Asrama untuk para murid Tingkat Pertama yang baru dilantik terletak di lantai enam hingga sembilan, tetapi kebanyakan orang tinggal di lantai enam.

Saul mengira bahwa begitu dia kembali ke kamarnya, seorang pelayan akan segera mengantarkan buku teks dan materi lainnya. Yang tidak dia duga adalah melihat wajah yang familiar menunggu di luar pintu Kamar 604.

Sid, murid Tingkat Kedua yang telah mengawasi ujian, berdiri di sana dengan tangan bersilang, menatap Saul, yang berjalan bersama Keli.

Wajahnya penuh dengan ejekan.

Jantung Saul berdebar kencang. Dia dengan cepat melirik buku bersampul keras di bahu kirinya.

Buku itu melayang di sana dengan patuh, tidak menunjukkan tanda-tanda akan terbuka sendiri.

Dia menghela napas lega, lalu menguatkan diri dan berjalan maju di bawah tatapan dingin Sid.

“Senior, apakah Anda mencari saya?” Saul sedikit menundukkan kepalanya, matanya tertuju pada tangan Sid.

Murid Tingkat Kedua umumnya tidak ada urusan di sini.

Mereka sangat terguncang oleh cara Sid membunuh anak laki-laki gemuk itu sebelumnya. Bagi anak-anak yang datang dari luar, bahkan hanya menjadi penonton saja sudah merupakan pengalaman mengerikan.

Bahkan Keli berdiri tiga meter jauhnya, menyaksikan kejadian itu dengan ekspresi kosong.

Sid melepaskan lipatan tangannya, dan seringai di wajahnya semakin dalam.

Dia mencondongkan tubuh ke depan, menurunkan mulutnya tepat di atas kepala Saul, “Aku tahu bagaimana kau curang dalam ujian itu.”

Mata Saul langsung mendongak, melirik Sid dari sudut tajam.

“Tapi aku tidak akan mencabut kualifikasi magangmu.” Sid kembali tegak, melipat tangannya, nadanya tampak santai.

“Tahukah kau? Orang yang memiliki bakat mental tetapi tidak memiliki bakat sihir… hanya akan mati dengan cara yang paling mengerikan! Hahahaha…”

Sid tidak berusaha merendahkan suaranya. Saul sudah bisa mendengar orang-orang di belakangnya mulai bergumam.

“Aku sangat menantikan kabar kematianmu. Jika kau mati dengan cukup baik, aku tidak keberatan mengubah mayatmu menjadi patung lilin dan meletakkannya di lantai empat sebagai peringatan bagi para pelayan rendahan itu.”

“Jangan. Pernah. Memikirkannya!”

Gelombang mati rasa menjalar dari kulit kepala Saul hingga ujung kakinya.

Sid tampak sangat puas dengan rona pucat yang telah hilang dari wajah Saul. Dia mundur setengah langkah, mengagumi Saul seolah mengagumi sebuah karya seni.

“Baiklah kalau begitu, sampai jumpa di pertemuan kita selanjutnya.”

Dengan seringai terakhir, ekspresinya berubah menjadi dingin sepenuhnya saat dia berbalik dan pergi.

Setiap murid di koridor menyingkir, menempelkan diri ke dinding, takut menghalangi jalan senior itu dengan cara apa pun.

Baru setelah Sid menghilang di tikungan jalan landai, Saul akhirnya menghela napas panjang. Kekakuan di anggota tubuhnya perlahan mulai memudar.

He lowered his head, preparing to return to his room, not bothering to look at the expressions around him. They couldn’t be anything good.

Becoming a wizard apprentice had been his choice. He knew his talent and aptitude weren’t great. So, even if he had to endure others’ doubts and ridicule, Saul would not give up.

He reached out to open the door, but another hand slammed onto the door panel.

Saul looked up and saw Duke’s twisted face.

“Shanqi… he died because of trash like you?” Duke’s chest was heaving. “People without talent have no right to learn wizardly! Go rot and mold in the servant’s quarters where you belong!”

A flame surged from Saul’s heart, so hot it felt like smoke was rising in his throat.

Saul suddenly thrust out his left hand.

The white skeletal hand clamped down hard on Duke’s head, like grabbing a leather ball!

Hair, skin, all sank slightly under the pressure of the bone, even his skull started making brittle cracking sounds.

Duke’s mouthful of curses turned into a wail.

“Ah! Aaaah! AHHHH—!”

Under Saul’s enormous, irresistible strength, Duke was gradually crushed to his knees.

“The ones who die… are the real trash!” Saul growled through gritted teeth.

He looked up at the crowd in the corridor, all with different expressions, and began to squeeze harder.

“AAAAAAHHHHH!!!”

Duke’s cries became even sharper, like a needle piercing everyone’s brain.

People couldn’t help but back away.

But then, a hand suddenly landed on Saul’s left arm.

Saul, eyes bloodshot, turned his head and saw that Keli had somehow appeared behind him.

She looked at him nonchalantly, as if Saul wasn’t killing someone but merely eating a meal.

Keli raised the Apprentice Rulebook in her hand and waved it in front of Saul’s eyes.

“Rule Three: Apprentices may not kill one another. Violators will be flayed.

If you really want to kill him, let’s do it somewhere more private next time.”

She didn’t lower her voice, letting both Saul and the kneeling Duke hear her clearly.

Maybe it was Keli’s cool tone, maybe the light breeze from the fluttering book. Saul felt the fire inside him settle a little.

He let go, watching Duke, face etched with deep finger marks, roll and crawl away into the crowd.

