“Sepertinya aku tidak memenuhi gelar ‘Tuan,’ ya.”

Saul terus mengawasi buku harian itu, selalu berhenti sejenak sebelum berbicara.

Tetapi tidak peduli kata-kata apa pun yang terlintas di benaknya, buku harian itu tidak mencoba menghentikannya.

Itu, tanpa ragu, memberi Saul lebih banyak kepercayaan diri.

“Bolehkah aku mengajukan beberapa pertanyaan?”

“Tentu saja boleh. Tapi kita mungkin tidak punya banyak waktu, Tuan, jadi silakan pilih pertanyaan yang paling ingin Anda ketahui jawabannya. Selama aku diizinkan untuk membicarakannya, aku berjanji tidak akan berbohong kepadamu.”

“Jadi, hal-hal yang boleh kau bohongi… adalah hal-hal yang tidak boleh kau bicarakan?” Saul mencibir dalam hati, meskipun ekspresinya tetap netral.

Dia bertanya, “Penny… semua yang kau lakukan di Grind Sail Town—apakah semuanya untuk menangkap Kupu-Kupu Mimpi Buruk yang mengambil wujud seorang gadis?”

“Kupu-kupu Mimpi Buruk… makhluk aneh yang ada di antara realitas dan ilusi. Mereka dapat melintasi mimpi dan dunia nyata, bahkan mengubah persepsi seseorang tentang realitas. Mengendalikan salah satu dari mereka akan menjadi prospek yang sangat menarik, bahkan bagi seorang Penyihir Sejati.”

“Melihat masa lalu?” gumam Saul.

Ya—tanpa kekuatan untuk mengetahui masa lalu seseorang, bagaimana mungkin Anda dapat membentuk kembali persepsi mereka tentang diri mereka sendiri?

Dia memikirkan Ada—yang identitasnya masih menjadi misteri—dan pasangan ayah dan anak dalam kisah Kupu-kupu Mimpi Buruk yang pernah dibacanya. Rasa dingin perlahan merayap ke dada Saul.

“Tidak perlu khawatir, Guru. Selama Anda membawa buku harian itu, Kupu-kupu Mimpi Buruk tidak akan bisa menembus masa lalu Anda.”

“Apakah Kupu-kupu Mimpi Buruk sudah mati sekarang?”

Kismet menopang dagunya dengan satu tangan. “Hmm, jadi begitulah cara dia menggambarkan dirinya sendiri? Sepertinya pilihan kata-kata saya menyebabkan sedikit kesalahpahaman, Guru.”

“Dia bukan manusia—Kupu-kupu Mimpi Buruk tidak memiliki kemanusiaan. Jangan biarkan penampilan atau tingkah lakunya menipumu.”

Menipuku?

Wajah Saul berubah dingin, “Aku tahu persis apa yang sedang kuhadapi.”

Kismet tersenyum hangat, seperti seorang tetua yang senang dengan kedewasaan generasi muda.

Saul secara naluriah menggosok lengannya, merasa tidak nyaman. “Apa maksudmu dengan mengatakan aku mendapatkan masa lalu?”

Kismet memandang ke kejauhan—ke arah Kota Grind Sail. “Awalnya, aku bermaksud menggunakan takdir banyak nyawa di sana untuk mengikat Kupu-kupu Mimpi Buruk, dan kemudian secara pribadi melenyapkannya untuk mengambil kekuatan supranaturalnya—’melihat masa lalu.’ Tapi…”

Dia melirik Saul, matanya menyala dengan semangat yang hampir tak tersembunyikan, “Tapi kemudian, kau tiba di kota… tepat pada saat yang tepat.”

Ia menyatukan kedua tangannya dan tersenyum, otot-ototnya berkedut tak terkendali, “Tidak terlalu cepat, tidak terlalu lambat. Terlalu cepat, dan aku belum akan tiba—Kota Darah mungkin telah mencelakaimu. Terlalu lambat, dan aku sudah memicu kutukan—kau mungkin tidak akan pernah bertemu dengan Kupu-Kupu Mimpi Buruk. Ini…”

Seluruh tubuh Kismet sedikit gemetar, wajahnya perlahan berubah karena kegembiraan.

“…Ini takdir!”

Dibandingkan dengan semangat Kismet, Saul tetap tenang. Ia hanya melirik buku hariannya dari sudut matanya dan berpikir, Jadi peringatan dari buku harian itu—itu karena dalang sebenarnya belum tiba. Mungkinkah Kismet ini benar-benar akan melindungiku?

Tapi Saul segera mengoreksi dirinya sendiri. Tetap waspada, Saul. Bahkan seorang tukang daging menjaga anak babi tetap sehat… sampai cukup gemuk.

Hmm… itu cara yang cukup suram untuk menggambarkan diriku sendiri.

Mungkin sikap tenang Saul juga membantu menenangkan Kismet. Kegembiraan pria itu perlahan mereda.

“Maafkan aku atas ledakan emosiku, Guru.” Ia memetik senar harpa dengan lembut. Melodi yang lembut itu sepertinya membantunya menenangkan diri, “Bagaimanapun, karena kau hadir, sebagian kekuatan Kupu-Kupu Mimpi Buruk terpatri padamu saat ia binasa. Jadi sekarang, kau memiliki sebagian kecil kemampuan untuk melihat ke masa lalu.”

