Manusia bukanlah satu-satunya ras cerdas yang selamat dari dunia lama ketika Zaman Laut Dalam tiba. Sebut saja elf, beastkin, dan orc.

Ini adalah pengetahuan yang tertulis dalam buku teks Nina yang telah dibaca Duncan beberapa waktu lalu. Namun, dari semua ras tersebut, ia paling tertarik pada elf karena mereka digambarkan sebagai spesies dengan standar visual yang tinggi dan umur yang sangat panjang.

Namun, tampaknya ia tidak memperhitungkan bahwa mereka juga menua seperti manusia. Sungguh kenyataan yang memilukan.

Pemilik “Rumah Boneka Rose” adalah seorang elf, seorang wanita tua elf yang gemuk dan tersenyum – selain telinga runcing khasnya dan pupil mata berwarna turquoise yang samar-samar menunjukkan kecantikan mudanya di tahun-tahun sebelumnya, ia tidak berbeda dengan wanita tua ramah di sebelah rumah.

Duncan segera menyadari bahwa ia telah menatapnya dan dengan cepat menarik pandangannya yang terlalu penasaran. Menggaruk pipinya dengan sedikit malu: “Ini pertama kalinya aku melihat elf.”

Dia tidak khawatir tentang apa yang akan ditimbulkan oleh “kekasarannya”, karena elf jarang terlihat di negara kota Pland.

Ras-ras utama memiliki negara kota mereka sendiri, dan karena sulitnya akses di Zaman Laut Dalam, sebagian besar rakyat jelata jarang meninggalkan tanah air mereka selama hidup mereka, hanya orang-orang pemberani yang berani melakukannya untuk perdagangan dan sebagainya. Dalam kasus langka mereka melakukannya, mereka biasanya hanya sebagai orang yang lewat dan hampir tidak pernah tinggal di satu negara untuk waktu yang lama.

“Ini normal,” wanita elf tua itu terkekeh gembira, “Saya khawatir tidak lebih dari seratus elf di kota ini, termasuk sekitar selusin yang telah menempati institut matematika selama dua ratus tahun tanpa keluar. Adakah yang bisa saya bantu?”

Mendengar pengingat wanita tua itu, Duncan merenungkan tujuan awalnya dan melirik sekeliling toko. “Saya ingin membeli beberapa barang untuk boneka, dan jika memungkinkan, saya juga ingin mengajukan beberapa pertanyaan… Tapi begitu saya masuk, saya merasa kewalahan.”

“Oh, sepertinya kau masih pemula,” wanita tua itu mengangguk, “apakah itu boneka perempuan? Apakah itu koleksimu sendiri, atau…”

“Perempuan, itu bagian dari koleksiku sendiri,” jawab Duncan dengan santai. Tetapi begitu selesai berbicara, pria itu menyesalinya karena kata-katanya meninggalkan rasa aneh di lidahnya. “Hobi ini tidak aneh, kan?” ”

Tentu saja tidak. Mengoleksi dan merawat boneka adalah minat yang berkelas,” wanita tua itu tidak menggodanya dan mengeluarkan pengetahuannya yang sudah berusia seabad di bidang itu. “Apakah kau ingin membeli pakaian atau aksesoris untuk bonekamu?”

Duncan berpikir sejenak sebelum mengangguk: “Mari kita beli wig dulu…”

“Ke sini,” pemilik toko tua itu menuntun Duncan ke sudut toko,”Seberapa besar bonekamu? Empat poin? Atau tiga poin?”

Duncan: “… Sebesar orang sungguhan.”

Langkah wanita tua itu terhenti sejenak sebelum melirik ke sekeliling: “Ini cukup langka… boneka seukuran manusia, hmm… Apakah harganya mahal?”

“…… Sebenarnya, aku tidak yakin berapa harganya,” Duncan berusaha menjaga ekspresinya tetap tenang sambil menahan perasaan canggung di hatinya, “Boneka ini dikirimkan kepadaku oleh orang lain…”

“Kalau begitu, sepertinya kau punya teman yang cukup kaya,” wanita tua itu melebarkan senyumnya sambil berputar untuk membuka kotak kayu di atas meja. “Boneka berukuran besar itu langka, dan aksesorisnya pun lebih sedikit lagi. Untungnya aku menyimpan beberapa di gudang khusus untuk kesempatan seperti ini.”

Duncan terbatuk kering, bergumam sambil mencondongkan tubuh untuk melihat: “Aku tidak tahu apakah mereka kaya atau tidak, tapi mereka seorang kapten…. Ini rumit.”

Barang-barang yang ditampilkan dibuat dengan indah dan terawat dengan baik, jelas bahwa pemiliknya telah berusaha keras untuk menjaganya tetap dalam kondisi prima. Namun, begitu Duncan membayangkan Alice mengenakan beberapa perhiasan dan wig realistis ini, tanpa disadari ia juga membayangkan Alice akan botak di masa depan. Betapa pun tenang dan berpengalamannya dia, Duncan tetap bergidik membayangkan hal itu.

Ah, sudahlah. Jika aku akan membeli sesuatu, sebaiknya yang bagus. Melihat boneka botak tanpa kepala berjalan di sekitarku terlalu menyeramkan, apa pun keadaannya.

