Suara Alice tiba-tiba terdengar dari samping: “Uhhh? Kapten, apakah kita akan pergi? Bukankah pintu ini perlu diperiksa? Bahkan jika Anda tidak membukanya…”

“Tidak ada yang bisa dilihat lagi. Ini ujung lambung kapal.” kata Duncan dengan santai.

Tapi saat itu, suara ketukan pelan membuatnya berhenti.

Duncan menoleh untuk bertemu pandang dengan Alice, yang terjatuh dan frantically mencari sumber suara itu. Akhirnya, tatapan ketakutannya tertuju pada pintu kayu gelap: “Suara itu sepertinya berasal dari balik pintu ini…”

Duncan membeku di tempat, menatap tajam ke arah pintu juga ketika ketukan itu terdengar lagi. Kedengarannya samar, tetapi itu bukan ilusi, itu sudah pasti. Mundur sedikit untuk mendapatkan jarak, dia tidak ingin menjadi korban dari apa pun yang ada di balik pintu itu.

Namun, setelah perjuangan singkat namun sengit di dalam, kapten hantu itu memutuskan untuk kembali ke pintu setelah suara itu mereda.

Sambil mengangkat lentera api hantu ke wajahnya dan menghunus pedangnya, Duncan dengan hati-hati memeriksa petunjuk apa pun tentang penyebabnya. Saat itulah dia menyadari pintu itu tidak tertutup sepenuhnya. Di sudut kanan pandangannya, ada celah sekitar satu sentimeter yang memungkinkannya mengintip melalui celah tersebut.

Dari penampilannya, seolah-olah seseorang telah menutupnya dengan tergesa-gesa dan bukan tindakan yang disengaja.

Mengetahui bahwa dia tidak akan bisa mengabaikan kesempatan ini, Duncan mencondongkan tubuh dan mengintip melalui celah sambil memastikan pedangnya siap untuk menusuk apa pun yang mungkin menyerangnya.

Namun, apa yang dilihatnya melampaui apa pun yang bisa dia bayangkan.

Itu adalah ruangan kecil, yang tampak seperti sudah beberapa tahun tidak direnovasi berdasarkan wallpaper yang berkerut. Perabotannya juga berantakan, dan tempat tidur tunggal di sudut dengan meja komputer sangat familiar….

Tetapi yang lebih penting, ada sosok tinggi dan kurus tertentu yang sedang menulis sesuatu di meja. Pria itu mengenakan kemeja putih dengan rambut acak-acakan, yang menunjukkan betapa lusuhnya orang itu karena keadaan.

Duncan menatap tajam ke segala sesuatu di balik pintu, tempat tidur yang familiar, meja yang familiar, dan buku-buku yang familiar, dan yang terpenting, “dia” yang familiar yang sedang mencoret-coret sesuatu di buku harian lama yang biasanya ia simpan di laci. Tapi kemudian, seolah merasakan kehadirannya sendiri, dirinya yang lain yang dikenal sebagai Zhou Ming tersentak dan berlari ke pintu untuk balas menatap Duncan.

Adu pandang yang aneh dan sunyi ini berlanjut selama beberapa detik sampai dirinya yang lain mulai mendorong pintu dengan keras. Cara dia bertindak seperti seseorang yang mencoba keluar, namun pintu itu tetap tak terpengaruh seperti tembok bata. Jadi, dirinya yang lain mulai mendobrak kunci dengan sebuah alat,Berusaha keras untuk membuka celah itu lebih lebar lagi, namun sia-sia.

Akhirnya, pria di balik pintu itu menyerah dan ambruk seperti balon kempes. Duncan tidak bisa mendengar apa yang dikatakan “dirinya” yang lain saat itu, hanya suara-suara samar yang tidak jelas. Meskipun demikian, dia tahu betul apa yang coba dilakukan pria lain itu karena dia telah mengalami semuanya secara langsung.

Perlahan, pandangan Duncan tertuju pada kenop pintu di sisi lain dari Ruangan yang Hilang ini. Yang harus dia lakukan hanyalah memutar dan mendorong, dan pasti, mungkin, pintu itu akan terbuka….

Namun, naluri muncul dan menghentikan Duncan untuk mengambil langkah terakhir ini.

Entah bagaimana, keputusan ini membuat pria yang terjebak di dalam ruangan itu frustrasi dan mulai berteriak dan menggedor pintu lagi. Suaranya tentu saja tidak sampai, tetapi kemudian “dirinya” yang lain tiba-tiba membungkuk dan mulai menulis sesuatu di selembar kertas untuk ditunjukkan kepada Duncan.

Melalui celah di pintu, Duncan melihat serangkaian kata-kata yang ditulis dengan tergesa-gesa: “Selamatkan aku!” Aku terjebak di ruangan ini! “Jendela dan pintu tidak bisa dibuka!”

Duncan langsung tertawa terbahak-bahak. Bukan marah, bukan sedih, bahkan bukan keinginan untuk menyelamatkan “dirinya sendiri”, tetapi humor atas Zhou Ming yang terperangkap di dalam ruangan.

Detik berikutnya, pedang bajak laut di tangan Duncan tiba-tiba menusuk ke depan dan menembus tubuh “Zhou Ming”.

