Chen Rui tidak tahu apa-apa tentang perebutan kekuasaan Keluarga Kerajaan Leviathan. Saat ini, dia dengan tenang menunggang kuda hitam kecil dari Kota Mordor. Tak lama kemudian, dia melewati gerbang perbatasan dengan lancar menggunakan identitasnya sebagai peracik ramuan serta penampilan dan aura kuda hitam kecil, Binatang Incubus, dan memasuki wilayah Bulan Gelap.

Setelah begitu banyak perubahan dan petualangan di Kekaisaran Bayangan Gelap, kerinduan Chen Rui akan Athena semakin kuat. Bukan hanya untuk Athena, tetapi juga untuk Kia, Shea, Alice, Paglio, dan banyak lagi.

Binatang Incubus itu sangat cepat. Tiga hari kemudian, sosok kuda hitam kecil itu muncul di gerbang kota timur Bulan Gelap. Bahkan di malam hari ketika cahaya tidak terlalu terang, Chen Rui masih dapat melihat bahwa semangat, penampilan, dan temperamen para penjaga gerbang kota itu telah berubah secara signifikan dari sebelumnya. Tampaknya melalui periode pelatihan ini, telah terjadi peningkatan kualitas secara keseluruhan yang luar biasa.

Toko-toko di sepanjang jalan buru-buru bersiap untuk dimulainya pasar malam. Sejak dibukanya pasar malam yang diselenggarakan oleh Geng Jubah, pasar tersebut mendapat pujian bulat dari semua orang di Kota Bulan Gelap. Pasar itu menjadi tempat favorit para iblis yang suka nongkrong di malam hari. Pasar itu secara efektif mendorong perekonomian dan konsumsi.

Saat ini, pasar malam terbagi menjadi dua bagian: barat daya dan tenggara. Barat daya didominasi oleh pedagang kecil dan penjual kaki lima, sementara tenggara merupakan titik penjualan gabungan bagi pedagang besar dan menengah. Masing-masing memiliki karakteristiknya sendiri. Sebagai pengelola, Geng Jubah telah secara substansial meningkatkan pendapatan mereka. Restoran hotpot masih sangat populer. Restoran itu kini telah membuka tiga cabang, menjadi “hidangan spesial” Bulan Gelap.

Para pengusaha juga menyambut musim semi yang hanya tersedia di dunia manusia. Mereka hanya perlu membayar pajak dan biaya perlindungan Geng Jubah untuk beroperasi dengan bebas. Mereka tidak perlu mempertimbangkan berbagai “bakti” dan pemerasan seperti di masa lalu, dan antusiasme mereka juga meningkat pesat.

Chen Rui juga melihat toko baru yang menjual produk-produk khusus Kekaisaran Bayangan Gelap. Celine telah menjadi pewaris Keluarga Custer. Dia secara bertahap mengambil alih kekuasaan yang diwariskan oleh Patriark Croz. Di bawah operasinya, tindakan Keluarga Custer perlahan mulai berjalan. Langkah pertama dalam perdagangan antara Bulan Gelap dan Kekaisaran Bayangan Gelap telah berhasil dilaksanakan.

Dengan kartu Keluarga Custer, pembelian makanan Bulan Gelap dari Kekaisaran Bayangan Gelap akan sangat lancar. Setidaknya dari sisi positifnya, Shea telah mampu mengatasi sanksi makanan ibu kota beberapa waktu lalu.

Namun, sanksi makanan hanyalah alat bagi ibu kota. Jika mereka hanya bertahan secara pasif, maka Bulan Gelap akan terpecah belah dan hancur total suatu hari nanti di bawah penindasan bertahap ini. Oleh karena itu, mereka harus menemukan cara untuk melakukan serangan balik.

Setelah peristiwa di Kota Moling, rencana terpenting semakin mendekati pelaksanaannya. Jika rencana keseluruhan berhasil, Shea kemungkinan akan menjadi permaisuri kekaisaran selangkah demi selangkah. Dia akan mendominasi Kekaisaran Malaikat Jatuh dan membuatnya setara dengan dua kekaisaran lainnya.

Masalahnya adalah, ketika Alam Iblis dan Alam Manusia kembali berperang besar-besaran dua ratus tahun kemudian, Kekaisaran Malaikat Jatuh pasti akan ikut serta. Tidak peduli pihak mana yang menang, baginya sebagai manusia, bahkan sebagai “pangeran Kekaisaran Suci manusia,” keduanya tampaknya bukan hasil yang baik. Terlebih lagi, rentang hidupnya setidaknya puluhan ribu tahun, jadi kesusahan serupa mungkin akan terus berlanjut…

Saat Chen Rui memikirkannya, dia merasa pusing. Tapi semuanya akan baik-baik saja ketika waktunya tiba. Lagipula, masih ada dua ratus tahun lagi. Aku akan memikirkannya nanti.

