Di ujung meja navigasi yang luas, Duncan memperhatikan sebuah kepala kambing yang sunyi dan sangat detail, terbuat dari kayu yang dalam dan kaya. Matanya, penuh maksud, tertuju padanya. Keheningan kepala kambing ini yang mencekam sangat kontras dengan celoteh berisik kepala kambing lain yang dikenalnya.

Merasakan tatapannya yang tak tergoyahkan, Duncan tak bisa lagi mengabaikannya. Ia mengangkat kepalanya dari lamunannya, menatap mata patung itu, dan bertanya, “Mengapa kau begitu terpaku padaku?”

“Aku telah mengantisipasi bahwa kau mungkin akan ‘mengambil alih’ sekali lagi, seperti tindakanmu sebelumnya,” jawab kepala kambing itu, dengan nada hati-hati dan penuh pertimbangan. “Pengalaman itu… sangat berbeda.”

Alis Duncan terangkat karena terkejut saat ia membalas, “Kau ingin aku mengambil kendali lagi?”

Kepala kambing itu tampak termenung, sedikit keraguan terdengar dalam suaranya saat ia bergumam, “Aku memiliki koneksi, kemampuan untuk merasakan ‘kapal’ dan memahami setiap elemennya. Namun, aku kesulitan berkomunikasi secara efektif dengannya. Sensasinya mirip dengan teman lama yang ingatannya telah memudar, sehingga sepertinya ia mengabaikanku. Tetapi pada kesempatan terakhir, ketika kau pergi ke dek belakang dan memegang kemudi… Seolah-olah kapal itu berbicara kepadaku.”

Rasa ingin tahu Duncan terpicu, ia mendesak, “Kau merasakan ‘suaranya’? Bisakah kau menggambarkannya?” Ia ingat kepergian mereka yang cepat terakhir kali, menyadari bahwa ia tidak memiliki kesempatan untuk membahas wahyu yang menarik ini dengan kepala kambing itu. Dengan penyebutannya sekarang, Duncan bertanya-tanya tentang pertemuan sebelumnya. Jika kepala kambing di dunia nyata bereaksi ketika ia mengambil alih kapal, bagaimana reaksi pasangannya di dimensi seperti mimpi ini?

Kepala kambing itu berhenti sejenak, tampaknya tenggelam dalam ingatannya. Ia butuh waktu sebelum menjawab, “Itu bukan suara, melainkan lebih seperti kesan dan informasi langsung yang membanjiri pikiranku. Rasanya seperti memanggilku, mendesakku untuk tidak mengabaikan komitmen yang kubuat dengan ‘kapten’ dan untuk tetap teguh dalam tanggung jawabku. Aku juga diperlihatkan beberapa visual. Aku menyaksikan…”

Ia tiba-tiba menghentikan narasinya. Tampaknya ada kekaburan tertentu yang menyelimuti pikirannya, sehingga sulit untuk menyampaikan ingatannya secara akurat. Kepala kambing itu tampak kehilangan arah sesaat, alur pikirannya terhenti.

Ingin memahami lebih lanjut, Duncan bertanya, “Apa yang kau saksikan? Apakah itu kapal ini?”

“Ya, kapal itu. Namun, aku tidak berada di dalamnya…”

“Kau tidak berada di kapal itu?”

“Aku mendapati diriku diselimuti jurang kegelapan, kekosongan yang dipenuhi kekacauan. Sebuah bayangan sekilas lewat—siluet kapal ini. Tampaknya fana, di ambang menghilang. Kemudian, sebuah suara yang tidak jelas menyapaku.”Meskipun aku tidak ingat kata-kata persisnya, sesuatu telah diambil dariku oleh pembawanya. Setelah itu, bayangan itu mengambil bentuk yang nyata…”

Ucapan kepala kambing itu terdengar seperti mimpi, mengembara, saat ia menelusuri kisahnya dengan tempo yang sengaja dan tidak terburu-buru. Narasi itu tidak dapat diprediksi, seringkali menyimpang ke hal-hal yang tampaknya tidak berhubungan, tanpa alasan yang jelas, dan berhenti tiba-tiba. Rasanya seolah-olah kepala kambing itu sedang menavigasi melalui mimpi yang sangat kacau, tanpa batasan, mengungkap gambaran-gambaran aneh dan selalu berubah.

