Rumah Percikan Pohon Besi.

Setelah beberapa waktu, setidaknya tak satu pun dari para hobbit gunung yang akan menghitung waktu karena pikiran mereka semua terfokus pada sosok yang mengayunkan palu, termasuk raja hobbit gunung yang paling heroik.

Lagipula, pelajaran pertama para hobbit gunung adalah menempa.

Hingga sebuah bilah diletakkan dengan tenang di atas platform penempaan.

Tidak ada warna cerah dari bahan utamanya; tidak ada bentuk atau pola khusus. Bilah itu tampak seperti bilah lebar dengan warna gelap yang tidak memiliki penampilan mewah. Apalagi para hobbit, manusia biasa dari bengkel pandai besi pun bisa membuatnya.

Ngomong-ngomong, ukurannya juga agak bermasalah karena tampaknya sedikit lebih pendek. Tentu saja, ‘pendek’ ini menurut standar manusia.

Ada jejak kelelahan di wajah Chen Rui. Energi yang dihabiskan untuk menempa bilah ini jauh melampaui imajinasinya dan jauh lebih banyak daripada peralatan biasa, tetapi suasana hatinya saat ini dipenuhi kegembiraan yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Sebagai seorang ahli mekanik yang memiliki tiga spesialisasi, setelah mengalami berbagai pelatihan (termasuk pemurnian Sistem Super yang terhubung oleh aturan waktu) dan pengajaran Tetenis, keterampilan mekaniknya telah mencapai tahap buntu. Dia tidak menyangka akan mendapatkan wawasan terobosan tertentu di dunia bengkel tempa bawah tanah hobbit gunung hari ini.

Meskipun pedang ini sederhana dan tanpa hiasan, ia samar-samar mengungkapkan semacam spiritualitas yang tidak ditemukan dalam karya Chen Rui sebelumnya. Spiritualitas unik ini mengandung persepsi dan suasana hati pembuatnya yang unik dalam lingkungan dan momen tertentu.

Ini juga menentukan keunikan pedang ini. Bahkan jika Chen Rui berhasil menempa ulang pedang yang tampak persis sama, atributnya tidak akan persis sama.

Yang terpenting, senjata berkualitas tinggi ini bukan lagi senjata legendaris biasa!

“Yang Mulia Ovge, master bijak hobbit gunung, dapatkah ‘Pembunuh Jiwa’ ini membuktikan apa yang ingin saya buktikan?” Chen Rui berjalan turun dari platform penempaan dengan pedang itu. Tetua Askari melangkah maju dan dengan hati-hati mengambilnya dengan kedua tangan. Dia membungkuk dan menundukkan kepalanya kepada Chen Rui, mengungkapkan rasa hormat yang khusus.

Bahkan tanpa melihat atribut spesifik pedang ini, sebagai seorang ahli tempa senior, etiket Tetua Askari telah menjelaskan semuanya. Para pengrajin hobbit juga menundukkan kepala mereka kepada Chen Rui. Mereka menatap langsung pedang di tangan Askari dengan penuh antusias.

“Yang Mulia.” Askari memegang ‘Pembunuh Jiwa’ di depan raja hobbit dengan kedua tangan, “Sebagai hobbit gunung, sebagai seorang penempa, saya merasa terhormat dapat menyaksikan pembuatan peralatan kelas epik dengan mata kepala saya sendiri.”

Pembunuh Jiwa – Sangat kokoh, meningkatkan kekuatan penggunaan, menggandakan pendarahan, dan memiliki peluang untuk memicu kerusakan ganda.

Atribut tambahan ‘iman’: Semakin kuat kemauan pemiliknya, semakin besar kekuatannya. Ini dapat menyebabkan kerusakan tambahan pada jiwa musuh.

Jelas, kualitas Soul Slayer ini telah melampaui tingkat legendaris dan dapat diklasifikasikan sebagai tingkat epik, yaitu tingkat quasi-artefak dan artefak. Ini juga menunjukkan bahwa pembuatnya telah melampaui ranah tingkat master!

