Grand Master Chique mulai sepenuhnya memperhatikan ‘calon murid’ ini – Sebelumnya dia mengira apa yang disebut ‘peradaban alkimia kuno’ hanyalah tipuan agar Lex Agung menerimanya sebagai murid, tetapi kemampuan yang ditunjukkan pangeran itu bahkan akan membuat kagum seorang grand master seperti dirinya. Mungkinkah pemuda ini benar-benar mewarisi peradaban kuno yang legendaris?

“Sayangnya, Nona Pelucci ini telah menyimpang. Terus terang, dia tidak perlu memaksakan mantra yang sulit seperti itu. Untuk peralatan tingkat quasi-legendaris atau bahkan peralatan tingkat legendaris, inisiasi sudah cukup. Bahkan, mengingat atribut khusus kekuatan spiritual, dia juga lebih cocok untuk teknik awal. Jika dia terus melanjutkan dengan mentalitas yang terlalu ambisius seperti ini, itu hanya akan semakin menyimpang dari jalan grand master. Dalam kehidupan ini, mencapai master senior sejati sudah merupakan batasnya.”

“Arthur!” Suara Lex the Great menjadi lebih tegas. Meskipun sebagian besar orang di ruangan itu adalah orang awam, mereka dapat mendengar nada kritik Chen Rui. Terlepas dari apakah pendapat itu relevan atau tidak, gurunya tetap hadir. Kritik tajam secara langsung seperti itu tidak lain adalah ejekan terhadap Chique yang merupakan seorang grand master tetapi tidak membimbing muridnya dengan benar dan menghambat kemajuannya.

Dengan pamer seperti ini, bahkan jika ‘Arthur’ benar-benar memiliki bakat, Grand Master Chique, yang telah dipermalukan, tidak akan menerima murid ini.

Pelucci berkeringat dingin. Sebenarnya, apa yang dikatakan ‘Arthur’ sama dengan kekurangan yang biasanya ditunjukkan oleh Guru Chique, tetapi nadanya tidak begitu tegas!

Ketika dia mendengar kalimat terakhir, semangat kompetitif gadis itu membuatnya tidak yakin dan berkata lagi, “Grand master? Klaim yang berani! Apakah Anda tahu jalan menuju grand master?”

“Apakah aku mengerti atau tidak, itu tidak ada hubungannya denganmu. Bahkan jika aku mengatakannya, kau tetap tidak mengerti,” Chen Rui melirik Guru Besar Chique, “Ketika kau benar-benar memahami arti kata ‘kehidupan’, kau akan layak membahas topik ini.”

Mendengar kata ‘kehidupan’, mata Guru Besar Chique berbinar aneh saat ia perlahan berdiri, “Yang Mulia Arthur, apakah saya layak untuk ini?”

Permusuhan dalam kalimat ini sudah sangat kuat, dan alis Lex Agung tak bisa menahan diri untuk tidak mengerut erat.

Tampaknya ‘Arthur’ berhasil memprovokasi Guru Besar Chique. Para pemimpin dari 2 dewan dan 3 departemen menggelengkan kepala dan menghela napas. Yang Mulia Pangeran Ketiga benar-benar tidak bisa membedakan kapur dari keju. Yang Mulia mengatur pertemuan dengan seorang guru, dan dia malah mengacaukannya seperti ini.

Mata Pangeran Keempat Luke berkedip; tak seorang pun tahu apa yang dipikirkannya. Garfield sedang menikmati kemalangan itu. Ketika dia berpikir bahwa kegagalan magang ‘Arthur’ mungkin menyebabkan ketidakpastian tentang kepemilikan Golden Estate, pikirannya tidak bisa tidak terganggu. Setelah kejadian ini, kesan Lex terhadap ‘Arthur’ seharusnya menjadi lebih buruk, yang tidak akan merugikannya.

Chen Rui mengabaikan ekspresi Lex Agung sambil hanya menatap Chique dengan senyum aneh, “Aku punya teman hobbit yang mengatakan sebuah pepatah, ‘Palu mengatakan kebenaran’. Grand Master Chique, bagaimana menurutmu?”

Bahkan Lex Agung mengira dia salah dengar – Apakah dia mencoba bersaing dalam keterampilan mekanik dengan seorang grand master mekanik?

“Ide bagus.” Suara Chique dingin, dan sikapnya agak serius. Pengetahuan dan temperamen yang ditunjukkan oleh pemuda ini memang luar biasa. Mungkinkah…

Chen Rui tidak banyak bicara. Tiba-tiba, ada sebuah platform di depannya, dan semua orang mengenali bahwa itu adalah platform penempaan. Begitu Chen Rui melambaikan tangannya, api di tungku sihir langsung menyala. Seluruh aula seketika dipenuhi dengan suasana berapi-api.

“Ini meja perkakasku, jadi aku akan menunjukkan keahlianku yang kurang baik dulu.” Setelah berkata demikian, Chen Rui mengeluarkan sepotong mineral besi hitam yang paling umum dan mulai membakarnya.

