Saul tidak yakin apakah Penyihir Karon telah memperhatikan sesuatu yang tidak biasa—atau apakah pria itu sendiri yang memiliki masalah sejak awal.

Tetapi jika orang ini benar-benar pemilik Piala Pecah, maka ini mungkin kesempatan terbaik untuk mendekatinya sebelum dia menyadari ada sesuatu yang salah di Teluk Bluewater.

“Penny, bisakah kau memeriksa ingatan pelayan ini dan melihat apakah Penyihir Karon telah meninggalkan Kota Bluewater baru-baru ini?”

Seekor kupu-kupu perak terbang dari antara alis Saul. “Bagi orang biasa, tentu saja itu bukan masalah. Aku bisa mengakses semua ingatannya baru-baru ini. Jika aku bahkan tidak bisa melakukan itu, itu akan menjadi sia-sia semua Esensi Kristal Terselubung yang kau berikan padaku, Kakak Saul.”

Suara Penny mengandung sedikit kebanggaan.

Tetapi sebelum dia bisa terbang pergi, Alga Kecil tiba-tiba melesat keluar dari belakang leher Saul dan menggunakan lidahnya yang basah untuk menulis satu kata di dinding kereta:

“Tertawa.”

Wajah Agu tampak rumit. Dari semua karakter yang dia ajarkan kepada Alga Kecil, inilah yang paling diingatnya.

Wajah Saul tetap tanpa ekspresi, meskipun ia terkekeh pelan. Alga kecil, kau benar-benar tahu cara mengejek orang.

Gumpalan bodoh itu bahkan tidak bermimpi!

Untuk menghibur dirinya sendiri, Penny berkata pada dirinya sendiri untuk tidak merendahkan diri ke level bola lumpur. Ia terbang pergi, lalu segera kembali.

“Dalam ingatan pelayan, Penyihir Karon sudah lama tidak meninggalkan labnya. Ia baru keluar baru-baru ini karena penguasa kota memanggilnya.”

Saul berpikir sejenak. “Karena dia sudah mengirim seseorang untuk mengundangku, sebaiknya aku pergi saja.”

Ia menyerahkan Piala Pecah kepada Agu—untuk berjaga-jaga jika Karon benar-benar pemiliknya dan memiliki cara untuk merasakannya, lebih baik tidak membawanya.

Setelah itu, Saul menaiki kereta yang telah disiapkan pelayan dan menuju sendirian ke kediaman Penguasa Kota.

Penguasa Kota Maken menerima Saul di aula utama, di mana hidangan makanan dan anggur yang berlimpah telah disiapkan. Para pelayan cantik dan pelayan tampan siap melayani.

Di seluruh Kota Bluewater, hanya sedikit yang masih mampu mengadakan resepsi semewah itu.

Tapi Saul tidak menyentuhnya sedikit pun. Setelah perkenalan, dia langsung ke intinya.

Mungkin karena terbiasa dengan keterusterangan para penyihir, Maken sama sekali tidak merasa canggung. Sambil tersenyum, dia mengangkat gelasnya dan berkata, “Sejujurnya, Kota Bluewater sudah lama tidak melihat penyihir baru. Saya ingin tahu, Tuan Saul, apakah Anda hanya singgah, atau berniat tinggal untuk sementara waktu?”

Saul melirik Penyihir Karon yang diam, yang tampak tidak nyaman dengan pergaulan.

“Saya datang untuk menemui seorang teman. Sekarang setelah saya bertemu mereka, saya berencana untuk pergi. Tidak perlu khawatir, Tuan Kota.”

Saat ini Saul tidak ingin mengungkapkan bahwa ia berasal dari Menara Penyihir, jadi kata-katanya lebih sopan dari biasanya.

“Oh tidak, bukan itu maksudku.” Meskipun memang agak khawatir, Maken menolak untuk mengakuinya secara terang-terangan. Ia melambaikan tangannya dengan cepat, tanpa menumpahkan setetes pun dari gelas anggurnya.

“Sebenarnya, Kota Bluewater sangat ingin mengundang Tuan Saul untuk menetap di sini. Meskipun kami tidak terlalu kaya, kami dekat dengan Teluk Bluewater dan memiliki beberapa bahan alkimia langka. Kami juga dekat dengan Kota Caugust, tetapi cukup jauh untuk tetap damai—tempat tinggal yang ideal untuk seseorang dengan kedudukan seperti Anda.”

Ia mencoba merekrutnya?

Saul terkejut, tetapi kemudian menyadari: mantra penyembunyian yang dilemparkan oleh Master Gorsa masih berlaku. Pria itu mungkin salah mengira dia sebagai penyihir Tingkat Tiga yang berkeliaran.

Dan karena kata-katanya tidak menunjukkan kesadaran akan kekuatan sejati Saul—meskipun seorang penyihir sejati tidak akan pernah tergoda oleh tawaran sederhana Kota Bluewater—Maken mungkin berpikir hal terburuk yang bisa terjadi adalah penolakan yang sopan.

Tidak ada salahnya mencoba. Dia bahkan mungkin bisa mendapatkan beberapa informasi. Tentu saja, Maken sangat senang untuk mencobanya.

Sementara itu, Penyihir Karon diam-diam menyesap minuman murbei hitam yang mewarnai bibir dan giginya menjadi hitam pekat.

Karon tampaknya tidak keberatan jika ada orang yang datang untuk membagi keuntungannya. Tetapi jika dia benar-benar terlibat dengan Piala Rusak, dia pasti tidak ingin penyihir lain menetap di dekatnya.

