Pemuda itu bersandar lemas di podium di belakang kelas. Cukup lama sebelum akhirnya dia berbicara lagi.

“Namaku Lokai, aku seorang murid Tingkat Dua. Buku panduan—kalian bisa maju dan mengambilnya sendiri. Bacalah selama sepuluh menit dulu.”

Bahkan suaranya terdengar lelah.

Tetapi tak lama kemudian, beberapa anak laki-laki dan perempuan yang antusias maju untuk membantu membagikan buku panduan.

Setelah tangannya bebas, Lokai mengucapkan mantra dalam bahasa yang tidak dimengerti siapa pun dan membuat dua gerakan tangan.

Wusss.

Kekacauan di lantai lenyap.

Para murid baru, yang telah menyaksikan bagaimana Sid membunuh anak laki-laki gemuk itu, tidak bereaksi dengan terlalu khawatir terhadap mantra Lokai.

Hal ini membuat Lokai, yang jelas bermaksud sedikit pamer, tampak semakin sedih.

Keli mengambil bukunya tanpa ragu, sementara Saul mengucapkan “Terima kasih” dengan pelan.

“Tidak perlu, tidak perlu,” kata anak laki-laki bermata lebar itu, tampak sedikit terkejut. “Aku Doze, dan dia Rocky. Kami di kamar 613 dan 614. Kita bisa belajar bersama dan saling membantu.”

Jika ini sekolah biasa, ini akan menjadi waktu yang tepat untuk berteman.

Tapi Saul tidak berpikir mereka akan benar-benar belajar bersama sebagai murid penyihir. Lagipula, elemen afinitas dan mentor pilihan setiap orang bisa berbeda.

Dia menundukkan kepala dan melihat formulir di tangannya.

Hanya ada lima mentor yang terdaftar. Itulah seluruh staf pengajar Menara Penyihir Gorsa. Setiap nama memiliki deskripsi singkat, yang menunjukkan elemen utama dan bidang keahlian mereka.

Sebagian besar memiliki satu atau dua elemen utama. Bidang keahlian mereka lebih beragam.

Mata Saul langsung tertuju pada nama Mentor Gudo. Tepat di sebelahnya ada seorang mentor bernama Kaz.

Kaz – Elemen Utama: Kegelapan. Spesialisasi: Nekromansi, Studi Hantu, Pengawetan Mayat, Pencangkokan Anggota Tubuh.

Semua bidang itu adalah bidang yang mematikan.

Saul kembali teringat wajah Kongsha yang menakutkan. Dia diam-diam memberi tanda centang di bawah nama Kaz.

Kemudian dia mengeluarkan buku panduan dan membacanya sekilas. Ada lebih banyak detail dan aturan daripada yang dikatakan Gudo sebelumnya.

Ketika dia masih menjadi pelayan, dia tidak pernah menemukan begitu banyak aturan.

Tapi mungkin itu karena para pelayan tidak terpapar informasi semacam ini dan tidak perlu mengetahuinya.

Tepat saat itu, dia memperhatikan dari sudut matanya bahwa Keli, di sampingnya, mengerutkan kening dalam-dalam, mengunyah tutup pena tintanya.

Dia sudah lama tidak bergerak.

“Ada apa?”

Apakah Keli menemukan pesan tersembunyi?

Keli membuka tutup pena dan menoleh ke Saul dengan ekspresi serius.

“Afinitas elemen terkuatku adalah api. Tapi tidak ada satu pun mentor yang ahli dalam hal itu.”

Sebelum Saul sempat menjawab, dia kembali menatap formulir itu.

“Jadi aku hanya bisa memilih emas sebagai elemen utamaku? Sialan… Aku sama sekali tidak senang dengan itu.”

Saat dia mengatakan ini, alisnya yang berkerut rapat mengendur. Siapa yang tahu seberapa besar frustrasinya itu nyata?

Menara penyihir ini bukanlah akademi yang sebenarnya. Dengan hanya lima mentor, wajar jika mereka tidak dapat mencakup setiap elemen utama.

Sama seperti elemen gelap Saul—hanya Kaz yang ahli di dalamnya.

Pikiran itu membuat ekspresi Saul menjadi serius.

Tunggu sebentar… Bagaimana Kongsha tahu bahwa afinitas terkuatnya adalah gelap?

Apakah itu semua kebetulan, atau ada seseorang yang mengaturnya?

Menatap nama Kaz, alis Saul sedikit berkerut.

Di atas panggung, Lokai akhirnya pulih dari kelesuannya sebelumnya. Dia menegakkan punggungnya dan bertanya kepada kelas dengan ramah, “Jika kalian memiliki pertanyaan, sekaranglah saatnya untuk bertanya.”

Tangan-tangan dengan cepat terangkat.

Beberapa bertanya tentang peraturan dalam buku panduan. Yang lain, seperti Keli, memiliki masalah yang sama.

Seperti yang Saul duga. Jika mentor untuk elemen terkuatmu tidak tersedia, para murid harus memilih elemen terkuat kedua sebagai yang utama.

Dalam kasus terburuk, mungkin yang ketiga atau bahkan keempat.

Lokai dengan sabar menjelaskan selama setengah jam. Dia sangat teliti, hampir sampai bertele-tele, tetapi dia menjawab setiap pertanyaan dengan jelas.

Bahkan ketika dia tidak bisa memberikan jawaban, dia menunjukkan apa yang harus diwaspadai.

Bahkan Saul pun terhanyut, untuk sementara melupakan bayangan Kongsha yang menyelimuti pikirannya.

