“Jangan terlalu khawatir. Harry sudah mengatakan, bagaimanapun juga, bahwa Dewa itu tidak akan punya waktu untuk terlibat dalam masalah lain.” Linley melihat bahwa yang lain tampak cukup khawatir, jadi dia tidak bisa menahan tawa dan mencoba menyemangati mereka. “Pada saat Dewa itu selesai, aku seharusnya sudah mencapai level Dewa sendiri.”

“Kakak,” kata Wharton dengan gugup. “Pertama-tama, mungkinkah Dewa itu akan menghentikan aktivitasnya untuk bertindak melawanmu? Bahkan terlepas dari itu, yang lebih penting… bahkan jika kau mencapai level Dewa, Kakak, apakah kau pasti mampu menghadapi Dewa itu?” Wharton

sangat khawatir.

Linley, bahkan setelah menjadi Dewa, hanya akan menjadi Setengah Dewa.

Musuhnya?

Siapa yang tahu apakah musuhnya adalah Demigod atau Dewa penuh? Jika lawannya adalah Dewa, maka Linley tidak akan punya kesempatan untuk mengubah situasi. Bahkan jika lawannya adalah Demigod… ada perbedaan besar antara Demigod juga. Bisakah Demigod tahap awal dan Demigod tahap puncak dianggap sama?

Lagipula, di level Linley, bahkan Saint puncak lainnya akan mudah dibunuh olehnya.

Bukan tidak mungkin seorang Demigod puncak mampu membunuh Demigod tahap awal hanya dalam satu atau dua serangan.

“Percayalah padaku.” Linley, melihat kekhawatiran yang terukir di wajah Wharton, masih merasa sangat tersentuh. Dia mengerti apa yang dipikirkan adik laki-lakinya, Wharton.

Zassler juga memberi semangat, “Wharton, jangan terlalu khawatir. Dalam empat tahun lagi, Dewa Perang dan yang lainnya juga akan kembali. Pada saat itu, situasinya akan berbeda lagi. Selain itu, sejak kapan kakakmu pernah mengecewakanmu? Kau perlu percaya pada Lord Linley.”

Wharton mengangguk.

Dia menatap kakak laki-lakinya. Linley telah membunuh raja Kerajaan Fenlai, menjadi terkenal di Kekaisaran O’Brien, telah bertarung melawan Haydson hingga imbang, dan sekarang…hanya dengan mengandalkan kemampuannya sendiri, akan menjadi Dewa.

“Kak, aku percaya padamu.” Wharton berharap melihat Linley mampu mengalahkan musuh mereka.

Linley sebenarnya merasa jauh lebih percaya diri daripada Wharton.

Pertama-tama, jika Dewa misterius itu menunggu empat tahun sebelum datang, pada saat itu…Dylin dan yang lainnya juga akan kembali. Dia awalnya menganugerahi Dylin dengan percikan ilahi itu. Dylin berhutang budi padanya. Linley percaya bahwa Dylin tidak akan hanya berdiri dan menonton dengan tangan terlipat.

Tapi tentu saja, itu hanya mengandalkan kekuatan eksternal.

Dukungan terbesar Linley adalah…Bloodviolet dan cincin Naga Melingkar!

Artefak ilahi juga memiliki perbedaan kekuatan.

Sebagai contoh, ketika mereka pertama kali pergi ke lantai enam Nekropolis Para Dewa, mereka bertemu dengan Tirani Api dan artefak ilahi kapak besar yang dipegangnya. Bahkan para Saint pun dapat memanfaatkan sepenuhnya kemampuan khusus dari artefak ilahi tersebut. Jadi…tanpa diragukan lagi, artefak ilahi itu adalah artefak tingkat rendah.

Semakin sulit artefak ilahi digunakan, semakin ketat persyaratannya, semakin kuat artefak tersebut sebenarnya.

