Cahaya putih itu begitu menyilaukan. Sebuah kekuatan yang tak terlukiskan seketika menerangi dunia bawah tanah.

Shura telah menunggu saat yang tepat. Ketika Quilliana siap mengaktifkan ‘hadiah tuan’ dan pertahanan menara tulang berada pada titik terendahnya, dia akhirnya menunjukkan taring terakhirnya. Pukulan marah Quilliana untuk membunuh Shura setara dengan memberikan dorongan tambahan pada ‘bom nuklir’.

Jika tubuh asli Quilliana ada di sini, sekuat apa pun ‘Guntur Cahaya Cemerlang’ dan ‘Pemusnahan Kosmos’, itu tidak akan dapat menyebabkan banyak kerusakan, tetapi yang muncul di altar utama hanyalah proyeksi dirinya.

Awalnya, menara tulang, yang memiliki kekuatan iman dan kekuatan pengorbanan darah yang kuat, dapat menahan dan menanggung kerusakan yang diderita oleh altar utama, tetapi sekarang karena upacara pengorbanan utama untuk memanggil Quilliana, semua kekuatan menara tulang telah ditelan oleh altar utama. Meskipun ada banyak perlindungan di luar dunia bawah tanah, area dalam altar utama berada pada titik terlemahnya dan tidak dapat menahan kekuatan penghancur yang mengerikan ini.

Sebenarnya, versi yang ditingkatkan dari Petir Cemerlang Cahaya ini awalnya disiapkan oleh Chen Rui untuk perjalanan ke Gunung Cahaya Suci. Kemungkinan besar itu untuk ‘membalas budi’ kepada Raphael, tetapi dia pergi ke Gunung Cahaya Suci untuk tujuan Tiffany dan sumber penciptaan, yang merupakan keuntungan dan kerugian pribadinya. Turun ke Jurang adalah bencana bagi semua makhluk hidup. Oleh karena itu, setelah mempertimbangkan pro dan kontra, dia akhirnya memberikan ‘hadiah besar’ ini kepada Quilliana.

Ke mana pun cahaya putih yang sangat terang itu pergi, semuanya, Pengikut Kematian Hitam, menara tulang, jalan mayat… seketika berubah menjadi partikel dan menghilang tanpa jejak. Avatar Quilliana hanya bertahan beberapa detik, dan dia tidak lagi mampu menahan kekuatan yang mengerikan itu. Dalam jeritan melengking, dia berubah menjadi ketiadaan bersama dengan altar utama.

Seluruh Kekaisaran Mias bergetar, bumi retak, dan air laut di sekitarnya juga terpengaruh oleh kekuatan mengerikan ini. Gelombang besar seperti tsunami muncul. Orang-orang yang tidak tahu apa-apa mengira bahwa semacam gempa bumi kuat telah terjadi. Mereka semua melarikan diri dari rumah mereka dengan panik.

Butuh waktu lama bagi ‘gempa bumi’ untuk mereda, dan daerah tempat makam kekaisaran berada telah runtuh. Jika bukan karena perlindungan kuat yang dipasang oleh altar utama untuk mencegah invasi, kekuatan ledakan ini akan cukup untuk menenggelamkan seluruh kerajaan pulau di laut.

Pada saat altar utama hancur, Quilliana di Istana Shion gemetar. Kekuatannya tiba-tiba berhenti saat dia menutupi kepalanya dan menjerit kesakitan.

“Sialan! Sekalipun kau menghancurkan altar utama, kehendak Abyss tidak akan hancur! Kita akan bertemu lagi tak lama lagi! Saat itu…”

Kata-katanya terhenti tiba-tiba sebelum dia selesai berbicara. Di mata birunya, warna merah darah yang mengerikan perlahan memudar, dan ‘perisai’ yang mengerikan serta kuku-kuku tajam seperti pisau menghilang dengan kecepatan yang terlihat oleh mata telanjang, kembali ke tubuh wanita telanjang.

Di tubuhnya yang sempurna, ‘pola’ yang mengerikan itu tidak ada lagi, tetapi dia tampak kehilangan semua kekuatannya. Dia terhuyung dan terkulai ke depan.

Sosok Chen Rui berkelebat dan meraih Veronica sebelum dia perlahan duduk.

Mata biru laut Veronica tampak kelelahan, tetapi tatapannya membawa kedamaian yang belum pernah terjadi sebelumnya.

“Kau berhasil, Arthur Kecil. Tidak, aku memanggilmu Arthur…”

“Kau menarikku keluar dari jurang keputusasaan dengan kedua tanganmu.”