Kata-katanya seketika membuat Saul teringat rasa sakit yang menyengat di matanya saat ia meninggalkan Kota Grind Sail.

Jika dipikir-pikir, itu mungkin akibat pengaruh supernatural Penny yang tersisa.

Saul dengan hati-hati mengarahkan energi mentalnya ke matanya, dan seketika merasakan sensasi dingin mengalir keluar dari pupilnya.

Sepertinya ada sesuatu yang benar-benar berubah tentang penglihatannya.

Bisakah aku menggunakannya… untuk mengamati Kismet?

Buku harian itu tidak memberikan peringatan bahaya, dan rasa ingin tahu Saul semakin besar.

Tetapi tepat saat ia mengangkat kepalanya untuk melihat Kismet—ia menyadari pria itu telah menghilang.

“Guru, jangan sia-siakan itu untukku~” Suara Kismet bergema dari belakang.

“Kau hanya mewarisi sebagian dari kekuatan untuk melihat masa lalu. Ada batasan untuk siapa dan seberapa sering kau dapat menggunakannya.”

Lalu mengapa kau menghindarinya? Saul menyeringai tipis, tetapi senyumnya cepat menghilang. Gerakan tiba-tiba itu—apakah dia tiba-tiba muncul di belakangku? Mungkinkah itu sihir spasial?

“Jika kau harus menggunakan kemampuan ini, Guru,” lanjut Kismet, “gunakanlah pada sesuatu—atau seseorang—yang dekat denganmu. Sesuatu yang benar-benar berharga.”

Saul tidak memiliki keluarga di dunia ini. Dia sendirian. Di Menara Penyihir, dia memiliki dua teman, tetapi bahkan saat itu mereka semua menjaga jarak yang saling menghormati—tidak ada yang mengorek rahasia atau masa lalu orang lain.

Buku harian itu?

Saul tiba-tiba teringat buku bersampul keras yang telah menemaninya sejak dia tiba di dunia ini.

Apakah Kismet memberi isyarat bahwa aku harus menggunakan kemampuan pada buku harian itu? Bisakah aku benar-benar melihat masa lalunya dengan kekuatan ini?

Jari-jarinya perlahan mengepal.

Kismet ini… dia benar-benar tampak tahu banyak tentang buku harian itu.

Siapa sebenarnya dia?

Mengingat semua pertemuan sebelumnya yang melibatkan Kismet, Saul memfokuskan kembali energi mentalnya dan berbalik menghadapnya lagi. “Halaman-halaman emas itu—apakah keduanya darimu?”

Kismet berhenti sejenak. “Apakah itu yang kau sebut? Halaman emas… deskripsi yang cukup akurat.”

Ekspresinya tampak sedikit bingung sesaat sebelum senyumnya kembali. “Ya. Salah satunya, tanpa sengaja kubentuk di Ralph Manor. Kupikir itu kebetulan yang beruntung, tetapi jika dipikir-pikir, mungkin itu hasil dari hubungan kita. Sayangnya, aku tidak sempat mengungkapkan diriku sebelum kau kembali ke Menara Penyihir. Aku memiliki satu halaman lagi dan mempercayakannya kepada orang lain untuk kuserahkan kepadamu.”

“Dan kau tidak takut halaman itu akan hilang di tengah jalan?”

“Tentu saja tidak. Halaman-halaman emas itu akan selalu menemukan jalannya ke pemilik yang ditakdirkan.”

Jika halaman-halaman emas itu benar-benar bagian dari buku harian, maka halaman-halaman itu pasti sangat penting!

Tapi metode pembuatannya…

“Apakah setiap halaman emas membutuhkan ratusan nyawa untuk dikorbankan?”

Bibir Kismet menegang. “Sayangnya, hanya kehilangan nyawa saja tidak cukup untuk menghasilkan halaman emas. Kalau tidak, aku lebih suka memicu perang di seluruh benua daripada bermain-main di kota terpencil.”

“Ambil contoh yang terbentuk di Ralph Manor. Asal-usulnya dapat ditelusuri kembali hampir seabad ke Keluarga Mawar Darah—dahulu salah satu keluarga paling terkemuka di Kekaisaran Kema. Keluarga dengan kedudukan tinggi seperti itu tentu saja menuai banyak nyawa. Terlebih lagi, sebagian besar keturunan terbaik mereka tewas dalam perang di Lembah Tangan Gantung. Namun—bahkan setelah semua itu, baru beberapa dekade kemudian, di Ralph Manor, halaman emas itu akhirnya terbentuk. Kematian sederhana saja tidak cukup…”

Kismet terkekeh pelan. “Ada banyak faktor lain yang terlibat dalam pembentukan halaman emas. Takdir itu lucu—ia suka menaburkan garam pada luka, dan menampar wajahmu tepat ketika kau mulai merasakan kegembiraan. Seperti sekarang…”

Tiba-tiba ia mendongak dan menatap ke kejauhan.

Saul mengikuti pandangannya dan melihat bintik hitam kecil di cakrawala.

Bintik itu dengan cepat membesar—itu adalah burung raksasa!

Dan burung itu sedang turun… menuju arah Kota Grind Sail.

Adipati Agung Kadipaten Kema saat ini—Penyihir Sejati Tingkat Dua—Kira telah tiba!

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com