Di depan desa Ekor Sembilan, dua kelompok pria telah mengepung desa hingga tak seorang pun bisa masuk atau keluar. Saat ini, kedua kelompok itu memasang ekspresi tidak ramah saat memandang desa Ekor Sembilan. Kilatan ganas terpancar di mata mereka, membuat orang mengerti bahwa mereka bukanlah orang-orang yang ramah…

“Kepala Desa Xin, saya beri Anda lima menit lagi. Jika Anda tidak menyerahkan Lin Dong, jangan salahkan saya jika saya tidak menunjukkan belas kasihan saat masuk untuk menangkapnya secara paksa.” Tangan Meng Shan melingkari dadanya. Dia sedikit menundukkan matanya saat berbicara dengan suara lemah.

Berdiri di sampingnya, Qin Gang mengamati pemandangan ini sambil tersenyum. Dia tidak berniat untuk berbicara. Jelas, dia ingin Desa Ekor Sembilan menyinggung Meng Shan.

Bibi Xin mengepalkan tangannya di bawah lengan bajunya. Para tetua Ekor Sembilan di sampingnya juga memiliki ekspresi yang sangat buruk. Ancaman dari Meng Shan ini membuat mereka merasa sangat cemas. Jika masalah ini tidak diselesaikan dengan tepat, Desa Ekor Sembilan mereka mungkin akan kehilangan perlindungan dari dua faksi terkuat di wilayah ini. Pada saat itu, beberapa faksi lain, yang telah lama mengincar desa Ekor Sembilan mereka, akan memanfaatkan kesempatan dan menyerang mereka…

Mata Bibi Xin berkedip. Dia mengertakkan giginya dan hendak berbicara ketika ekspresinya tiba-tiba berubah. Penghalang cahaya di belakangnya bergelombang sebelum seorang pemuda perlahan berjalan keluar darinya.

“Temanku, kau adalah individu yang cukup terkenal di Wilayah Perang Binatang. Dengan sengaja mempersulit sekelompok wanita, bukankah kau sedikit berlebihan?” Tawa samar juga terdengar dari riak tersebut. Tak lama kemudian, Lin Dong mendarat di samping Bibi Xin saat banyak pasang mata tiba-tiba menoleh ke arahnya.

“Kau Lin Dong itu?”

Tatapan Meng Shan dan Qin Gang tertuju pada Lin Dong saat itu. Sepertinya mereka sedikit penasaran dengan orang ini, yang baru-baru ini menimbulkan kehebohan di Wilayah Perang Binatang.

Menghadapi tatapan menakutkan mereka, ekspresi Lin Dong tidak berubah. Sebaliknya, yang dia lakukan hanyalah tersenyum sambil mengakui dengan tenang,

“Meskipun ada manusia lain di Wilayah Perang Binatang, jarang sekali ada di antara mereka yang bertindak begitu sombong di sini.”

Mata kuning Meng Shan menatap Lin Dong. Dia membuka mulutnya dan berkata, “Aku telah menerima beberapa keuntungan dari Kota Ular Darah. Karena itu, kau harus ikut denganku hari ini. Tenang saja, aku tidak akan melakukan apa pun padamu. Yang akan kulakukan hanyalah menyerahkanmu kepada Cao Ying.”

Lin Dong menatap Meng Shan, sebelum dengan cepat melirik kelompok ganas di belakangnya dan tertawa, “Maaf, aku tidak berencana pergi ke mana pun hari ini.”

Meng Shan tertawa mendengar ini. “Itu bukan urusanmu… Aku tahu kau cukup kuat dan bahkan Cao Ying pun tidak mampu menghadapimu. Namun, apakah kau pikir gerombolan dari Kota Ular Darah bisa dibandingkan dengan Pengawal Gunung Logamku?”

