Athena menatap tas panjang yang dikeluarkan Chen Rui dan bertanya dengan penasaran, “Apa itu?”

“Ini namanya kantung tidur. Bagian dalamnya dilapisi bulu musang dan sangat hangat. Kau akan tahu saat mencobanya.”

“Oke…” Athena tiba-tiba teringat sesuatu dan wajahnya sedikit memerah, “Hanya ada satu?”

“Aku hanya punya waktu untuk membuat satu. Ini untukmu, aku punya selimut.” Chen Rui tersenyum dan memberikan daging panggang kepadanya.

Athena mengambil daging panggang itu, menenangkan diri, mengobrol sebentar, dan masuk ke tenda untuk beristirahat. Kantung tidur yang hangat dan kebiasaannya yang baik di alam liar membuatnya cepat tertidur, tetapi pedang besarnya masih tertinggal bersamanya di dalam kantung tidur.

Meskipun menunggangi wyvern seharian, Chen Rui bukan lagi manusia biasa, jadi dia tidak benar-benar mengantuk. Dia mengaktifkan dan memperluas area persepsinya untuk mengawasi situasi di dekatnya.

Tiba-tiba, indra keenamnya mendeteksi gerakan aneh di hutan. Kedua wyvern yang peka itu juga merasakan sesuatu. Mereka mengangkat kepala dan melihat ke bawah sambil menggeram gelisah.

Athena, yang awalnya dalam keadaan waspada dan setengah tertidur, tiba-tiba terbangun karena geraman wyvern. Ia segera melompat dan membuka tenda, “Chen Rui, ada masalah!”

Chen Rui hendak mencari tahu apa yang terjadi. Tanpa diduga, Athena bereaksi begitu cepat, sehingga ia terpaksa menyerah.

Kedua wyvern itu sama-sama mengatakan hal yang sama, “Bahaya, sangat besar! Sangat besar!”

Chen Rui dengan tajam mendengar suara gemerisik di hutan dari kejauhan semakin mendekat. Demi keselamatan, ia tetap berada di dalam tenda. Tepat ketika Athena memadamkan api, ia mendengar terjemahan Chen Rui dari geraman wyvern, ia tiba-tiba teringat sebuah desas-desus dan berkata dengan cemas, “Cepat, naiki wyvern dan terbang ke langit!”

Chen Rui tidak berani ceroboh, jadi dia dengan cepat menunggangi wyvern dan naik ke langit bersama Athena.

Saat itu, suara gemerisik telah menjadi seberat genderang. Dia melihat kelompok-kelompok benda hitam bergerak cepat ke arah mereka seperti gelombang pasang dengan campuran berbagai geraman rendah.

“Naik lebih tinggi!” teriak Athena dan mereka mengendalikan wyvern untuk naik lebih tinggi.

Penglihatan Chen Rui saat ini cukup menakjubkan. Dia dapat dengan jelas melihat bahwa benda besar seperti gelombang pasang di bawah sebenarnya adalah jutaan binatang iblis. Ada berbagai macam binatang iblis, termasuk lapisan atas dan bawah rantai makanan. Namun, gerakan mereka saat ini sangat seragam; mereka semua berlari ke luar dengan putus asa!

Selain binatang buas iblis di darat, ada juga sekelompok besar kelelawar dan burung yang terbang cepat ke luar di langit. Untungnya, berkat peringatan Athena, tinggi wyvern cukup untuk menghindari bentrokan dengan binatang buas iblis yang terbang ini. Namun, binatang buas iblis ini terlalu sibuk berlari sehingga mereka tidak berani berhenti meskipun mereka menyadari keberadaan wyvern. Tak lama kemudian, binatang buas iblis itu menyeberangi lereng bukit dan terus berlari ke luar.

Jika bukan karena peringatan awal Athena, situasi mereka saat ini akan berbahaya. Meskipun kekuatan binatang buas iblis ini tidak terlalu kuat, jumlah mereka terlalu mengerikan. Selain itu, jumlahnya tak terbatas. Jika mereka benar-benar bertarung langsung, mereka kemungkinan besar akan mati.

Chen Rui bertanya dengan heran, “Mengapa demikian?”

“Ini adalah kawanan binatang buas dari hutan hujan hitam. Semua binatang buas iblis di hutan akan melarikan diri ke luar. Setelah beberapa saat, mereka akan perlahan kembali.” Athena tampak ketakutan. “Rumor mengatakan bahwa kawanan binatang buas akan muncul setiap beberapa ratus tahun sekali di hutan hujan hitam, tetapi alasannya masih belum diketahui. Bahkan pemburu binatang buas iblis terbaik pun tidak akan berani mendekati hutan selama kawanan binatang buas itu muncul. Aku tidak percaya kita benar-benar bertemu dengannya.”

Chen Rui tersenyum dan mengangguk. Kita benar-benar bertemu dengan “hadiah utama” yang hanya muncul setiap beberapa ratus tahun sekali. Sepertinya keberuntungan kita kali ini benar-benar bagus.

