Bab 253 – Membuka Jalan

Ini adalah saran yang sangat menggoda, jadi Han Shuo langsung tertarik. Namun, dia juga tidak langsung setuju. Sebaliknya, dia berkata, “Seperti yang Anda ketahui, saya adalah anggota Jubah Kegelapan. Selain itu, saya juga memiliki banyak hal yang perlu saya lakukan sendiri, jadi saya tidak punya banyak waktu untuk urusan militer.”

“Saya rasa itu tidak akan menjadi masalah. Anda seorang penyihir, jadi Anda seharusnya memiliki banyak waktu luang. Selama Anda mendapatkan gelar adipati dan tanah Anda sendiri, maka Anda bebas melakukan apa pun yang Anda inginkan, selama tidak ada masalah di wilayah yang Anda kuasai,” Lawrence langsung menjawab seolah-olah dia telah siap dengan jawabannya.

“Lalu, apa yang Anda ingin saya lakukan?” Han Shuo sesaat bingung, lalu bertanya sambil menatap Lawrence dengan bingung.

“Aku akan membantumu mendapatkan tempat di militer terlebih dahulu. Selama kau telah memberikan kontribusi yang cukup, aku dapat menggunakan koneksiku untuk membantumu mendapatkan identitas bangsawan. Setelah kau menerima gelar adipati, maka aku akan membantumu menguasai beberapa wilayah. Semuanya akan baik-baik saja selama wilayahmu berkembang dengan baik,” Lawrence tampak sangat familiar dengan hal semacam ini saat ia mulai menjelaskan semuanya kepada Han Shuo sambil tersenyum.

Ketika ia meninggalkan Kota Valen, Han Shuo tahu bahwa nasibnya akan terikat dengan Lawrence cepat atau lambat. Dengan kekuatannya saat ini dan keberadaan kuburan kematian, Han Shuo percaya bahwa ia akan dapat pergi tanpa cedera, bahkan jika Lawrence kalah dalam perebutan kekuasaan.

Jika ia ingin naik lebih tinggi, ia harus bergantung pada seseorang yang dapat membantunya. Lawrence jelas merupakan kandidat yang cocok. Ia adalah seseorang yang telah mendapatkan kasih sayang raja dan juga memiliki beberapa kekuasaan. Selain itu, dengan bantuan Candide, Han Shuo percaya bahwa tidak akan lama lagi sebelum ia mendapatkan kekuasaan.

“Sepertinya kita benar-benar akan terikat bersama,” Han Shuo tersenyum dan berkata kepada Lawrence.

Lawrence tertawa gembira, lalu berkata dengan bangga, “Kita berada di pihak yang sama sejak lama. Sejak aku kembali ke Kekaisaran, aku mulai membantumu merintis jalanmu. Sekarang kau telah lulus dari departemen nekromansi, dan begitu cepat pula, segalanya menjadi lebih mudah bagiku.”

Han Shuo terkejut mendengar perkataannya itu. Ia tidak menyangka bahwa bahkan Lawrence akan menerima kabar kelulusannya secepat itu, selain Candide. Sepertinya keduanya benar-benar sangat memperhatikannya.

“Baiklah, aku akan memberitahumu beberapa detailnya, lalu kita akan membahas rencananya. Dengan kekuatan dan kecerdasanmu, aku rasa mencapai puncak baru di Kekaisaran bukanlah hal yang sulit selama kita bekerja sama,” Lawrence tampak sangat gembira saat berkata dengan antusias kepada Han Shuo.

Setelah itu, Han Shuo dan Lawrence berdiskusi lama di dalam kereta, merancang rencana yang matang bagi mereka berdua.

Kereta berhenti setelah beberapa saat. Pengemudi kereta berkata dengan suara rendah, “Tuan Muda Lawrence, kita telah tiba di Taman Mawar di bengkel utara!”

“Baiklah, aku perlu menyambutmu dengan layak atas kepulanganmu yang langka ini. Ayo, kita masuk dan bersenang-senang!” kata Lawrence kepada Han Shuo setelah membuka tirai dan turun dari kereta.

Han Shuo mengangkat kepalanya dan melihat sekeliling ketika turun. Ia melihat sebuah bangunan megah di depannya dengan ukiran mawar di dinding yang terbuat dari marmer putih. Pada saat yang sama, ia juga melihat banyak kereta indah yang diparkir di sekitarnya.

Sementara itu, para ahli yang telah mengikuti Lawrence berjalan dari sudut jalan dan berdiri di belakangnya seperti penjaga.

“Kalian tetap di luar sini. Tidak akan ada masalah di dalam Taman Mawar, jadi jangan khawatir,” Lawrence menoleh ke belakang untuk melihat orang-orang itu, lalu memberi perintah dengan lemah.

