Setelah menerima izin Gorsa untuk berpartisipasi dalam Proyek Kebangkitan Jiwa Air Biru, Saul langsung diusir dari lantai 20 oleh Master Menara sendiri.

Tentu saja, masalah ini tidak bisa disembunyikan dari peserta eksperimen lainnya.

Saul tetap waspada, khawatir ada yang akan memperhatikan dan mencoba menyergapnya.

Tetapi dia menemukan bahwa musuh-musuhnya bahkan lebih sabar daripada yang dia bayangkan.

Yang pertama datang mencari Saul, yang mengejutkan, adalah “teman” lamanya—Keli.

Dan sekali lagi, itu terjadi pagi-pagi sekali, mengetuk pintunya, mengganggu tidurnya—oh, benar, bukan tidur tetapi mimpi.

Saul telah mencari sepanjang malam lagi, dan dia mulai meragukan spekulasinya sebelumnya.

“Mungkinkah musuh-musuh membersihkan terlalu menyeluruh?” Saul menggelengkan kepalanya lagi. “Tidak. Keinginan untuk menghancurkan tubuh jiwa hanya untuk mencegah orang mati berbicara.”

Saul belum pernah melihat artefak apa pun yang mampu menyerap semua fragmen jiwa seperti yang dilakukan buku harian itu, membersihkan semua kebencian dengan begitu menyeluruh.

Keli, melihat Saul kembali termenung, menampar bahunya dengan keras, “Master Gudo kemarin mengatakan bahwa kau juga bergabung dengan Proyek Jiwa Air Biru. Kupikir pertanyaanmu kemarin tentang perekat pasti berhubungan dengan itu. Haha, jadi aku datang pagi-pagi sekali untuk menangkapmu!”

“Menangkapku untuk apa?” Saul telah menunjukkan hasil eksperimennya kepada Gorsa dan mempelajari tentang eksperimen kebangkitan Jiwa Air Biru hanya untuk menyelidiki potensi bahaya tersembunyi di dalam Materi Abu-abu.

Dia tidak berniat untuk benar-benar bergabung dengan kerumunan untuk melakukan eksperimen.

Lagipula, jalur penelitiannya saat ini tidak hanya berbeda dari yang lain—tetapi benar-benar bertentangan.

“Sebenarnya, aku masih berencana untuk—”

“Ayolah, ayolah, aku akan mentraktirmu makan!” kata Keli dengan bersemangat, pemandangan yang jarang terlihat. “Paling buruk, hanya muncul sesekali. Kalau tidak, bagaimana kau akan mengikuti perkembangan eksperimen?”

Bahkan dengan pikirannya yang penuh dengan berbagai pikiran, Saul tidak bisa menahan tawa melihat tingkah Keli. “Mentraktirku makan? Apa, maksudmu sesuatu yang kau buat…?”

Mendengar ucapan Saul yang terhenti, Keli segera menangkap inti pembicaraan, “Kau tahu, Guru Gudo ahli dalam elemen racun. Tapi tidak semua yang kita buat beracun! Banyak bahan yang sebenarnya bagus. Racun hanya dihasilkan setelah diproses dan dicampur…”

Tapi Saul tidak lagi memperhatikan apa yang dikatakan Keli setelah itu.

Dia berpikir: jika “pesta” Keli dianggap sebagai mencicipi sesuatu yang lezat, meskipun tidak ada yang benar-benar enak di sini, itu tetap mengingatkannya secara tak terjelaskan pada peringatan samar dalam buku harian itu:

Kegilaan memanggilmu,

Kau memilih untuk mengabaikannya;

Kekacauan mengajakmu berdansa,

Kau menggelengkan kepala dan menolak;

Rasa sakit menawarkanmu pesta,

Kau meletakkan serbetmu;

Kebencian menanggalkan pakaiannya,

Kau menutup matamu…

“Mungkinkah peringatan jauh dari buku harian itu bukan hanya merujuk pada undangan Kongsha?”

“Undangan… Undangan… Pemanggilan?”

Saul telah menghubungkan “kegilaan memanggilmu” dengan Kongsha. Sekarang, mendengar undangan Keli, dia menghubungkan “rasa sakit menawarkanmu pesta” dengannya juga.

Dia tiba-tiba merasa bahwa peringatan ini mungkin melibatkan empat pilihan terpisah.

“Mungkinkah itu terjadi secara kronologis? Jika demikian, apakah bagian ‘kekacauan mengundangmu untuk berdansa’ sudah terjadi?”

Saul merenungkan kejadian apa yang dapat sesuai dengan kekacauan dan tarian.

Jika dia telah membuat pilihan yang salah pada saat itu, buku harian itu seharusnya memperingatkannya. Tetapi tidak—jadi mungkin pilihan-pilihan sebelumnya sudah benar menurut peringatan buku harian itu?

“Terus terang saja, ketika Penny memintaku untuk mengamati dunia elf, itu hampir tidak bisa disebut tarian. Dan pada saat itu, Penny telah dipengaruhi oleh kesadaran para elf—dia bisa dianggap sebagai kekacauan itu sendiri.”