Setelah satu kawanan lewat, kawanan lain menyusul, seolah-olah semua binatang buas iblis di hutan telah habis. Chen Rui merasakan kengerian dan kecemasan makhluk-makhluk ini dari analisisnya, tetapi karena banyaknya data dan kecepatan yang tinggi, dia tidak dapat membedakannya dengan jelas. Dia memikirkan sesuatu dan bertanya kepada Athena, “Bisakah kau menangkap binatang buas iblis? Aku ingin mencoba kemampuan menjinakkan binatang buasku untuk memahami mengapa mereka seperti ini.”

Dia bisa saja melakukannya sendiri, tetapi dia tidak bisa mengekspos dirinya di depan Athena, jadi dia mengajukan permintaan seperti itu.

Athena tidak berpikir panjang dan mengarahkan Kegu untuk turun. Setelah berputar beberapa kali di area kecil, sudah ada seekor binatang iblis yang cukup besar di tangannya. Binatang itu tampak seperti tikus tanah, tetapi sebenarnya memiliki sepasang sayap dan cakar tajam.

Demikian pula, emosi “tikus tanah” ini cukup menakutkan. Setelah Chen Rui menenangkannya sebentar dan dia juga membiarkan Athena memberinya makan sesuatu, akhirnya binatang itu sedikit tenang. Namun, kecerdasan binatang iblis ini tidak terlalu tinggi. Hanya ada beberapa kata dari geramannya, “Buah Iblis! Lari!”

Buah Iblis [1]? Chen Rui merasa sedikit familiar seolah-olah pernah mendengarnya di anime sebelumnya. Dia tiba-tiba tertarik, tetapi sayangnya, informasi yang dapat diberikan oleh “tikus tanah” itu terlalu sedikit.

Yang mengejutkannya, ketika Athena mendengar kata “buah iblis”, dia tiba-tiba tampak sangat terkejut.

“Chen Rui! Bisakah kau meminta informasi lebih lanjut? Kalau tidak, aku bisa menangkap yang lain!” Tampaknya Athena sangat peka terhadap buah iblis ini. Dia melemparkan “tikus tanah” dan mengarahkan wyvern ke bawah untuk memetik lagi. “Tikus tanah” mengepakkan sayapnya dan mengikuti kerumunan yang melarikan diri dengan ngeri.

Athena menangkap beberapa binatang iblis secara berturut-turut, tetapi binatang iblis ini bahkan tidak tahu apa-apa. Mereka hanya tahu bahwa seekor naga hantu yang kuat sedang mengusir mereka. Jika mereka tidak melarikan diri, mereka akan menjadi makanan bagi naga hantu. Menggabungkan potongan-potongan informasi ini, Chen Rui menganalisis bahwa buah iblis di kedalaman hutan sedang matang dan seekor naga hantu ingin memakan buah itu, jadi dia mengusir semua binatang iblis ini.

Itu mungkin alasan mengapa kawanan binatang muncul di hutan hujan hitam setiap beberapa ratus tahun, tetapi Chen Rui agak bingung. Karena naga hantu memiliki kekuatan yang begitu dahsyat, mengapa ia mengusir binatang iblis lain? Apakah ia khawatir buah itu dimakan oleh binatang iblis lain? Atau apakah itu untuk menghalangi orang luar mengambil buah itu?

Setelah mendengarkan analisis Chen Rui, Athena berpikir sejenak dan berkata, “Chen Rui, buah iblis itu sangat penting bagiku. Aku harus mendapatkannya! Aku akan menjelajahi hutan sekarang./Kau bisa tinggal di sini. Jangan mendarat sebelum kawanan binatang buas itu benar-benar menghilang. Melarikan diri dengan wyvern jika benar-benar ada bahaya.”

“Tunggu!” Chen Rui juga ingin melihatnya. Mungkin itu bisa menjadi buah yang dapat memberikan aura yang sangat besar. Melihatnya ingin mengambil risiko sendirian, dia dengan cepat berkata, “Ayo pergi bersama!”

“Tidak!” Athena menggelengkan kepalanya, “Meskipun aku tidak tahu jenis naga hantu itu apa, berdasarkan fakta bahwa ia dapat menciptakan kawanan binatang buas ini, kekuatannya pasti cukup kuat. Aku hanya ingin mencoba keberuntunganku; itu terlalu berbahaya untukmu.”

“Athena, Gunung Xilang juga berbahaya. Mengapa kau menemaniku? Jangan khawatir, aku tidak akan merepotkanmu. Aku memiliki keterampilan menjinakkan binatang buas. Jika benar-benar berbahaya, aku akan menunggumu di tempat yang aman, oke?”

Melihat Athena masih ragu-ragu, Chen Rui langsung bertanya, “Bukankah kita rekan?”

Athena terkejut. Secara kebetulan, matanya bertemu dengan mata Chen Rui. Di bawah cahaya bulan yang dingin, matanya sangat mempesona.

Tiba-tiba, Athena kehilangan rasa malu dan merasakan kehangatan serta kepercayaan diri. Dia menarik napas dalam-dalam dan mengangguk, “Ayo pergi.”