Kecantikan Veronica sebanding dengan Catherine dan Zola, dan tubuh telanjangnya yang matang dan sempurna penuh daya tarik. Namun, mata Chen Rui tidak memiliki pikiran lain saat ini, hanya sedikit kesedihan.

Entah itu melampaui Hati Kebencian sebelumnya atau pertarungan dengan Quilliana, itu semua dibayar dengan membakar jiwanya. Belum lagi, Quilliana telah menghabiskan semua kekuatan fisik varian jiwa ini untuk membunuh Chen Rui.

Sekarang tubuh dan jiwa Veronica telah kelelahan. Bahkan ramuan kebangkitan pun tidak bisa bekerja.

Veronica mengangkat tangannya dan perlahan mengelus wajahnya, “Arthur kecil, kau telah dewasa, jaga dirimu dan orang-orang di sekitarmu baik-baik di masa depan. Hatiku akan selalu bersamamu.”

Chen Rui tersenyum saat air mata jatuh di wajah Veronica. Dalam kesadarannya, kesedihan yang sangat mendalam melanda hatinya. Dalam kebingungannya, dia tidak bisa memastikan apakah itu asli ‘Arthur’ atau dirinya.

“Maaf, aku bukan Arthur yang asli.”

“Air matamu sehangat matahari.” Veronica memandang langit. Meskipun hanya ada cahaya bulan, ia seolah melihat matahari, “Akhirnya aku tak perlu berharap lagi, karena aku sudah bermandikan sinar matahari…”

Tubuhnya perlahan menjadi lebih kurus, dan senyumnya yang indah masih tampak damai. Tiba-tiba ia mengangkat tubuhnya dan dengan lembut mencium bibir Chen Rui.

Chen Rui sedikit gemetar. Sebelum ia sempat merasakan sentuhan lembut itu, tubuh di pelukannya melunak dan menghilang menjadi bintik-bintik bercahaya yang tak terhitung jumlahnya. Seperti kupu-kupu yang mengepakkan sayapnya untuk mengucapkan selamat tinggal.

Ia mengangkat kepalanya, memandang bintik-bintik bercahaya yang perlahan menghilang di udara, dan dengan lembut mengulurkan tangannya. Bintik-bintik bercahaya itu sejenak tertahan di tangannya dengan rasa rindu dan mulai menghilang.

Di udara, sebuah benda berwarna perak-putih muncul, memancarkan cahaya putih lembut. Semua bintik bercahaya dengan cepat terserap ke dalamnya.

Cawan Suci.

Selain [Perlindungan Suci] yang membantu pertempuran, Cawan Suci memiliki fungsi lain, yaitu [Jiwa Suci].

Awalnya, rencana Chen Rui adalah menggunakan kemampuan Jiwa Suci untuk menstabilkan Python, ancaman terbesar, tetapi dia tidak menyangka itu akan menjadi harapan terakhir untuk menyelamatkan Veronica.

[Jiwa Suci] dapat menempatkan entitas jiwa yang rusak di dalam Cawan Suci untuk memeliharanya sampai pulih, dan efek [Jiwa Suci] dapat ditingkatkan dengan mengorbankan semacam kekuatan cahaya. Namun, [Jiwa Suci] bukanlah mahakuasa. Tingkat dan waktu pemulihan bergantung pada tingkat kerusakan pada entitas jiwa. Jiwa Veronica hampir sepenuhnya hancur, yang sangat berbeda dari kerusakan yang dialami Python. Tidak ada yang tahu waktu yang dibutuhkan untuk pemulihan atau kapan dia akan pulih.

Chen Rui menutup matanya dan merasakan kehangatan yang sepertinya masih ada di sekitarnya. Seluruh kekuatan spiritualnya juga mengalami semacam perubahan khusus. Alam bawah sadar ‘Arthur’ yang asli di kedalaman hatinya secara bertahap menghilang dan menyatu ke dalam jiwanya. Kekuatan jiwanya juga diperkuat dengan penyempurnaan bertahap.

Setelah sekian lama, dia akhirnya membuka matanya dan melangkah keluar.

Sebelum Chen Rui memasuki Istana Shion, formasi rune kuno terkuat telah dikerahkan di sekitarnya menggunakan benda-benda yang telah disiapkan, menghalangi pergerakan dan kekuatan di dalam Istana Shion. Meskipun pertempuran barusan sangat sengit, tidak ada suara di luar – Pertempuran ini merupakan kombinasi dari kekuatan keyakinan yang sangat besar dan tubuh asli Chen Rui. Jika dia dikalahkan oleh Quilliana, formasi itu akan runtuh.