Suhu tungku sihir sangat tinggi. Tak lama kemudian, mineral yang merah menyala itu terpotong, dan palu diayunkan tinggi-tinggi.

“Ding!” Tatapan Chique berubah pada pukulan pertama.

Tak lama kemudian, ekspresi Pelucci berubah dari kemarahan menjadi keterkejutan. Meskipun dia tidak mahir dalam penguasaan logam, dia tetaplah seorang mekanik tingkat ahli, jadi dia secara alami dapat mendengar misteri tak terbatas yang terkandung dalam jenis perkusi itu. Namun, dia hanya bisa merasakan misteri mendalam yang tak terlukiskan, tetapi dia tidak dapat memahaminya, karena jenis misteri ini jauh melampaui tingkat kognisinya saat ini.

Tak lama kemudian, karya Chen Rui selesai.

Di mata orang awam di aula, ini adalah pedang pendek dengan gaya yang sederhana atau bahkan canggung. Bahkan pandai besi paling canggung di ibu kota pun bisa membuatnya.

Garfield tak kuasa menahan diri untuk mencibir dengan jijik – Dia tadi berpura-pura begitu hebat, tapi kemampuannya biasa-biasa saja. Dia bahkan berani mempermalukan dirinya sendiri di depan guru besar? Tunggu, ekspresi Guru Besar Chique sepertinya tidak baik-baik saja…

Guru Besar Chique menatap belati yang ‘canggung’ itu, seolah-olah yang dilihatnya bukanlah peralatan biasa, melainkan sebuah artefak. Kekaguman, kesadaran, kejutan… Semua jenis ekspresi bercampur aduk. Setelah beberapa saat, dia mengangguk, dan dia benar-benar melakukan etiket kepada Chen Rui.

Orang-orang yang jeli telah menemukan bahwa ini adalah jenis etiket kuno yang biasa dilakukan Chen Rui kepada Guru Besar Chique.

Pelucci paling tahu apa arti etiket ini. Yang Mulia… memang pantas mendapatkannya.

“Chique.Komost, mohon maafkan kekasaran saya. Suatu kehormatan besar bertemu dengan Anda, Grand Master Arthur.”

Ketika kalimat ini diucapkan, semua orang terkejut.

Bahkan Lex the Great yang selalu menyembunyikan emosi sebenarnya pun tak kuasa menahan ekspresi terkejutnya – Grand Master… Arthur?

Baik itu para dekan, direktur dari 2 dewan dan 3 departemen, atau kedua pangeran, mereka semua tak percaya.

Reaksi pertama Garfield adalah: Mustahil. 7 tahun yang lalu, Arthur hanyalah seorang pangeran pengangguran yang sama sekali tidak pernah menyentuh alkimia, dan sekarang dia benar-benar seorang grand master mekanik? Reaksi kedua Garfield adalah kolusi – Grand Master Chique dan ‘Arthur’ berkolusi untuk menipu semua orang! Namun, spekulasi ini langsung ditolaknya.

Siapakah sebenarnya Grand Master Chique? Salah satu dari hanya dua grand master besar manusia yang tersisa. Seseorang dengan kewarganegaraan bebas, yang kualifikasi dan prestisenya tertinggi di seluruh dunia mekanik manusia. Bahkan grand master lain, Falaqini, menghormatinya. Lex the Great membayar biaya yang sangat besar untuk mengundangnya kali ini, bagaimana mungkin dia bersekongkol dengan karakter seperti ‘Arthur’ sebelumnya?

Terlebih lagi, begitu identitas ‘grand master’ dikenali dan tersebar, pasti akan diketahui oleh seluruh dunia. Memalsukan identitas sama saja dengan mencari kematian, jadi itu tidak mungkin.

Jadi… si bajingan ‘Arthur’ benar-benar menjadi grand master? Apa yang terjadi dalam 7 tahun ini?

Chen Rui tersenyum tipis, “Grand Master Chique, jika ada kesempatan di masa depan, saya akan berkunjung. Mohon jangan meremehkan gangguan saya saat itu.”

“Suatu kehormatan.” Chique tertawa, “Guru Besar Arthur terlalu rendah hati. Orang yang belajar dan berkembang pesatlah yang seharusnya dihormati. Seharusnya aku yang mengunjungimu untuk meminta nasihat. Aku malu karena aku tidak bisa menandingi pemahaman hidup yang terpancar dari belatimu! Mungkin hanya guru besar elf dari Laut Hutan Giok yang bisa setara denganmu. Pelucci… kemarilah dan minta maaf kepada Guru Besar Arthur.”

Pelucci tersadar, buru-buru menghampiri Chen Rui, dan membungkuk dalam-dalam, “Guru Besar Arthur, mohon maafkan kekasaranku. Terima kasih atas bimbinganmu.”

Pangeran ini sebenarnya adalah seorang guru besar sejati. Tidak heran dia membungkuk seperti itu kepada gurunya barusan. Mendapatkan nasihat dan bahkan kritik dari seorang guru besar jelas merupakan kehormatan dan kesempatan belajar yang langka baginya sebagai seorang guru. Mengapa dia masih menyimpan dendam?

