Sejujurnya, Duncan merasa sulit untuk tetap tenang, betapapun tebalnya kulitnya, ketika si merpati berbicara di belakangnya. ”

Kenapa aku tidak bisa punya burung beo biasa—seperti kapten bajak laut di film-film? Kalau tidak, monyet juga boleh!”

Tapi dia sudah mendorong pintu ruang pemetaan, yang berarti tidak mungkin untuk berbalik.

Saat ini, si kepala kambing dengan gembira melantunkan legenda kedua belas tentang sup ikan dalam repertoarnya ketika Duncan menyela ocehannya yang berisik. “AH, kapten! Akhirnya kau keluar. Harus kukatakan; Nona Alice adalah teman bicara yang luar biasa. Aku sudah bertahun-tahun tidak pernah bercakap-cakap sebaik ini, kau tahu…”

Duncan langsung mengabaikan ocehan keras si kepala kambing dan berbalik menghadap korban yang duduk di seberang meja, yang telah meletakkan kepalanya di atas meja dengan kedua tangannya menekan erat ke telinga.

Duncan: “…”

“Dia memenggal kepalanya sendiri,” jelas kepala kambing itu tanpa menunggu Duncan berbicara, “meskipun aku tidak tahu mengapa dia melakukannya…”

Seberapa kuatkah omelan kepala kambing itu hingga membuat boneka terkutuk itu memenggal kepalanya sendiri untuk menghindari gelombang suara?!

Bersamaan dengan keterkejutan Duncan, kepala kambing itu juga memperhatikan burung aneh yang dibawa oleh kapten. Mata hitam obsidiannya menatap tajam ke arah Ai: “Huh, Kapten, di bahu Anda ada…”

“Namanya Ai, dan mulai sekarang dia adalah hewan peliharaanku,” kata Duncan dengan sesedikit mungkin detail untuk menghindari celah yang mungkin ada.

“Hewan peliharaanmu?” Kepala kambing itu jelas membeku sejenak, lalu bertindak seolah-olah telah mengambil keputusan: “Ah, aku memang merasakan kepergianmu dari Vanished tadi… Kau melakukan perjalanan roh? Ini pasti rampasan yang kau bawa kembali dari perjalanan ke dunia roh.”

Perjalanan roh?

Duncan segera membayangkan kompas di kepalanya saat mendengar istilah baru ini. Mengingat ia baru saja mengalami proyeksi jiwa untuk dirinya sendiri, ini pasti sesuatu yang biasa dilakukan oleh Kapten Duncan yang asli. Mengangguk acuh tak acuh: “Aku pergi jalan-jalan.”

Kepala kambing itu segera menanggapi dengan pujian: “Ah! Sungguh layak untuk Kapten Duncan yang hebat, bahkan jalan-jalan roh sederhana pun dapat membawa kembali harta karun. Apakah ini seekor merpati? Jika ia bisa menjadi hewan peliharaanmu, maka itu pasti sesuatu yang luar biasa. Kau bahkan menggantung kompasmu padanya. Apakah ini… tentu saja, keputusan dan penilaianmu selalu benar. Tapi apa yang istimewa dari merpati ini? Apakah itu…”

Menangkap poin penting dari sanjungan kepala kambing itu, Duncan menyadari kompas itu pasti harta karun penting bagi kapten yang asli. Kalau tidak, patung ini tidak akan begitu menekankan benda itu.

Tapi tidak ada yang bisa dia lakukan sekarang. Kompas itu “terikat” pada merpati itu,dan… menurut umpan balik dari api hantu, burung merpati tampak lebih mirip dengan wujud asli kompas daripada sebaliknya!

Berpikir cepat dengan ekspresi tanpa cela, Duncan mencoba mencari kata-kata untuk diucapkan ketika Ai tiba-tiba melompat dari bahunya dan terbang di depan kepala kambing dengan sayapnya yang mengepak.

“Mau mengisi koin Q atau tidak?” Burung itu mematuk patung dan bertanya.

Duncan: “…”

“Anomali yang cerdas?!” Kepala kambing itu juga terkejut dengan cara bicaranya, “Burung merpati ini bisa bicara?!”

Duncan segera memberikan pengingat halus: “Kau juga bisa bicara.”

“Seperti kata-kata, seperti kata-kata, seperti kata-kata…” Burung merpati Ai mondar-mandir di sekitar meja dan berbicara kepada siapa pun secara spesifik.