Kelompok besar di belakang tiba-tiba berteriak keras menanggapi kata-kata Meng Shan. Teriakan itu seperti guntur yang menggema di tempat itu. Terlebih lagi, aura mereka seperti gunung yang menekan, memaksa Lin Dong mundur.

Berdiri di sampingnya, kelompok Bibi Xin menunjukkan perubahan ekspresi. Mereka merasa bahkan bernapas pun menjadi lebih sulit. Tepat ketika mereka tidak mampu bertahan lebih lama, sesosok muncul dari belakang mereka. Kemudian, dia memikul aura yang menekan dan mengejutkan itu sendirian.

“Sepertinya mengenai masalah hari ini, kau berencana untuk terus menggangguku sampai akhir.” Cahaya hijau samar muncul di sekitar tubuh Lin Dong. Dia menatap Meng Shan sementara ketajaman melonjak di dalam matanya.

“Kau masih berani bertindak begitu sombong pada saat ini! Sungguh bodoh!” Mata Meng Shan menjadi gelap dan serius ketika melihat sikap Lin Dong. Jelas, dia sedikit marah. Lagipula, dengan statusnya saat ini dan ditambah fakta bahwa dia membawa pasukan, bukan hanya orang itu menolak untuk menyerah, dia bahkan mulai membuatnya kesal dengan kata-kata omong kosongnya.

“Adik Lin Dong.”

Kelompok Bibi Xin menjadi sangat cemas setelah melihat suasana tegang ini. Jika mereka memilih untuk bertarung dengan Meng Shan sekarang, tidak ada jaminan bahwa itu akan menyelesaikan situasi putus asa yang mereka alami saat ini. Terlebih lagi, bahkan jika itu berhasil, apa yang diwakili Meng Shan adalah seluruh Gunung Petir Dalam!

Pada saat ini, Xin Qing dan yang lainnya di desa juga dengan cemas melihat ke arah mereka. Lagipula, itu tidak akan menguntungkan Lin Dong jika ini terus berlanjut.

“Seseorang tangkap bocah ini.”

Meng Shan tertawa dingin. Dia melambaikan tangannya sebelum mata para Penjaga Gunung Logam di belakangnya menjadi sangat dingin. Gelombang fluktuasi Kekuatan Yuan yang agung menyebar.

Dari samping, Qin Gang mengamati pemandangan ini dengan tatapan dingin. Dia ingin melihat bagaimana manusia bernama Lin Dong ini akan lolos dari situasi saat ini. Lagipula, Meng Shan bahkan lebih kuat dari Cao Ying. Selain itu, Pengawal Gunung Logam di bawahnya adalah unit yang berpengalaman dalam pertempuran dan mereka beberapa kali lebih kuat dibandingkan dengan pasukan seperti gerombolan dari Kota Ular Darah…

Lin Dong perlahan mengepalkan tangannya. Saat dia menatap barisan di depannya, dia tahu bahwa semuanya tidak akan berakhir dengan damai. Dalam hal itu… dia hanya bisa memilih untuk bertarung…

Bang!

Tanah bergetar saat mata Lin Dong menjadi semakin tajam. Getaran tiba-tiba ini menyebabkan suasana tegang melemah.

Gemuruh!

Getaran itu semakin mendekat dalam waktu yang sangat singkat. Akibatnya, semua orang di depan desa Ekor Sembilan tiba-tiba menoleh. Mereka terkejut saat melihat cakrawala. Itu karena mereka melihat aliran seperti logam hitam yang meluap, disertai dengan keganasan yang mengerikan.

Ke mana pun aliran hitam itu melesat, keganasannya yang mengejutkan akan berkumpul menjadi lapisan awan hitam di langit. Tak lama kemudian, awan hitam itu berputar dan menutupi matahari, tampak sangat menakutkan.

Semua orang di luar desa Ekor Sembilan terkejut melihat aliran hitam yang melaju kencang. Aura mereka jauh melampaui dua kelompok yang ada saat ini.

