Pemilik Toko Boneka Mawar telah mencari di ruang penyimpanan cukup lama sebelum akhirnya menemukan apa yang dicarinya. Namun, ketika dia keluar, dia menyadari bahwa “tamu” yang tadi berada di konter sudah pergi.

“Sangat tidak sabar…” Setelah memastikan bahwa Tyrian memang telah pergi, wanita tua itu bergumam pada dirinya sendiri, “Pantas saja satu saudara menjadi sarjana, dan yang lainnya pergi berperang…”

Tetapi Tyrian tidak akan pernah mengetahui apa yang dikatakan wanita elf tua itu tentang dirinya karena dia sudah bergegas keluar dari toko boneka dan menuju jalan di luar. Sayangnya, dia tidak menemukan jejak wanita berambut pirang itu setelah mengamati area terbuka di luar toko.

“Kapten, kami di sini!” Para anggota kru memperhatikan tatapan mencari kapten mereka dan segera berkumpul.

“Aku tidak mencari kalian,” jawab Tyrian cepat, matanya masih mengamati jalan-jalan di dekatnya, “Apakah ada di antara kalian yang melihat seorang wanita berambut pirang berdiri di dekat jendela? Dia sekitar… setengah kepala lebih pendek dariku, mengenakan gaun ungu.”

Para pelaut saling bertukar pandang sebelum kembali menatap Tyrian, dengan keheranan di mata mereka.

“Ada apa dengan ekspresi-ekspresi itu?” Tyrian mengerutkan alisnya melihat wajah-wajah aneh yang menghampirinya.

“Kapten…” seorang pelaut memulai dengan ragu-ragu, “Cinta pandang pertama memang indah, tapi menurutku hubungan antar negara kota itu…”

Tyrian dengan tenang menatap anggota krunya, “Jika kau mengucapkan sepatah kata pun lagi, aku akan memasukkanmu ke dalam enam meriam utama Sea Mist dan menembakkanmu ke arah yang berbeda.”

Pelaut itu langsung terdiam saat pikiran Tyrian berpacu.

Dia yakin dia tidak salah sebelumnya; seorang wanita yang sangat mirip dengan Ratu Ray Nora memang telah mengetuk jendela di luar.

Di tengah keramaian yang besar, Tyrian tidak akan bereaksi begitu keras terhadap seseorang dengan penampilan yang mirip dengan Ratu Es – dia telah melihat banyak orang yang mirip sepanjang hidupnya yang setengah abad. Namun, fakta bahwa wanita itu telah mengetuk jendela di luar membuat perbedaan.

Seseorang yang hampir identik dengan Ratu Es muncul di dekat toko boneka seolah-olah mengantisipasi kedatangannya, mengetuk jendela untuk menarik perhatiannya dan kemudian menghilang ketika dia keluar. Rangkaian peristiwa ini mengirimkan pesan yang jelas – dia jelas-jelas mengincarnya.

Alis Tyrian berkerut seolah-olah dia punya firasat mengapa wanita itu melarikan diri. Dia melirik orang-orang yang dibawanya, “Kalian semua, kembalilah ke katedral.”

“Eh?” Para pelaut terkejut, dan salah satu dari mereka dengan ragu menjawab, “Tapi…”

“Tidak ada tapi,” Tyrian menepis mereka dengan lambaian tangan, “Aku ada urusan yang harus diurus, jadi kalian semua silakan pergi.””

Seorang pelaut lain tak kuasa menahan diri untuk menyela, “Tapi Kapten, hanya sedikit dari kita…”

Ekspresi Tyrian berubah tegas, “Ini adalah perintah.”

“Tapi kami tidak membawa uang,” pelaut ketiga akhirnya menyelesaikan pikirannya, “Kami bahkan tidak punya uang untuk ongkos bus—jaraknya cukup jauh dari sini ke katedral.”

Tyrian: “…”

Beberapa saat kemudian, “Laksamana Besi” melemparkan sekantong koin kepada bawahannya, giginya terkatup rapat saat ia mengucapkan beberapa kata, “Kalian, pergilah.”