Duncan menjentikkan ujung jarinya saat melihat ini, dan dengan kilatan api hijau yang tiba-tiba, burung merpati yang mondar-mandir di atas meja itu menghilang dalam sekejap mata dan kembali ke bahunya.

“Ya, itu anomali intelektual, dan berada di bawah kendali langsungku,” Duncan mengangguk ke kepala kambing, “ada masalah?”

Kepala kambing itu buru-buru menjawab, “Ah… Tentu saja tidak, tentu saja tidak, tidak ada masalah sama sekali. Semuanya sesuai kehendak Kapten Duncan yang hebat.”

Mengabaikan kepala kambing itu sebelum percakapan terlalu panjang, Duncan berbalik menghadap Alice. Menepuk bahu boneka itu: “Bangun, bangun.”

Tubuh Alice tersentak karena intervensi itu. Seolah terbangun dari mimpi buruk yang panjang, dia mulai tergagap-gagap mengucapkan beberapa kata sambil mencoba berbicara: “Kap… Ca

Duncan: “Pasang kembali kepalamu dulu.”

Dengan mata terbelalak saat menyadari apa yang dikatakannya, Alice buru-buru memasang kembali kepalanya ke leher boneka itu dengan bunyi klik yang terdengar. Baru kemudian ucapannya kembali normal: “Ah, Kapten, Anda sudah kembali? Sepertinya… Tuan Kepala Kambing sudah selesai?”

Patung di atas meja segera menimpali: “Tidak, kami baru saja akan membahas legenda tentang sup ikan.” Topik selanjutnya adalah….”

“Diam,” perintah Duncan tegas.

“Baiklah.”

Alice tampak gemetar ketika kepala kambing itu mencoba melanjutkan. Terlihat jelas dia ketakutan oleh pengalaman itu dan menunjukkan rasa takut di matanya. Bahkan, Duncan menduga Nona Boneka ini tidak akan mau masuk ke kamarnya lagi untuk sementara waktu. Memikirkan

hal ini, dia akhirnya kembali ke pokok bahasan, “Apa yang Anda butuhkan?”

“Saya…” Ekspresi Alice sedikit lesu, seolah-olah tujuan awalnya mengunjungi kamar kapten telah terlupakan karena percakapan antara dia dan patung itu. Kemudian beberapa detik kemudian: “Ah ya, saya ingin bertanya apakah ada tempat untuk mandi di kapal. Saya basah kuyup oleh air laut sebelumnya jadi persendian saya agak tidak nyaman….” Pada akhirnya, ekspresi wajah Nona Boneka memerah karena malu.

Jika dipikir-pikir lagi, Duncan juga merasa malu atas kejadian itu. Lagipula, dia memang telah melemparkan wanita itu ke laut beberapa kali.

Dengan nada suara yang tetap sama: “Hanya itu?”

Alice duduk dengan tenang di kursinya, “Ya… itu saja.”

“Bagi banyak kapal laut, air tawar adalah sumber daya yang sangat berharga sehingga mandi adalah kemewahan yang perlu dibatasi.” Duncan berkata dengan serius pada awalnya tetapi kemudian tiba-tiba tersenyum, “Tapi kau beruntung, Vanished bukanlah kapal biasa jadi air tawar bukanlah masalah di sini. Ikutlah denganku. Ada tempat mandi di kabin di bawah dek tengah. Untuk sampai ke sana, kau harus melewati dek atas terlebih dahulu.”

Alice segera berdiri—dia benar-benar tidak ingin menghabiskan sedetik pun lagi di ruangan ini dengan pria berkepala kambing itu.

“Kau teruslah memegang kemudi,” Duncan menoleh ke belakang dan memberi perintah.

Setelah dia selesai menjelaskan, keduanya segera keluar ke dek utama di mana langit malam hari ini sangat cerah. Tidak seperti di masa lalu, dunia selalu suram dengan awan gelap yang melayang di atas kepalanya. Namun kali ini, dia bisa melihat sejauh mata memandang, yang sangat jauh.

Misalnya, tidak ada bintang di sana, atau bulan. Sebaliknya, yang ada hanyalah celah menganga berwarna abu-abu keputihan yang redup membentang di seluruh dunia dari ujung ke ujung. Jika dia harus menggambarkan gambar ini, itu seperti seseorang yang mengiris luka di langit dan membiarkannya begitu saja.

IndoWebNovel – indowebnovel.com