Sikap tenang Chen Rui membuat Dior merasa lega, dan dia berkata dengan cepat, “Aku sudah menyiapkan kamar. Tuan, silakan istirahat dulu. Jika ada yang perlu, silakan panggil pelayan.”

Meskipun Dior kurang memiliki kemampuan, dia sama sekali bukan orang bodoh. Dia jelas tahu bahwa dukungan Bulan Kegelapan untuknya tidak semudah itu, tetapi ini adalah waktu yang tepat untuk menggunakan kekuatan Bulan Kegelapan untuk membantunya berjuang demi pewaris takhta.

Begitu dia mengendalikan kekuatan keluarga, bahkan jika dia ingin berubah pikiran dan berbalik melawan Bulan Kegelapan, tuan kecil yang jauh dari Kekaisaran Malaikat Jatuh tidak dapat berbuat apa pun padanya.

“Istirahat tidak mendesak. Aku berencana pergi ke Asosiasi Mekanik dulu.” Chen Rui bertanya pada Kia, “Kia, apakah kau tahu di mana Asosiasi Mekanik berada?”

“Ya.”

“Jangan menunggu. Kita pergi sekarang. Aku perlu lulus sertifikasi sebagai mekanik terlebih dahulu, lalu aku akan mengamati situasinya.”

“Pasti sulit bagi Tuan.” Dior dengan cepat mengeluarkan cincin ruang angkasa, “Ini sedikit kebaikan, silakan terima, Tuan. Masih banyak hal yang membutuhkan bantuan Anda nanti.”

Chen Rui mengambil cincin ruang angkasa itu dan memeriksanya dengan pikirannya. Cincin itu dipenuhi koin kristal hitam, diperkirakan sebanyak 100.000. Dia memang tuan muda dari keluarga bisnis terkemuka karena begitu murah hati. Chen Rui mengangguk, “Tuan Dior, terima kasih atas kebaikan Anda. Saya akan menerimanya dengan senang hati.”

Setelah meninggalkan kediaman alternatif, Chen Rui mengikuti Kia keluar pintu, menaiki kereta kuda, dan menuju Asosiasi Mekanik.

Asosiasi Mekanik adalah organisasi terkenal yang telah diakui oleh tiga kekaisaran. Bersama dengan Aliansi Peracik Ramuan, secara kolektif disebut Asosiasi Alkemis. Asosiasi ini tidak secara langsung dimiliki oleh negara mana pun. Hanya ibu kota dari tiga kekaisaran yang memiliki organisasi terkait yang bertanggung jawab atas berbagai urusan, terutama sertifikasi peracik ramuan atau mekanik dan master.

Asosiasi Mekanik Kekaisaran Bayangan Gelap terletak di bagian utara kota luar. Bangunan itu besar dan menempati area yang luas. Asosiasi Mekanik terpengaruh oleh perang kerajaan. Setelah Catherine Agung naik tahta, ia sengaja merenovasi dan membangunnya kembali, sehingga sekarang tampak makmur.

Karena adanya kontes mekanik, tempat ini tampak cukup ramai. Semua orang membicarakan kontes tersebut.

“Kali ini berbeda dari sebelumnya. Tiga pemenang teratas tidak hanya akan menerima material alkimia langka yang diberikan oleh asosiasi, tetapi mereka juga memiliki kualifikasi untuk menjadi murid master senior!”

“Aku khawatir pemenang kontes 10 tahun lalu, Robert, sepertinya ikut serta lagi.”

“Pemenang sebelumnya? Mengapa dia belum menjadi master?”

“Apa kau tahu?! Apa kau pikir mekanik dan ahli mekanik hanya berbeda satu kata? Tak terhitung mekanik yang tidak pernah mencapai tingkat ahli seumur hidup mereka! Bagi seorang mekanik senior untuk menjadi ahli dalam 10 tahun sudah bisa dianggap sebagai jenius yang luar biasa.”

