Cahaya macam apa yang bisa datang dari bawah tanah?

Saul mengeluarkan gulungan Armor Jiwa, para Penggali Jiwa di lengannya menggeliat lebih hebat dari sebelumnya.

Kedua sisi bergerak cepat—hampir bertabrakan.

Masih belum ada tanda-tanda buku harian itu.

“Mungkinkah itu seseorang yang kukenal?”

Siapa dia?

Senior Byron tidak bisa menggunakan sihir terbang, jadi apakah itu Bill? Atau Wright?

Saul menjadi bersemangat dan tak kuasa berteriak, “Senior?!”

“Saul?”

Dua berkas cahaya bertabrakan di udara.

Wajah pucat Wright muncul di hadapan Saul.

Saul, dengan gembira, bergegas menjelaskan apa yang terjadi di permukaan. “Senior Wright, cepat, kita harus keluar dari sini—!”

“Saul, lari!”

Saul: “?”

Seorang murid Tingkat Dua seperti dia bukanlah tandingan bagi seorang Tingkat Tiga berpengalaman seperti Wright. Saat mereka bertemu, Wright meraihnya dan mulai menyeretnya ke atas.

Setelah sesaat terkejut, Saul segera menyadari: Wright pasti juga bertemu musuh yang tak bisa dikalahkannya.

Dan tidak ada teman lain di belakang Wright—jelas situasi yang genting.

Itu hanya bisa berarti Wright terpaksa melarikan diri sendirian—berpisah dari yang lain untuk bertahan hidup.

Dengan kesadaran ini, Saul berhenti ragu-ragu dan mengarahkan Little Algae untuk bekerja sama dengan kekuatan Wright, membantu mereka berdua naik bersama.

Tetapi ada musuh di atas juga. Untuk mencegah serangan mendadak, Saul dengan cepat dan ringkas menjelaskan situasinya kepada Wright.

“Musuh yang bisa dengan mudah membunuhmu?” Keraguan terlintas di mata Wright, tetapi dia sama sekali tidak memperlambat lajunya.

“Aku mengerti. Tetaplah dekat denganku nanti.” Wright mengambil keputusan cepat, terbang di atas Saul—jelas berniat melindunginya dari apa pun yang menunggu di atas.

Ketegasannya mengejutkan Saul.

Murid Anze, sahabat Bill.

Terlepas dari sikap Wright yang biasanya gegabah dan ceroboh, Saul tidak pernah sepenuhnya lengah di dekatnya.

Tetapi yang tidak dia duga adalah Wright, setelah mengetahui adanya ancaman yang kuat, segera memimpin dan melindunginya—alih-alih menggunakannya sebagai perisai.

“Hati-hati, Senior. Musuh di atas kita mungkin sangat cepat.”

Wright tidak menjawab. Sayap di punggungnya mengepak dengan cepat.

Saul menatap buku harian itu, siap memperingatkan Wright kapan saja.

Namun, buku harian itu tetap diam.

“Musuh ini… Wright mungkin bisa mengatasinya.” Saul merasa sedikit lebih tenang—bahkan mulai merencanakan apakah mereka bisa melakukan serangan balik.

Lagipula, menurut buku harian itu, dia sudah beberapa kali terbunuh oleh musuh itu. Jika ada kesempatan untuk membalas, Saul tidak akan ragu.

Musuh itu cepat. Jika dia ingin memberikan pukulan mematikan, dia hanya akan memiliki satu kesempatan singkat.

Momen itu akan datang tepat saat Wright berbenturan dengan musuh.

Serangga-serangga di lengannya bergerak lagi.

Akhirnya, mereka berdua muncul di tingkat atas.

Tetapi gua di depan mereka sangat sunyi.

Wright jelas cemas. Dia mengamati sekeliling mereka sebentar. “Lupakan saja, ayo terus bergerak!”

“Hati-hati, Senior—dia mungkin menyerang dengan cepat,” Saul memperingatkan lagi.

Tetapi bahkan ketika mereka kembali ke koridor yang dipenuhi jaring laba-laba, mereka tidak pernah bertemu dengan musuh yang kuat dan misterius itu.

Saat melewatinya, Saul mengamati jaring laba-laba di sekitar mereka. Hanya bagian awal koridor di sisi yang jauh yang menunjukkan tanda-tanda gangguan—selain itu, jaring laba-laba masih utuh.

Ini menunjukkan seseorang pernah mengejar Saul sampai ke titik ini tetapi kemudian berbalik karena suatu alasan.

Menggunakan mantra Cahaya yang cepat, Saul memeriksa jaring laba-laba yang robek. Kerusakan menunjukkan bahwa siapa pun itu telah menerobos dengan kekuatan atau kecepatan yang luar biasa.