Setelah keheningan reflektif yang berlangsung sekitar lima belas detik, kepala kambing itu melanjutkan, “…dan dengan demikian, aku menjadi terjalin dengan bayangan itu. Rasanya seperti sebuah episode dari era yang sangat jauh, namun kapal ini tetap ada dalam ingatannya… Apakah kapal yang menyimpan kenangan ini, ataukah memang aku?”

Kepala kambing itu tampak kembali hanyut dalam kebingungan. Gumamannya semakin samar, hampir seperti bisikan, menantang Duncan untuk memahami kata-katanya. Saat Duncan memproses informasi tersebut, duduk dengan nyaman di belakang meja navigasi, keseriusan yang lebih dalam menyelimuti wajahnya.

Meskipun kisah yang diceritakan oleh kepala kambing itu berbelit-belit dan penuh ambiguitas, namun tidak tanpa wawasan berharga. Duncan, dengan intuisi yang tajam, mulai menyusun mosaik petunjuk dari narasi yang terputus-putus itu.

Kisah yang diceritakan oleh kepala kambing itu tampaknya merujuk kembali pada peristiwa seabad sebelumnya, ketika ‘Vanished’, di bawah komando Kapten Duncan Abnomar yang asli, muncul dari subruang.

Di alam nyata, Duncan sebelumnya telah meminta klarifikasi tentang peristiwa ini dari kepala kambing lainnya, namun tanggapannya tetap kabur, menunjukkan adanya kelupaan mengenai peristiwa seabad yang lalu. Namun, tampaknya ingatan tentang kejadian ini tersimpan dalam jiwa kepala kambing yang hadir di dimensi seperti mimpi ini. Atau, seperti yang disiratkan oleh kepala kambing itu, apakah kenangan ini dihargai oleh ‘Vanished’ itu sendiri?

Duncan mengarahkan pandangan kontemplatif ke arah kepala kambing yang sesaat terdiam dan mengamati ruang kapten.

Ruang gaib ini melambangkan alam mimpi kepala kambing, yang secara luas dapat dipahami sebagai “pancaran kesadaran terdalamnya.”

Namun, sebuah pencerahan muncul dalam diri Duncan.

Kapal ini bukan sekadar khayalan dari alam mimpi kepala kambing — ‘Yang Hilang’ mungkin memiliki kesadaran!

Selama seratus tahun, hubungan “simbiotik” yang mendalam telah menjalin takdir kepala kambing dan Yang Hilang. Ikatan mereka melampaui alam fisik, menyelami alam spiritual. Yang Hilang bukan sekadar kapal; ia adalah entitas hidup. Meskipun komponen-komponen individual di dalamnya mungkin memancarkan kehidupan dasar, ketika dipahami secara kolektif sebagai esensi dari Yang Hilang, “kesadarannya” mungkin jauh lebih rumit dan kohesif daripada yang awalnya dipahami Duncan.

Kesadaran ini begitu komprehensif sehingga dapat secara aktif berpartisipasi dalam mimpi ini dengan cara yang melampaui pemahaman.

Dengan hati-hati, Duncan perlahan meletakkan tangannya di atas meja navigasi yang terbentang di hadapannya. Tatapannya menembus meja itu dengan intensitas sedemikian rupa sehingga seolah-olah ia mencoba melihat melampaui batasnya untuk mendapatkan pandangan dari atas keseluruhan ‘Yang Hilang’. Terhanyut dalam perenungannya tentang wahyu misterius dari kepala kambing itu, jari-jari Duncan, hampir tanpa disadari, mulai menelusuri kontur permukaan meja yang tidak rata dan kasar.