“Kudengar kekuatan Robert hampir mendekati tingkat ahli. Dia pasti mencoba menggunakan kontes ini untuk menjadi terkenal, lalu mendapatkan sertifikasi sebagai ahli.”

“Murid Master Leo, Savice, adalah jenius yang sedang naik daun di ibu kota. Master Leo juga salah satu juri kali ini, jadi kupikir harapan Savice juga cukup tinggi.”

“Aku masih optimis tentang Robert. Tatapan arogan Savice menyebalkan. Kudengar orang ini menyinggung banyak orang dengan kemarahannya yang biasa.”

“Turunkan suaramu! Aku baru saja melihat Savice masuk. Orang itu sangat picik. Akan merepotkan jika dia mendengar kita.”

Terdapat ikon-ikon di lobi lantai pertama. Toko bahan alkimia berada di lantai dua, pusat pertukaran di lantai tiga, dan sertifikasi mekanik di lantai empat. Adapun lantai lima, itu adalah tempat khusus yang hanya dapat dimasuki oleh staf internal. Banyak master berada di dalamnya.

Chen Rui dan Kia pergi sampai ke lantai empat. Hanya ada sedikit orang di lantai empat. Seorang succubus yang bertugas bertanya, “Apakah kalian berdua akan mengikuti sertifikasi mekanik?”

Chen Rui bertanya, “Hanya saya yang akan mengikuti sertifikasi mekanik. Bagaimana cara saya mendapatkan sertifikasi?”

“Pergilah ke lorong sebelah kiri dan masuklah lurus. Master Xhosa berada di ruangan paling dalam. Setelah membayar 50 koin kristal hitam, dia akan memberi Anda ujian untuk sertifikasi.” Succubus itu melirik iri pada wanita dari ras yang sama yang lebih cantik darinya, “Untuk wanita ini, jika Anda tidak di sini untuk sertifikasi, silakan pergi ke lorong sebelah kanan dan tunggu di dalam ruang tunggu.”

Butuh lima puluh koin kristal hitam untuk mensertifikasi seorang mekanik?! Mahal sekali! Chen Rui diam-diam mengeluh bahwa mereka adalah “pedagang gelap”. Setelah meminta Kia untuk menunggu di ruang tunggu, dia langsung berjalan ke lorong sebelah kiri.

Guru Xhosa adalah seorang lich tua. Dia sedang tidur siang dengan malas sambil mencium bau alkohol. Di sampingnya ada dua Iblis Agung muda yang tampak seperti asisten.

Ketika seorang asisten melihat Chen Rui mengenakan pakaian magang, dia langsung bertanya, “Apakah Anda di sini untuk mendapatkan sertifikasi mekanik? Pertama, bayar biaya sertifikasi sebesar 50 koin kristal hitam.”

Chen Rui mengangguk, mengeluarkan koin kristal hitam yang telah disiapkan dan menyerahkannya. Setelah asisten menghitungnya dengan benar, dia berkata, “Anda dapat mengisi formulir ini sekarang. Guru Xhosa akan memberi tahu Anda isi sertifikasi. Jika Anda lulus, Anda akan mendapatkan pakaian dan lencana mekanik. Jika Anda gagal, Anda tidak akan dapat mengikuti penilaian lagi dalam waktu satu tahun.”

Chen Rui mengambil formulir itu dan melihat bahwa isinya hanyalah nama, ras, usia, spesialisasi, dan lain-lain. Ini mengingatkannya pada saat mengisi resume yang tak terhitung jumlahnya ketika melamar pekerjaan di dunia lain. Setelah mengisi formulir dengan informasi Arthur, asisten itu membangunkan Master Xhosa.

“Apakah Anda di sini untuk mengikuti sertifikasi?” Master lich yang terbangun tampak sedikit tidak puas. Matanya yang sipit dan mengantuk menatap Iblis Agung di depannya.