Seperti yang diharapkan, musuh yang mengejarnya bisa dengan mudah menerobos di sini.

Jadi, apa yang memaksa mereka untuk mundur?

Matanya berbinar. Ia melihat Wright di depan, tiba-tiba berhenti, dan dengan cepat bergegas ke sisinya. Menatap ke depan, ia melihat beberapa sosok yang familiar.

Senior Byron dan Bill ada di sana—tidak terluka. Hanya Nick yang pingsan, kepalanya terkulai saat Byron menggendongnya di punggung.

Apakah orang yang mengejar Saul melukainya?

Saul bergegas maju, gerakannya mengejutkan kelompok yang tegang itu.

Begitu mereka melihat itu Saul, Byron melangkah maju untuk menyambutnya.

“Saul, kenapa kau datang ke sini?”

Saul sedikit mengerutkan kening dan menatap Wright, yang baru saja menyusul.

“Kalian tidak menerima sinyalku? Sekelompok musuh muncul di permukaan. Mereka berlayar dengan kapal besar berlayar tiga tiang—aku curiga mereka dari Land Drifters. Salah satu dari mereka mengejarku, dan aku tidak punya pilihan selain datang ke sini.”

“Apa? Mereka Land Drifters?!” Ekspresi Byron berubah drastis, dan wajah Bill juga tidak terlihat jauh lebih baik.

Bill melirik Wright, yang mengangkat bahu. “Keadaan tadi kacau. Aku bahkan tidak menyadari sinyal dari Saul.”

Dilihat dari reaksi mereka, Saul menyadari musuh yang mereka temui pasti jauh lebih berbahaya.

“Kita bicara sambil bergerak,” kata Byron dengan nada gelap, sambil membetulkan posisi Nick di punggungnya.

Mereka bukan berjalan—mereka berlari.

Saul bisa merasakan ketakutan mereka yang nyata. Itu membuatnya ikut tegang. Siapa sebenarnya yang mengejar mereka?

Mereka tahu betul musuh menunggu di atas, namun mereka berlari ke permukaan tanpa ragu-ragu. Bill memimpin; Saul mengikuti di belakang.

Tak lama kemudian, mereka mencapai persimpangan jalan pertama.

“Ke mana?” teriak Bill tanpa memperlambat langkahnya.

Terowongan ini bukanlah terowongan yang pernah dijelajahi kelompok Byron sebelumnya—melainkan terowongan yang secara tidak sengaja ditemukan Saul.

Hanya Saul yang tahu cara keluar.

Mengikuti petunjuknya, mereka perlahan-lahan bergerak mendekat ke permukaan. Sambil melakukannya, mereka bertukar informasi—dan segera, kedua belah pihak memahami masalah yang masing-masing hadapi.

Ternyata, setelah beberapa hari tanpa bertemu dengan Wraith, Bill mengusulkan agar mereka menggali lebih dalam.

Byron, yang kecewa karena kurangnya hasil, akhirnya setuju.

Setelah menemukan terowongan ke bawah, mereka memasuki lapisan bawah tanah kedua.

Tidak lama setelah turun, mereka berhadapan langsung dengan Badai Jiwa yang mengerikan.

Badai semacam itu dapat terbentuk ketika seorang penyihir yang cukup kuat meninggal—atau ketika banyak penyihir binasa sekaligus.

Karena roh-roh itu gagal menjadi Wraith dan menolak untuk bubar, kesadaran mereka yang tersisa berputar dalam lingkaran kehancuran dan fusi yang tak berujung, menciptakan tornado fragmen jiwa.

Badai Jiwa ini berakibat fatal bagi orang biasa dan murid tingkat rendah.

Tetapi beberapa murid penyihir yang kuat memiliki cara untuk memanen fragmen jiwa dari mereka.

Byron, yang ahli dalam elemen gelap, dan Bill serta Wright—keduanya di sini untuk mencari keuntungan—tidak akan membiarkan Badai Jiwa kecil itu sia-sia.

Mereka menilai badai itu hanya cukup berbahaya. Jadi mereka menyerang tepi luarnya, mencoba melepaskan fragmen jiwa yang terperangkap di dalamnya.

Tetapi tidak ada yang menyangka bahwa serangan mereka akan membuka celah kecil di cangkang luar badai—dan dari situ, hal pertama yang muncul adalah Hantu dengan kekuatan penyihir penuh!

“Seorang penyihir sejati?!” Tubuh Saul merinding mendengar pengungkapan itu.

Dia berani melawan murid Tingkat Dua. Dia selamat dari kejaran Penyihir Tingkat Tiga dan bahkan menyebabkan mereka sedikit masalah. Tetapi dia bahkan tidak bisa membayangkan bagaimana dia bisa selamat dari kejaran penyihir penuh.

“Jadi bagaimana kau bisa selamat?”

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com