Sejak Saul mengungkapkan identitasnya, tampaknya Gorsa telah meningkatkan statusnya lagi.

Selama pemeriksaan inventaris gudang rutin, Saul menemukan bahwa aturan di halaman pertama buku panduan gudang telah berubah!

Aturan pertama tetap sama: jumlah lilin yang menyala harus tetap di atas delapan puluh delapan.

Tetapi aturan kedua, yang sebelumnya menyatakan “jangan mengutak-atik barang bernomor sesuka hati,” telah diubah menjadi: “jangan mengeluarkan barang bernomor dari gudang tanpa izin.”

Dengan kata lain, Gorsa telah memberi Saul akses penuh ke seluruh gudang.

Itu termasuk kumpulan mayat yang pernah menjadi wadah bagi Lady Yura.

Pada hari itu juga subjek uji infus jiwa yang telah lama diminta Saul akhirnya tiba!

Setelah menemukan perubahan dalam buku panduan gudang, Saul tidak terburu-buru untuk menggunakannya.

Barang-barang ini dilarang bukan hanya karena kelangkaannya, tetapi juga karena bahaya yang melekat padanya.

Eksperimen yang ingin dia selesaikan tidak terbatas pada proyek kebangkitan yang ditugaskan oleh tuannya—Saul juga tidak berniat untuk menyerah dalam meningkatkan kemampuannya sendiri.

Yang saat ini dapat memberinya kekuatan ofensif terbesar adalah menggabungkan mantra Tingkat Kedua Sentuhan Penderitaan dengan tentakel yang terbentuk melalui transformasi jiwa-tubuhnya, menciptakan mantra serangan yang menargetkan jiwa—Memancing Jiwa.

Selain itu, pengembangan alam mental juga perlu dilanjutkan, meskipun tidak begitu mendesak.

Berjalan di sepanjang rak gudang, Saul mendongak dan melihat “Bisikan Peri” yang pernah ia gunakan untuk Kongsha.

Dua daun asli dari benda ini telah rontok, hanya menyisakan ranting kosong. Gorsa telah memberikan “Bisikan Peri” langsung kepada Saul.

Namun, Saul belum menggunakan benda aneh itu—yang mampu memengaruhi persepsi waktu seseorang—sejak saat itu.

“Benda ini dapat memengaruhi kesadaran… bisakah benda ini juga berfungsi sebagai semacam anestesi jiwa?” Saul mencatat ide itu. “Meskipun mungkin sudah mati.”

Dia baru saja selesai mencatat satu benda ketika tiba-tiba merasakan fluktuasi magis di belakangnya.

Dengan cepat berbalik, dia melihat bulu raksasa melayang di udara melalui celah di antara rak-rak.

Desis desis desis—

Itu adalah pena komunikasi yang telah terdiam selama beberapa hari.

Saul segera menutup buku catatannya dan bergegas ke arahnya.

Saat ia sampai di meja, pena itu sudah selesai menulis dan terbang sendiri.

Perkamen itu hanya berisi satu baris: Asisten telah diantarkan ke gerbang perunggu. Mohon diambil sesuai petunjuk.

Saul menghela napas. “Akhirnya sampai juga.”

Ia mengesampingkan pekerjaannya saat itu dan dengan cepat berjalan menyusuri dua koridor, tiba di gerbang perunggu.

Saat ia mendorong pintu sebelah kiri, sebuah wajah cantik dan dingin muncul di hadapannya.

Rambut pirang dan mata biru, dengan sosok tubuh yang berlekuk indah terbalut jubah hitam murid—yang, di tubuhnya, tampak seperti gaun yang cocok untuk karpet merah.

Semua subjek uji coba infus jiwa Mentor Rum tampaknya berasal dari cetakan yang sama.

Beberapa detik setelah Saul membuka pintu, murid perempuan peringkat kedua berambut pirang itu akhirnya menoleh kaku untuk menatapnya, ekspresinya kosong.

“Halo, saya No. 147, di sini untuk membantu eksperimen Anda.”

Saul menyingkir untuk membiarkannya masuk, mengamati gerakannya yang agak kaku.

“Saya selalu penasaran,” katanya, “tidak banyak yang berambut pirang di menara ini, jadi mengapa semua subjek uji coba Mentor Rum berambut pirang dan bermata biru?”

Mengikuti setengah langkah di belakangnya, 147 menjawab dengan nada datar, “Tubuh kami dimodifikasi oleh Mentor Rum menjadi penampilan yang seragam agar lebih mudah dikenali, dan untuk menghindari komplikasi jika kami bertemu dengan kerabat dari tubuh asli kami.”

Saul mengangguk. “Masuk akal.”

Dia menatap wanita yang berjalan di sampingnya—wanita itu tampak berusia awal dua puluhan. Dengan kekuatan kosmetik sihir, warna mata dan rambut mudah diubah. Jika seseorang mengatakan kepadanya bahwa tubuh ini dulunya milik seorang wanita tua, Saul akan mempercayainya.