“Nona Pelucci, aku akan memberikan pedang ini kepadamu. Jika kau bisa memahami bahwa ‘kebenaran akan menang di antara orang biasa’, maka pencapaian mekanikmu akan mengalami lompatan kualitatif.”

Pelucci sangat gembira. Dia mengambil belati itu dan segera berterima kasih padanya.

Grand Master Chique berbicara dengan Chen Rui seolah-olah tidak ada orang lain di sana. Mereka langsung akrab, dan merasa menyesal karena tidak bertemu lebih awal. Dia segera membungkuk kepada Lex Agung, “Saya dapat bertemu Grand Master Arthur hari ini berkat undangan Yang Mulia, terima kasih banyak. Saya merasa terhormat dapat bertemu dengan grand master ketiga umat manusia… mungkin grand master nomor 1 di dunia. Saya berharap dapat tinggal di kerajaan Anda untuk sementara waktu dan belajar dari Grand Master Arthur.”

Grand master nomor 1 pertama di dunia? Bukan hanya di dunia manusia? Penilaian tertinggi ini sekali lagi membangkitkan kekaguman semua orang. Wajar jika meskipun kemampuan grand master ‘Arthur’ telah diakui oleh Grand Master Chique, karena usia, bagaimanapun juga ada kekurangan pengalaman. Mereka tidak menyangka bahwa dia sebenarnya sangat dihargai oleh Grand Master Chique!

Grand master nomor 1! Bahkan tanpa status pangeran, ‘Arthur’ akan menjadi ‘harta karun’ yang harus dihargai oleh seluruh Kekaisaran Naga Terang!

Lex Agung dengan cepat pulih dari keterkejutannya, lalu mengangguk dan berkata, “Ini suatu kehormatan bagi Arthur dan Kekaisaran Naga Terang. Rumah Arthur berada di Perkebunan Emas. Perkebunan Emas awalnya dikelola oleh pangeran lain dan proses pengalihannya sudah berlangsung. Kemungkinan akan selesai dalam waktu sekitar 3 hari. Jika Tuan Besar Chique tidak keberatan, silakan tinggal di Kekaisaran Naga Terang untuk sementara waktu.”

“Tentu saja.” Grand Master Chique tersenyum, lalu menatap Chen Rui dan ikut tersenyum. Upacara ‘magang’ yang semula direncanakan berubah menjadi pertukaran antara grand master. Suasana di aula tiba-tiba menjadi harmonis.

Sebaliknya, ekspresi wajah ‘pangeran lain’ menjadi sangat pucat.

Golden Estate! Dalam 3 hari!

Bagi Pangeran Kedua Garfield yang awalnya percaya diri, ini seperti petir di siang bolong!

Golden Estate adalah salah satu perkebunan paling makmur di Kekaisaran Naga Terang. Sejak ‘Arthur’ menghilang tahun itu, tempat itu dianggap sebagai milik eksklusif Yang Mulia Pangeran Kedua. Setelah 7 tahun kerja keras, tempat itu telah menjadi basis terpentingnya serta modal terbesar untuk bersaing memperebutkan takhta di masa depan. Karena itu, Garfield menganiaya Keluarga Kemplot dengan segala cara dan ingin sepenuhnya mengendalikan perkebunan itu, tetapi sekarang sebenarnya…

Para pemimpin dari 2 dewan dan 3 departemen menyadari perubahan Pangeran Kedua Garfield, dan mereka memahaminya dalam pikiran mereka.

Keputusan Lex Agung bukanlah hal yang tidak terduga. Ini adalah dunia di mana yang lebih kuat adalah… Didukung. Pangeran Ketiga ‘Arthur’ telah menunjukkan kemampuan luar biasa di luar dugaan, jadi dia pasti akan mendapatkan rasa hormat dan keuntungan yang relatif. Merebut kembali Golden Estate juga masuk akal.

Adapun Garfield, tak seorang pun akan bersimpati kepada pihak yang kalah. Sudah dianggap baik bahwa mereka tidak mengungkit luka itu lagi. Meskipun kali ini bukan kekalahan sejati pangeran kedua, dia tetap akan terkena dampak negatif. Namun, setelah kejadian ini, semua orang, termasuk Lex Agung, harus menilai kembali Yang Mulia ‘Arthur’ yang telah menghilang selama 7 tahun.

“Kakak kedua, dalam 3 hari… maaf atas kerja kerasmu.” Chen Rui berkata kepada Garfield sambil tersenyum, “Selama bertahun-tahun ini, aku ingin berterima kasih kepada kakak kedua atas kontribusimu yang tanpa pamrih kepada Golden Estate.”

“Kakak ketiga, kau adalah saudaraku. Itu bukan masalah besar.” Hati Garfield berdarah, tetapi di depan Lex Agung dan yang lainnya, dia harus memaksakan senyum di wajahnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com