Dia menuntun kuda hitam kecil itu sampai ke rumah sheriff.

Karena sheriff manusia itu telah lama koma, semakin sedikit pengunjung yang datang. Setelah kekasih sheriff, Athena, diangkat sebagai sheriff perwakilan, tiba-tiba banyak orang datang mengunjungi “manusia” yang sakit itu. Namun, mereka semua ditolak oleh Athena. Sikap seseorang terhadap orang lain akan berubah sesuai dengan posisi sosial. Itulah kemunafikan dunia, terlepas dari tempatnya.

Rumah sheriff tidak kecil, tetapi lokasinya relatif terpencil. Orang-orang di Bulan Gelap tahu bahwa rumah suram ini tidak memiliki penjaga atau pelayan. Orang-orang yang memiliki motif tersembunyi untuk mencoba menyelinap ke rumah itu akan lenyap begitu saja. Konon tempat ini penuh dengan lingkaran sihir kuat yang dibuat oleh Sir Gauss yang berada di bawah Putri Kerajaan. Tidak ada yang berani memasuki tempat ini tanpa izin dari Nyonya Athena. Bahkan, dibandingkan dengan tokoh-tokoh sebenarnya yang membuat lingkaran sihir ini, Sir Gauss hanya bisa digolongkan sebagai semut.

Chen Rui memasuki rumah dengan mudah. Ia berbelok dua kali dan sampai di halaman dengan mudah. Jika itu orang lain, orang itu mungkin akan menikmati “sentuhan intim” Prasasti Naga atau Tanaman Merambat Penjaga dalam tiga langkah.

Berjalan ke halaman, ia melihat Roman tersenyum meminta maaf sambil berbicara dengan Delia. Di sampingnya ada Dodo dan Paglio, yang tampak senang dan puas, tetapi ia tidak melihat Athena.

Mereka melihat seorang “Iblis Agung” dengan kuda berjalan masuk, bukan Athena yang mereka harapkan. Semua orang menunjukkan ekspresi terkejut.

Paglio bereaksi paling cepat. Ia menyeringai dan mengangkat gelasnya. Slime menuangkan segelas penuh anggur seperti refleks otomatis.

“Lihat siapa yang kembali?” Roman juga bereaksi. Sebelum Chen Rui pulih dari keterkejutannya, Roman telah berjalan mendekat dengan senyum licik, “Master mekanik spesialis trio yang mengejutkan Alam Iblis? Sial, apakah kau anak haram yang dilemparkan Dewa Iblis ke dunia ini?”

Paglio merasakan hal yang sama. Namun, sebagai orang pertama yang bertemu Chen Rui, dia telah “dilatih dengan keras.” Dia lebih terbiasa dengan hal itu. Keributan Roman seperti Paglio di masa lalu. Paglio hanya tersenyum dalam-dalam di tempat yang menunjukkan sikap seekor naga.

“Mengapa aku merasakan rasa asam? Kapan kecemburuan menjadi identik dengan Keluarga Kerajaan Kemalasan?” Chen Rui telah kembali ke ekspresi semula. “Delia, apakah kau yakin orang ini bukan mata-mata Keluarga Kerajaan Iri yang menyusup ke Keluarga Kerajaan Belphegor?”

“Pemimpin, saya yakin.” Meskipun kampanye Rawa Malam Sunyi telah lama berlalu, Delia masih terbiasa memanggil Chen Rui sebagai pemimpin. Dia menjawab dengan nada serius. Ada sedikit kelakar di matanya, “Orang bodoh seperti ini…”

Sebelum Delia selesai berbicara, Roman berkata dengan sedih, “Tapi aku juga menantu Keluarga Kerajaan Iri…”

“Hmph, orang tak tahu malu!” Delia tersipu dan berkata ke arah Paglio, “Dodo!”

Slime baru saja mengetahui bahwa tuannya telah kembali, tetapi dia tidak bisa langsung bergabung dalam percakapan. Begitu mendengar Delia memanggilnya, dia segera berubah menjadi Roman dengan cara pamer.

“Itu sangat tidak adil!” Dodo, yang berubah menjadi Roman, mengambil kesempatan untuk meneguk anggur dalam jumlah besar, lalu mendesah ke langit, “Dewa Iblis! Bukalah mata kiri mahakuasamu yang dapat memikat semua wanita dan memberkati orang percayamu yang malang… Bahkan menggoda gadis cantik pun akan ketahuan oleh Delia! Tidak mungkin! Aku tidak bisa digantung di pohon! Aku menginginkan seluruh hutan!”

