Debu mengepul dan perlahan jatuh di tanah yang hancur, sementara pemuda jangkung itu berdiri tersenyum di samping api unggun. Namun, senyumnya membuat keempat jenderal perkasa di sampingnya merasakan hawa dingin menjalar di tubuh mereka. Tatapan aneh dan meremehkan yang awalnya memenuhi mata mereka perlahan menghilang.

Orang yang sebelumnya dilempar Lin Dong dengan satu pukulan memiliki kekuatan yang sama dengan mereka. Meskipun hanya ada waktu singkat untuk bereaksi, dia masih mampu mengeluarkan teknik pertahanan yang menjadi keahliannya untuk menanggapi serangan Lin Dong. Bahkan mereka pun akan kesulitan menghadapi pertahanan lapis baja kura-kura itu. Pada dasarnya mustahil bagi mereka untuk menghancurkannya dengan satu pukulan seperti yang dilakukan Lin Dong…

Pemuda di hadapan mereka tidak membuang-buang kata-kata yang tidak perlu di hadapan keraguan mereka. Dia hanya menggunakan pukulan sederhana dan brutal untuk membuat mereka menelan semua keraguan di mulut mereka.

Pada saat ini, bahkan orang yang paling bodoh pun mengerti bahwa kekuatan pemuda di hadapan mereka tidak terbatas pada apa yang dapat mereka lihat di permukaan.

Api unggun membesar dan cahayanya menyinari wajah keempat orang itu. Ekspresi mereka berubah-ubah karena kebingungan. Beberapa saat kemudian, tubuh mereka yang tegang perlahan rileks.

“Seperti yang kutanyakan sebelumnya, apakah kalian sudah bersenang-senang?”

Si Api Kecil, yang selama ini berdiri di samping tanpa berkata-kata, akhirnya tertawa dingin dan berkomentar. Ada keganasan tajam di matanya saat dia menatap keempat orang itu.

“Jangan marah, Kakak Yan…”

Pria berwajah kasar dengan tubuh bagian atas telanjang itu buru-buru tersenyum dan berbicara ketika mendengar ini. “Ini masalah penting dan berkaitan dengan nyawa semua orang di sini dan bawahan kita. Karena itu, kita harus berhati-hati.”

Si Api Kecil menatap orang itu. Mata harimau merah itu membuat orang bergidik. “Kalian semua harus berhenti memikirkan hal lain. Jika aku ingin berterus terang tentang besok, aku dan kakakku sudah cukup untuk menanganinya. Adapun Segel Hantu Kegelapan di tubuh kalian… Kurasa kita

biarkan saja seperti itu!”

Keempatnya tersenyum canggung. Mereka jelas sangat takut pada Little Flame dan tidak berani mengatakan apa pun sebagai tanggapan.

“Ha ha, jangan terlalu mempedulikannya. Little Flame memang pemarah. Semua orang mengerti pentingnya masalah besok. Karena itu, kita perlu mengandalkanmu ketika saatnya tiba.”

Lin Dong tersenyum. Dia berhenti sejenak sebelum melanjutkan, “Namun… aku yakin tidak ada seorang pun di sini yang meragukanku sekarang, kan?”

“Apa yang kau katakan, Kakak Lin Dong? Kitalah yang pertama kali menyinggungmu.” Keempatnya buru-buru berkata. Namun, mereka tidak merasakan sedikit pun keramahan saat melihat senyum Lin Dong. Sebaliknya, mereka merasakan gelombang bahaya yang mengerikan. Jika harus memilih, mereka merasa bahwa Little Flame, yang selalu memilih untuk menunjukkan keganasannya, sedikit lebih menenangkan daripada kakak laki-lakinya yang tersenyum ini.

Bang.

Dinding gunung di kejauhan retak dan sesosok yang agak menyedihkan bergegas keluar. Setelah itu, dia sekali lagi mendarat di samping api unggun. Warna hijau dan merah bergantian di wajahnya. Namun, akhirnya dia menangkupkan kedua tangannya ke arah Lin Dong. “Kakak Lin Dong benar-benar kuat. Kitalah yang buta sebelumnya…”

“Semuanya, sebutkan identitas kalian.” Little Flame berjalan mendekat dan mendengus dingin.

“Kakak Lin Dong, saya Jenderal Singa Logam, Chen Tong.” Pria berwajah kasar dengan tubuh bagian atas telanjang itu menangkupkan kedua tangannya dan berkata sambil tersenyum.

“Jenderal Kera Iblis, Mo Hou.” Seorang pria dengan dua lengan yang sangat panjang dan tangan besar menyeringai.

“Jenderal Elang Emas, Diao Ling.” Pria yang agak kurus dengan mata tajam itu berkata,

“Jenderal Macan Tutul, Ji Ya.” Pria yang memiliki ekor hitam seperti logam melilit pinggangnya itu menangkupkan tinjunya dan berkata,

“Jenderal Baju Zirah Gunung, Po Shan.” Orang terakhir yang berbicara adalah pria yang telah terlempar oleh Lin Dong dengan satu pukulan.