Tiba-tiba, Saul merasakan tusukan di lengannya. Dia menoleh dan melihat Keli menarik jarinya, memberi isyarat dengan matanya agar dia melihat ke depan ke kanan.

Saul mendongak dan melihat anak laki-laki yang berdiri di depannya selama ujian murid—yang tadi menatapnya dengan tajam. Anak laki-laki yang sama itu sekarang menatapnya lagi dengan kebencian di matanya.

Begitu dia menyadari Saul mendongak, dia menatapnya sejenak, lalu berbalik lagi.

“Siapa dia?” Saul sedikit condong ke kiri dan berbisik.

Keli masih duduk tegak sempurna.

“Duke. Sahabat terbaiknya meninggal dalam perjalanan ke sini. Seorang murid tingkat ketiga yang memandu mereka menolak untuk membantu.”

“Apa hubungannya denganku?”

“Saat itu, murid tingkat ketiga itu berkata, ‘Terlalu banyak orang.’”

Karena terlalu banyak orang, murid penyihir itu membiarkan satu orang mati di jalan.

Kemudian, selama ujian, beberapa orang lebih banyak dari yang diperkirakan muncul.

Saul menoleh ke depan dalam diam. Setelah beberapa saat, dia berkata, “Itu tidak ada hubungannya denganku.”

“Ha!”

Keli tertawa kecil, meskipun tidak jelas siapa yang dia tertawakan.

Mereka berdua kembali memperhatikan ceramah Lokai, tanpa menyebut Duke lagi.

“…Singkatnya, selama kalian mencurahkan sebagian besar energi untuk mempelajari dasar-dasarnya, tidak perlu khawatir gagal dalam ujian.”

Lokai bertepuk tangan untuk menyimpulkan.

“Baiklah, mulutku kering. Itu saja penjelasannya. Apakah semua orang sudah mengisi formulirnya?”

Dia terbatuk kecil.

“Sebelum saya mengumpulkan formulir, izinkan saya memperkenalkan Mentor Anze. Benar, mentor pertama yang tercantum di formulir kalian. Fokus utamanya adalah mantra elemen bumi. Dia juga bisa mengajar elemen kayu. Tapi sebenarnya, dia juga memiliki penelitian tentang air dan racun.”

Wajah Lokai berseri-seri dengan senyum lebar.

“Tidak perlu khawatir jika elemen utama kalian tidak tercantum. Mentor adalah penyihir resmi. Mereka tidak perlu terpaku pada elemen utama mereka untuk mengajari kalian. Bahkan jika kalian adalah murid elemen gelap, memilih Mentor Anze sama sekali tidak masalah. Selain itu, kalian juga akan dibimbing oleh kami para senior.”

“Singkatnya, selamat datang di keluarga besar Mentor Anze!”

Lokai memperlihatkan giginya dan menggerakkan alisnya, tampak sangat ramah.

Swish, swish, swish—

Saul memperhatikan beberapa orang langsung mulai mengubah pilihan mereka di formulir mereka.

Bahkan Doze dan Loki, yang duduk di sisi lain Keli, sedang merevisi pilihan mereka.

Doze bahkan mencondongkan tubuh dan menyarankan, “Mari kita semua memilih Mentor Anze bersama-sama! Lihat betapa antusiasnya Senior Lokai—dia pasti akan membantu kita belajar. Kita akan berkembang lebih cepat dengan cara itu.”

“Tidak!” Keli langsung menolaknya tanpa berpikir panjang.

Saul juga menggelengkan kepalanya.

Para murid ini semuanya dibawa dari dunia luar. Mereka mungkin masih memiliki ilusi tentang orang-orang di menara penyihir.

Tetapi dalam pikiran Saul, para murid dan mentor penyihir ini selalu terburu-buru. Mereka tidak pernah berhenti untuk hal-hal yang tidak penting.

Jika salah satu dari mereka berhenti di depanmu, jangan senang. Itu hanya berarti mereka mungkin perlu memanfaatkanmu.

Dan bagaimana mereka akan memanfaatkanmu?

Tangan kiri Saul yang kurus kering menjadi pengingat terus-menerus: jika kau tak punya kekuatan, tak punya nilai, maka tubuhmu adalah satu-satunya yang bisa kau tawarkan.

Peluang bertahan hidup satu banding sepuluh… atau tidak sama sekali.

Lokai akhirnya selesai mempresentasikan mentornya dan meminta semua orang untuk menampilkan jurus mereka.

Doze kembali mencoba membantu menyampaikan jurus untuk Keli dan Saul.

Tapi kali ini, keduanya memilih untuk menampilkannya sendiri.

Saat Saul mendekati podium, dia melirik ke samping dan terkejut melihat Keli telah memilih Mentor Gudo yang sama, yang datang dan pergi dalam badai sebelumnya.

Bagaimanapun, memilih Gudo, setelah penampilan muntah-muntah itu, memang membutuhkan banyak keberanian.

Setelah formulir diserahkan, Lokai memberi tahu mereka bahwa mereka dapat kembali ke asrama masing-masing. Seorang pelayan akan mengantarkan semua perlengkapan yang dibutuhkan.

Semua orang pergi dengan semangat tinggi, mengucapkan selamat tinggal kepada senior mereka saat mereka keluar.

Ruang kelas besar di lantai sepuluh dengan cepat kosong dan sunyi.

Lokai mengatur formulir di tangannya, meluruskannya di podium.

Hee hee hee…

Tiba-tiba dia terkekeh.

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com