Bab 643: Jalan

Ketika raja hobbit, Ovge, mengatakan bahwa Chen Rui adalah setengah elf, si gendut, Ina, dan yang lainnya menunjukkan ekspresi terkejut. Hanya Samuel yang tidak setuju: Yang Mulia Arthur adalah anggota Keluarga Kerajaan Roland yang paling murni, pemilik [Berkah Tubuh Cahaya]. Bagaimana mungkin dia memiliki darah campuran seperti setengah elf?

Tetapi kalimat terakhir Tecklin si Janggut Hitam membuat semua orang lega: Ya, dia benar-benar tidak terlihat seperti setengah elf.

“Para hobbit gunung dikenal karena integritas dan kejujuran mereka. Saya percaya Yang Mulia tidak akan berbuat salah kepada orang yang tidak bersalah dan membiarkan bandit sebenarnya bersembunyi di sudut dan tertawa.”

‘Bahasa jiwa’ Chen Rui, yang hanya dapat didengar oleh orang yang dituju tanpa hambatan komunikasi apa pun, sedikit mengejutkan raja hobbit, tetapi itu hanya sesaat. Dia dengan cepat kembali tenang, “Manusia, apa yang dapat kau gunakan untuk membuktikan bahwa kau tidak bersalah?”

Chen Rui terus menyampaikan pikirannya melalui [Mata Analitis], “Aku butuh tempat khusus. Aku akan membuktikannya kepada Yang Mulia dan si hobbit gunung. Jika aku tidak bisa membuktikannya, aku bersedia menerima perlakuan apa pun dari si hobbit gunung, bahkan hukuman sebagai bandit! Jika aku bisa membuktikan diriku, izinkan kami pergi ke Kota Taman melalui Gunung Batu Hitam, Yang Mulia…”

“Apakah kau yakin bisa membuktikan ketidakbersalahanmu?” Ketika Ovge mengatakan ini, dia sudah menggunakan bahasa umum. Pasukan Tentara Bayaran Perisai Besi dan anggota gereja mengerti.

Si gendut tidak tahu apa yang dikatakan Chen Rui dan Ovge selama percakapan itu. Mendengar kata-kata ‘membuktikan ketidakbersalahan’, si gendut adalah orang pertama yang berseru, “Aku pendeta Kota Gudam, hamba cahaya, hanya identitas ini saja sudah membuktikan ketidakbersalahanku!”

Tetua Askari di samping berkata, “Sejak kau memasuki istana ini hari ini, kau hanya memiliki 1 identitas, tawanan hobbit! Anggota Gereja Suci dan manusia biasa tidak berbeda dengan hobbit. Mungkin kau bisa menggunakan perang ras sebagai ancaman, tetapi prasyaratnya adalah kau memiliki kemampuan ini.”

Si gendut tidak lagi berkata apa-apa. Dia hanyalah seorang pendeta kecil dari kekaisaran. Suku pegunungan memiliki berbagai kepentingan pada manusia, termasuk gereja. Begitu benar-benar meningkat menjadi kontradiksi rasial, gereja pasti akan mengorbankan pion mereka yang tidak penting.

Ovge mengabaikan si gendut dan hanya menatap Chen Rui, “Apakah kau mampu mewakili semua orang? Aku tidak punya kesabaran dan waktu untuk menguji apa yang kau sebut ‘bukti’ satu per satu. Jika kau gagal, maka kalian semua akan dianggap dan diperlakukan sebagai bandit… atau setidaknya kaki tangan bandit.”

Semua orang terkejut. Pria gemuk itu melirik Chen Rui dan dalam hati berpikir: Kontrak telah ditandatangani. Di saat kritis, mitra ini sepertinya tidak akan membahayakan orang lain dan dirinya sendiri. Dia menggertakkan giginya, “Richard, temanku, aku memilih untuk mempercayaimu tanpa ragu!”

Ina menatap Samuel. Samuel sengaja berpikir sejenak, lalu mengangguk. Dia berbisik, “Kurasa dia bisa dipercaya. Mereka sangat ingin pergi ke Garden City sekarang. Jika dia tidak bisa membuktikannya, bahkan dirinya sendiri akan terlibat.”

“En.” Ina sebenarnya sedikit terkejut. Tepatnya, itu adalah intuisi yang dimiliki wanita itu—Samuel tampaknya memiliki kepercayaan khusus pada Richard ini. Kata-kata Richard-lah yang membuat Samuel cepat tenang ketika dia hampir berkonflik dengan Tecklin.

Meskipun banyak tentara bayaran mencurigai Richard, apa yang dikatakan wakil komandan itu benar. Lebih jauh lagi, komandan tidak keberatan, jadi tidak ada keberatan saat ini.

“Sangat bagus.” Ovge mengangguk ketika melihat ini, “Jadi, di mana kau ingin membuktikannya?”

