Polusi subruang tidak akan hilang dengan sendirinya, sama seperti keadilan tidak akan menegakkan dirinya sendiri. Setelah bertahun-tahun melawan bayangan terdistorsi dari laut dalam, Vanna sangat memahami hal ini.

Jika kapel ini telah tercemar oleh subruang, dan biarawati yang bertugas di gereja telah kalah dalam peristiwa tersebut, maka apa pun yang menyerang di sini tidak akan pernah mati dengan sendirinya. Mengingat “sisa-sisa” aneh biarawati di aula utama gereja dan suasana yang tidak tepat di seluruh blok keenam, pintu menuju tempat suci bawah tanah jelas gagal menghalangi penyusup di dalamnya. Kalau begitu, ke mana pasukan subruang yang menyerang itu melarikan diri?

Vanna mengangkat lentera di tangannya yang berisi minyak paus yang mengandung kekuatan ilahi. Ke mana pun cahaya itu menyinari, di situlah ia melihat: bekas sayatan pisau dan lubang peluru. Seolah-olah seseorang memiliki cerita untuk diceritakan dengan menuliskan tanda-tanda ini.

Menulis…?

Vanna mengerutkan kening saat sebuah kejutan menyambar otaknya.

Jika biarawati itu telah meramalkan kematiannya ketika dia menutup pintu, bukankah dia akan mencoba meninggalkan pesan kepada mereka yang datang untuk menyelidiki nanti? Itulah dasar yang diajarkan di keimaman!

“Periksa semuanya di sini lagi,” dia mengangkat kepalanya tiba-tiba dan memberi instruksi kepada para penjaga di sampingnya dengan suara keras. “Periksa semua detailnya. Bekas pedang, lubang peluru, noda darah, semuanya. Suster ini mungkin meninggalkan semacam pesan sebelum dia meninggal!”

“Baik, Inkuisitor!” Para penjaga bergerak dengan cepat dan cekatan. Mereka masing-masing membawa lentera sendiri sehingga tidak butuh waktu lama untuk menjelajahi sebagian besar tempat suci bawah tanah.

Vanna sendiri tentu saja tidak berdiam diri. Setelah menyadari bahwa biarawati yang gugur mungkin meninggalkan pesan di suatu tempat, dia kembali ke tempat di mana pihak lain awalnya meninggal. Titik pertamanya adalah tanah dan dinding di dekat pintu utama di samping tangga. Adapun mengapa dia tidak percaya pesan itu ada di pintu yang hancur, itu cukup sederhana. Rune yang digunakan untuk memasang pelindung juga ada di pintu. Jika biarawati yang telah meninggal itu menulis sesuatu di atas rune tersebut, itu hanya akan mengurangi kekuatannya.

Vanna berjongkok di samping biarawati itu dan dengan hati-hati memeriksa seluruh tubuhnya. Kemudian, berdasarkan postur dan orientasi posisi tubuh, dia dapat mengetahui sudut kemiringan biarawati itu sebelum mereka masuk. Dengan pengetahuan ini, dia berjongkok ke tempat yang paling mungkin untuk menyelidiki.

Tiba-tiba, gerakannya berhenti di sebuah tempat di samping biarawati itu.

Ada serangkaian bekas pedang kecil, yang sekilas tampak seperti gambar acak yang dibuat oleh orang yang sekarat yang memegang pedang dengan tidak stabil.

Dalam pemeriksaan sebelumnya, Vanna dan bawahannya menganggap temuan ini tidak berarti apa-apa, tetapi kali ini, sang inkuisitor muda akhirnya menyadari bahwa goresan-goresan yang tampak berantakan itu sebenarnya adalah sebuah “pesan” yang telah diukir berulang kali setelah gagal mendapatkan jejak pada percobaan pertama.

“Ini!” Dia mengangkat kepalanya dan berteriak kepada para penjaga yang sedang mencari-cari, “1885…”

Ternyata pesan itu hanyalah serangkaian angka.

Para pria yang berkumpul semuanya berdiri di samping Vanna saat ini, wajah mereka jelas tidak mengerti mengapa biarawati itu sampai melakukan hal sejauh itu untuk angka ini. Akhirnya, penjaga berjenggot itulah yang bertanya dengan suara bingung: “Inkuisitor, rangkaian angka ini… Inkuisitor?”

Dia melihat ekspresi terkejut di wajah Vanna saat itu—mata Vanna melebar begitu melihat angka itu dan tidak dapat menahan keterkejutannya atas apa yang tersirat dalam pesan tersebut.

Vanna akhirnya terbangun mendengar teriakan bawahannya. Sambil menarik napas tajam, dia segera mengingat kembali saat dia menggeledah arsip sendirian. Dia ingat menemukan catatan aneh tentang pemujaan sesat, ingat mengeluarkan berkas tahun 1889 dan sebelumnya, dan catatan tahun 1885 yang hilang…

“Itu tahun 1885… dia mengingatkan kita bahwa dia sebenarnya meninggal pada tahun 1885…” gumam Vanna pelan dan menyebabkan serangkaian tatapan aneh di antara para bawahannya.