Adapun pedang Bloodviolet miliknya, hingga saat ini, Linley masih hanya dapat mengandalkan kekerasan dan ketajaman Bloodviolet untuk membunuh lawan. Linley masih sama sekali tidak dapat menggunakan beberapa kemampuan khusus pedang tersebut. Misalnya…Linley sama sekali tidak dapat membuat Bloodviolet mengubah ukurannya sesuka hati.

Artefak ilahi semuanya dapat membesar atau mengecil ukurannya. Ini adalah kemampuan dasar.

Namun Linley bahkan tidak mampu melakukan ini. Jelas, Bloodviolet bukanlah artefak ilahi biasa. Sebenarnya, ketika energi spiritual Linley berinteraksi dengan aura jahat yang menakutkan itu dan melihat pemandangan mengerikan di dalam Bloodviolet, dia tahu bahwa itu adalah pertanda betapa luar biasanya pedang Bloodviolet ini.

Bloodviolet adalah pendukung yang sangat kuat. Dia juga memiliki cincin Naga Melingkar!

Sampai sekarang, Linley masih benar-benar bingung mengenai cincin Naga Melingkar. Tetapi Linley yakin bahwa ketidakmampuannya untuk merasakan apa pun tentangnya pada tingkat kekuatannya saat ini berarti bahwa kekuatan cincin Naga Melingkar kemungkinan besar tidak lebih lemah dari Bloodviolet, dan mungkin bahkan lebih kuat.

“Begitu aku menjadi Dewa, aku secara alami akan dapat mengendalikan dan menggunakan artefak ilahiku.” Linley sangat bersemangat.

Dia ingin mengetahui kekuatan sebenarnya dari Bloodviolet dan cincin Naga Melingkar!

“Tuan, Ketua Yale dari Dawson Conglomerate telah tiba.” Seorang penjaga Kastil Dragonblood berlari ke taman bunga belakang dan berbicara kepada Linley dengan hormat. Bahkan pandangan sekilas yang ia berikan kepada Linley dipenuhi dengan sedikit rasa kagum.

“Yale?” Mata Linley langsung berbinar.

“Cepat, cepat, undang dia ke sini.” Linley langsung merasa sangat bahagia. Bagi Linley, ketiga teman yang ia kenal sejak masa mudanya memiliki status yang sama di hatinya seperti saudara kandungnya, Wharton.

“Yale?” Wharton mengerutkan kening, lalu berkata kepada Linley, “Kakak, aku lupa memberitahumu. Lima tahun yang lalu, setelah perang besar dimulai, Yale datang kepada kami dan meminta kami untuk memberinya hak untuk membeli semua tawanan perang yang kami tangkap. Saat itu, meskipun Cena agak enggan, pada akhirnya, dia tetap setuju.”

“Oh?” Meskipun Linley tidak begitu mengerti tentang mengelola sebuah negara, ia mengerti apa arti membeli semua tawanan perang. Ini bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan seseorang hanya karena mereka punya uang.

“Itu bukan masalah besar. Tidak perlu terlalu khawatir. Aku hanya akan menyampaikan beberapa hal kepada Bos Yale tentang itu.” Linley tidak terlalu memikirkannya dan hanya berbicara santai.

Mendengar kata-kata Linley, Wharton tidak mengatakan apa pun lagi. Saat itu, mereka mendengar suara langkah kaki. Linley segera pergi ke gerbang taman bunga belakang untuk menyambut orang tersebut, dan memang… Yale, dengan wajah tersenyum lebar, masuk. Begitu melihat Linley, matanya berbinar. “Kakak Ketiga, sungguh sulit bertemu denganmu akhir-akhir ini.”

“Aku sedang sibuk dengan sesuatu yang penting. Mari, kita duduk sambil mengobrol.” Linley segera berkata dengan ramah.

Linley berkata kepada Wharton dan Zassler yang berada di dekatnya, “Wharton, kalian bisa istirahat dulu. Bos Yale dan aku sudah lama tidak bertemu. Kami akan mengobrol panjang lebar. Oh, ya. Aturlah jamuan makan malam nanti. Yale akan makan malam di sini malam ini.”

Rencana awal Linley adalah kembali berlatih tertutup setelah makan malam nanti.