Dengan mendekatnya aliran ini, semua orang akhirnya menemukan bendera yang berkibar dengan karakter “Yan” di dalam aliran hitam tersebut.

“Itu adalah Pasukan Pemakan Harimau Jenderal Yan!”

Suara siulan seperti riak tiba-tiba terdengar saat itu. Ketika kedua kelompok yang dipimpin oleh Meng Shan dan Qin Gang mendengar siulan yang datang itu, mereka tidak membuat suara yang tidak perlu. Sebaliknya, jejak ketakutan yang dalam melintas di mata mereka.

“Jenderal Yan…”

Ekspresi Qin Gang berubah saat dia menatap pasukan hitam yang menyerbu. Ada rasa takut dan ngeri yang mendalam di matanya. Punggungan Seratus Binatang telah banyak berkonflik dengan Gunung Petir Dalam. Berbagai pertempuran dengan ukuran berbeda telah meletus berulang kali. Namun, selama pertempuran ini, pasukan yang dikenal sebagai “Pasukan Pemakan Harimau” selalu memaksa Punggungan Seratus Binatang untuk membayar harga yang mahal.

Komandan pasukan itu juga merupakan jenderal paling menakutkan di Gunung Petir Dalam, Jenderal Yan. Dia adalah seorang prajurit yang sangat menakutkan, yang telah dengan cepat naik di Wilayah Perang Binatang dengan kecepatan yang mengejutkan dalam satu tahun terakhir!

“Mengapa karakter kejam ini juga datang…” Qin Gang menarik sudut bibirnya. Kemudian, dia melirik Lin Dong dengan iba. Sepertinya dia akan berakhir dalam keadaan yang cukup menyedihkan hari ini.

“Itulah Pasukan Pemakan Harimau…”

Ketika kelompok Bibi Xin melihat pasukan hitam itu menyerbu ke arah mereka, ekspresi mereka menjadi pucat pasi. Mereka masih mampu tetap tenang menghadapi Meng Shan dan Qin Gang. Namun, keberanian di hati mereka akhirnya mulai runtuh di hadapan pasukan hitam ini, yang disertai aura mengerikan dan menakutkan.

Itu adalah pasukan terkuat di Gunung Petir Dalam. Pada saat yang sama, itu juga yang paling ganas dan mereka selalu percaya untuk melenyapkan semua musuh mereka. Oleh karena itu, hanya lautan darah dan gunung mayat yang tersisa, ke mana pun Pasukan Pemakan Harimau pergi…

Jika kekuatan ganas ini menyerang desa Ekor Sembilan mereka, desa mereka kemungkinan akan berubah menjadi sungai darah.

Lin Dong juga mengerutkan kening saat menatap pasukan hitam yang datang itu. Aura brutal yang padat dan tampak mengeras membuat matanya menjadi serius. Pasukan ini jelas merupakan pasukan terkuat yang pernah Lin Dong temui sejak tiba di Wilayah Iblis…

“Apakah itu juga faksi dari Gunung Petir Dalam… Sungguh sangat kuat…” Lin Dong menarik napas dalam-dalam. Petir dan cahaya hitam bergemuruh di matanya. Sepertinya dia akan menghadapi pertarungan sengit hari ini.

Gemuruh!

Gelombang hitam itu tiba dengan momentum yang menggelegar. Sesaat kemudian, gelombang itu perlahan muncul di depan pandangan semua orang. Aura mereka yang menakutkan dan mematikan membuat napas semua orang sedikit tersengal-sengal.

Dengan mendekatnya pasukan ini, semua orang dapat melihat banyak pasang mata merah gelap yang kejam dan tanpa emosi di bawah baju besi mereka.

Tentu saja, meskipun pasukan hitam ini memiliki aura yang menakutkan dan mengerikan, mata semua orang dengan cepat tertuju ke tengah gelombang ini. Aura yang lebih menakutkan dan ganas muncul di langit dari tempat itu.