Chen Rui ‘menyebut’ sebuah tempat menggunakan [Mata Analitis]. Ovge menunjukkan ekspresi terkejut, dan akhirnya mengangguk.

“Baiklah, izinkan saya mengingatkan kalian terlebih dahulu. Jangan mencoba bermain curang. Jika tidak, jangan salahkan saya karena tidak memberi kalian kesempatan… satu-satunya kesempatan kalian.” Raja hobbit segera memerintahkan, “Tetua Askari, ikutlah denganku untuk melihat apa yang disebut bukti manusia ini. Tecklin, Borrot, kalian tetap di sini untuk menghibur para tamu dan memberi mereka sedikit kesopanan. Jika bukti itu tidak memuaskan saya, maka ‘kesopanan’ ini akan menjadi perlakuan terhadap tahanan.”

Tecklin dan Borrot menundukkan kepala. Ovge melirik Chen Rui, lalu berbalik dan berjalan keluar aula bersama Askari. Chen Rui mengangguk kepada si gemuk dan yang lainnya sebelum mengikuti.

Ketiganya berjalan sampai ke sebuah bangunan besar.

Nama bangunan besar ini adalah ‘Rumah Percikan Pohon Besi’. Disebut ‘rumah’, tetapi sebenarnya baik ‘aula’ maupun ‘rumah besar’ tidak dapat digunakan untuk menggambarkan skalanya yang sangat luas.

Chen Rui telah hidup selama lebih dari 20 tahun sebagai seorang otaku di kehidupan sebelumnya. Ia mempelajari seluruh dunia melalui internet. Setelah terlahir kembali di alam semesta paralel, ia menghabiskan 3 tahun di Alam Iblis (termasuk ruang pelatihan Sistem Super selama ratusan tahun), sehingga ia memiliki pengalaman yang melimpah. Namun, ketika ia memasuki bangunan ini, ia masih terkejut dengan pemandangan di hadapannya.

Bangunan ‘besar’ di luar sebenarnya hanyalah bagian ‘kepala’ dari ‘rumah’ yang terlihat di tanah. ‘Tubuh’ sebenarnya berada di bawah tanah.

Dilihat dari atas, bangunan-bangunan itu berlapis-lapis dan tingginya setidaknya beberapa ratus meter. Seluruh bawah tanah tampak terang benderang. Meskipun di luar sudah hampir fajar, masih ada para hobbit yang sibuk di lantai 1 dengan suara palu dan berbagai suara yang mirip dengan putaran mesin besar dari waktu ke waktu.

Inilah ‘Rumah Percikan Pohon Besi’ yang sebenarnya, pusat tempat para hobbit gunung melebur dan menempa; sebuah dunia bawah tanah.

Chen Rui belum pernah melihat tempat penempaan berskala besar seperti ini. Pemandangan megah seperti ini mungkin tidak dapat diciptakan bahkan dalam film fantasi, dan semua ini benar-benar nyata.

Saat Chen Rui mendengarkan suara palu yang tak berujung dan merasakan dampak visual yang kuat, tiba-tiba ada dorongan khusus yang melonjak dari hatinya. Darah di tubuhnya seolah mendidih. Bahkan jika kekuatannya saat ini setara dengan tahap puncak Raja Iblis, dia hampir tidak dapat menahan emosi kuat yang akan meledak dari tubuhnya.

Para hobbit yang menempa besi semalaman mengabaikan kedatangan Ovge dan tidak memberi hormat. Sebaliknya, mereka terus fokus pada penempaan. Raja hobbit juga sudah terbiasa dengan hal itu. Dari detail ini, orang dapat melihat emosi dan sikap hobbit gunung terhadap penempaan.

Ovge berhenti berjalan. Dia menoleh dan berkata dingin kepada Chen Rui, “Ruang penempaan bukanlah salah satu tempat yang terbakar kemarin. Manusia, aku ingin melihat apa yang dapat kau buktikan kepadaku di tempat seperti itu!”

Chen Rui tidak memperhatikan Ovge. Matanya mengamati sekeliling, lalu tertuju pada sebuah platform penempaan di kejauhan. Dia menarik napas dalam-dalam dan berjalan perlahan.

Awalnya, langkahnya tampak sedikit hati-hati. Tak lama kemudian, dia menjadi lebih rileks lagi. Dengan setiap langkah, napasnya sedikit berubah. Ketika dia berjalan ke platform penempaan, baik Ovge maupun Askari memiliki semacam ilusi bahwa manusia itu terintegrasi ke dalam dunia khusus yang hanya milik hobbit.

Chen Rui melihat fasilitas di sekitar platform penempaan. Dia perlahan mengelusnya sambil menyesuaikan posisi beberapa barang, lalu dia seorang diri mengambil palu besar yang harus dipegang hobbit dengan kedua tangan. Dia melakukan hal yang aneh: melempar palu tinggi-tinggi, menangkapnya, lalu melemparnya lagi dan mengulanginya.