Mungkin pedang ini tidak sebanding dengan quasi-artefak yang diproduksi oleh Sistem Super seperti Laut Utara dan Suara Guntur, tetapi ini adalah peralatan tingkat epik pertama yang sepenuhnya ditempa oleh Chen Rui sendiri tanpa pemurnian, aturan waktu, dan kondisi lain dari Sistem Super dari awal hingga akhir. Ini sangat penting.

“Tingkat epik… Ini juga merupakan kehormatan saya.” Raja hobbit itu memandang pedang lebar yang tampak biasa itu dengan ekspresi serius. Ia sedikit menundukkan kepalanya kepada Chen Rui, “Dari sudut pandang nilai sebenarnya, peralatan itu ditambah cetak birunya kurang berharga daripada senjata kelas epik ini. Lebih penting lagi, saya seharusnya tidak mempertanyakan seorang ahli tempa yang setidaknya sudah menjadi master semu. Mohon maaf atas kekurangajaran saya, Tuan.”

Chen Rui tersenyum tipis, “Tidak apa-apa, ini hanya kesalahpahaman. Nama asli saya adalah Chen Rui. Saya belum menjadi master semu. Saya hanya merasakan inspirasi dari ‘Rumah Percikan Pohon Besi’ untuk membuat peralatan ini barusan. Sejujurnya, saya hanya menemukan perasaan halus yang dapat menembus tingkat master. Saya harap… Yang Mulia Ovge dapat menerima hadiah persahabatan ini dari saya.”

Nama asli Chen Rui tidak diketahui di dunia manusia, jadi dia tidak menyembunyikannya. Nada bicaranya menjadi lebih jujur dengan cara ini.

Mata Ovge berbinar saat ia membelai ‘Pembunuh Jiwa’ dengan penuh kasih sayang dan berkata dengan gembira, “Saya menerima kebaikan dan hadiah Anda. Pada saat yang sama, saya akan mengadakan jamuan makan di istana selama 3 hari untuk menghibur teman-teman manusia para hobbit gunung.”

Chen Rui menggelengkan kepalanya, “Saya menghargai kebaikan Yang Mulia, tetapi kali ini saya memiliki urusan yang sangat mendesak dan perlu bergegas ke Kota Taman, jadi saya memilih Gunung Batu Hitam sebagai jalan pintas. Saya hanya berharap mendapatkan izin Yang Mulia untuk sampai ke tujuan secepat mungkin. Setelah urusan saya selesai, saya akan datang dengan anggur terbaik, dan bersenang-senang dengan teman-teman hobbit gunung saya!”

Raja hobbit tersenyum lebar. Tepat ketika ia hendak setuju, Tetua Askari melangkah maju dan membisikkan beberapa kata.

Ovge mengerutkan kening dan tampak ragu-ragu, tetapi akhirnya ia angkat bicara, “Sahabat manusia para hobbit gunung, ada satu permintaan yang ingin saya ajukan kepada Anda terkait pencurian ini. Sebenarnya, peralatan yang dicuri bukanlah apa-apa, tetapi cetak biru itu bukanlah hal sepele. Itu adalah peninggalan Grand Master Sir Rick dari para hobbit gunung yang telah meninggal. Itu sangat penting bagi para hobbit. Saya ingin meminta bantuan Sir untuk memperhatikan petunjuk-petunjuk yang relevan di dunia manusia.”

Chen Rui berpikir sejenak dan setuju, “Baiklah, beri tahu aku ciri-ciri cetak birunya. Aku akan berusaha sebaik mungkin untuk melacak masalah ini, dan berupaya mengembalikan properti itu kepada pemilik aslinya secepat mungkin.”