Lin Dong menangkupkan tangannya ke arah mereka dan terkekeh, “Lin Dong.”

Suasana sedikit rileks setelah mereka semua memperkenalkan diri. Setelah contoh Po Shan sebelumnya, kelima jenderal itu tidak berani meremehkan Lin Dong. Pukulan Lin Dong tadi sudah cukup untuk membuat mereka gentar.

“Serahkan senjata kalian padaku. Aku akan membantu kalian semua melepaskan Segel Hantu Kegelapan Dalam.” Lin Dong duduk dan menatap kelima orang itu. Dia tidak membuang waktu dengan kata-kata yang tidak perlu. Dia jelas menyadari keraguan terbesar di dalam hati kelima orang ini. Alasan mereka setuju untuk bertarung bersama dengan Api Kecil sebagian besar karena mereka mendengar bahwa Lin Dong dapat melepaskan Segel Hantu Kegelapan Dalam di dalam tubuh mereka.

Chen Tong dan yang lainnya terkejut ketika melihat betapa terus terangnya Lin Dong. Bagaimanapun, ini adalah semacam kartu tawar-menawar yang bisa dia gunakan melawan mereka…

“Ha ha, Kakak Lin Dong benar-benar murah hati.”

Chen Tong adalah orang pertama yang tersenyum. Setelah itu, dia mengulurkan tangannya, memperlihatkan segel hitam. Namun, warnanya lebih gelap daripada milik Little Flame. Jelas, Segel Hantu Gelap Dalam ini telah meresap jauh ke dalam tubuhnya.

Telapak tangan Lin Dong mendarat di tangan Chen Tong, dan untaian cahaya hitam berkelap-kelip di ujung jarinya. Tak lama kemudian, asap putih mulai mengepul dari lengan Chen Tong. Segel Hantu Kegelapan yang Dalam mengeluarkan jeritan samar. Ia terus menggeliat di lengannya, tampak seperti wajah aneh.

Beberapa orang di sampingnya dengan cemas menyaksikan adegan ini. Tak seorang pun dari mereka berani bernapas terlalu keras.

Wajah aneh itu terus menggeliat sementara cahaya hitam menari-nari di ujung jari Lin Dong saat Segel Hantu Kegelapan yang Dalam perlahan mulai memudar. Selusin menit kemudian, cahaya hitam di tangan Lin Dong menjadi lebih terang saat ia mengepalkan tangannya dan meraihnya. Orang hanya bisa menyaksikan Segel Hantu Kegelapan yang Dalam di lengan Chen Tong langsung dicabut. Setelah itu, ia berubah menjadi segel cahaya hitam yang muncul di telapak tangan Lin Dong.

Segel hitam itu tampak seperti wajah hantu saat berenang di sekitar telapak tangan Lin Dong. Ia memancarkan riak gelap dan jahat.

“Ini… apakah sudah dicabut?” Chen Tong dan yang lainnya terkejut saat melihat Segel Hantu Kegelapan Dalam di telapak tangan Lin Dong. Kegembiraan liar mulai meluap di mata mereka.

Lin Dong tersenyum dan mengangguk. Dia menutup tangannya dan menghancurkan Segel Hantu Kegelapan Dalam. Cahaya hitam menyambar telapak tangannya saat Kekuatan Pemakan melonjak, langsung menelan segel itu.

“Saudara Lin Dong memang luar biasa,”

kata Chen Tong dengan gembira. Mereka sangat menyadari betapa sulitnya menghadapi Segel Hantu Kegelapan Dalam ini. Mereka telah memikirkan banyak metode, tetapi benda ini seperti belatung di tulang mereka, membuat mereka tak berdaya melawannya. Namun, Lin Dong telah melepaskan segel itu dengan sangat santai…

“Aku kebetulan memiliki metode untuk menaklukkan benda ini,” jawab Lin Dong sambil tersenyum. Dengan mengandalkan Simbol Leluhur Pemakan di dalam tubuhnya, Lin Dong jelas mampu menghancurkan segel ini dari akarnya.

“Apakah kau benar-benar berpikir aku berbohong padamu sebelumnya?” Si Api Kecil mengerutkan kening dan bertanya.

“Ha ha, jangan marah ya, Kakak Yan. Hanya saja, kau pun seharusnya tahu betapa kuatnya Segel Hantu Kegelapan Dalam ini…” Chen Tong tertawa malu-malu. Memang benar, mereka hanya percaya lima puluh persen pada kata-kata Little Flame sebelumnya.

Lin Dong melambaikan tangannya. Dia menatap keempat jenderal lainnya yang sedang menatapnya. “Siapa selanjutnya?”

“Aku!”

“Giliranku!”

Keempatnya berteriak serempak. Namun, wajah mereka cepat memerah, sebelum mereka tersenyum canggung dan mengalah satu sama lain. Baru kemudian mereka membiarkan Po Shan, yang sebelumnya dipukul Lin Dong, untuk maju duluan.