Seketika, pandangan Duncan tertuju pada wig pirang cantik dengan aksesoris rambut perak yang serasi di dalam kotak. Menurut persepsinya yang bias, seorang bangsawan Barat seharusnya selalu berambut pirang, dan bukan sembarang pirang, tetapi seorang wanita pirang dengan aksesoris yang bagus, seperti dalam film-film koboi klasik dari Eropa!

“Ngomong-ngomong, bolehkah saya bertanya tentang cara merawat boneka?” tanyanya santai sambil memilih barang-barang.

“Tentu saja,” wanita elf tua itu tersenyum ramah, “boneka perlu dirawat dengan sentuhan yang lembut.”

“Lalu… apa yang harus saya lakukan jika persendian boneka sering longgar?” Duncan menunjuk lehernya sendiri sambil menyusun kata-kata, “Bagian utamanya ada di sekitar leher tempat bantalan bola berada. Itu selalu longgar dan kepalanya terlepas.”

“Keausan dan deformasi bantalan bola penghubung disebabkan oleh kelalaian atau kesalahan penanganan oleh pengguna di tahap selanjutnya. Jika tidak, satu-satunya jawaban adalah desain atau material aslinya tidak sesuai standar,” jelas wanita elf tua itu. “Jika sudah mencapai tahap di mana kepalanya terus-menerus terlepas, maka perbaikan biasa tidak ada gunanya dan tidak efektif. Saya sarankan untuk mengganti seluruh sambungan untuk menyelesaikan masalah ini.”

Sambil mengatakan ini, dia berpikir sejenak dan menambahkan: “Tetapi mengganti bantalan sambungan di sekitar area leher tidak akan mudah jika ukurannya sebesar yang Anda sebutkan.”Jika Anda tidak tahu cara melakukannya, bisnis kami di sini juga dapat menawarkan layanan tersebut. Komponen yang digunakan akan sesuai harga pokok dengan sedikit tambahan sebagai biaya layanan.”

Duncan mempertimbangkan kemungkinan saran tersebut dan menyadari bahwa itu tidak mungkin.

Itu berbeda untuk boneka biasa, tetapi Alice adalah Anomali 099. Bisakah bagian-bagiannya diganti dengan mudah? Terlebih lagi, ada kemungkinan besar Alice akan langsung kabur jika diberitahu bahwa dia akan menjalani operasi.

Jadi, Duncan segera menghentikan pembicaraan dan bertanya tentang transplantasi rambut sebagai gantinya.

Pemilik toko tua itu dengan sabar menjelaskan banyak hal kepadanya, dan setelah pelajaran singkat itu, dia menambahkan: “Setelah mendengarkan apa yang Anda katakan, saya ingin memberikan saran yang berbeda. Boneka adalah benda yang sulit diperbaiki. Jika Anda ingin mentransplantasikan wig baru ke kepala, akan sulit untuk mencapai hasil yang sempurna kecuali pembuat boneka itu sendiri yang melakukannya. Selain itu, Anda juga menyebutkan bahwa sambungan kepala ke tubuh terus-menerus terlepas. Itu berarti kerusakan sudah berada pada tahap akhir perbaikan yang dapat diterima. Saya sarankan Anda memesan patung kepala baru sebagai gantinya….”

Duncan: “….”

Wanita tua itu menjadi sangat antusias setelah melihat reaksi tersebut: “Dilihat dari wajahmu, kau ragu apakah kau bersedia? Jangan khawatir, aku bisa meyakinkanmu bahwa bisnis kami di sini dapat melakukan operasi seperti itu. Kami memiliki pengalaman dan reputasi selama seratus tahun. Belum pernah ada keluhan dari pelanggan tetap kami sejauh ini.”

Meskipun mendapat jaminan, Duncan tidak merasakan hal yang sama. Menurutnya, wanita elf itu mungkin tidak memiliki banyak pelanggan tetap, dan jika pun ada, orang-orang itu mungkin sudah meninggal dunia.

Sambil tersenyum canggung: “Tapi… jika aku mengganti kepalanya, itu tidak akan menjadi boneka yang sama lagi, kan?”

Tanpa diduga, ucapan itu justru membuat antusiasme wanita tua itu semakin kuat. Matanya berbinar: “Ah, itu cara pandang yang cukup unik. Kebanyakan orang hanya akan memperlakukan boneka mereka sebagai sebuah objek. Bahkan jika mereka menyukainya, mereka tidak akan memikirkannya dengan cara seperti itu.”

Duncan tiba-tiba merasa sedikit malu: “Ehem, aku sedikit malu kalau kau mengatakannya seperti itu….”

“Aku hanya menyatakan kebenaran,” desah wanita tua itu, “boneka perlu dirawat, dan begitu diberi wujud manusia, mereka tidak boleh lagi diperlakukan sebagai benda mati. Ada pepatah di kalangan dalang – boneka yang dirawat dengan hati-hati memiliki jiwa sendiri, dan kau bahkan harus menganggap mereka memiliki kegembiraan, kesedihan, dan kemarahan sendiri…”

Pikiran Duncan langsung membayangkan aksi “hehe” Alice yang tidak berbahaya. Mengangguk berulang kali sebagai tanda setuju: “Kau benar, kau benar.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com