Angin kencang menerpa gurun yang luas, sementara pasir kuning menyelimuti tempat itu. Sementara itu, banyak ahli kuat dari pasukan aliansi memasang ekspresi pucat di wajah mereka saat menatap cermin es raksasa di langit. Saat ini, meskipun segel antar alam masih tercermin di cermin es, seiring menghilangnya sosok bercahaya kuno, jelas bahwa tulang punggung utama formasi tersebut akan melemah secara bertahap.

Setelah tulang punggungnya rusak, apakah segel antar alam masih mampu menghalangi Kaisar Yimo, yang telah lolos dari segelnya sendiri?

Bahkan, begitu segel antar alam pecah, dan Kaisar Yimo turun ke dunia ini sekali lagi, apakah ada orang di dunia ini yang dapat menghentikannya?

Banyak orang memasang ekspresi pucat di wajah mereka, sementara mata mereka dipenuhi keputusasaan. Apakah ini hasil akhir dari semua kerja keras mereka?

Berdiri di langit, ketika kelompok Master Hidup dan Mati melihat pemandangan ini, mereka semua menghela napas pelan. Setelah itu, mereka mengangkat kepala, sebelum menatap sosok yang lembut dan memikat di langit. Saat ini, dia berdiri di langit, sementara rambut panjangnya yang sebening kristal menari-nari tertiup angin. Pada saat ini, dia kemungkinan besar adalah satu-satunya yang mungkin dapat membalikkan keadaan.

Mungkin karena mereka telah mendeteksi ke mana kelompok Master Hidup dan Mati mengarahkan perhatian mereka, banyak ahli dari pasukan aliansi juga mulai menoleh, sebelum mereka memfokuskan perhatian mereka pada Ying Huanhuan. Lagipula, berdasarkan kata-kata yang ditinggalkan oleh Leluhur Simbol sebelum dia menghilang, jelas bahwa kunci untuk membalikkan keadaan terletak pada Master Es legendaris.

Mungkin dialah satu-satunya yang memiliki kemampuan untuk membalikkan situasi, dan menyelamatkan setiap makhluk hidup di dunia ini dari nasib buruk diperbudak oleh Yimo.

Lin Dong menatap banyak pasang mata yang tertuju pada Ying Huanhuan, sebelum menyadari bahwa mata mereka semua dipenuhi dengan antisipasi dan harapan. Itu adalah satu-satunya secercah harapan yang bisa mereka lihat di tengah keputusasaan.

Namun, beban harapan dan ekspektasi semua orang tampaknya telah menciptakan tekanan yang tak terlihat dan sangat besar. Tekanan ini seberat gunung dan menekan pundaknya yang lembut.

Lin Dong menatap sosok cantik yang berdiri di langit, sebelum hatinya mulai sakit. Dengan cepat, ia mengertakkan giginya perlahan sebelum menoleh.

Berdiri di langit, sementara ia ditatap oleh banyak orang dengan harapan di mata mereka, Ying Huanhuan perlahan menundukkan kepalanya. Namun, ia tidak menatap orang-orang ini, yang sekarang menganggapnya sebagai penyelamat dunia. Sebaliknya, yang ia lakukan hanyalah menatap Lin Dong.

Lin Dong menatap cakrawala dan sepertinya ia tidak menyadari tindakannya.

Namun, dia tidak menunjukkan tanda-tanda akan berpaling. Sementara itu, banyak orang di tempat ini terkejut dan menoleh ke arah Lin Dong dengan kebingungan. Jelas, mereka tidak dapat memahami hubungan antara keduanya.

Kebuntuan di antara mereka berdua berlanjut untuk waktu yang lama. Akhirnya, Lin Dong mengerutkan bibir, sebelum berbalik dan menatap langsung Ying Huanhuan. Sementara itu, mata Ying Huanhuan yang jernih diam-diam menatapnya. Bahkan, sepertinya ada emosi yang sangat rumit mengalir di dalam matanya.

Namun, ketika Lin Dong melihat matanya, dia merasakan secercah ketidakpastian di dalam hatinya.

“Saat ini, Kaisar Yimo telah membebaskan diri dari segelnya dan dia mengamati dunia ini dari luar celah antara alam semesta. Namun, jika Kaisar Yimo ingin menghancurkan segel yang ditinggalkan oleh guru, dia membutuhkan setidaknya satu tahun untuk melakukannya.” Suara Ying Huanhuan menggema di langit, menyebabkan semua orang bersukacita sekaligus khawatir.