Ovge mengangguk. Dia mengeluarkan sebuah lencana dan memberikannya kepada Chen Rui, “Cetakan biru ini sebenarnya adalah hasil penelitian bersama antara Grand Master Rick dan Grand Master Elf Finoia dari Jade Forest Sea. Tampaknya ini adalah bagian dari desain tertentu. Ketika raja pertama bertahta, utusan elf menyebutkan hal ini secara khusus dan ingin mendapatkan cetak biru ini. Raja kita sebelumnya tidak setuju pada saat itu karena berbagai pertimbangan. Hal ini menyebabkan hubungan antara hobbit gunung dan klan elf menjadi buruk. Jika kamu dapat mengambil cetak biru ini, kamu tidak perlu mengembalikannya kepada hobbit gunung. Kamu dapat membawa lencana hijau ini ke Jade Forest Sea, memberikan cetak biru itu kepada Grand Master Finoia, dan menyampaikan keramahan hobbit gunung untukku. Aku yakin kamu juga akan mendapatkan hadiah tambahan dari Grand Master Finoia.”

Selain mengambil cetak biru itu, aku juga harus menjadi utusan diplomatik paruh waktu? Raja hobbit sama sekali tidak sopan. Namun, Chen Rui sedikit tertarik pada ahli mekanik tingkat tinggi elf karena Gurunya, Tetenis, akan menghadapi pertarungan hidup dan mati dengan lawan setingkat ahli besar dalam waktu kurang dari setahun. Jika Chen Rui bisa mendapatkan bimbingan dari ahli besar itu dan menyampaikannya kepada Tetenis, itu mungkin akan sangat meningkatkan harapan gurunya untuk bertahan hidup. Jadi, jika kondisinya memungkinkan, dia sebaiknya pergi ke Laut Hutan Giok. Tentu saja, dia perlu menemukan cetak biru itu terlebih dahulu.

“Baiklah, akan kuingat.” Chen Rui mengambil lencana berbentuk daun itu dengan napas alami yang samar, “Ngomong-ngomong, tentara bayaran di luar sana tidak tahu nama dan keahlianku yang sebenarnya. Yang Mulia, mohon rahasiakan.”

Ovge mengangguk tanpa berpikir, “Jangan khawatir, aku bisa berjanji bahwa para hobbit gunung tidak akan membocorkan rahasia apa pun yang berkaitan dengan teman manusia kita, Chen Rui. Aku akan mengantar kalian sendiri dari Gunung Batu Hitam. Pada saat yang sama, aku menantikan hari di mana aku akan bertemu temanku lagi untuk minum-minum.”

Keributan para hobbit gunung akhirnya mereda. Untuk mencegah kecurigaan dari si gemuk dan yang lainnya, Chen Rui menolak pengawalan pribadi Ovge. Setelah istirahat singkat, ia melanjutkan perjalanan bersama semua orang. Karena waktu penempaan, hari sudah siang keesokan harinya ketika mereka meninggalkan Kastil Tanah Tebal.

Meskipun raja hobbit tidak mengantarnya sendiri, ia tetap mengirimkan pasukan prajurit perisai besar untuk mengawal mereka dengan dalih pengawasan. Setelah sehari semalam, mereka keluar dari daerah Gunung Batu Hitam.

Melihat ke bawah dari lereng bukit melalui kabut tipis matahari pagi, mereka sudah bisa melihat jalan menuju Kota Taman. Ada beberapa pemandangan samar orang dan kuda. Wajah semua orang penuh kegembiraan, termasuk Chen Rui.

Tidak hanya berhasil melewati Gunung Batu Hitam dengan selamat kali ini, tetapi ranah mekaniknya juga mengalami terobosan baru secara kebetulan. Ini bisa dianggap sebagai keuntungan yang tak terduga.

Jika kekuatan para hobbit gunung hanya berada pada level yang mereka lihat di permukaan saat ini, Chen Rui mungkin bisa menembus Kastil Tanah Tebal dengan kekuatan. Namun, tujuannya pergi ke Kota Taman kali ini adalah untuk menggunakan rencana Mana untuk mencuri kekuatan keyakinan dan mencampurnya ke dalam Tebing Putih Gereja Suci untuk mendapatkan Bunga Dallet Salju. Jika aku tidak bisa menahan diri dalam hal-hal kecil, itu akan merusak rencana yang lebih besar. Untuk menyelamatkan Isabella, aku tidak boleh begitu saja mengekspos kekuatanku.