Para pelaut pergi, dan Tyrian akhirnya menghela napas lega. Kemudian ia mengamati sekitarnya, dan setelah mempertimbangkan sejenak, ia menuju ke sudut jalan yang paling terpencil dalam pandangannya, diam-diam menunggu pihak lain untuk menampakkan diri.

Jika firasatnya akurat, pihak lain pasti akan menampakkan diri dengan sukarela—ia baru saja mengirim awaknya ke jalan untuk menyampaikan sinyal “siap bertemu”.

Memang, situasinya terjadi seperti yang ia antisipasi.

Setelah menunggu sebentar di gang yang tenang ini, ia tiba-tiba mendengar langkah kaki mendekat dari dekat. Ia langsung mendongak ke arah sumber suara itu, dan seperti yang diharapkan, wanita berambut pirang yang menyerupai Ratu Es muncul dari bayangan.

Meskipun ia pernah melihatnya sekilas melalui jendela sebelumnya, Tyrian masih terkejut saat ini—kemiripannya terlalu luar biasa! Ia memang pernah bertemu orang-orang dengan wajah serupa sebelumnya, tetapi tingkat kemiripan ini jauh melebihi norma dan melampaui imajinasinya.

Karena kemiripan yang mencolok ini, reaksi awal Tyrian setelah keterkejutannya adalah kehati-hatian dan kewaspadaan—ia fokus sepenuhnya pada wanita berambut pirang yang misterius itu, memperlakukannya sebagai sosok yang berpotensi berbahaya yang membutuhkan perhatian penuhnya. Namun, saat ia mengamatinya dengan saksama, ia juga memperhatikan beberapa keanehan.

Gerakannya anggun dan tenang, tidak seperti orang biasa, dan fitur wajahnya yang halus kurang memiliki… “vitalitas” tertentu dari individu yang hidup. Sementara orang biasa mungkin tidak mendeteksi sesuatu yang salah pada pandangan pertama, sebagai kapten pasukan mayat hidup, Tyrian secara bertahap merasakan kualitas tertentu tentang dirinya yang sangat tidak selaras dengan makhluk hidup.

“Luar biasa,” kata wanita berambut pirang itu tepat saat Tyrian semakin waspada, “Kau benar-benar datang—membujuk seseorang keluar memang semudah itu.”

Bahkan suaranya pun mirip dengan Ratu Es?!

Bukannya merasa terkejut, Tyrian malah semakin waspada, “Siapa kau?”

“Namaku Alice,” wanita berambut pirang itu tersenyum, menjawab dengan jujur.

“Aku tidak menanyakan namamu,” Tyrian mengerutkan kening, “Aku ingin tahu identitas dan niatmu—mengapa kau secara khusus ingin bertemu denganku?”

“Kapten ingin bertemu denganmu,” jawab Alice dengan sungguh-sungguh, menanggapi setiap pertanyaan, “Dia bilang daerah sekitar katedral terlalu ramai dan berisik, sehingga sulit untuk membahas hal-hal rahasia. Jadi dia ingin mengajakmu ke tempat yang lebih tenang untuk percakapan yang lebih pribadi.”

Seorang kapten misterius ingin membahas hal-hal rahasia dengannya dan menyuruh seseorang untuk memancingnya keluar? Tyrian mengerutkan alisnya, tetapi entah mengapa, dia merasa lebih tenang—setelah menjadi bajak laut di laut yang membeku selama setengah abad, dia telah mengalami banyak situasi seperti ini. Dibandingkan dengan kebangkitan tiba-tiba Ratu Es Ray Nora yang mencarinya, pertemuan rahasia antara kapten adalah skenario yang lebih familiar baginya.

Namun, dia tidak berniat untuk bertemu dengan pihak lain.

“Aku tidak tertarik pada orang-orang yang menyembunyikan identitas mereka,” ekspresi Tyrian rileks setelah memastikan bahwa ini adalah situasi yang familiar. “Sampaikan pada tuanmu bahwa jika dia ingin bertemu dengan kapten Sea Mist, dia bisa datang ke katedral dan menemuiku secara terbuka—jika itu sesuatu yang curang, maafkan aku, tetapi Sea Mist hanya terlibat dalam bisnis yang sah di luar laut yang membeku.” Dia menjawab dengan santai.