“You’re right.” Saul stared at Duke’s fleeing back and said loudly, “Next time, somewhere quiet. I’ll finish the job!”

He no longer looked at the gazes of those around him. He pushed open the door and stepped into his dorm.

Just as he turned to shut the door, Keli suddenly ducked low and slipped under his arm.

Saul’s movement paused for a beat, then he slowly closed the door.

“Kau bahkan tidak membawa barang-barangmu?” Keli menyilangkan tangannya di belakang punggung, berjalan-jalan di kamar Saul.

Saul tidak berkata apa-apa.

Keli berputar kembali ke depannya. Mereka berdua remaja, tetapi Keli tampak sedikit lebih tinggi dari Saul.

“Jadi bagaimana kau curang? Pura-pura pingsan dan melewatkan tes sihir?”

Saul memalingkan kepalanya.

Keli berputar kembali menghadapnya. “Kemampuan sihirmu tidak bagus, ya?”

“Hmph!”

Kepada satu-satunya orang yang berdiri di sampingnya, Saul tidak marah, hanya mendengus sengau.

“Kemampuan sihir yang buruk agak rumit. Kau bahkan mungkin tidak bisa mengucapkan beberapa mantra sebelum kehabisan tenaga,” kata Keli datar, “Tapi kemampuan mentalmu masih yang terkuat di antara semua orang yang mengikuti tes hari itu.”

Dia tiba-tiba mengulurkan tangan kanannya ke arah Saul.

“Para jenius harus berjalan berdampingan dengan para jenius lainnya. Halo, aku Keli, juara pertama tes kemampuan sihir.”

“…Saul.”

Setelah jeda, Saul meletakkan tangan kanannya di tangan Keli.

…

Entah dari mana, dia mendapatkan seorang teman yang sama sekali tidak bisa dijelaskan.

Setelah Keli pergi, Saul duduk di mejanya, mengingat adegan yang terlalu dramatis barusan dan tak bisa menahan diri untuk tidak mengernyitkan sudut mulutnya.

Tapi dia cepat tenang.

Tidak seperti Keli, yang masih menyandang gelar jenius, reputasinya sebagai penipu kemungkinan akan menyebar ke mana-mana.

Tapi Saul tidak punya waktu untuk mengkhawatirkan pendapat orang lain. Untuk menjadi seorang murid magang, dia sekarang terjerat dalam sebuah misteri yang bahkan dia sendiri tidak sepenuhnya mengerti.

Kemarahan sebelumnya, lebih dari apa pun, berasal dari rasa takut pada Sid.

Sekarang rasionalitas telah kembali—

Saul merobek selembar halaman dari buku catatannya dan mulai menuliskan nama-nama.

Brown.

Sid.

Kongsha.

Keli.

Duke.

Brown telah mengincarnya sejak awal. Semuanya tampak seperti seseorang sedang mengatur sesuatu di balik layar.

Di samping nama Brown, Saul menulis: Musuh.

Sid memiliki permusuhan yang mendalam terhadap Saul. Saul bahkan mencurigai Sid mungkin adalah orang di balik Brown.

Buku bersampul keras itu telah memperingatkan Saul: Sid akan mencoba membunuhnya setelah tes bakat sihir. Dan hari ini, Sid telah menghalanginya di depan pintu dan menyebarkan kabar tentang apa yang disebutnya “kecurangan”…

Di samping nama Sid, Saul menulis: Musuh Bebuyutan.

Sayangnya, musuh bebuyutan ini bukanlah seseorang yang bisa Saul lawan… belum.

Untungnya, sekarang dia adalah seorang murid penyihir, pihak lain kemungkinan besar juga tidak bisa menyerangnya secara terbuka.

“Selanjutnya… Kongsha.” Saul membaca dengan lembut nama orang yang telah mengubah takdirnya.

Di samping nama Kongsha, dia menggambar tanda tanya.

Penampilan Kongsha yang menakutkan, metode misteriusnya, semuanya membuat Saul sangat waspada. Dia masih tidak tahu apa yang diinginkan Kongsha darinya.

Begitu lemah… yang bisa dia lakukan hanyalah melangkah selangkah demi selangkah.

Dia melewati nama Keli dan langsung ke nama terakhir.

Duke.

Bahkan setelah melampiaskan kekesalannya sebelumnya, hanya melihat nama ini saja masih membuatnya kesal.

Dia mengangkat pena dan dengan cepat mencoret di sebelahnya: Bodoh—

Ketuk ketuk ketuk!

Ketukan di pintu memotongnya. Saul meremas kertas itu dan memasukkannya ke dalam sakunya.

Dia membuka pintu.

Seorang gadis cantik berusia tujuh belas atau delapan belas tahun berdiri di hadapannya, mengenakan pakaian pelayan yang sangat terbuka. Punggungnya melengkung, dadanya membusung, dia mendorong gerobak dengan pose yang akan membuat sebagian besar anak laki-laki tergila-gila.

Di atas gerobak terdapat tumpukan buku, perlengkapan sekolah, dan kebutuhan pokok, setengah tinggi badan seseorang.

Dia menundukkan kepala dan tersenyum manis pada Saul, sudut senyumnya sempurna. “Selamat siang, Tuan Saul. Ini adalah buku dan alat yang Anda butuhkan untuk belajar. Apakah Anda ingin saya membantu Anda memindahkannya?”

Saul memegang gagang gerobak. “Tidak perlu. Terima kasih.”

Pelayan itu membungkuk dalam-dalam, dadanya hampir menyentuh hidung Saul.

“Apakah Tuan ingin saya menyediakan… layanan lain?”

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com