Saul kembali ke lantai pertama Menara Timur tanpa bertemu siapa pun yang dikenalnya.

Ia kembali dengan lancar ke gudang kedua. Setelah memastikan bahwa masih ada stok Obsidian Amber, dan melihat bahwa masih pagi, Saul duduk kembali di meja laboratorium dan melanjutkan membaca buku yang belum selesai dibacanya pagi itu.

“Cara Memilih Lokator yang Tepat untukmu.”

Penulisnya, Barbara, percaya bahwa Lokator seorang penyihir adalah sarana pengendalian diri dan pengekangan, jadi sebelum memilihnya, seseorang harus terlebih dahulu memahami dirinya sendiri.

Namun, langkah ini terbukti sulit bagi Saul.

Karena hilangnya ingatan dari kehidupan sebelumnya dan saat ini, kesadaran diri Saul juga tidak lengkap.

Tapi dia tidak berkecil hati. Dia juga tidak berniat mengikuti buku itu secara harfiah.

Saat ini, selain Buku Harian Penyihir Mati, dia tidak mungkin memilih benda magis lain sebagai Lokatornya.

Pertama-tama, setelah pengalaman di Rumah Ralph, Saul telah memastikan bahwa buku harian itu pasti memiliki kemampuan untuk menstabilkan kesadarannya.

Jadi sebenarnya, Saul tidak perlu memilih Locator sama sekali.

Locator-nya sudah lama ditentukan.

Yang dia butuhkan sekarang adalah menemukan arah dan metode untuk menghubungkan dirinya dengan buku harian itu.

“Bagaimana aku bisa memperdalam hubungan antara buku harian dan diriku sendiri?”

Saul tanpa sadar menggambar lingkaran di kertas.

Apa pun yang berhubungan dengan buku harian itu hanya bisa diteorikan dalam pikirannya.

“Jika aku melewatkan langkah pertama, maka saat ini, aku harus menganggap buku harian dan diriku sendiri sebagai satu kesatuan.”

“Dengan kata lain, buku harian itu adalah bagian dari diriku.”

Mengatakannya dengan lantang terasa agak lancang, terutama mengingat Saul bahkan tidak bisa menyentuh buku harian itu saat ini.

“Tunggu sebentar…” Mata Saul tiba-tiba melebar. “Aku pernah menyentuh buku harian itu sebelumnya. Di gua di Lembah Tangan Tergantung itu, untuk mengalahkan hantu Morden, Senior Byron membantuku membangun alam logam. Saat itu… aku bahkan menggunakan buku harian itu seperti batu bata!”

Namun, ia juga ingat bahwa saat itu ia tidak bisa membuka buku harian itu, dan terpaksa hanya mengandalkan sifat “fisik”nya.

“Mungkin aku harus membangun alam mental lagi!”

“Meskipun Senior Byron dapat membantuku membangunnya, memisahkan kesadaran dari tubuh tetap sangat berbahaya. Aku harus menemukan cara untuk meminimalkan risikonya.”

Saul memikirkannya matang-matang.

Setiap kali ia eksis sebagai kesadaran murni, keadaan emosionalnya menjadi sangat dingin, sangat ekstrem.

Haus darah. Mudah marah.

Terlalu mudah terpengaruh.

“Mungkin aku bisa mencoba menstabilkan kesadaranku sendiri.” Saul memukulkan tinju kirinya ke telapak tangan kanannya, setelah mengambil keputusan. “Baiklah. Besok aku akan pergi membeli formasi ritual untuk membangun alam mental dari Senior Byron.”

“Sedangkan untuk menstabilkan kesadaran, menstabilkan jiwa… Aku ingat pernah melihat catatan eksperimen yang relevan di perpustakaan pribadi Master Menara di lantai 19. Aku bisa memeriksanya besok juga!”

…

Tepat ketika Saul telah menetapkan tujuannya selanjutnya, Wright juga kembali ke asramanya, membawa bonekanya.

Dibandingkan dengan asrama orang lain, asrama Wright sangat ramai.