Tatapan Saul tertuju pada Keli, yang masih dengan serius dan sungguh-sungguh menjelaskan kekuatan dan kelemahan laboratorium mereka.

“Tapi mengapa Keli berhubungan dengan rasa sakit? Apakah karena dia juga terlibat dalam eksperimen kebangkitan?”

Semakin Saul berpikir, semakin berat hatinya, meskipun wajahnya semakin rileks.

“Baiklah!” Dia tiba-tiba menyela Keli, yang sedang mengoceh.

“Hah?” Keli terkejut dengan interupsi itu dan kehilangan alur pikirannya, melupakan apa yang awalnya ingin dia katakan.

“Kalau begitu aku akan pergi memeriksa laboratoriummu. Tapi aku akan mengatakan ini di awal—aku hampir tidak memiliki latar belakang penelitian dalam sihir elemen racun.”

“Tidak apa-apa! Sejujurnya, bidang yang sedang kita teliti sekarang adalah hal-hal yang belum pernah kita sentuh sebelumnya,” kata Keli, melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh, menyelesaikan masalah dengan mudah. “Datanglah siang ini pukul dua, ke laboratorium Master Gudo di Menara Timur. Kau tahu di mana letaknya, kan?”

Karena Saul telah beberapa kali mengantarkan bahan percobaan ke Gudo sebelumnya, ia tentu saja tahu lokasinya.

Setelah menetapkan waktu dengan Saul, Keli berbalik dan berlari pergi.

Rambutnya yang berkilau seperti logam tergerai ringan di bahunya, mencerminkan kegembiraannya.

Sementara itu, senyum Saul menghilang dalam sekejap saat Keli memasuki lorong yang landai.

Kembali ke asramanya, ia berpikir:

“Setiap orang yang berpartisipasi dalam percobaan kebangkitan bisa menghadapi bahaya. Tetapi target utama orang-orang ini pastilah Master Menara. Yang berarti percobaan kebangkitan ini penuh dengan jebakan.”Gorsa pasti tidak mungkin tidak menyadari hal itu. Entah dia terlalu percaya diri—atau dia punya kartu truf tersembunyi yang tidak saya ketahui.”

Saul sangat menyadari kekuatan Gorsa. Dia adalah seseorang yang bahkan para penyihir Tingkat Dua lainnya sangat takuti.

Tetapi mengapa orang sekuat itu tampak begitu tidak menyadari arus bawah di antara bawahannya?

Saul mengerti dia bisa menggunakan Gorsa sebagai tameng jika perlu, tetapi dia tidak pernah bisa sepenuhnya bergantung padanya.

“Tidak peduli apa yang direncanakan Lokai dan yang lainnya, tindakan mereka telah melampaui batas kesabaran saya.”

Pertama adalah serangan mendadak di Kastil Hitam—orang-orang itu mencoba memberi petunjuk kepada Saul, berharap dia akan menghancurkan sesuatu pada saat kritis.

Kedua adalah “kecelakaan” Senior Byron, dan meskipun telah melakukan patroli jiwa selama beberapa malam, Saul tidak dapat menemukannya.

Ketiga adalah peringatan dalam buku harian yang melibatkan Keli.

Pada saat yang sama, bayangan yang tersembunyi di balik proyek Jiwa Air Biru, di balik eksperimen kebangkitan, pasti tidak akan membiarkan Saul lolos begitu saja meskipun dia dengan patuh mengikuti petunjuk mereka.

Kemungkinan besar, mereka yang tidak mengetahui apa pun hanyalah alat tawar-menawar—rampasan yang akan dibagi setelah pemberontakan melawan Master Menara.

“Lokai dan Jero sudah bisa dipastikan sebagai musuh. Tapi bahkan dengan Lokai dan seluruh Perkumpulan Saling Bantu, mereka masih belum cukup untuk merencanakan sesuatu melawan Gorsa. Pasti ada seseorang yang mendukung mereka dari belakang.”

“Anze hampir pasti terlibat, dan Rum, yang hidup dalam bayang-bayang, kemungkinan besar juga. Tapi sekarang, Gudo dan Kaz, yang juga bagian dari eksperimen, lebih sulit untuk dipahami.”

“Besok, aku akan menggunakan alasan berpartisipasi dalam eksperimen Gudo untuk mengamati dia dan para asistennya dengan cermat.”

Semangat Saul tegang, seperti tali busur yang ditarik.

Tapi dia tidak takut.

Bahkan jika dia harus melawan sekelompok mentor dan murid senior, Saul memiliki Master Menara Gorsa—senjata pamungkas—di belakangnya.

Tidak peduli seberapa teliti musuh mempersiapkan diri, mereka hanya berani bersembunyi di bayang-bayang.

Sementara itu, Saul yakin dia bisa membuat semua usaha mereka sia-sia.

Dia berkemas lagi, memasang wajah tenang, dan bersiap untuk melangkah maju sekali lagi.

“Mari kita mulai dengan mengakhiri eksperimen Jiwa Air Biru.”

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com