Mereka mengendalikan wyvern, menurunkan ketinggian, dan dengan hati-hati bergerak ke arah yang berlawanan dari kawanan binatang buas itu.

Chen Rui mengetahui dari Athena bahwa buah iblis adalah buah yang sangat langka yang matang sekali dalam beberapa ratus tahun; buah ini sangat beracun. Namun, buah ini memiliki arti yang luar biasa bagi para iblis. Seperti yang diketahui semua orang, meskipun iblis itu kuat, potensi mereka jauh lebih rendah daripada manusia. Selain yang terbaik dari keluarga kerajaan, ruang pengembangan iblis lainnya sangat terbatas. Misalnya, sebagian besar centaur tetap berada di tingkat Iblis Menengah dan tidak dapat melangkah lebih jauh. Jika seorang Iblis Agung tidak memiliki garis keturunan yang bermutasi, pada dasarnya tidak ada harapan untuk menembus batas Iblis Tingkat Tinggi. Bahkan Athena, seorang Iblis Agung dengan garis keturunan yang bermutasi, hanya meningkatkan kemungkinan untuk menembus batas sampai batas tertentu. Jadi, tingkat kesulitannya masih sangat tinggi.

Buah iblis itu tidak hanya dapat meningkatkan kekuatan, tetapi yang terpenting, ia juga memiliki efek khusus. Yaitu untuk meningkatkan potensi iblis secara signifikan dan melipatgandakan kemungkinan menembus batasan kemampuan mereka beberapa kali. Bahkan ada peluang kecil untuk mendapatkan kemampuan khusus tambahan. Syaratnya adalah seseorang harus menahan racun mematikan dari buah tersebut. Semakin kuat seseorang, semakin kuat racun dan efek yang ditimbulkan oleh buah tersebut.

Bagi iblis, buah iblis itu setara dengan harta karun yang tak ternilai untuk menembus batas kemampuan mereka. Tidak heran Athena begitu terharu.

Bahkan bagi keluarga kerajaan, selain potensi, peningkatan kekuatan dan kemampuan khusus tambahan juga cukup menggoda.

Hutan semakin lebat; tidak lagi cocok untuk penerbangan wyvern. Untungnya, kawanan binatang buas itu akan segera berakhir, jadi Chen Rui dan Athena mendarat dan bergerak maju dengan hati-hati sambil memegang kedua wyvern.

Pada saat itu, terdengar geraman rendah di kejauhan. Ada kekejaman dan keganasan yang tak berujung dalam suara itu. Mengda dan Kegu membeku pada saat yang bersamaan; Mata mereka dipenuhi kengerian. Bagaimanapun, mereka tidak berani melangkah lebih jauh.

Chen Rui berpikir sejenak, dan dia tidak memaksa kedua wyvern itu untuk melanjutkan. Dia membiarkan mereka di tempat dan menghibur mereka sejenak. Kemudian, dia melanjutkan perjalanan menuju sumber suara bersama Athena. Athena bermaksud membiarkan Chen Rui tetap tinggal, tetapi dia tidak bisa melawan kegigihan manusia itu; mereka hanya bisa bergerak maju bersama.

Karena sebagian besar binatang buas iblis di dekatnya melarikan diri ke pinggiran hutan, tidak ada bahaya di sepanjang jalan. Keduanya secara bertahap mendekati sumber suara. Anehnya, setelah beberapa saat menjelajah, Chen Rui dan Athena kembali ke tempat semula.

“Aku ingat suara itu seharusnya di depan. Mengapa seperti ini?” Athena tampak curiga. Chen Rui dan Athena memiliki kesan yang sama, tetapi dia memiliki satu perasaan tambahan daripada Athena; perasaan aneh yang familiar.

Tunggu! Ini sepertinya…

“Chen Rui!” Athena melihat Chen Rui berjalan lurus ke dalam pohon besar di balik semak dan menghilang. Ia terkejut tanpa alasan yang jelas.

Kemudian ia melihat separuh tubuh Chen Rui keluar dari pohon, “Athena, ke sini!”

Athena maju dengan terkejut. Saat ia menyentuh pohon itu, ternyata memang palsu. Namun, semak di depannya nyata. Ada campuran antara yang nyata dan palsu. Tidak heran kita tidak dapat menemukan jalan yang benar begitu lama. Namun, bagaimana Chen Rui menemukannya? Sepertinya membiarkannya ikut adalah pilihan yang tepat.

Setelah Athena berjalan ke dalam pohon besar, ia merasa pemandangan di depannya tidak berubah. Namun, ketika Chen Rui masuk, ia tidak dapat melihatnya dari luar. Athena menghunus pedang besarnya. Saat ia ingin berjalan ke depan untuk melanjutkan penjelajahan jalan, ia tiba-tiba mendengar Chen Rui bergumam, “Jangan bergerak!”

Wajah Chen Rui sangat serius, tetapi matanya sedikit bersemangat. Itu karena pengetahuan baru yang diperoleh di otaknya membuatnya mampu mengungkap misteri daerah ini.

Prasasti Naga! Inilah peran Prasasti Naga!

IndoWebNovel – indowebnovel.com