Menghadapi pasukan hobbit yang mengelilingi dari depan dan belakang, Zola mengulurkan jari telunjuknya dan menggambar 2 lingkaran. Tidak ada kekuatan khusus, tetapi semua hobbit tiba-tiba berhenti. Kedua tim di depan dan belakang juga berhenti bersamaan.

Itu bukan sekadar berhenti. Di bawah sinar bulan, terlihat jelas bahwa tubuh mereka secara bertahap menyusut. Bahkan pasukan beruang itu pun tidak terkecuali; mereka telah tenggelam ke dalam tanah.

Teriakan marah para hobbit dan raungan beruang perang terdengar di mana-mana. Meskipun mereka hanya tenggelam setengah jalan, berat tubuh tiba-tiba meningkat beberapa kali lipat, sehingga mereka tidak dapat bergerak sedikit pun.

Untuk sementara, semua pasukan hobbit ‘berdiri diam’ di tempat. Bahkan para ahli yang melancarkan napas suci pun tidak terkecuali.

Orang-orang di dekat kereta juga tercengang. Wanita cantik misterius berkerudung ini hanya mengulurkan jari, dan seluruh pasukan hobbit…

Dengan serangan area yang begitu kuat, orang-orang di pihak kita tidak merasakan efek atau perasaan apa pun?

Bedell sangat terkejut. Ia lulus dari Starlight College dan menjadi terkenal di usia remaja. Ia memiliki afinitas dan kepekaan elemen bumi yang paling kuat, dan dikenal sebagai jenius sihir elemen bumi.

Dibandingkan dengan pelatih biasa, ia merasakan lebih banyak hal dan lebih terkejut – Ini jelas fluktuasi elemen bumi, [Gravitasi]? [Lubang Tanah]? [Rawa]? Tidak… Meskipun itu adalah kekuatan elemen bumi, itu bukanlah bentuk sihir elemen bumi yang saya pahami.

Kekuatan yang dihasilkan oleh kombinasi dan perubahan elemen bumi begitu dahsyat sehingga Bedell gemetar dan merasa aneh… Apakah itu kekuatan asal elemen terkuat yang disebutkan oleh dekan dan guru tua Carlisle dari Starlight College?

Asal elemen tidak lagi terbatas pada bentuk sihir apa pun, dan dapat memanggil kekuatan elemen paling murni dan paling kuat hanya dengan beberapa gerakan. Namun, keadaan ini hampir tidak dapat dicapai bahkan oleh seorang super powerer; hanya Raja Elemen legendaris yang dapat memilikinya.

Bedell tidak ragu bahwa jika sihir ini adalah serangan seperti [Bunga Kematian], maka pasukan hobbit, termasuk para Saint hobbit yang perkasa, akan terbunuh dalam sekejap.

Tak heran pangeran ketiga begitu tenang. Ternyata, kecantikan berjubah yang tampak lemah dan tak berdaya ini sebenarnya memiliki kekuatan yang begitu menakutkan!

Hal yang mengejutkan belum terjadi. Zola bahkan tidak memandang para hobbit, tetapi dia hanya mengulurkan tangan kanannya ke arah hobbit yang seperti matahari dan naga raksasa yang mengaum di langit yang jauh.

Semua orang merasa silau, dan medan perang di kejauhan telah membesar dalam sekejap mata, muncul di langit. Mereka semua terkejut, tetapi mereka segera menyadari bahwa ruang di sekitarnya tampak diselimuti sesuatu, sehingga dampak pertempuran antara 2 kekuatan super tersebut sebenarnya tidak bocor keluar. Kedua

orang yang asyik dalam pertempuran sengit itu tidak memperhatikan keanehan ini. Tiba-tiba, hobbit berjanggut perak itu gemetar, merasakan dingin yang menusuk tulang dari palu perang yang menyala di tangannya. Ketika dia tanpa sadar melirik palu perang di tangannya, dia menemukan bahwa palu perang itu sebenarnya membeku menjadi es bersama dengan api yang berkobar. Dari kejauhan, itu tampak seperti obor merah yang mengeras.