“Lebih baik kau pergi mencari seluruh hutan. Pohonku tidak menyambutmu.” Delia menatap Roman yang terkejut dengan canggung. Dia memukul kepalanya, “Jangan katakan semuanya telah berlalu. Dengan pengalamanmu yang melimpah, kau seharusnya tahu bahwa wanita sangat pendendam.”

“Itu benar-benar tidak adil!” Chen Rui tampak seperti tiba-tiba menyadari sesuatu. “Delia, jangan khawatir. Sebagai pemimpin, aku sepenuhnya mendukung pilihanmu!”

“Kau terlalu kejam!” Roman membuat gerakan mengancam, mencoba menerkam ke depan untuk melampiaskan amarahnya. Tindakan ini membuat kuda hitam kecil di belakang Chen Rui salah paham, dan tampak waspada.

Merasakan kekuatan musuh ini, kuda hitam kecil itu tanpa ragu berubah menjadi wujud Binatang Incubus. Tanduk tunggal di atas kepalanya berkilat, dan bakat petir yang bermutasi meledak. Transformasi ini menarik perhatian semua orang. Roman menjerit dan meluncurkan bakat [Kilat] dari Keluarga Kerajaan Belphegor. Dia benar-benar menghindari petir itu.

Bukan berarti kecepatan Roman telah mencapai atau melebihi kecepatan cahaya. Penghindaran ini adalah semacam reaksi pikiran. Dengan bakat [Kilat], dia menghindari petir luar biasa ini dalam sekejap. Bahkan tanpa [Mata Analitis], terlihat bahwa kekuatan Roman telah meningkat pesat dibandingkan sebelumnya. Dia seharusnya telah mencapai level Raja Iblis Agung.

Kuda hitam kecil itu tidak melanjutkan serangannya karena Chen Rui telah memberitahunya melalui pikirannya bahwa semua orang di sini adalah temannya. Tentu saja, yang terpenting adalah kuda hitam kecil itu bukanlah lawan Roman sekarang. Jika ia telah mencapai level Raja Iblis Agung, Chen Rui tidak akan keberatan membiarkan fanatik hutan ini mandi petir.

“Binatang Inkubus!” Delia terkejut. Mengesampingkan kekuatan Binatang Inkubus, temperamennya sangat ganas. Ia adalah salah satu binatang iblis yang paling sulit dijinakkan. Binatang Inkubus ini dapat memancarkan petir dan bahkan berubah bentuk. Ini jelas merupakan garis keturunan mutasi yang langka.

Anehnya, ia selembut anjing neraka di depan Chen Rui. Bukankah begitu? Ketika Chen Rui melempar buah, Binatang Inkubus yang kembali ke bentuk kuda hitam melompat tinggi dan menangkapnya di udara. Apakah ini kuda… atau anjing?

Roman menunjuk Chen Rui, lalu menunjuk Binatang Inkubus yang masih bersikap bermusuhan. Dia terdiam sejenak. Cemburu. Itu murni kecemburuan. Ini terlalu tidak adil. Pemimpin pasti tahu mantra jahat. Dia merampas semua keberuntunganku!

Chen Rui terlalu malas untuk berdebat dengan orang ini. Dia juga tidak melihat Dodo yang menjilat itu. Perhatiannya terfokus ke belakangnya. Seseorang lain berjalan ke halaman dengan langkah yang familiar. Dia hampir tahu siapa dia tanpa menoleh ke belakang.

Sama seperti bagaimana dia mengenalnya. Penampilannya bukanlah yang tercantik di Alam Iblis. Tapi di hatinya, dia adalah yang tercantik.

Ketika mata merah yang indah dan sedikit lelah itu melihat punggung Chen Rui, mata itu langsung berbinar karena terkejut dan gembira. Dia bertemu langsung dengan tatapannya.

Dia mempercepat langkahnya. Dia tidak peduli dengan tatapan teman-temannya di halaman atau mata waspada kuda hitam kecil di belakangnya. Dia datang kepadanya dan memeluknya, sementara dia memeluknya pada saat yang sama.

“Athena, aku kembali.”

“En.”

Kata-kata itu sangat sederhana, tetapi penuh dengan kebahagiaan.

Bahkan kuda hitam kecil itu pun terpengaruh oleh emosi ini. Ia diam-diam menyingkirkan permusuhannya.

Keduanya merasakan detak jantung dan kehangatan satu sama lain. Mereka diam-diam bertukar pikiran penuh kerinduan setelah berpisah. Mereka hampir lupa waktu sampai…

“Delia, aku kembali.”

“Pergi sana!”

“…”

Bagaimana Chen Rui akan menjalankan rencananya? Apakah dengan menyingkirkan kendali Red Spirit Estate atas Dark Moon?

IndoWebNovel – indowebnovel.com