Dengan mengingat hal itu, Saul berpura-pura tertarik, mengelus dagunya sambil berpikir.

Tepat saat itu, Penny, yang diam-diam terbang ke Karon, kembali dan berbisik ke telinga Saul, “Saul, Karon itu jelas bukan hanya murid Tingkat Dua. Aku menyelidiki alam pikirannya—dia menyembunyikannya dengan baik, tetapi aku bisa tahu. Dia kemungkinan besar adalah penyihir Tingkat Satu. Namun, aku tidak menggali lebih dalam, kalau-kalau dia menyadarinya.”

Saul tetap tersenyum sopan. “Aku akan pergi ke Kota Caugust, jadi aku tidak akan mengganggumu atau Penyihir Karon lebih lanjut.”

Maken tampak sedikit kecewa, tetapi dia sudah memperkirakan hasil ini sejak awal. Dia segera menenangkan diri.

“Kalau begitu, silakan nikmati beberapa hidangan terbaik Kota Bluewater sebelum kalian pergi.”

Dia memberi isyarat agar semua orang mulai makan lagi. Para pelayan membawakan hidangan segar.

Salah satunya adalah siput air hitam langka, meskipun bagian-bagiannya yang berguna untuk sihir telah dihilangkan.

Saul berpura-pura makan, tetapi semuanya sebenarnya masuk ke lengan bajunya—di mana Little Algae memakannya semua.

Rawa Pemakan Jiwa memberinya ketahanan terhadap sihir dan racun yang jauh melampaui makhluk normal. Satu-satunya kelemahan nyata adalah kerentanannya terhadap api.

Lebih penting lagi, beberapa hal yang bisa dimakan Little Algae lalu dimuntahkan kembali tanpa tersentuh.

Ini akan memungkinkan Saul untuk menguji mereka secara terbuka nanti untuk melihat apakah ada manipulasi yang dilakukan—hanya satu cara untuk menilai apakah Karon tidak berbahaya atau berbahaya.

Tetapi sebelum dia bisa memberi makan Little Algae lebih banyak lagi, seorang ksatria paruh baya tiba-tiba masuk, tampak tergesa-gesa dan bingung.

“Tuan Kota! Tuan Karon! Sesuatu telah terjadi—tidak, sesuatu yang luar biasa! Awan gelap di atas Teluk Bluewater mulai menghilang!”

Ksatria itu jelas gelisah, dan sedikit linglung.

Tuan Kota Maken melompat berdiri, membenturkan meja begitu keras sehingga anggurnya tumpah ke seluruh ikan di piringnya.

“Awan… mulai menghilang?”

Penyihir Karon, yang sampai saat ini hanya menjadi latar belakang, segera berdiri. Setelah mendengar ksatria itu memastikan bahwa awan gelap sedang surut, dia berbalik dan langsung berjalan keluar dari aula.

“Tuan Karon, Anda mau pergi ke mana?” Maken ingin mengajaknya ke pantai bersama, tetapi yang mengejutkannya, Karon malah menuju ke taman.

“Saya perlu mengambil instrumen saya untuk pengujian.”

“Izinkan saya bergabung dengan Anda!” kata Maken cepat.

Namun salah satu pejabatnya mencondongkan tubuh dan berbisik, “Tuan, kita belum tahu apakah ini berbahaya. Mungkin lebih baik mengirim orang lain untuk memeriksa terlebih dahulu.”

Mendengar itu, Maken segera memperlambat langkahnya, lalu berkata, “Kalau begitu, saya akan meminta Anda untuk melihat dulu. Saya akan tinggal di sini untuk menemani Tuan Saul.”

“Tidak perlu, Tuan Kota. Silakan—kedengarannya penting. Saya akan kembali kepada rekan-rekan saya.”

Maken tidak lagi tega melanjutkan pesta, dan tidak memaksa. “Tuan Saul, mohon pertimbangkan untuk menginap. Jika kegelapan benar-benar sirna, itu akan menjadi alasan untuk perayaan besar. Kita mungkin akan mengadakan jamuan besar malam ini, dan kami akan merasa terhormat jika Anda hadir.”

“Baiklah. Saya juga ingin melihat bagaimana keadaan akan berubah,” kata Saul sambil tersenyum.

Maken menugaskan seorang pelayan untuk mengantar Saul ke kamar tamunya, tanpa menyadari bahwa Saul hanya memikirkan satu hal:

Begitu Karon dan Maken pergi, saya akan segera pergi dari sini.

Jika Karon benar-benar pemilik Piala Pecah, maka setelah kembali dan menyadari piala itu hilang, tidak akan lama baginya untuk mencurigai Saul.

Seorang penyihir yang mampu menyembunyikan kekuatannya dan bersembunyi selama entah berapa tahun…

Seorang rekan yang dikenal dari Mentor Gudor yang jahat…

Meskipun buku harian itu belum mengeluarkan peringatan bahaya, Saul tidak berniat untuk berkonflik dengannya.

Tetapi yang sama sekali tidak diduga Saul adalah ini:

Tepat saat dia melangkah keluar dari aula perjamuan, sebuah pedang panjang hitam jatuh dari langit dengan bunyi gedebuk, membelah Penyihir Karon menjadi dua di tengah langkahnya.

Bilah pedang itu sangat familiar.

Aku pernah melihatnya belum lama ini.

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com