Duncan merasa dirinya ceroboh.

Ia hanya memikirkan kurangnya akal sehat Alice untuk hidup di dunia manusia. Yang tidak ia pertimbangkan adalah seberapa parah ketidaktahuan itu.

Bayangkan Alice bahkan tidak tahu apa itu uang… Kalau begitu, bagaimana dia bisa membantu di toko?

Tapi itu cukup masuk akal jika dipikir-pikir.

Lagipula, wanita itu tidak perlu menghabiskan uang saat berbaring di dalam peti mati.

“Aigh… sementara Shirley dan Nina pergi, sebaiknya aku melanjutkan pelajaran tambahan bersamamu,” Duncan menghela napas karena terpaksa membatalkan rencana sorenya. “Pertama-tama, aku harus memberitahumu hal-hal paling mendasar di dunia manusia, seperti mata uang…” Ia berhenti sejenak

dan menghela napas lagi: “Aigh, sekarang setelah kupikir-pikir, aku benar-benar harus membuka kelas belajar bersamamu dan Shirley.”

“Oh, oh, Shirley, gadis pendek tadi, kan?” Alice langsung menunjukkan wajah penuh kegembiraan, seolah senang bertemu orang baru. “Kudengar kau bilang dia persis sepertiku… Apa namanya lagi? Buta huruf?”

“Itu bukan sesuatu yang patut disyukuri!” Duncan mengetuk meja, “Dan bahkan Shirley lebih baik darimu. Setidaknya gadis itu tahu cara menghindari ongkos bus saat naik!”

Alice: “Apa itu menghindari ongkos?”

Duncan: “…”

……

Heidi bersin keras setelah merasakan hawa dingin menjalar di kulitnya.

Bangkit untuk menutup jendela ruang tamu, dokter itu mengendus hidungnya dan bergumam mengeluh tentang cuaca yang berubah-ubah. Kemudian, dengan ekspresi khawatir, dia menatap ayahnya, yang duduk linglung di meja kopi di dekatnya.

Sekolah telah libur. Biasanya, ayahnya akan menghabiskan dua bulan berikutnya mengunjungi perpustakaan-perpustakaan besar untuk menghabiskan waktu selama bulan-bulan musim gugur, tetapi Morris bertingkah aneh dan lesu hari ini karena suatu alasan.

Ayah bertingkah seperti ini sejak dia kembali dari toko barang antik Tuan Duncan. Dia bahkan tidak pergi ke ruang kerjanya ketika dia kembali. Apakah sesuatu terjadi selama kunjungannya?

“Apakah Ayah baik-baik saja?” Heidi akhirnya tak tahan lagi dan membungkuk untuk bertanya dengan khawatir, “Apakah Ayah tidak enak badan?”

Setelah bertanya dua kali berturut-turut, Morris akhirnya mendengar suara putrinya. Dengan cepat mengangkat kepalanya, sejarawan tua itu merasakan dengungan di kepalanya sedikit mereda sebelum melambaikan tangannya: “Aku baik-baik saja… Oh, Ayah tidak pergi ke gereja atau balai kota hari ini? Tidak pergi ke klinik juga?”

“Aku sudah menyelesaikan pekerjaan dari gereja dan balai kota. Dan klinik tutup hari ini,” kerutan di dahi Heidi tidak hilang setelah menjawab, “Aku ingat Ayah sudah menanyakan itu pagi ini.”

“Oh iya, aku lupa.””Morris mengetuk ringan pelipisnya dan berkata dengan sedikit ragu.

Dia tahu kondisinya tidak baik. Pria itu tahu ini. Namun, dia juga tidak bisa menjelaskannya kepada putrinya. Lagipula, mengungkapkan keberadaan bayangan subruang yang mengintai di dalam kota adalah masalah besar. Itu mungkin akan membuat Tuan Duncan marah dan mencemari pikiran Heidi dalam prosesnya.

Suara dengung rendah terdengar lagi di kepalanya saat nama Duncan disebut, yang mengganggu alur pikiran Morris. Tetapi segera, suara itu mereda setelah terasa seperti sengatan, memungkinkan alur pikirannya stabil untuk kedua kalinya.

Suara statis, konsekuensi dari kembali dari toko barang antik itu.

Morris tahu bahwa dia seharusnya bersyukur karena mampu mempertahankan hidup dan kewarasannya. Ya, dia memiliki beberapa gejala “kegilaan kritis” yang masih tersisa, tetapi setelah beberapa penilaian diri, Morris yakin masalah itu akan mereda dengan sendirinya setelah beristirahat.

Tetapi sebelum gejalanya menghilang sepenuhnya, dia harus terus membuat Heidi khawatir seperti ini.

Morris tiba-tiba mengerutkan kening, mengingat bahwa putrinya adalah seorang psikiater yang brilian – dia tidak boleh dibiarkan terus memperhatikan kondisi mentalnya.

“Apakah kau berbicara dengan Tuan Duncan tentang sesuatu kemarin? Aku merasa kau selalu linglung saat pulang…” Suara Heidi terdengar lagi.

“Beberapa… topik di bidang pengetahuan, pengetahuan yang sangat mendalam.” Morris tidak bisa menekan informasi tentang “Roda Matahari yang Merayap” dalam pikirannya, mengingat berita tentang apa yang diungkapkan Tuan Duncan tentang situasi terkini Matahari Hitam. Informasi itu bertindak seolah memiliki pikiran sendiri, berkeliaran di kepalanya seperti parasit yang mencoba melahap otaknya. “Itu cukup menguras daya otakku, jadi aku belum bisa memahaminya. Abaikan saja aku… Pokoknya, jangan bicarakan masalah ini. Bagaimana dengan janji temu dengan temanmu? Bukankah kau bilang akan pergi ke teater di hari liburmu?”