Hobbit itu benar-benar terkejut. Palu perang ‘Api Berkedip’ ini adalah senjata rune yang ampuh, setara dengan tingkat quasi-artefak. Itu diresapi dengan kekuatan kerajaan terkuatku, dan itu benar-benar membeku!

Elemen air dan elemen api adalah elemen yang saling menahan dan berlawanan. Memadamkan api mungkin tidak sulit, tetapi membekukan api 10 kali lebih sulit daripada membekukan elemen lain. Terlebih lagi, itu adalah pembekuan yang menekan secara instan!

Rasa dingin ini menyebar dalam sekejap, dan kekuatan kerajaan api mulai mendingin dengan cepat. Bahkan jiwanya tampak sedikit membeku. Hobbit berjanggut perak itu adalah pria yang berpengalaman dalam pertempuran. Dia segera menyerahkan palu perang Api Berkedip dengan tegas.

Di sisi lain, Paglio sangat gembira ketika dia merasakan bahwa palu perang yang paling mengancam tiba-tiba kehilangan kekuatannya. Dia hendak menjatuhkan lawannya dengan satu pukulan, tetapi tubuhnya tiba-tiba berputar aneh. Dia tanpa alasan yang jelas meninggalkan medan perang dan kembali ke atas kereta.

“Zola!” Kekuatan transfer ruang yang familiar membuat naga racun itu berteriak – Aku sedang bertarung dengan gembira, lalu aku malah ‘diteleportasi kembali’ pada saat kritis ketika aku hendak menjatuhkan musuh!

“Apa?” Nona Naga Peri melirik Paglio seolah tidak mendengarnya dengan jelas. Ketika Tuan Naga Racun melihat tatapan itu, dia tiba-tiba merasa sedih.

Baiklah, aku seorang pria sejati. Naga yang baik tidak akan langsung menderita kerugian.

Hobbit itu juga memperhatikan menghilangnya lawannya. Dia mengarahkan pandangannya pada wanita misterius berkacamata dan berkerudung, meraung dan bergeser ke sisi ini: Wanita ini pasti telah mengaktifkan trik serangan mendadak yang tidak tahu malu. Selama dia dikalahkan, Api Berkedip dapat dipulihkan ke keadaan semula!

Namun, hobbit itu bergeser beberapa kali berturut-turut, tetapi dia hanya melesat di tempat, tidak dapat melarikan diri dari ruang angkasa sama sekali. Di tengah keterkejutan, telapak tangan Zola yang terangkat perlahan berbalik ke bawah. Hobbit itu tiba-tiba merasa pusing, dan seluruh dunia berputar. Sebelum dia bisa menstabilkan tubuhnya, langit tampak runtuh dan dia jatuh tanpa sadar.

“Boom!” Tubuh besar hobbit berjanggut perak itu jatuh ke tanah, meninggalkan lubang besar penuh retakan di tanah. Hobbit itu berbalik dan hendak melompat, tetapi tekanan tak berwujud di atasnya terasa seberat gunung. Ia bahkan tidak bisa berdiri.

Ketika hobbit berjanggut perak itu meraung keras, rune di baju zirahnya menyala dengan sinar cahaya yang kuat. Seluruh kekuatannya meledak. Akhirnya, ia hampir tidak bisa berdiri.

Beberapa helai rambut ungu di dahi Zola sedikit bergetar, dan ia menggerakkan jari-jarinya ke bawah.

Hobbit berjanggut perak itu merasakan tekanan tiba-tiba meningkat beberapa kali lipat. Tubuhnya gemetar, dan lututnya tidak lagi mampu menopangnya. Ia jatuh ke tanah lagi dengan bunyi ‘bang’.

Tubuh yang membesar itu mulai menyusut kembali ke bentuk aslinya, dan bahkan baju zirah hitam di tubuhnya mulai terpelintir dan berubah bentuk. Rune yang bersinar itu terlihat satu per satu, menunjukkan kengerian tekanan tersebut. Hobbit itu berjuang dengan enggan, dan ia hanya mampu menopang setengah tubuhnya. Ia tidak bisa lagi berdiri.

Adegan ini membuat para hobbit hampir membeku. Hodheck, yang dianggap sebagai yang terkuat di antara para hobbit, dikalahkan dengan begitu mudah!