Meskipun 147 tak dapat disangkal cantik, Saul tidak merasakan apa pun padanya. Setelah menghabiskan waktu begitu lama di ruang mayat dan gudang, semua orang hanya tampak seperti material.

Belum lagi fakta bahwa jiwa seorang pria disegel di dalam tubuh yang indah ini.

Dengan mengingat hal itu, semua jejak pikiran romantis lenyap.

Kembali ke gudang kedua, pemandangan seluruh barisan mayat mengejutkan 147.

Tetapi karena jiwa dan tubuhnya tidak sinkron, meskipun dia hampir tidak bisa bergerak, dia tidak bisa melakukan tindakan halus.

Seperti melebarkan matanya atau mengangkat alisnya.

Jadi, “keterkejutannya” diungkapkan dengan membuka mulutnya lebar-lebar—sangat lebar hingga hampir bisa memuat kepalan tangan.

“Ini semua mayat?” Meskipun terkejut, suara 147 tetap tanpa emosi.

“Ya. Adakah yang kau kenal?”

Dalam keterkejutannya, 147 menatap satu mayat tertentu. Sepertinya dia memang mengenali seseorang.

Mayat itu sudah berada di sini sejak sebelum Saul memasuki Menara Penyihir.

Bagi 147 untuk mengenali seseorang yang setua itu—seorang murid Tingkat Ketiga—berarti dia kemungkinan adalah salah satu murid Tingkat Pertama yang telah terjebak di menara selama lebih dari satu dekade tanpa kemajuan.

Kebanyakan orang yang bersedia menjalani eksperimen penggabungan jiwa adalah orang-orang seperti itu—lama tidak mampu maju, putus asa, tetapi tidak mau menyerah.

“Jiwa dan tubuhmu tidak sinkron. Saat ini, jiwamu dipaksa untuk tetap berada di dalam tubuhmu menggunakan susunan sihir. Jadi, saat kau di sini, jauhi mayat-mayat ini.”

“Mengerti.”

Keduanya berjalan melewati kumpulan mayat dan deretan rak. 147 tidak berani melihat sekeliling dan hanya menundukkan kepalanya, mengikuti Saul dari dekat.

Akhirnya, mereka sampai di meja eksperimen di ujung gudang. Ruangan ini telah dibersihkan secara khusus, dengan tempat tidur uji yang dipesan khusus hanya untuk 147.

“Mulai sekarang, datanglah ke sini pukul 3 sore setiap hari. Eksperimen biasanya akan berlangsung hingga pukul 7. Aku akan berusaha untuk tidak menunda kepulanganmu ke asrama. Oh, dan elemen apa yang menjadi spesialisasimu?”

Secara resmi, Saul telah meminta seorang asisten. Jika spesialisasinya juga elemen gelap, dia bisa membantu dalam beberapa eksperimen.

“Elemen gelap.” Setelah beberapa detik, 147 menjawab perlahan, terlambat satu detik.

Saul mengangkat satu alisnya. Bukan hanya imajinasiku—147 ini memang lambat bereaksi. Aku pernah bekerja dengan subjek uji yang dirasuki jiwa sebelumnya. Meskipun mereka tampak lesu dan tanpa ekspresi, mereka tidak selambat ini. Apakah aku mendapatkan yang cacat? Haruskah aku meminta pengganti dari Mentor Rum?

Dengan seseorang yang selambat ini, eksperimen berbahaya bisa terancam karena umpan balik yang terlambat.

Seperti, misalnya, nyawa 147.

Saul melirik wanita di depannya, yang sekali lagi melamun, mungkin. Dia memutuskan untuk berbicara terus terang:

“Eksperimenku berbeda dari uji peresapan jiwa lainnya. Yang lain mungkin hanya menguji berbagai reaksi dan perubahan jiwa dalam kondisi yang berbeda. Aku lebih fokus pada data fisik tubuh selama interaksi jiwa-tubuh. Jika kau tidak dapat memberikan kerja sama yang akurat dan umpan balik tepat waktu, sebaiknya kau mundur dari proyek berbahaya ini.”

Tetapi begitu Saul selesai berbicara, 147 tiba-tiba berlutut dengan bunyi keras.

Kali ini, gerakannya jauh lebih halus.

Dia meletakkan tangannya di tanah di depannya, membungkuk rendah, dan menekan dahinya ke punggung tangannya.

“Tuan,” suaranya terdengar penuh tekad putus asa, “Saya datang untuk mengikuti Anda.”

Saul berkedip kaget, lalu menarik napas tajam. “Siapa kau?”

“Saya… saya Hayden.” Setelah ragu sejenak, 147 mengakuinya seperti seseorang yang memecahkan piring, pasrah pada nasibnya.

Saul: Pfft!!!

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com