Heidi terkejut: “… Teman? Aku tidak ingat… Teman mana yang kutemui? Kau yakin?”

“Apakah aku salah?” Morris menggosok pelipisnya. Entah kenapa, tiba-tiba ia merasakan pelipisnya berdenyut-denyut seolah-olah pikirannya telah dikuasai oleh trans. “Tapi aku ingat jelas kau bilang ada seorang teman kemarin… Siapa namanya? Dia sangat tinggi, dan seseorang yang kukenal…”

Denyutan di pelipisnya mulai mengganggu Morris, membuatnya memukul kepalanya dengan lembut menggunakan tinjunya.

Tindakan ayahnya tentu saja membuat Heidi khawatir, yang awalnya hanya bingung, tetapi sekarang, ia benar-benar panik. Berjongkok untuk menggenggam tangan sejarawan tua itu: “Apakah kau baik-baik saja? Apakah itu sakit kepala? Apakah kau ingin… haruskah aku memberimu relaksasi hipnotis atau penenang? Atau cari dokter lain…”

“Aku tidak butuh dokter, aku tidak membutuhkannya,” Morris melambaikan tangannya dengan kuat. Suara di kepalanya kembali lagi, tetapi kali ini berbeda dari sebelumnya. Tidak seperti sebelumnya, suara itu sepertinya berusaha keras menyampaikan informasi, berusaha keras membangunkan sesuatu. Seolah-olah kesadaran lain telah terbangun di benaknya – kesadaran itu masih miliknya sendiri, tetapi ada sedikit penyimpangan dari pemikirannya saat ini. “Aku hanya perlu mengingat sesuatu, mengingat hal yang sangat penting… Heidi, kau punya teman, dengar, kau punya teman, yang sangat penting…”

Kekhawatiran dan kegugupan di wajah Heidi semakin parah. Dia meremas tangan Morris yang lain dengan keras, dan kata-katanya sudah dipenuhi kekuatan menenangkan secara refleks: “Tentu saja aku punya teman, tapi yang mana yang kau maksud…”

Morris tidak lagi bisa mendengar kata-kata Heidi.

Sebuah dentuman tiba-tiba menggelegar di dalam kepalanya, yang merupakan pelepasan sesaat dari semua suara yang terkompresi sekaligus. Kemudian, statis yang mengganggu pikirannya menghilang sepenuhnya, dengan banyak ingatan aneh mengalir ke kedalaman kesadarannya. Ia jatuh ke dalam keadaan trans dan melihat berbagai hal – seorang raksasa, penuh cahaya bintang, terpelintir dan menyatu oleh cermin yang hancur, dan kemudian ia melihat api hijau… api itu membakar kabut yang menyelimuti kepalanya.

Kali ini, ia tidak kehilangan kewarasannya karena menyaksikan raksasa itu; sebaliknya, kesan itu memberinya kekuatan untuk menembus tirai tak terlihat yang menghalangi penglihatannya hingga saat ini.

“Di mana Vanna?” Morris tiba-tiba mengangkat kepalanya dan menatap mata Heidi.

Heidi terkejut: “…Siapa Vanna?”

“Inkuisitor negara kota, salah satu sahabat terbaikmu, keponakan Admin Dante…” kata Morris perlahan. Napasnya telah stabil, dan matanya kembali ke kedalaman dan ketajaman semula. Saat ini, dua ingatan yang sangat berbeda ada dalam pikirannya, satu jelas dapat diidentifikasi dan dikenali, yang lain jauh dan asing. Bayangkan dua gulungan sejarah yang diletakkan berdampingan, itulah yang terjadi padanya. “Kau tidak ingat, kan?”

Heidi ragu-ragu: “Aku… aku tidak tahu siapa yang kau maksud, tapi keadaanmu membuatku khawatir…”

“Jangan khawatirkan aku. Aku dalam kondisi sangat baik sekarang. Lagipula, bukan aku yang harus kita khawatirkan, melainkan Vanna.” Morris tiba-tiba berdiri, ekspresinya lebih serius dari sebelumnya, “Heidi, masalah besar mungkin sedang terjadi di wilayah kota kita. Kita harus bertindak.”

Heidi tanpa sadar mengikutinya dengan berdiri, dan dia bisa merasakan roh ayahnya kembali lagi. Mengenai alasannya? Dia masih tidak tahu apa. “Tindakan? Tindakan apa?”

“Pergi ke katedral utama, temui Uskup Valentine, beri tahu dia…” kata Morris cepat tetapi berhenti di tengah jalan. Setelah mempertimbangkan apa yang harus dikatakan, dia dengan gugup menggelengkan kepalanya, “Tidak, kecelakaan Vanna mungkin juga karena dia menyadari kebenaran… Temui Uskup Valentine. Katakan padanya kau mencari suaka, suaka tingkat tertinggi. Katakan padanya aku yang menyuruhmu melakukan ini, bahwa sejarawan paling terkemuka di Pland yang menyuruhmu melakukan ini. Jangan katakan apa pun selain itu…”

Heidi mendengarkan dengan linglung. Dia merasakan bahwa sesuatu yang berbahaya dan mendesak mungkin sedang terjadi, hal-hal yang tidak bisa dikatakan secara terbuka. Mengendalikan keinginannya untuk bertanya, dia mempersiapkan diri sesuai instruksi ayahnya.

“Bagaimana denganmu? Apa yang akan Ayah lakukan?” tanyanya setelah terkejut melihat Morris mengambil mantel dari gantungan.

“…… Pergi ke toko barang antik,” kata Morris dengan suara berat.

IndoWebNovel – indowebnovel.com