Jika Pasukan Pemakan Harimau terdiri dari harimau-harimau yang sangat menakutkan, maka pria menara logam di tengah pasukan itu adalah raja harimau yang sesungguhnya!

Pria itu memiliki tubuh seperti menara logam. Aura kekerasan yang pekat tampak berkumpul menjadi sosok cahaya harimau merah darah. Mata harimaunya mengamati tempat itu, seolah-olah sedang memandang rendah dunia. Keganasannya sangat luar biasa.

Banyak pasang mata tertuju pada tubuh seperti menara logam itu, dipenuhi kengerian. Bahkan Meng Shan pun tak terkecuali.

Mata Lin Dong juga menatap sosok menara logam itu. Namun, matanya perlahan menjadi lesu, sementara wajahnya yang biasanya tenang tampak sangat terkejut.

Berdiri di sampingnya, Bibi Xin hanya bisa tersenyum getir melihat ini. Situasi mereka semakin putus asa.

Arus hitam itu mengabaikan tatapan-tatapan yang dipenuhi keputusasaan itu saat mereka menyerbu maju dengan cara yang sangat mendominasi. Setelah itu, mereka menerobos garis pertahanan kedua kelompok. Orang-orang berjatuhan, tetapi tak seorang pun berani mengutuk mereka.

Bang!

Arus deras berwarna hitam berhenti di luar benteng. Keheningan yang mencekam menyelimuti tempat itu, membuat jantung banyak orang berdebar kencang.

Setelah pasukan besar itu berhenti, arus deras berwarna hitam itu terbelah. Setelah itu, semua orang melihat sosok seperti menara logam yang ganas berjalan maju. Tanah itu sendiri tampak bergetar saat dia berjalan.

Meng Shan menatap sosok seperti menara logam itu. Kulitnya merinding dan dia hendak tersenyum dan berbicara, ketika dia menyadari bahwa sosok itu bahkan tidak menatapnya. Sebaliknya, dia langsung berjalan menuju pemuda kurus di belakangnya.

Meng Shan menelan kata-kata yang keluar dari mulutnya setelah melihat ini. Setelah itu, dia mengamati pemandangan ini dengan kebingungan.

Langkah kaki pria menara logam itu semakin cepat. Akhirnya, suara gemuruh yang disertai tekanan ekstrem berhenti di depan Lin Dong. Bibi Xin dan yang lainnya di belakang tanpa sadar gemetar.

Suasana tegang.

Mata harimau ganasnya berhadapan dengan mata Lin Dong yang tenang seperti danau.

Tubuh mereka sangat kontras. Bahkan, Lin Dong hanya bisa mencapai paha sosok itu ketika berdiri. Sosok itu tampak seperti raksasa ketika diletakkan di samping Lin Dong.

Namun, pemandangan selanjutnya membuat semua orang sangat terkejut. Itu karena mereka melihat harimau yang sangat menakutkan itu, yang dikenal karena kebrutalannya dan tangan yang berlumuran darah, perlahan berlutut di depan Lin Dong. Ini memungkinkan pemuda itu untuk menatap langsung wajahnya. Setelah itu, mata merah darahnya sedikit berkaca-kaca.

“Kakak.” Suaranya yang serak dan bersemangat membuat semua orang terkejut.

Lin Dong menatap pria bertubuh tinggi seperti menara logam itu, yang penampilannya telah mengalami transformasi drastis. Jelas, satu tahun ini telah mengubahnya secara luar biasa. Namun, Lin Dong masih bisa merasakan sensasi yang familiar dari mata harimau merah itu.

“Dasar bocah…”

Lin Dong akhirnya tersenyum dan mengulurkan tangannya, di tengah suasana hening mencekam dan tatapan mata yang tercengang di sekitarnya. Dia dengan lembut mengusap rambut pria bertubuh tinggi seperti menara logam itu dan menghela napas panjang.

“Akhirnya aku menemukanmu…”