Ketika Chen Rui pergi, dia tidak langsung menutup formasi, tetapi mengaktifkan fungsi rune pada waktu tertentu. Setelah beberapa waktu berlalu, rune itu akan perlahan menghilang, mengungkapkan penampilan sebenarnya dari Istana Shion, yang telah rata dengan tanah.

Chen Rui tidak berhenti di sepanjang jalan dan langsung berjalan ke aula istana.

Kali ini, dia datang ke Yerodisha untuk bertemu dengan ‘ayah’ ini.

Tak heran, meskipun sudah larut malam, Lex Agung masih menunggunya di aula utama, dan tidak ada yang menghentikannya di sepanjang jalan.

“Yang Mulia telah menunggu lama.” Chen Rui datang ke tangga di bawah singgasana sambil berdiri diam dan membungkuk.

“Kau juga tahu bahwa aku sudah ‘menunggu’ cukup lama?” Lex Agung mendengus dingin, “Kau cukup nyaman di Istana Shion.”

Mendengar kata ‘nyaman’, Chen Rui mengangkat bahu tanpa berkata-kata tanpa menjelaskan.

“Kau dan istri dari mendiang Paman Sophil…” Lex Agung sengaja menggunakan sebutan yang lebih tabu ini.

Chen Rui menggelengkan kepala dan berkata, “Tidak ada lagi ‘istri Sophil’ di dunia ini.”

“Kau sudah memutuskan untuk membawanya pergi dengan segala cara?”

“Tidak, aku belum selesai bicara. Di dunia ini, bukan hanya tidak ada ‘janda Sophil’, tetapi juga tidak ada ‘Veronica’ – Tidak ada lagi.”

Lex Agung memahami arti kalimat ini, dan dia menunjukkan ekspresi terkejut seolah-olah ini pertama kalinya dia mengenal ‘putra’ di hadapannya, “Aku benar-benar meremehkanmu, Arthur. Kau bisa begitu kejam… Aku harus mengakuinya. Kau sudah memiliki kualitas terpenting yang harus dimiliki seorang penguasa.”

“Kualitas terpenting… adalah tanpa ampun?” Chen Rui berkata dengan acuh tak acuh, “Semua rintangan di depan jalan itu, semua orang, akan disingkirkan tanpa ragu-ragu, bukan? Yang Mulia.”

Lex Agung sedikit menyipitkan matanya, “Apakah kau bertanya dengan sengaja?”

“Benarkah?” Chen Rui menunjukkan ekspresi acuh tak acuh, “Sepertinya aku mengajukan pertanyaan bodoh.”

“Bukan karena pertanyaan ini kau bodoh. Ini…” Lex Agung memegang selembar kertas tambahan, yang diberikan Chen Rui kepadanya di awal, “Aku masih tidak mengerti, ini sangat bodoh.”

“Bukankah Yang Mulia melakukan ini? Mungkin kau masih waspada, jangan sampai terjebak.” Chen Rui tersenyum, “Jangan bilang Yang Mulia tidak pernah memiliki ide ini. Bahkan jika saya tidak bertanya secara eksplisit, itu hanya masalah waktu.”

Ternyata isi kertas itu adalah alasan sebenarnya mengapa Istana Emas dikucilkan, ditekan, dan bahkan dipaksa selama periode ini. Dalang dari semuanya sebenarnya adalah ‘Arthur’ sendiri.

“Apakah Anda bersedia menyerahkan semua ini? Mungkin Anda sudah siap untuk menyerahkan semua usaha Anda sejak lama?” Lex Agung menggelengkan kepalanya, “Hanya untuk Jubah Cahaya Suci? Itu hanya barang simbolis. Bahkan jika itu memiliki makna khusus bagi gereja, itu tidak akan memberi Anda manfaat nyata dan praktis. Anda jelas mendapat dukungan dari gereja, dan Anda telah menunjukkan kemampuan seperti itu, ditambah kemauan dan cara yang teguh. Bahkan jika Anda menggulingkan saya sekarang, bukan tidak mungkin untuk duduk di tahta ini. Mengapa Anda membuat keputusan seperti itu?”

“Bukankah Yang Mulia seharusnya senang? Hari ini saya datang ke pintu, secara tidak langsung membunuh komandan legiun garnisun ibu kota, dan berzina dengan yang disebut janda paman. Bukankah ini menciptakan kesempatan terbaik bagi Yang Mulia?” Chen Rui melihat sekeliling aula yang sunyi, “Tapi, apakah Yang Mulia benar-benar tahu apa yang saya inginkan.”

“Saya tidak tahu.” Jari-jari Lex perlahan mengetuk sandaran tangan singgasana, “Saya hanya tahu bahwa Yang Mulia tidak boleh datang sendirian hari ini.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com