“Tapi mengapa dia menekankan hal ini secara khusus?” Penjaga berjenggot itu masih tidak mengerti.

“Untuk membuktikan bahwa dia tidak meninggal pada tahun 1889…” kata Vanna tanpa sadar, tetapi begitu dia sampai di tengah kalimat, wanita itu menyadari ada sesuatu yang sangat salah dengan teori itu. Menunjukkan ekspresi yang tidak dapat dipahami, “Ya… mengapa dia menekankan tahun itu secara khusus… Jika dia meninggal pada tahun 1885, dia tidak akan tahu bahwa akan ada bencana di kota empat tahun kemudian…”

Inkuisitor muda itu sekarang sangat bingung. Sejumlah besar petunjuk telah muncul melalui penyelidikan, dan tampaknya samar-samar menyatu di satu tempat, namun jurang besar telah muncul di tengah untuk mencegah garis penghubung yang penting.

Jika angka yang ditinggalkan oleh biarawati ini menggambarkan tahun kematiannya, maka tahun ini pasti memiliki makna khusus. Angka itu pasti mengandung peringatan yang ingin dia sampaikan, tetapi… peringatan macam apa yang harus dikaitkan dengan tahun 1885?

Apakah karena biarawati itu melihat sesuatu sebelum meninggal? Apakah dia meramalkan bahwa catatan tahun 1885 akan hilang dari arsip katedral? Atau apakah dia tahu mengapa catatan itu menghilang?

Sayangnya, kebenaran telah lama lenyap ditelan sejarah bersama kasus dingin ini. Yang tersisa hanyalah serangkaian angka yang sulit dipahami ini.

“Aku pernah ke arsip katedral sebelumnya,” Vanna menjelaskan kepada bawahannya yang waspada dan khawatir. “Di arsip, semua materi dari tahun 1885 entah bagaimana hilang, dan sekarang sepertinya tahun ini benar-benar hilang…”

Dia tiba-tiba berhenti.

Entah mengapa, adegan menggeledah arsip muncul kembali. Kemudian, suara deburan ombak yang lembut terdengar di telinganya, menyebabkan wanita itu membelalakkan matanya karena terkejut.

Dia masih tidak ingat apa pun selain menjelajahi arsip sendirian, tetapi dia menyadari bahwa mungkin ada yang salah dengan ingatannya – karunia spiritualnya memperingatkannya, dan dewi itu memperingatkannya!

“Kembali ke katedral,” dia tiba-tiba memerintahkan, “Aku akan pergi ke arsip!”

Para penjaga saling memandang, tidak tahu apa yang menyebabkan sang inkuisitor menjadi begitu khawatir. Meskipun begitu, itu tidak akan menghalangi mereka untuk mengikuti perintah.

Tepat ketika para penjaga ini hendak pergi, salah satu dari mereka melirik ke tanah di sebelahnya, yang menyebabkan dia berseru: “Angka-angkanya menghilang!”

Vanna segera mengikuti suara yang diarahkan dan tersedak melihat percikan hijau samar yang mengepul ke udara. Bayangkan sebuah tanda pensil yang dihapus dari selembar kertas. Itulah yang terjadi sekarang. Tanda pensil itu adalah angka-angka yang ditinggalkan oleh biarawati, dan penghapusnya adalah api hijau yang seperti hantu.

Pada saat ini, spekulasi tak berujung muncul di benak Vanna, termasuk teori tentang Vanished dan kaptennya yang terlibat. Namun, dia masih tidak mengerti mengapa api itu menghapus petunjuk di wajahnya seperti ini. Dia sudah melihatnya, jadi apa gunanya melakukannya sekarang?

Aku harus segera kembali ke katedral utama! Tempat ini terlalu berbahaya untuk berlama-lama!

“Jangan mendekati bagian lantai itu, dan jaga jarak dari api itu jika kalian menemukannya,” Vanna mengingatkan anak buahnya, “Sekarang evakuasi kapel ini sekarang juga. Tim kedua akan tetap di luar gereja dan membuat blokade sampai pemberitahuan lebih lanjut. Yang lain akan kembali ke katedral bersamaku.”

“Baik, Inkuisitor!” Para penjaga menjawab serempak.

Vanna mengangguk sebelum memberikan perintah lain: “Selain itu, beri tahu pasukan siaga di blok tetangga untuk… membarikade seluruh blok keenam.”

Setelah pengaturan selesai, wanita itu mulai memimpin timnya kembali ke luar. Pertama, mereka menaiki tangga, lalu melewati aula utama kapel. Namun, tepat saat mereka melewati patung dewi, salah satu penjaga yang lebih muda tanpa sadar melirik ke samping secara refleks. Seketika, pria itu berseru kaget dan menarik perhatian semua orang: “‘Biarawati’ yang sedang berdoa juga hilang!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com