Master Naga Racun merasa sedikit kecewa sambil menikmati kesialan itu. Membandingkan kekuatan antar naga hanya akan membuatku frustrasi. Kekuatan wanita gila itu sekarang lebih maju. Jika ini terus berlanjut, hanya masalah waktu sebelum dia menembus ke tingkat Dewa Setengah – aku menyerap pecahan hukum yang diberikan oleh manusia dan bekerja keras hanya untuk mencapai tahap menengah tingkat Kerajaan. Aku khawatir tidak ada harapan untuk membalas dendam di depan wanita gila ini dalam hidup ini, apalagi manusia mengerikan itu.

Manusia dan ksatria di sekitar kereta memandang Zola dengan sangat kagum. Ternyata dia adalah penjaga terkuat selain Yang Mulia Arthur!

“Baiklah, Zola.” Suara Chen Rui terdengar. Jika terus seperti ini, mungkin hobbit berjanggut perak itu akan terluka parah. Hobbit hutan Bernd adalah temannya, dan dia memiliki hubungan persahabatan dengan hobbit gunung saat itu. Tujuan meminta Zola untuk bertindak menekan kejadian itu adalah untuk mengurai kesalahpahaman, bukan untuk memperdalam kesalahpahaman.

Nona Naga Peri menurunkan tangannya sesuai dengan kata-kata itu. Hobbit berjanggut perak hanya merasakan tekanan mereda, dan dia jatuh ke tanah, terengah-engah. Posisi pasukan hobbit secara bertahap naik. Mereka telah kembali ke tanah datar dari tanah yang cekung. Perasaan berat sebelumnya juga menghilang.

Para hobbit akhirnya mengetahui kekuatan musuh sekarang. Mereka semua mengepalkan senjata mereka, tetapi tidak ada yang lolos.

“Para pahlawan hobbit, jika pelindungku ingin membunuh kalian, itu akan mudah.” Suara Chen Rui yang menggelegar terdengar tepat waktu, “Namun, aku tidak akan membunuh teman-temanku seperti ini, meskipun aku disalahpahami oleh teman-temanku. Aku hanya ingin segera sampai ke Kastil Tanah Tebal dan melihat apa yang terjadi pada teman-teman hobbitku dan membantu mereka sebisa mungkin.”

Hobbit berjanggut perak itu bangkit dan menatap Chen Rui dari kejauhan sejenak, “Siapa namamu? Manusia.”

“Arthur. Roland. Pangeran ketiga dari Kekaisaran Naga Terang.”

Para hobbit saling memandang, hampir selalu menunjukkan ekspresi terkejut. Hodheck berjanggut perak itu berseru, “Master Mekanik!”

Bagi hobbit yang menganggap keterampilan menempa sebagai hidup, tidak ada pangeran yang dapat menandingi bobot dari 3 kata ini.

Senjata dijatuhkan satu demi satu.

Beberapa jam kemudian.

Pasukan elit Legiun Sisik Naga tiba bersama para hobbit di Kastil Tanah Tebal di Gunung Batu Hitam.

Di sepanjang perjalanan, Chen Rui mengetahui dari Hodheck bahwa sekitar setahun setelah ia meninggalkan Kastil Tanah Tebal terakhir kali, kekuatan hobbit telah mengalami perubahan besar.

Para hobbit terbagi menjadi 3 jenis: hobbit gunung, hobbit gua, dan hobbit hutan sesuai dengan kebiasaan hidup mereka. Mereka tinggal di Kastil Tanah Tebal di Gunung Batu Hitam, Istana Bawah Tanah Emas Terang di Pegunungan Batu Merah, dan Desa Tinju Batu.

Ketiga jenis hobbit tersebut berasal dari sumber yang sama, dan masing-masing memiliki kekuatan tersendiri. Hobbit gunung paling mahir dalam keterampilan menempa; hobbit gua mahir dalam penambangan dan pemurnian mineral; hobbit hutan memiliki hubungan erat dengan elf dan ahli dalam pembuatan rune.