Begitu pintu didorong terbuka, beberapa pelayan terlihat duduk atau berdiri di dalam.

Mereka mengenakan pakaian pelayan yang sama dengan boneka di lengan Wright, tetapi bahkan lebih terbuka.

Ketika mereka melihat tuan mereka kembali, mereka segera mengerumuni mereka.

“Tuan Wright.”

“Tuan!”

Suara-suara lembut mengelilinginya dari segala sisi, tetapi Wright tidak ingin menanggapi gadis-gadis yang menggemaskan ini.

Menahan suaranya, dia mencoba berbicara dengan lembut. “Aku ada urusan yang harus diselesaikan sekarang. Kalian semua sebaiknya pergi dulu.”

Para gadis saling bertukar pandang. Tak satu pun dari mereka menunjukkan ketidakpuasan, dan dengan patuh mengenakan jubah tebal lalu meninggalkan asrama Wright.

Begitu pintu asrama tertutup, boneka di pelukan Wright tiba-tiba bergerak.

Ia dengan lincah melompat ke lantai, lalu berbalik dan—

“Plak!”

—menampar wajah Wright.

“Kau!” Wright merendah, matanya menyala-nyala karena marah.

“Tidak berguna.” Suara wanita yang lembut keluar dari bibir boneka yang sedikit terbuka. “Dia menolak hadiah itu, dan kau tidak mau menjelaskan? Siapa yang kau sentuh?”

Meskipun gerakan boneka itu agak kaku, cara bicaranya dan alur pikirannya persis seperti orang hidup.

Jejak tangan merah terang muncul di wajah Wright, tetapi ia hanya mengencangkan rahangnya dan bekas itu menghilang.

Menahan amarahnya dan memaksakan suaranya menjadi tenang, dia berkata, “Ini salahmu produknya kurang menarik. Jangan salahkan aku karena gagal memberikan rekomendasi. Lagipula, kau bersikeras ikut denganku. Tidak heran dia salah paham.”

Bahkan di dalam asrama, keduanya masih berkomunikasi menggunakan mantra pesan, waspada agar tidak didengar orang lain.

Boneka itu tidak bisa membuat ekspresi wajah yang halus—hanya matanya yang berputar cepat.

“Mungkin dia terlalu muda dan belum pernah merasakan wanita. Tapi dilihat dari tingkah lakunya, mungkinkah dia sudah menyerah pada hasrat fisik?”

“Mm…” Wright mengingat wujud baru Saul. “Hanya dalam beberapa bulan, dia telah mengalami transformasi lain. Benar-benar tak terduga, dan sangat berisiko. Kau tak bisa merasakannya karena kau telah menekan persepsi spiritualmu, tapi aku jelas bisa merasakan vitalitas darinya.”

“Saul sebenarnya tidak menuju jalan sihir kematian. Penampilannya juga belum berubah. Bahkan, dia bertambah tinggi beberapa sentimeter.”

“Bagus.” Boneka itu mondar-mandir. “Kalau begitu, setelah pesanan lain tiba, kirimkan boneka lain kepadanya. Dia pasti akan menerimanya kali ini, kan?”

Tapi Wright menggelengkan kepalanya dengan tegas. “Tidak. Jika kita mencoba memberinya boneka lain sebelum dia memintanya sendiri, itu pasti akan menimbulkan kecurigaannya.”

Boneka itu berkedip. “Curiga? Pada bocah 14 tahun itu?”

Wright mencibir, “Semua orang yang meremehkannya entah sudah mati… atau menderita hebat.”

Boneka itu mengerutkan kening. “Dan kau?”

“Jika aku tidak tertangkap oleh kalian sebulan yang lalu saat menjalankan tugas, apa kau pikir aku berani menghadapinya lagi? Dia murid orang itu.” Meskipun frustrasi, Wright berusaha menjaga suaranya serendah mungkin.