Lencana hijau yang diberikan oleh Ovge juga mengingatkan Chen Rui bahwa jika dia mengumpulkan ‘biaya perjalanan’ sebesar 1 juta kristal keyakinan tepat waktu, dia dapat mempertimbangkan untuk menggunakan metode Samuel untuk pergi ke Alam Iblis – untuk menemukan seorang master elf dan membayar harga tinggi untuk membuka ruang; muncul secara acak di suatu tempat di Alam Iblis, dan kemudian kembali ke Isabella melalui [Gerbang Bintang].

Hanya saja metode ini cukup berisiko. Begitu aku jatuh ke dalam turbulensi ruang angkasa, aku akan hancur berkeping-keping. Ini adalah upaya terakhirku. Lebih penting lagi, Raja Elemen Kegelapan terperangkap di Menara Penghancuran di bawah laut. Dari segi waktu, sudah terlambat untuk menemukan Hegel untuk menyelamatkan Isabella. Oleh karena itu, bahkan jika aku membuka ruang dan mengambil risiko untuk kembali ke Alam Iblis, aku masih harus pergi ke Gunung Cahaya Suci terlebih dahulu untuk mendapatkan Bunga Dallet Salju.

“Kita akhirnya lolos dari pengawasan pasukan hobbit. Aku tidak berani banyak bicara siang dan malam karena para hobbit yang ganas itu. Sekarang aku akhirnya bisa bernapas lega. Sahabatku tersayang Richard, bagaimana kau sebenarnya membujuk para hobbit yang keras kepala itu?” Suara si gendut menyela pikiran Chen Rui. Semua orang sudah berada di jalan utama sekarang. Menurut Ina, akan memakan waktu sekitar 2 jam untuk mencapai Kota Taman.

Chen Rui menatap para tentara bayaran yang juga menatapnya dengan rasa ingin tahu. Dia tersenyum tipis, “Beginilah yang terjadi. Aku menggunakan kekuatan tersembunyiku, menciptakan senjata kelas epik, dan meyakinkan raja hobbit. Karena itu, dia membiarkan kami pergi dan bahkan mengirim seseorang untuk mengawal kami ke sini.”

Begitu kata-kata ini terucap, tatapan jijik muncul di sekitarnya. Bahkan pengikut setianya, Samuel, menunjukkan ekspresi tidak percaya. Chen Rui menghela napas. Mengapa kebenaran selalu begitu tidak diakui?

“Yah, metodenya sebenarnya sangat sederhana. Izinkan aku bertanya, apakah seseorang yang lebih kaya daripada pemilik barang berharga yang hilang itu seorang bandit?” Chen Rui tersenyum pahit, “Aku hanya mengeluarkan beberapa barang yang dapat membuktikan identitas dan kekayaanku, lalu aku membayar harga untuk memuaskan para hobbit, sehingga kami dapat meninggalkan Gunung Batu Hitam dengan aman. Tapi untuk berjaga-jaga, raja hobbit mengirim pasukan untuk mengawasi kami sepanjang jalan…”

“Membuktikan identitas dan kekayaanmu?” Ina menatap curiga, “Apakah kau yakin tidak ada hubungannya dengan pencurian ini? Siapa kau?”

Nada bicara Chen Rui berubah saat dia berkata dingin, “Kecurigaan wanita seharusnya tidak tertuju pada aspek ini! Terlebih lagi, mengambil rute Gunung Batu Hitam adalah saranmu. Bukankah hobbit berjanggut hitam mengatakan bahwa ayahmu adalah bandit?! Aku belum meragukan kalian, orang-orang lemah dan tidak kompeten!”