“Apakah ada pesan yang ingin kau sampaikan saat ini?” ia bertanya dalam hati di lubuk hatinya yang terdalam.

Namun, tidak ada respons yang menyambutnya.

Mungkin saja “kesadaran” Yang Hilang beroperasi pada tingkatan di luar pemahaman Duncan. Sebuah balasan mungkin telah diberikan, tetapi dalam dialek atau metode yang luput dari persepsinya.

Ia merenungkan kisah kepala kambing itu.

Makhluk itu menggambarkan sensasi melayang di tengah kegelapan yang mencekam, diselimuti oleh kehampaan dan kekacauan yang melahap segalanya. Atribut yang digambarkannya mencerminkan ciri khas subruang. Ia juga menceritakan penampakan Sang Hilang yang menjulang di hadapannya, bentuknya tidak nyata seperti bayangan yang cepat berlalu di ambang penguapan… Mungkinkah itu keadaan kapal ketika pertama kali bersentuhan dengan kepala kambing?

Terombang-ambing di tepi jurang kehancuran… Ini mengisyaratkan bahwa ketika Sang Hilang pertama kali turun ke subruang, ia menghadapi bahaya besar, berpotensi sampai pada titik di mana keberadaan fisiknya sendiri terganggu. Mungkin kapal itu hampir hancur di kedalaman subruang, hanya menyisakan bisikan di belakangnya, menggemakan suara Duncan Abnomar.

Kemudian, pemilik suara itu mengekstrak “sesuatu” dari kepala kambing, yang mengakibatkan Sang Hilang yang seperti hantu itu mendapatkan kembali keberadaannya. “Sesuatu” misterius ini tidak diragukan lagi sangat penting!

Secercah kejelasan melintas di mata Duncan. Dia teringat pernyataan awal kepala kambing itu—Sang Hilang memohon agar kepala kambing itu menghormati “ikatan”nya dengan sang kapten.

Ada sebuah perjanjian! Sebuah kesepakatan suci antara kepala kambing dan Duncan Abnomar!

Tetapi apa isi perjanjian ini? Pemahaman bersama apa yang telah terjalin di antara mereka seabad sebelumnya di tengah hamparan subruang yang penuh teka-teki?

Disimpulkan bahwa Duncan Abnomar mengambil “sesuatu” dari kepala kambing untuk mengembalikan keberadaan fisik Sang Hilang, dan sebagai imbalannya, kapal itu membebaskan kepala kambing dari alam subruang yang bergejolak, mengikatnya pada keberadaan yang lebih stabil…

Spekulasi ini kemungkinan merupakan fragmen dari komitmen bersama mereka.

Tetapi apa yang terjadi setelah ini?

Duncan Abnomar yang asli sudah tidak ada lagi di antara orang-orang yang hidup. Kehadirannya telah lenyap, dan di dalam wadah yang dulunya menampung esensinya yang perkasa kini bersemayam roh bernama “Zhou Ming.”

Kepala kambing di dunia nyata itu tampak sangat menyadari metamorfosis dalam diri “kapten” tersebut.

Meskipun demikian, ia tetap menjalankan perannya sebagai wakil kapten yang terpercaya.

Apakah kesetiaan yang tak tergoyahkan ini juga tertulis dalam perjanjian mereka?

Kepala kambing di dunia nyata itu telah menyatakan tidak mengingat perjalanannya ke subruang. Jadi, apakah ia masih memiliki ingatan tentang perjanjian itu? Atau apakah ia telah kehilangan detailnya, namun semacam “ikatan mistik” tetap ada, memaksanya untuk menghormati bagiannya dalam perjanjian tersebut?

Pikiran Duncan bergejolak, menciptakan pusaran perenungan dan refleksi. Tanpa berhenti untuk memproses, ia dengan cepat berdiri dari kursinya, tekad terlihat jelas dalam posturnya.