Setelah mengatakan itu, Tyrian bermaksud untuk berbalik dan pergi, tetapi wanita berambut pirang yang mengaku sebagai Alice tiba-tiba berbicara, “Apakah kau tidak ingin tahu siapa ‘kapten’ yang kusebutkan itu?”

“Hm?” Tyrian mengerutkan kening, “Siapa dia?”

“Ayahmu,” kata Alice dengan sungguh-sungguh.

Ekspresi Tyrian sedikit berubah setelah mendengar kata-katanya, “Maaf, tapi lelucon itu tidak lucu. Permisi kalau begitu.”

Alice mempertimbangkan sejenak sebelum beralih ke Rencana B, “Ah, kapten juga mengatakan bahwa kau mungkin akan bereaksi seperti ini, jadi ada rencana undangan alternatif…”

Tyrian hendak berbalik dan pergi, tetapi setelah mendengar kata-katanya. Ia ragu-ragu tanpa sadar, “Satu lagi…”

Ia baru saja menggumamkan beberapa kata ketika tiba-tiba merasakan perubahan suasana di sekitarnya. Rasa khawatir melanda dirinya, dan ia segera menoleh ke arah sumber ketidaknyamanan itu, hanya untuk melihat seorang gadis muda yang muncul entah dari mana, mengayunkan lengannya dan melemparkan sesuatu ke arahnya.

Tampaknya itu seekor anjing.

Kurang dari sedetik, Tyrian berpikir ia memiliki kesempatan untuk menghindar, meskipun itu serangan mendadak, meskipun kekuatan dan kecepatan penyerangnya jelas luar biasa. Namun, ketika ia mencoba menghindar, ia mendapati bahwa semua anggota tubuhnya kehilangan daya tanggap—seolah-olah benang-benang tak terlihat yang tak terhitung jumlahnya mengikat erat tulang dan ototnya, menyebabkan ia kehilangan kendali atas tubuhnya sendiri.

Yang berhasil ia lakukan hanyalah menoleh dan melihat wanita berambut pirang itu, yang kini tersenyum polos—sesaat kemudian,Kepala anjing yang jelek itu dengan cepat membesar di tepi pandangannya.

Dengan suara benturan keras, bajak laut yang tangguh itu terlempar beberapa meter sebelum berhenti tak bergerak di lantai.

Shirley tampak agak terkejut dengan hasil serangannya.

“…Hanya itu yang dibutuhkan untuk membuatnya terlempar?” Dia melirik rantai di tangannya, lalu ke Tyrian yang terlempar, bergumam sambil berjalan mendekat untuk menilai situasi, “Kupikir setidaknya akan ada pertarungan besar. Apakah ini benar-benar bajak laut hebat yang legendaris?… Apakah aku membunuhnya?”

“Mungkin tidak,” Alice juga mendekat, mengamati Tyrian yang tak sadarkan diri dan berbisik kepada Shirley, “Kapten mengatakan bahwa Tyrian adalah anak yang tangguh.”

“Mengapa dia tidak menghindar tadi?” Shirley berjongkok, mengambil tongkat kayu, dan menusuk wajah Tyrian, “Para Ender tadi setidaknya bisa menghindar beberapa kali…”

“Aku tidak tahu,” Alice menggelengkan kepalanya, “Aku tidak bisa bertarung.”

Shirley berpikir sejenak dan mengungkapkan kekhawatiran baru, “Jika kapten melihat kepala anaknya bengkak seperti ini, apakah dia akan marah?”

“Mungkin tidak,” Alice terus menggelengkan kepalanya, “Kapten bilang kalau dia tidak mau bekerja sama, kau harus pakai Dog untuk memukulnya, membuatnya berputar seperti gasing…”

“Apakah dia berputar barusan?”

“Sepertinya… ya, berputar berkali-kali di udara.”

Akhirnya merasa tenang, Shirley bertepuk tangan, “Baiklah, aku akan memanggil Ai untuk menggendongnya.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com