Yang terakhir tertusuk oleh bilah pedang tanpa terkejut. Saat ia membuka mulutnya dan berteriak, Duncan tidak bergeming atau mundur, tetapi mendorong lebih keras dengan pedang bajak lautnya untuk memastikan pedang itu menembus tubuhnya.

“Jika kau tidak bisa menulis kata-kata bumi, jangan gunakan trik ini.”

Ai, merpati yang selama ini diam, tiba-tiba mengepakkan sayapnya dan mengeluarkan kicauan serak: “Ini ilusi.” “Apa yang kau sembunyikan?”

Detik berikutnya, sosok di seberang pintu dengan cepat menghilang seperti patung lilin hingga benar-benar lenyap menjadi serangkaian cahaya dan bayangan. Demikian pula, ruangan yang familiar itu juga memudar, mengungkapkan jati dirinya yang sebenarnya kepada mata Duncan: sebuah kabin tua dan gelap dengan aura debu dan kerusakan.

Adapun pedang di tangannya, tidak memberikan umpan balik karena hanya mengenai udara.

“Pintu tambahan” ini hanyalah kabin lain di baliknya?

Duncan terus mengamati situasi lebih lanjut, tetapi kali ini, bagaimanapun kelihatannya, itu tampak seperti kabin biasa.

Tapi…… apakah kabin itu benar-benar “nyata”?

Duncan dengan tenang menarik pedang yang telah menusuk melalui celah, lalu menghela napas lega sebelum mundur setengah langkah.

Hal aneh yang baru saja dia temui masih terpatri dalam benaknya, dan dia tidak tahu apakah itu ilusi sederhana atau sesuatu yang lain sama sekali. Namun demikian, satu hal yang pasti… Pintu ini pasti menyimpan sesuatu yang aneh dan berbahaya di baliknya.

Jika ilusi yang terpantul di sisi lain pintu itu didasarkan pada ingatan dan kognisinya sendiri, maka itu berarti bahaya yang ditimbulkannya lebih besar daripada “Kapten Duncan”-nya sendiri. Itu akan menjadi mimpi buruk jika benar.

Tidak seorang pun di dunia ini yang seharusnya tahu seperti apa ruangan itu, dan tidak seorang pun yang seharusnya tahu keberadaan individu yang dikenal sebagai “Zhou Ming”.

Tapi “makhluk” di seberang pintu itu tahu….

Memaksa kecemasannya untuk tenang melalui serangkaian tarikan napas panjang.

Kehati-hatian yang kupilih sudah tepat. Bagaimanapun, aku tidak boleh membuka pintu ini.

“Kapten…” Suara Alice tiba-tiba terdengar dan membangunkan Duncan dari lamunannya. Saat pria itu mendongak ke arah boneka itu, pria itu dengan cepat memperhatikan ekspresi khawatir dan ketakutan boneka itu, “Kapten, apakah Anda baik-baik saja? Apa yang ada di balik pintu itu? Mengapa ekspresi Anda begitu serius…”

Duncan menggelengkan kepalanya, “Tidak ada apa-apa, di balik pintu ini bukanlah tempat yang seharusnya Anda lihat. Kita sudah sampai di dasar lambung kapal dan bisa kembali sekarang.”

Saat berbicara, pria itu memastikan untuk mencoba menarik pintu agar ia bisa menutupnya rapat-rapat. Namun, ia tidak bisa—konstruksi kayu itu tidak bergerak sama sekali, seperti binatang buas yang sedang tidur dan menakutkan.

“Hah? Ah…… Oke!” Alice tidak peduli dengan upaya kapten untuk menutup pintu. Awalnya ia terlalu terkejut, tetapi dengan cepat mengubah suasana hatinya dengan ekspresi gembira, “Kalau begitu, ayo cepat kembali. Sejujurnya, tempat ini masih cukup aneh. Membuatku merinding…”

Duncan mendengus acuh tak acuh dan memimpin Alice menuju “pintu terakhir” yang terhubung ke tangga.

Sebenarnya, tempat ini sangat menyeramkan sehingga bahkan dia pun tidak ingin tinggal lama.

Setelah itu, tidak ada hal aneh yang terjadi: mereka berhasil melewati lambung kapal yang runtuh, melewati kompartemen kargo yang terang, melewati tangga dan koridor yang gelap menuju kabin di atas permukaan air.

Duncan tidak terlalu memikirkan perjalanan mereka kembali ke atas, tetapi Alice di sisi lain merasa seluruh tubuhnya rileks begitu ia berada di atas dek. Seolah-olah bayangan tak terlihat telah menghilang dari pundaknya.

“Kapten, apakah Anda lelah?” tanya Alice hati-hati setelah memperhatikan kekhawatiran di mata pria itu, “Apakah Anda ingin saya membuatkan sesuatu untuk dimakan? Anda tidak makan malam dengan baik…”

Duncan menghentikan pikirannya dan berbalik menghadap boneka yang tampak khawatir itu – persis seperti wajah Nina ketika dia khawatir.

Menyadari bahwa dia membuat suasana menjadi buruk, pria itu dengan cepat merilekskan wajahnya dan memaksa kabut yang menyelimuti hatinya untuk surut.

“Jangan menjatuhkan sesuatu yang aneh ke dalam panci kali ini.”

“Kepalaku bukanlah hal yang aneh!”

“Terutama kepalamu.”

“……

IndoWebNovel – indowebnovel.com