Pada waktu itu, terjadi gempa bumi besar di Pegunungan Batu Merah, yang menyebabkan kediaman para hobbit gua, Istana Bawah Tanah Emas Terang, runtuh, mengakibatkan banyak korban jiwa. Atas undangan Raja Hobbit Ovge di atas bukit, Raja Hobbit Gua Yinke memimpin para hobbit gua untuk meninggalkan Pegunungan Batu Merah, bermigrasi ke Gunung Batu Hitam, sehingga kedua kekuatan hobbit bergabung menjadi satu.

Setelah bergabung, para hobbit menjadi lebih kuat. Dengan tambahan para hobbit gua, sumber daya mineral yang kaya di Gunung Batu Hitam telah dikembangkan lebih lanjut. Namun, karena peningkatan jumlah penduduk, permintaan akan berbagai bahan, terutama makanan dan minuman, telah meningkat pesat. Hal ini memungkinkan para hobbit untuk melonggarkan pembatasan dalam berurusan dengan manusia.

Beberapa hari yang lalu, sekelompok manusia datang ke Kastil Tanah Tebal dan menawarkan untuk menukar makanan dan anggur gandum dengan peralatan. Mereka juga membayar setengah dari makanan dan anggur sebagai uang muka sebelumnya. Uang dalam jumlah besar seperti ini jarang terjadi dalam transaksi hobbit dengan manusia. Para hobbit mendapatkan sejumlah besar makanan dan anggur yang sangat dibutuhkan. Hari ini adalah hari pengiriman, dan pihak lain membawa setengah sisa makanan dan anggur seperti yang dijanjikan. Para hobbit yakin dan mengadakan jamuan makan dengan tata krama yang mewah.

Namun, pada saat-saat terakhir pengambilan barang, orang-orang itu tiba-tiba menyerang tanpa peringatan. Mereka membunuh para tetua hobbit dan prajurit hobbit yang menemani mereka dan mencuri sejumlah besar peralatan. Pada saat yang sama, sejumlah besar hobbit ditemukan keracunan, termasuk Raja Hobbit Ovge dan Inke. Ternyata, sejumlah anggur yang sangat beracun tercampur dalam sisa makanan dan anggur yang dikirim hari ini.

Insiden ini membuat dua tokoh utama keluarga hobbit merasa khawatir. Sterklin tetap tinggal di Kastil Tanah Tebal untuk melindungi dan mencoba menyembuhkan para hobbit yang diracuni. Sementara itu, Hodheck memimpin prajurit perisai besar dan ksatria untuk memburu musuh. Mereka mengikuti jejak sampai ke tempat ini dan salah mengira Chen Rui dan yang lainnya sebagai pembunuh, yang menyebabkan pertempuran.

Chen Rui sepenuhnya memahami seluruh cerita. Alasan mengapa para pembunuh itu meracuni hobbit bukanlah karena menginginkan peralatan apa pun. Menurut Zola, para pembunuh yang sebelumnya menyergap kereta melarikan diri dengan satu kali [Susunan Teleportasi]. Tampaknya kedua kelompok itu memiliki tujuan yang sama, yaitu untuk membawa hobbit ke sini dan menuai keuntungan saat mereka bertempur.

Ini menunjukkan bahwa para pembunuh telah menguasai kekuatan pelindung di sekitarnya sejak lama. ‘Kekuatan’ semacam ini sama sekali bukan milik kelompok Proyo, melainkan ‘penjaga peradaban alkimia kuno’. Yang paling jelas adalah Paglio yang bergerak di aula konferensi istana.

Hobbit yang memiliki kekuatan super itu seharusnya mengincar Paglio, tetapi musuh tidak menyangka bahwa Chen Rui memiliki ‘penjaga’ yang lebih kuat seperti Zola di sisinya. Akibatnya, dia menenangkan situasi dan dengan mudah menghancurkan konspirasi lawan.

Di sisi lain, jika bukan karena kekuatan super Zola, mungkin Chen Rui dan yang lainnya sudah menjadi kambing hitam di bawah kapak para hobbit, maka penyebab kematian ‘Arthur’ akan dibebankan kepada para hobbit.

Ini adalah rencana yang matang, para penyergapan bukanlah pembunuh biasa, jadi siapa manipulator di balik layar? Kakak laki-laki? Adik laki-laki? Pengikut Kematian Hitam? Atau… orang lain?

IndoWebNovel – indowebnovel.com