Kalimat ini segera membangkitkan kemarahan para tentara bayaran, terutama Samuel. Dia dipenuhi aura pembunuh, “Kau ulangi lagi? Siapa yang lemah dan tidak kompeten? Minta maaf pada Ina segera!”

“Apakah aku salah?” Chen Rui mencibir dengan menghina dan menatap langsung Samuel tanpa menghindar. “Sebagai seorang pekerja bayaran, aku tidak berkewajiban untuk menjelaskan kepadamu, apalagi meminta maaf! Aku ingin menanyai Pasukan Tentara Bayaran Perisai Besi sekarang, aku menyelamatkanmu untuk kedua kalinya termasuk si ular berbisa. Apakah kau melindungiku atau aku melindungimu? Kurasa temanku Mana tidak perlu membayar gaji dan kompensasi tambahan kepadamu!”

Tatapan Samuel semakin tajam. Saat ia hampir meledak marah, Ina menghentikannya. Komandan wanita itu jelas menahan amarahnya dan berkata kepada Chen Rui, “Sebagai regu tentara bayaran yang terhormat, kami tidak menyerah dalam memberikan perlindungan di situasi paling berbahaya, dan kami bahkan mengalami beberapa korban. Mengenai gaji, itu adalah janji dari Tuan Mana sendiri. Sekarang kita akan sampai di Kota Taman dengan selamat, bagaimana kau bisa mengingkari janji di menit terakhir?”

Pria gemuk itu ingin menghemat lebih banyak uang, jadi dia segera berkata, “Aku memang berjanji 10 kali lipat gaji dan kompensasi untuk korban, tetapi Richard benar. Kita berhasil keluar dari bahaya kali ini di Gunung Batu Hitam karena dia. Aku tidak tahu berapa banyak kerugian finansial yang telah dia derita. Sebagai tentara bayaran yang melindungi majikan, bagaimana kau masih bisa meminta 10 kali lipat gaji dan kompensasi? Bahkan jika masalah ini sampai ke serikat tentara bayaran, aku bisa membenarkannya!”

Para tentara bayaran semuanya menunjukkan kemarahan, dan mereka hampir saja menjadi musuh. Pada akhirnya, si gendut yang cerdas itu berpikir bahwa Persaudaraan Belati mungkin akan melakukan pembunuhan lagi, jadi dia berjanji untuk membayar Ina komisi ganda dan sejumlah kompensasi tertentu yang akhirnya meredakan keadaan.

Melihat punggung Chen Rui yang berjalan di depan, tinju Samuel yang terkepal sedikit bergetar. Ina memberikan beberapa kata penghiburan. Dia berhenti setelah melihat ketegangan Samuel mereda.

Sebenarnya, komandan wanita itu tidak tahu alasan sebenarnya dari kemarahan dan ketegangan Samuel.

Konflik barusan adalah adegan di mana dia bersekongkol dengan ‘Yang Mulia’.

Meskipun ‘Yang Mulia’ tidak menjelaskannya dengan jelas dan hanya membiarkannya melaksanakannya dengan nada memerintah, Samuel dapat menebak bahwa ‘Yang Mulia’ akan melakukan sesuatu yang sangat berbahaya sendirian. Oleh karena itu, dia perlu memperjelas hubungannya agar tidak melibatkan Yang Mulia.

Sebagai seorang menteri dan pengikut setia, dia hanya bisa menonton. Satu-satunya yang bisa dia lakukan adalah menjauh dari situasi tersebut dan menghindari menjadi beban.

Aku harus menjadi lebih kuat secepat mungkin! Untuk Joanna! Juga untuk sosok di belakang yang berjalan sendirian di fajar!

Ksatria Perak menarik napas dalam-dalam saat tatapannya menjadi lebih tegas.

TL: Chen Rui sekarang memiliki lebih banyak rencana cadangan untuk kembali ke Alam Iblis. Akankah dia mengumpulkan cukup kristal kepercayaan terlebih dahulu atau dia akan menemukan cetak biru dan meneruskannya kepada elf?

IndoWebNovel – indowebnovel.com