“Baik, kakak.” Wharton mengangguk, lalu segera pergi bersama Gates dan yang lainnya. Zassler mengerutkan kening sambil melirik Yale dua kali, tetapi dia tidak mengatakan apa pun saat pergi.

Para pelayan kastil dengan cepat membawakan anggur dan cangkir anggur berkualitas untuk mereka berdua.

“Bos Yale, mengapa Anda ingin membeli semua tawanan perang kami?” tanya Linley dengan penasaran. Linley tidak berencana untuk menginterogasinya; dia hanya sedikit bingung.

Yale sengaja memasang sikap misterius. “Itu rahasia bisnis.”

“Astaga, kau…kau akan bicara tentang merahasiakan ‘rahasia bisnis’ dariku?” Linley langsung tertawa, dan ia tidak lagi membahas topik tersebut.

“Kedatanganmu sungguh kebetulan. Jika kau terlambat sehari, mungkin aku tidak akan punya waktu luang untuk bersamamu.” Linley merasa terharu. Lagipula, ia baru keluar kemarin, dan berencana melanjutkan latihan tertutupnya setelah makan malam hari ini. Hanya ada sedikit waktu luang, tetapi Yale kebetulan sekali bisa bertemu dengannya.

Harus diakui, itu memang kebetulan.

“Aku ada urusan yang mengharuskanku lewat di dekat sini. Ketika aku melihat Kastil Darah Naga, aku memutuskan untuk mencarimu. Aku hanya mencoba keberuntunganku. Aku tidak menyangka kau benar-benar ada di sini.” Yale juga tertawa.

“Hei, anggur apa ini?” Yale tiba-tiba mengerutkan kening sambil melihat cangkir anggurnya.

Linley melirik botol anggur itu, menggelengkan kepala dan tertawa. “Bagaimana aku bisa tahu? Pengetahuanku tentang anggur tidak sedalam pengetahuanmu. Tapi kurasa anggur yang disiapkan para pelayan di Kastil Darah Nagaku pasti tidak terlalu buruk.”

Yale pun langsung tertawa. “Aku tahu. Kau, kau jenius, menghabiskan seluruh waktumu untuk berlatih. Kau tidak membuang waktu untuk anggur. Namun, meskipun anggur ini tidak buruk, anggur ini juga tidak bisa dianggap istimewa. Baiklah, di cincin interspasialku, aku punya sebotol anggur berkualitas. Saudara Ketiga, ayo, kita cicipi bersama.”

Sambil berbicara, dengan gerakan tangannya, Yale mengeluarkan sebotol kecil anggur dari dalam cincin interspasialnya.

“Botol sekecil itu?” Linley agak terkejut.

“Ini adalah anggur yang baru saja selesai dimurnikan oleh pabrik anggur milik Konglomerat Dawson kita. Setetes anggur ini seribu kali lebih berharga daripada beratnya dalam emas. Ayo, cicipi.” Yale segera menuangkan anggur untuk Linley, lalu menuangkan juga untuk dirinya sendiri.

Yale mengangkat cangkir, lalu mengerutkan kening, sengaja berkata ‘dengan tidak senang’, “Kakak Ketiga, apa yang kau tunggu? Apa kau tidak mau menghormatiku?”

“Haha, Yale, bagaimana mungkin aku, Kakak Ketiga, berani tidak menghormati Bos?” Sambil tertawa, Linley mengangkat cangkir anggur. “Ayo, bersulang.” Saat berbicara, tanpa ragu sedikit pun, Linley meminumnya sekaligus. Tetapi baru setelah Linley minum, dia menyadari bahwa Yale belum minum.

“Bos Yale, kenapa kau belum minum?” Linley tertawa sambil menegur. “Kau sudah keterlaluan.”

Yale tidak menjawab. Dia hanya meletakkan cangkir anggur kembali ke meja. Senyumnya telah menghilang, dan dia hanya menatap Linley dengan dingin dan tenang.

IndoWebNovel – indowebnovel.com