“Hee hee, Kakak Lin Dong, aku telah menyinggungmu tadi. Kuharap orang hebat sepertimu bisa memaafkanku.” Po Shan tersenyum kepada Lin Dong. Ada sedikit niat untuk menjilat Lin Dong dalam suaranya.

Lin Dong menyeringai. Dia mengulurkan tangannya dan mengulangi apa yang dia lakukan sebelumnya. Selusin menit kemudian, Segel Hantu Gelap Dalam di tubuh Po Shan tersedot keluar.

Po Shan menggosok lengannya yang kini bebas dari segel hitam. Matanya sedikit memerah karena emosi. Kemungkinan besar dia merasa sangat mengerikan menjalani kehidupan seperti tahanan di bawah kendali orang lain.

Selanjutnya, Lin Dong menggunakan metode yang sama untuk menghancurkan Segel Hantu Gelap Dalam di tubuh tiga orang lainnya.

“Baiklah, semua Segel Hantu Gelap Dalam di tubuh kalian telah dihilangkan.” Lin Dong menepuk tangannya dan tersenyum pada kelima jenderal besar yang agak emosional itu.

“Terima kasih, Kakak Lin Dong.” Chen Tong dan yang lainnya buru-buru mengucapkan terima kasih. Penghapusan bom ini dari tubuh mereka jelas merupakan kelegaan besar bagi mereka.

Lin Dong tersenyum lembut dan menggelengkan kepalanya. “Kita semua berada di kapal yang sama. Wajar jika aku membantu.”

“Kakak Lin Dong, apakah kau tidak takut kami akan pergi begitu saja setelah membantu kami menghilangkan Segel Hantu Gelap Dalam? Lagipula, berurusan dengan Xu Zhong melibatkan risiko besar.” Mata tajam Diao Ling tiba-tiba menatap Lin Dong dan bertanya.

Wajah keempat orang lainnya menegang setelah kata-kata itu terucap. Si Api Kecil di sampingnya juga sedikit mencondongkan tubuhnya ke depan. Matanya tampak ganas dan menakutkan.

Namun, tidak ada perubahan pada ekspresi Lin Dong. Ia hanya menatap api unggun sambil berkata, “Masalah besok memang cukup berbahaya. Namun, pertama-tama saya akan mengatakan sesuatu yang mungkin tampak seperti lelucon bagi kalian semua. Bahkan jika hanya saya dan saudara saya yang bertindak besok, Xu Zhong pasti akan mati. Namun, keadaan mungkin akan sedikit lebih merepotkan tanpa kalian semua…”

Lin Dong berhenti sejenak. Ia mengangkat kepalanya dan melihat berbagai ekspresi di wajah kelima orang itu. Akhirnya, ia tersenyum. “Itu saja.”

Area di sekitar api unggun agak sunyi. Chen Tong dan yang lainnya menatap wajah muda di depan mereka. Meskipun pemuda itu tersenyum lembut, mereka perlahan-lahan dapat merasakan perasaan yang tak terduga di balik senyum itu. Tak heran jika seseorang yang seganas Si Api Kecil mau memanggilnya kakak. Orang di hadapan mereka bukanlah individu biasa.

“Xu Zhong belum memasuki tahap Samsara. Lagipula, bahkan jika dia benar-benar telah mencapai tahap itu… dia mungkin belum tentu menang… ha ha… Kuharap semua orang tidak berpikir bahwa aku tidak tahu batasan kemampuanku dengan berbicara seperti itu.”

Malam itu sunyi sementara api unggun menyala. Namun, Chen Tong dan yang lainnya samar-samar merasakan tekanan yang kuat ketika mereka menatap pemuda yang tersenyum itu. Tekanan seperti itu berbeda dari aura ganas yang sengaja dipancarkan Si Api Kecil. Itu seperti pedang tajam yang belum menampakkan dirinya. Bahkan sarung pedang sederhana pun tidak mampu menyembunyikan ketajaman luar biasa yang dimilikinya…

Kata-kata yang diucapkan Lin Dong memang arogan. Terutama dengan mempertimbangkan kekuatan tahap Kematian Mendalam awalnya. Namun, kelima jenderal besar itu tidak berani meragukannya saat ini.

Chen Tong dan yang lainnya saling berhadapan. Akhirnya, mereka perlahan mengangguk sebelum menangkupkan tangan ke arah Lin Dong dan berbicara dengan suara berat, “Selama saudara Lin Dong dapat mengalahkan Xu Zhong, kami akan dapat membantu mengatasi masalah tambahan apa pun. Pada saat itu, saudara Yan akan menjadi Komandan Iblis baru Gunung Petir Dalam!”

Lin Dong memandang kelimanya dan mengangguk pelan. Dia berdiri dan memandang ke langit malam di kejauhan dan Gunung Petir Dalam yang tampak seperti binatang buas yang merayap, matanya sedikit menyipit…

Komandan Iblis ya… Sampai jumpa besok.