Mereka bersukacita karena masih memiliki waktu satu tahun lagi. Namun, mereka khawatir tentang apa yang akan terjadi setelah satu tahun.

“Saat ini, pasukan aliansi tidak banyak berguna. Jika kita ingin menghentikan kiamat datang dalam waktu satu tahun, hanya ada satu solusi.” Ying Huanhuan menundukkan matanya yang cantik sebelum berkata dengan lembut, “Yaitu menciptakan Leluhur Simbol lain.”

Banyak ahli terdiam ketika mendengar ini. Lagipula, semua orang tahu bahwa malapetaka dapat dihindari jika ada Leluhur Simbol lain. Namun, bagaimana bisa begitu mudah mencapai tingkat kultivasi Leluhur Simbol?

Lin Dong menatap Ying Huanhuan dengan saksama, sementara perasaan gelisah di hatinya perlahan meningkat.

“Selanjutnya, aku akan mengaktifkan semua energi di dunia ini, bergabung dengan Para Guru Kuno, delapan Simbol Leluhur Agung, sembilan benda suci kuno…” Ying Huanhuan tiba-tiba mengepalkan tangannya dan berteriak. Sementara itu, suaranya yang dingin terdengar lebih tegas dari sebelumnya.

“Bantu aku menjadi seorang Leluhur!”

Gemuruh.

Keributan yang mengguncang bumi segera meletus di dalam pasukan aliansi. Bahkan, kejutan yang mendalam dan dahsyat langsung terpancar dari mata mereka. Namun, tak lama kemudian, kegembiraan yang liar dan tak terkendali mulai muncul di wajah mereka. Jika Ying Huanhuan benar-benar mampu maju ke tahap Leluhur legendaris, bukankah itu berarti akan ada Leluhur Simbol kedua di dunia ini?!

Kelompok Guru Hidup dan Mati terkejut saat mereka menatap Ying Huanhuan. Apakah dia akhirnya akan mengerahkan kekuatan itu untuk mencoba menembus tahap Leluhur?

“Mencoba menembus tahap Leluhur…”

Ketika Lin Dong mendengar kata-kata Ying Huanhuan, gelombang emosi juga bergejolak di dalam hatinya. Bahkan, butuh waktu lama sebelum ia akhirnya tenang. Setelah itu, ia mengertakkan giginya dan berkata, “Berapa peluangmu untuk berhasil mencapai tahap Leluhur? Selain itu, apa yang akan terjadi padamu jika kau gagal?”

Ying Huanhuan menggunakan mata indahnya yang sebening kristal untuk menatap Lin Dong sebelum menjawab, “Tiga puluh persen. Jika aku gagal… Reinkarnasiku akan hancur dan aku akan binasa.”

Seketika, suasana gembira di padang pasir membeku. Tiga puluh persen? Mengapa begitu rendah? Banyak ahli saling memandang, sebelum kemudian tertawa getir. Sepertinya mereka terlalu optimis. Lagipula, bagaimana mungkin begitu mudah untuk maju ke tahap Leluhur? Bahkan, tokoh legendaris seperti Master Es pun hanya memiliki peluang sukses yang sangat rendah.

Terlebih lagi, konsekuensi jika gagal terlalu mengerikan…

Lin Dong menatap Ying Huanhuan dengan saksama. Ini adalah sesuatu yang telah dia antisipasi. Namun, dia masih merasa ada yang tidak beres. Karena itu, dia ragu sejenak sebelum bertanya, “Apa yang terjadi jika kau berhasil?”

Mata Ying Huanhuan yang seperti kristal tampak menyempit saat ini, sebelum dia berkata, “Jika aku berhasil, itu berarti aku telah berhasil. Apa lagi yang ingin kau ketahui?”

“Guru Hidup dan Mati, bolehkah aku bertanya apakah dia mengatakan yang sebenarnya?”

Lin Dong menatap kelompok Guru Kehidupan dan Kematian dan bertanya. Guru itu ragu sejenak, sebelum menghela napas pelan dan berkata, “Adikku, pada saat ini, tidak perlu lagi menyembunyikannya darinya. Jika kau gagal dalam upayamu untuk mencapai tahap Leluhur, Reinkarnasimu akan hancur. Namun, jika kau berhasil, kemungkinan besar semua emosimu juga akan membeku. Sebenarnya, guru telah menyebutkan ini sebelumnya, bahwa kau berbeda dari kita semua.”