Chen Rui, yang selalu sedikit cemas selama ujian universitas, mau tak mau sedikit gugup. Dia mengangguk, “Ini pertama kalinya saya mengikuti sertifikasi. Jika ada aturan yang saya langgar, saya harap master dapat memaafkan saya.”

“Hentikan omong kosong ini.” Xhosa menguap, “Pertama, jawab tiga pertanyaan saya. Pertanyaan pertama adalah, ada berapa cara Anda dapat menghilangkan kotoran dari garnet ungu?”

Chen Rui berpikir sejenak dan menjawab, “Ada dua cara.”

Kedua asisten di belakangnya menggelengkan kepala serempak. Masalah pertama adalah yang paling mudah. Ada banyak kristal sian di permukaan garnet yang memengaruhi kemurniannya. Ada tiga cara untuk menghilangkannya. Jawaban standar adalah: (1) penghilangan langsung dengan alat, (2) perendaman dalam larutan asam, dan (3) menggunakan semut pemakan kristal yang langka.

Jawaban Chen Rui sama sekali berbeda dari tiga metode di atas. Salah satu metodenya adalah menggunakan larutan leleh yang ditambah dengan larutan batu. Metode kedua adalah membiarkannya di lingkungan suhu rendah. Kemudian, menggunakan tetes pemisah dan keju kambing untuk memurnikannya.

Mata malas Master Xhosa sedikit berkedip, dan dia benar-benar mengangguk, “Jawabannya benar.”

Kedua asisten di belakangnya sama-sama terkejut. Meskipun mereka bukan mekanik senior terbaik, mereka tetap mekanik formal yang telah lulus sertifikasi. Bagaimana mungkin itu benar? Apakah ada masalah dengan jawaban standar?

Master Xhosa mengajukan beberapa pertanyaan lagi. Beberapa pertanyaan masuk akal, tetapi beberapa lainnya membingungkan bahkan bagi kedua asisten mekanik. Salah satunya sebenarnya menanyakan cara mencegah atribut negatif dalam tiga mantra. Hal itu membuat kedua asisten berkeringat dingin. Tiga mantra tanpa atribut negatif? Apakah itu masih mekanik?

Chen Rui menyadari bahwa pertanyaannya lebih dari tiga untuk waktu yang lama. Namun, dia tidak menyebutkannya karena menghormati Master Xhosa. Master Xhosa menatapnya dengan senyum aneh dan berkata, “Gurumu siapa?”

Kedua asisten di belakangnya terkejut. Ternyata itu adalah metode yang sulit atau bahkan tidak diketahui yang hanya dapat digunakan oleh master mekanik! Murid ini pasti belajar di bawah seorang master sehingga dia mengetahui metode tingkat lanjut ini.

“Guru saya hanyalah seorang lelaki tua yang meminta namanya dirahasiakan. Saya bahkan tidak tahu apakah dia juga seorang master.” Chen Rui menjawab dengan samar-samar dengan kebohongan yang sudah menjadi kebiasaannya.

“Baiklah. Kau telah lulus ujian lisan. Hasilnya A. Bagian kedua adalah ujian tertulis.” Guru Xhosa tidak melanjutkan bertanya. Ia memberi isyarat kepada asistennya untuk mengeluarkan pena dan kertas untuk Chen Rui, “Gambarlah susunan sihir penguatan api untukku. Semakin tinggi tingkat penguatannya, semakin tinggi akurasinya, semakin tinggi nilaimu.”

Itu sangat mudah bagi Chen Rui. Menggunakan data dari [Analisis Mendalam], ia dengan cepat menyelesaikan susunan sihir dengan kerusakan api tambahan dan memberikannya kepada Xhosa.

“Secepat itu?” Xhosa melihat kertas itu. Itu bukanlah nyala api termudah seperti yang ia harapkan, tetapi kerusakan api tambahan yang kompleks! Tidak hanya akurat, tetapi bagian-bagian kuncinya juga ditandai. Itu persis seperti buku teks. Jika ia tidak mengawasi murid ini, dan kertas serta pena juga disediakan oleh dirinya sendiri, ia akan mengira murid ini menggunakan alat curang.