Kepala kambing yang rumit yang menghiasi meja itu tampak seperti telah termenung. Mata yang dulunya tajam dan selalu mengawasi setiap gerakan Duncan, kini tampak sayu, tenggelam dalam lamunan yang jauh.

Artefak itu tampak terperangkap dalam keadaan setengah sadar yang kabur, mengingatkan pada seseorang yang dibanjiri oleh luapan ingatan dan emosi, seolah-olah telah melampaui “kapasitas mental” tertentu.

Meskipun tertarik, Duncan memilih untuk tidak memfokuskan perhatian pada kepala kambing itu, yakin bahwa ia akan segera kembali sadar. Kekhawatiran utamanya terletak di tempat lain.

Melangkah dengan penuh tekad keluar dari ruang kapten, Duncan menuruni tangga yang membawanya ke dek belakang. Ia langsung menuju kemudi, jantung kapal tempat roda kemudi monumental berdiri dengan gagah.

Mengingat sensasi dan peristiwa dari pertemuannya sebelumnya, dikombinasikan dengan kesiapannya yang tinggi saat ini, Duncan tidak ragu-ragu. Ia mengulurkan tangan, jari-jarinya dengan percaya diri menggenggam kemudi yang dingin dan kokoh itu.

Saat tangannya menyentuh, seolah-olah seluruh kapal beresonansi dengan sentuhannya, terbangun dari tidur lelap.

Lingkungan sekitarnya berubah secara dramatis. Kapal yang tampak seperti benda gaib itu mulai bergerak, hiruk pikuk aktivitas maritim bergema di seluruh strukturnya. Tali-tali menegang, layar-layar menangkap angin dan mengembang, dan suara mekanis katrol dan derek bergema. Di cakrawala, sebuah “terowongan akar” yang sangat besar, dengan diameter yang cukup besar untuk menelan Vanished yang masif, muncul, pintu masuknya yang menganga menyerupai pusaran yang dahsyat.

Cabang-cabang yang hidup, sulur-sulur, dan kabut yang berkilauan memenuhi pandangan Duncan, menggambarkan lintasan yang akan diikuti Vanished. Aliran cahaya yang bersinar, seperti terakhir kali, naik ke kapal, berputar-putar dengan riang di sekitar kemudi.

“Saslokah, apakah itu benar-benar kau?”

Sebuah suara, bernuansa polos seperti anak kecil, bergema di dekat Duncan. Sulur-sulur bercahaya menari-nari di sekelilingnya, gerakan mereka merupakan perpaduan antara eksplorasi yang penuh rasa ingin tahu dan pengembaraan bak mimpi.

“…Saslokah tidak akan kembali,”

jawab Duncan, suaranya penuh ketulusan, meskipun ia sadar bahwa manifestasi Atlantis ini mungkin tidak akan memahami kata-katanya. Mengalihkan perhatiannya dari penampakan bercahaya itu, ia memfokuskan perhatiannya pada tindakan kapal.

The Vanished melaju ke depan, meluncur dengan mudah melalui hamparan gelap “terowongan akar.” Di sana-sini, jalur-jalur yang bercabang muncul. Namun, kapal itu tampaknya dipandu oleh kompas bawaan, secara naluriah menentukan rutenya tanpa arahan apa pun dari Duncan.

Perannya, tampaknya, hanyalah untuk mempertahankan kendalinya atas kemudi.

Kemudahan relatif ini memungkinkan Duncan untuk menyalurkan energinya ke dalam pengamatan yang lebih tajam.

Jika asumsinya akurat, jika kapal ini mewakili mimpi yang saling terkait antara kepala kambing dan yang Hilang, maka tersembunyi di dalam kapal ini akan ada nuansa yang berbeda dari perwujudan kapal di dunia nyata.

IndoWebNovel – indowebnovel.com