“Memang.”

Lin Dong tanpa sadar mengepalkan tinjunya sementara secercah amarah melintas di matanya. Setelah itu, dia menatap Ying Huanhuan dengan saksama sebelum terkekeh, “Betapa mulianya dirimu.”

Jika diungkapkan seperti ini, terlepas dari hasilnya, tidak akan ada akhir yang bahagia. Mengapa wanita ini selalu bersikap seperti ini!

Ketika Ying Huanhuan melihat amarah yang membara di mata Lin Dong, dia tidak mundur dan terus menatapnya. Sementara itu, ada tekad yang tak tergoyahkan di matanya.

Tatapan tajam itu berlangsung sesaat, sebelum ekspresi Lin Dong tiba-tiba melunak. Ini karena dia bisa melihat ketidakberdayaan dan keraguan yang tersembunyi di balik penampilan luarnya yang penuh tekad. Karena itu, dia melembutkan suaranya dan bertanya, “Mungkinkah orang lain?”

“Apakah ada orang lain yang lebih cocok daripada aku?” Alis Ying Huanhuan yang melengkung terangkat angkuh sebelum dia bertanya.

“Saat ini, aku kandidat yang cukup bagus, kan?” Lin Dong mengertakkan giginya dan berkata.

Memang, saat ini, dia telah mencapai tingkat Master Istana Ilahi. Mungkin, dia sedikit lebih lemah dari Ying Huanhuan. Namun, saat ini, tidak mungkin dia akan kalah dari Master Kuno lainnya.

“Tidak mungkin!”

Ying Huanhuan meluruskan alisnya yang berbentuk bulan sabit, sebelum dia menolaknya tanpa ragu.

“Kau!” Lin Dong menjadi marah dan berteriak, “Apakah kau benar-benar ingin menjadi penyelamat dunia?”

“Ini takdirku.” Ying Huanhuan menjawab dengan lembut.

Lin Dong mengepalkan tangannya erat-erat. Sementara itu, tubuhnya gemetar saat dia menatap Ying Huanhuan. Beberapa saat kemudian, dia tiba-tiba menarik napas dalam-dalam, sebelum ekspresi wajahnya menjadi sedih dan tertekan. Suaranya sedikit serak saat dia berkata, “Apakah ini keputusan terakhirmu?”

Jelas bahwa saat ini aku memiliki kualifikasi. Mengapa kau bersikeras bertindak seperti ini?

Ketika Ying Huanhuan melihat ekspresi Lin Dong yang lesu, ia tanpa sadar mengepalkan tangannya yang seperti giok, sebelum mengertakkan giginya dan perlahan mengangguk.

Lin Dong tersenyum tipis. Sementara itu, ada kelesuan dalam senyumnya, yang tidak bisa disembunyikan. Dengan cepat, ekspresi acuh tak acuh muncul di wajahnya saat ia berkata, “Kalau begitu, semoga beruntung.” Setelah berbicara, ia berbalik dan bersiap untuk pergi.

“Tunggu. Selama tahap akhir, aku akan membutuhkan kekuatan Batu Leluhur dan Simbol Leluhur. Kuharap kau bisa mengendalikannya dan membantuku.” Ketika Ying Huanhuan melihat Lin Dong berbalik untuk pergi, perasaan pahit menyerbu hatinya yang dingin. Namun, ia dengan paksa menekan emosinya sebelum segera berbicara.

Tubuh Lin Dong sedikit bergetar. Ia berbalik sebelum menatap Ying Huanhuan dengan lesu. Saat ini, menghadapi tatapannya, bahkan Ying Huanhuan pun tidak berani menatap matanya secara langsung. Sebaliknya, ia dengan lembut mengalihkan pandangannya.

“Bolehkah aku mengajukan satu pertanyaan terakhir?”

“Silakan.”

Lin Dong perlahan mengepalkan tinjunya. Kemudian, dia menatap Ying Huanhuan sebelum mengucapkan setiap kata dengan jelas, “Saat ini, apakah kau Master Es atau Ying Huanhuan?”

Ying Huanhuan terdiam.