Boneka itu sedikit mengalah tetapi masih tidak ingin melepaskan Saul. “Baiklah. Kalau begitu kita akan mencari cara untuk memberinya ‘pertemuan yang menguntungkan’ lain kali dia berada di luar. Kita harus menempatkan inti konstruksi di dekatnya. Orang ini dilindungi dengan sangat ketat oleh mentormu—dia pasti sangat berharga.”

Wright menutup matanya, menyembunyikan emosi yang rumit di dalamnya, seolah diam-diam menyetujui rencana boneka itu.

…

Pukul 8 malam.

Sekali lagi, itu adalah waktu paling tenang di Menara Timur.

Beberapa murid yang lebih berani belum meninggalkan menara, sementara anomali berbahaya lainnya belum muncul.

Kujin tiba tepat waktu di lantai pertama Menara Timur, di luar gerbang perunggu, membawa Bulu Bayangan yang disebutkan pada pertemuan pertukaran dan Benih Kejahatan yang telah dia pelihara selama lebih dari tiga tahun.

Bukan berarti dia tidak cemas, tetapi dia takut tiba terlalu cepat dan Saul tidak muncul—jika sesuatu terjadi saat dia menunggu sendirian, itu akan menjadi masalah.

Sejak kehilangan posisinya sebagai pengelola gudang kedua, statusnya di antara para murid Tingkat Ketiga telah merosot, dan banyak yang sebelumnya tidak menyukainya mulai membuatnya kesulitan.

Yang paling menakutkan, gejala yang pernah menyerang Ferguson kini muncul di lengannya sendiri.

Kematian saraf. Pembusukan otot.

Jika dia tidak mengobati dan menyembunyikannya dengan hati-hati, bau daging busuk bisa memenuhi seluruh lorong.

Tetapi rasa sakit, bau busuk, dan bahkan ketidaknyamanan sehari-hari tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan ancaman kematian.

Pembusukan lengan itu hanyalah respons penolakan awal dari Locator yang tidak stabil. Jika dia tidak bisa pulih menggunakan Obsidian Amber tepat waktu, pembusukan itu kemungkinan akan menyebar hingga ke rongga dadanya.

Dan pada saat itu, dia tidak akan merasakan sakit lagi.

Kecuali dia cukup sial untuk menjadi hantu—selamanya terjebak dalam penderitaan sesaat sebelum kematian.

Tepat pukul 8:00, gerbang perunggu terbuka seperti yang diharapkan.

Saul muncul di pintu masuk, memegang sebuah kotak kecil di tangannya.

Untuk mengeluarkan barang ini dari gudang, dia harus menggunakan beberapa trik.

Untuk sementara waktu, dia telah “dikurung” di gudang kedua. Setiap kali ada tugas, dia harus menghubungi Keli untuk mengirimkan barang.

Karena itu, dia telah memperoleh hak untuk menulis dengan pena transmisi.

Bahkan sekarang, Master Menara belum mencabut hak istimewa itu.

Jadi Saul dengan hati-hati menulis “Obsidian Amber” di atas kertas dan berhasil mengeluarkan barang itu melalui pintu gudang.

Jika bukan karena wewenang ini, dia mungkin harus bergantung pada Kujin untuk menyelundupkan barang itu. Lagipula

, Kujin pernah menyelundupkan barang sebelumnya.

Di luar gerbang, mata Kujin berbinar saat dia melangkah maju dengan penuh semangat.

“Coba kulihat dulu apa yang kau bawa,” kata Saul, mengangkat tangan untuk menghalanginya, berharap Kujin menunjukkan ketulusan terlebih dahulu.

Kujin tidak dalam posisi untuk membantah. Dia tidak punya pilihan selain menurut, mengeluarkan dua barang berharga dari jubahnya dan dengan hati-hati menyerahkannya kepada Saul.

Saul menerima kedua kotak logam itu dan memeriksanya dengan saksama.

Bahan-bahan yang berkaitan dengan elemen gelap selalu disimpan dalam wadah khusus dengan komposisi serupa, untuk mencegah mutasi yang tidak diinginkan akibat gangguan eksternal.

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com