Saat melempar palu, api di tungku berkobar. Sepotong bijih besi perak yang telah disiapkan sebelumnya mulai memanas. Chen Rui meletakkan tangan lainnya di dekat api seolah-olah sedang memanggang tangannya karena kedinginan.

“Sok!” Ovge mengerutkan kening. Ia hendak melangkah maju ketika tiba-tiba dihentikan oleh sebuah tangan. Itu adalah Askari, sesepuh hobbit gunung yang dihormati, master senior penempaan dan guru pencerahannya.

“Teruslah mengamati, rajaku.” Melihat gerakan sederhana manusia yang melempar palu, mata hobbit berjanggut putih itu berkilat dengan cahaya yang sangat serius.

Menilai dari langkah manusia menuju platform penempaan, master penempaan senior berjanggut putih itu telah merasakan sesuatu yang tidak biasa. Semua yang dilakukan manusia itu adalah untuk membiasakan diri dengan lingkungan yang asing ini dan alat-alat yang relatif asing. Ia menempatkan alat-alat itu pada posisi yang paling ia kenal.

Askari dapat merasakan dengan jelas bahwa setiap kali palu dijatuhkan, napas dan fluktuasi lingkungan sekitarnya mengalami perubahan halus. Manusia ini tidak hanya menyatu dengan dunia bawah tanah, tetapi ia memengaruhi dan memimpin seluruh dunia bawah tanah dengan kekuatan khusus, atau bisa disebut ‘konsepsi artistik’.

Kali ini, ia akhirnya memegang palu yang jatuh dengan erat. Alih-alih melemparkannya ke atas lagi, ia mengangkatnya tinggi-tinggi dan membantingnya ke bijih besi perak berkilauan yang dijepit di atas pelat. Bijih besi merah memercikkan percikan api yang cemerlang sambil menghasilkan suara yang tajam.

Palu demi palu, suara sederhana dari besi yang dipukul berirama aneh yang seolah menyentuh jiwa.

Suara palu dan mesin di dekatnya perlahan berhenti. Para hobbit yang bahkan tidak berhenti menempa selama kedatangan raja melepaskan konsentrasi mereka dan perlahan berkumpul di sekitar. Semua mata mereka terfokus pada manusia ini yang berdiri di platform penempaan hobbit dan memukul mineral dengan alat-alat hobbit.

Para pandai besi hobbit, yang sangat terampil dan bahkan melampaui tingkat master, menahan napas serempak dengan kil 빛 di mata mereka. Master Askari menatap setiap gerakan Chen Rui, agar tidak melewatkan detail apa pun.

Saat ini, Chen Rui telah melupakan segalanya. Dia melupakan rencana awal dalam pikirannya dan apa yang disebut verifikasi ketidakbersalahan. Sebaliknya, dia sepenuhnya terserap dalam ritme yang luar biasa ketika dia memasuki dunia bawah tanah ini.

Ini adalah jenis ritme yang murni milik seorang master penempaan. Dapat dikatakan didorong oleh napas khusus dunia bawah tanah ini. Dapat juga dikatakan bahwa itu selalu ada di hati Chen Rui, tetapi baru muncul pada waktu yang tepat.

Dalam sekejap, sosok Guru Tetenis yang mengayunkan palu muncul dalam pikiran Chen Rui, diikuti oleh Kepala Tauren, Master Anderson… Gerakan di tangannya juga berubah seiring dengan pikirannya – Dari gerakan yang bergejolak dan intens menjadi gerakan besar hingga detail yang rumit. Mereka tampak saling terkait dan menyatu dalam kontradiksi untuk sementara waktu.

Dengan penempaan berulang, wawasan-wawasan ini secara bertahap tumpang tindih. Mereka terus menyatu dan berubah dalam proses penempaan, seperti potongan bijih besi perak berkilauan yang terus dimurnikan dan dihilangkan kotorannya. Tekad dan kepercayaan diri di mata Chen Rui menjadi semakin intens. Gerakannya mulai memasuki ritme yang seperti air mengalir yang tidak terpengaruh oleh hal-hal lain. Ini bukan tauren, Teteni, atau master lainnya, tetapi perasaan Chen Rui sendiri.

Itu seperti apa yang pernah dia katakan kepada Samuel: Pahami jalanmu sendiri.

Ovge lebih mahir dalam bertarung daripada menempa. Meskipun demikian, ia tetap berasal dari suku hobbit gunung dengan ‘darah’ penempaan. Meskipun ‘bukti’ manusia belum ditunjukkan, raja hobbit telah memahaminya.

TL: Siapa yang butuh bukti jika kau lebih hebat dari orang lain?

IndoWebNovel – indowebnovel.com