Sebenarnya, Chen Rui masih ragu-ragu. Jika dia menggambar susunan sihir yang telah disempurnakan yang dipelajarinya dari Guru Xingxing, mata Guru Xhosa mungkin akan terbelalak.

Apakah ini masih seorang murid magang? Bahkan Xhosa sendiri tidak bisa menggambarnya secepat itu. Mungkin gurunya telah melatihnya secara khusus dalam hal ini. Xhosa melirik lencana murid magang di depan jubah Chen Rui dan itu tampak sangat tidak menyenangkan di matanya. Dia hanya melemparkan kertas dan pena kepada asistennya dan berkata, “Erm… ini dianggap lulus ujian tertulismu. Hasilnya A.”

Para asisten melihat susunan sihir itu, dan mereka juga terkejut. Mereka diam-diam membenci Xhosa: Apa maksudmu dengan “dianggap” lulus?

“Babak terakhir adalah pembuatan peralatan.” Xhosa mengambil resume-nya dan melihatnya. “Arthur… Aku lihat kau menulis spesialisasi aksesoris dan logam. Kau sebenarnya menulis dua. Anak muda, kau perlu tahu bahwa keserakahan tidak akan baik untukmu… Jadi, kita akan pergi ke ruang kerajinan di sebelah. Kau punya tiga kesempatan. Jika kau membuat peralatan kelas tinggi sekali saja, kau bisa menjadi mekanik resmi.”

Peralatan kelas tinggi? Chen Rui merasa khawatir. Setelah mengintegrasikan pengetahuan dasar dan lanjutan di sepanjang perjalanan, dan fungsi pemurnian, keahliannya telah mengalami terobosan kualitatif. Sekarang, dia dapat dengan mudah membuat peralatan kelas unggul. Dengan kata lain, dia sudah menjadi seorang ahli, jadi sekadar peralatan kelas tinggi seharusnya bukan masalah.

Chen Rui mengikuti Xhosa dan kedua asistennya ke ruang kerajinan. Itu adalah ruang kerajinan aksesoris dengan peralatan lengkap. Xhosa memberi isyarat kepada asistennya untuk mengeluarkan setumpuk bahan dan berkata, “Jangan berpikir bahwa 50 koin kristal hitam yang kau bayarkan itu mahal. Sebenarnya, bahan-bahan yang dibutuhkan untuk penilaian merupakan sebagian besar dari harga tersebut.”

Jika Anda berhasil dalam percobaan pertama, 10 koin kristal hitam dapat dikembalikan kepada Anda. Tentu saja, jika Anda memiliki uang lebih, Anda dapat mengajukan permohonan untuk material kelas lebih tinggi dan kemungkinan untuk membuat peralatan kelas tinggi akan lebih besar.”

“Tidak, terima kasih. Butuh banyak usaha untuk menabung uang ini.” Chen Rui menolak saran Xhosa. Tentu saja, itu sepenuhnya bohong. Koin kristal hitam di penyimpanannya lebih tinggi dari gedung Asosiasi Mekanik. Intinya adalah dia tidak ingin membuat peralatan kelas unggul atau hampir unggul yang akan menarik perhatian.

Setelah Chen Rui selesai berbicara, dia memilih bahan-bahan yang diperlukan dan mulai membuat kerajinan. Begitu dia mulai, kedua asistennya tampak aneh. Keahlian murid magang ini cukup luar biasa. Cara akuratnya dalam menangani bahan-bahan bahkan tak tertandingi bagi mereka berdua. Sepertinya Arthur tidak akan kesulitan mendapatkan sertifikasi kali ini.