Banyak ahli di dalam pasukan aliansi memandang mereka berdua. Jelas, mereka menyadari bahwa ada hubungan yang rumit di antara mereka berdua. Mereka saling memandang meskipun tidak berani berbicara.

Lin Dong memandang Ying Huanhuan, yang terdiam. Seolah-olah dia tiba-tiba mengerti, dia tersenyum tipis sebelum berkata, “Tidak apa-apa. Biarkan dia tetap di hatiku. Terima kasih.”

Setelah berbicara, Lin Dong menjentikkan lengannya. Seketika, tiga simbol kuno melesat keluar dari dalam tubuhnya dan terbang menuju Ying Huanhuan. Akhirnya, secuil darah melintas di jari Lin Dong, sebelum ia dengan lembut menggambar garis di udara.

Saat garis darah itu digambar, ketiga Simbol Leluhur tiba-tiba bergetar hebat. Samar-samar, suara dengung muncul sementara emosi yang tak diinginkan menyebar.

Batuk.

Lin Dong menutup mulutnya dan batuk. Secuil darah benar-benar muncul di sudut bibirnya, sementara wajahnya juga menjadi jauh lebih pucat. Ternyata dia sebenarnya secara sepihak memutuskan hubungannya dengan ketiga Simbol Leluhur.

“Lin Dong!”

“Kakak Lin Dong!”

“Kakak!”

Ling Qingzhu, Qingtan, Api Kecil, dan yang lainnya mengalami perubahan drastis dalam ekspresi mereka ketika melihat ini.

Lin Dong melambaikan tangannya, sebelum sekali lagi menggerakkan lengannya. Setelah itu, Batu Leluhur, Tablet Agung yang Terpencil, dan Istana Ilahi Misterius melesat keluar. Akhirnya, dia berbicara dengan suara lemah, “Pergi dan bantu dia.”

“Lin Dong, kau…” Yan muncul dalam sekejap. Dia menatap Lin Dong sebelum berkata dengan cemas.

Lin Dong tersenyum dan berkata, “Ada sesuatu yang harus kulakukan juga dan aku khawatir aku tidak bisa berada di dua tempat sekaligus. Karena itu, ini satu-satunya cara.”

“Apa yang akan kau lakukan?” Yan cepat bertanya.

“Melewati Kesengsaraan Reinkarnasi.” Lin Dong berkata lembut.

Yan terkejut. Dia melihat ekspresi Lin Dong sebelum perasaan gelisah tiba-tiba muncul, “Melewati Kesengsaraan Reinkarnasi pertama?”

Lin Dong tersenyum dan menggelengkan kepalanya, sebelum menjawab, “Ketiganya.”

Yan terkejut. Sementara itu, berdiri di langit, Ying Huanhuan, yang menatap dengan terkejut pada tiga Simbol Leluhur di depannya, tiba-tiba gemetar.

“Tuan Guru Es, saya harap Anda akan berhasil. Karena tidak ada lagi yang bisa saya lakukan, saya akan bergerak terlebih dahulu.”

Lin Dong menangkupkan tangannya ke arah Ying Huanhuan. Setelah itu, dia tidak berlama-lama. Tubuhnya bergerak sebelum berubah menjadi seberkas cahaya dan terbang dengan cepat keluar dari Wilayah Xuan Barat.

Qingtan, Ling Qingzhu, Api Kecil, dan Marten Kecil segera mengikuti di belakang setelah melihat ini.

Banyak orang terdiam ketika melihat perkembangan ini. Jelas, mereka tidak mengerti mengapa semuanya berkembang sampai tahap ini.

Ying Huanhuan mengulurkan tangannya yang panjang dan dingin seperti es, sebelum dia meraih tiga Simbol Leluhur, Batu Leluhur, dan benda-benda suci lainnya. Mata cantiknya yang seperti kristal sedikit linglung saat dia menatap pria itu, yang menghilang ke cakrawala. Tiba-tiba, sensasi mengerikan muncul di dalam hatinya, dan itu membuatnya menggigit bibir merahnya. Bahkan, jejak darah merah tua mulai merembes keluar.

Saat ia ditatap oleh banyak orang yang menyaksikan, ia perlahan mengangkat wajah cantiknya sebelum menggunakan suara yang hanya terdengar oleh dirinya sendiri, dan bergumam pada dirinya sendiri.

“Aku selalu berbohong padamu… maaf… sungguh, aku pantas dibenci…”