Apa yang dilihat kedua orang ini hanyalah permukaan. Guru Xhosa melihat lebih banyak hal. Ia tampak acuh tak acuh di permukaan, tetapi hatinya dipenuhi gelombang badai: Perasaan ini, qi semacam ini, apalagi seorang murid, bahkan seorang mekanik berpengalaman pun tidak dapat mencapainya. Chen Rui sedang membuat cincin sihir yang meningkatkan kekuatan air. Pembuatan bagian utama pada awalnya berjalan lancar, tetapi ada beberapa kekurangan pada ukiran susunan sihirnya. Untungnya, kekurangan tersebut akhirnya ditutupi dengan permata bertatahkan.

Atribut cincin itu adalah kecepatan penggunaan sihir air meningkat 5 kali lipat, kerusakan sihir air meningkat 1,5 kali lipat. Itu adalah peralatan kelas tinggi standar.

“Guru, saya sudah selesai.” Chen Rui menyeka keringat di kepalanya. Itu tidak mudah karena seharusnya bisa menjadi peralatan kelas yang setidaknya hampir sempurna.

Master Xosa dengan saksama melihat cincin di tangannya dan merasakan kecanggungan yang tak terlukiskan. Rasanya seperti kotoran tikus dilemparkan ke dalam panci sup yang lezat. Ia berkata dengan nada kesal, “Pembuatan peralatan kelas tinggi telah selesai. Hasilnya adalah A. Arthur telah lulus sertifikasi mekanik!”

Tiga A! Kedua asisten itu tak bisa menahan diri untuk tidak memandang mekanik baru ini dengan berbeda. Master Xhosa menatap Chen Rui dalam-dalam dan tiba-tiba menambahkan, “Kontes mekanik ini, kamu juga bisa ikut serta.”

Para asisten terkejut: Sehebat apa pun dia, dia hanyalah mekanik yang baru dipromosikan. Apa hubungannya dia bisa ikut serta dalam kontes mekanik? Lagipula, Master Xhosa bahkan memintanya untuk ikut serta!

Seorang asisten teringat sesuatu dan mengingatkannya, “Master… babak penyisihan akan dimulai dalam tiga hari. Pendaftaran sepertinya sudah berakhir.”

Master Xhosa menatap asisten itu dan melemparkan sesuatu kepada Chen Rui, “Ini untukmu. 10 koin kristal hitam tidak akan dikembalikan, tetapi kamu bisa langsung ikut serta dengan ini!”

Chen Rui melihat dan itu adalah lencana yang persis sama dengan yang diberikan oleh Master Rumminge. Master Rumminge jauh lebih rendah hati karena memberikannya secara cuma-cuma. Master Xhosa ini malah menipu dengan 10 koin kristal hitam. Apakah dia sedang mengisi kantongnya untuk membeli alkohol?

Mata kedua asisten itu membelalak ketika melihatnya. Lencana itu mewakili rekomendasi seorang master dalam aliansi. Para peserta dapat melewati babak penyisihan pertama! Setiap master hanya dapat merekomendasikan satu orang! Jika lencana itu dihapus, orang-orang akan memperebutkannya bahkan dengan 1000 koin kristal hitam, tetapi Master Xhosa justru memberikannya kepada mekanik baru ini dengan 10 koin kristal hitam!

“Kalian berdua, antar dia untuk menyelesaikan formalitasnya! Aku mau minum!”

Setelah menyelesaikan kalimat itu, Master Xhosa mengeluarkan sebotol anggur dari cincin ruang angkasanya dan menyesapnya, mengabaikan ketiganya. Dia berjalan keluar dari ruang pembuatan dengan terhuyung-huyung sambil bergumam tidak puas, “Orang ini setidaknya bisa membuat peralatan kelas quasi-unggul, tapi dia sengaja membuang-buang bahan. Aku bertanya-tanya monster tua mana yang mengajarinya…”

Hmmm… seharusnya monster tua mana….

IndoWebNovel – indowebnovel.com