“Maaf, Tuan Muda Lawrence, kami hanya mengikuti perintah. Kami harus melindungi Anda ke mana pun Anda pergi,” jawab seorang ksatria yang cukup setia, mengenakan baju besi berat, dengan suara teredam.

Han Shuo dapat merasakan aura pembunuh yang kuat dari ksatria ini. Simbol di pelindung dadanya menunjukkan bahwa dia adalah penunggang elemen bumi. Dari kapalan di tangannya yang besar, jelas bahwa dia adalah seseorang yang tidak boleh diremehkan.

“Jino, kami hanya masuk untuk bersantai. Biasanya tidak ada yang terjadi di Taman Mawar. Bagaimana kami bisa masuk bersama karena kalian semua mengenakan baju besi? Mengapa kalian tidak tetap di luar saja?” Lawrence terus tersenyum tanpa marah pada penunggang elemen bumi karena bersikeras.

“Tidak, perintah adalah perintah. Kami tidak bisa menentang perintah kami!” Penunggang elemen bumi bernama Jino adalah orang yang keras kepala, dan sekali lagi menolak Lawrence dengan wajah tegas.

“Hehe, kalau begitu baiklah. Aku tidak keberatan jika kalian bisa masuk!” Lawrence terkekeh pelan, lalu menarik Han Shuo masuk. Ketika sampai di pintu masuk, dia melirik penjaga itu, lalu bergegas masuk sambil menarik Han Shuo.

Jino dan yang lainnya mengikuti, tetapi mereka dihentikan secara paksa ketika sampai di pintu masuk. Para penjaga menolak untuk membiarkan mereka masuk, tidak peduli seberapa banyak mereka mencoba menjelaskan.

Han Shuo tahu melalui pengawasan iblis yin bahwa para pelindung yang berada di tempat terbuka telah ditinggalkan di luar oleh Lawrence. Namun, para penjaga tersembunyi yang dipimpin oleh Lucky berusaha sekuat tenaga untuk menyelinap ke Taman Mawar melalui berbagai metode lain.

Namun, pertahanan Taman Mawar ini sangat luar biasa. Tempat ini dilindungi oleh para ahli secara terang-terangan dan diam-diam. Ini termasuk pendekar pedang dan penyihir hebat yang ahli dalam berbagai elemen. Orang-orang ini cukup kuat, dan melindungi sekitarnya dengan penuh tanggung jawab. Selain pembunuh bayaran tua, Lucky, yang berhasil menyelinap masuk, semua ahli lainnya telah dihentikan di luar.

Han Shuo memperhatikan bahwa Taman Mawar ini menempati lahan yang sangat luas melalui pengawasan iblis yin-nya. Ada banyak gunung buatan, air yang mengalir, mata air panas dengan paviliun di dalamnya, dan setiap ruangan didekorasi dengan sangat mewah. Ada seorang wanita cantik dengan pakaian terbuka yang sedang menanggalkan pakaiannya sambil menggoyangkan pinggulnya dan menari dengan tarian yang memukau di salah satu aula besar.

Erangan tertahan terdengar dari beberapa ruangan yang sedikit lebih kecil karena banyak bangsawan dan tuan muda menghabiskan sejumlah besar uang di sini untuk menikmati berbagai macam layanan.

Lawrence tampak sangat akrab dengan tempat seperti ini saat ia berjalan masuk dengan santai. Semua penjaga yang berjaga secara terbuka maupun tersembunyi mengenali Lawrence. Tidak hanya tidak ada yang menghentikannya, mereka sering menyapanya.

“Ugh, aku tahu tempat ini sekarang!” Karena ketiga iblis yin itu dengan cepat mengelilingi Taman Mawar yang sangat luas, Han Shuo tidak bisa menahan diri untuk tidak berkata setelah ia mengerti tempat seperti apa ini.

“Haha, semua pria seharusnya tahu tempat seperti apa ini. Semua pengeluaran di sini hari ini ditanggungku, jadi anggap saja aku menyambut kalian kembali.” Lawrence tertawa jujur sambil berjalan masuk dan tiba di aula yang luas. Ada wanita-wanita muda dan cantik yang menari di tengah aula, dengan beberapa orang kaya atau bangsawan menonton dari pinggir. Ketika mereka melihat Lawrence masuk, mereka juga menyambutnya dengan senyuman.

Terdapat banyak kursi empuk berlapis kulit binatang di sekeliling aula, di samping sayuran segar, camilan lezat, dan gelas-gelas minuman beralkohol mahal yang masing-masing berharga satu koin emas. Sebuah lampu gantung bundar besar, dengan diameter lima meter, menyinari pemandangan dengan cahaya yang ambigu, membuat para wanita yang menari mengikuti musik riang di bawahnya tampak sangat seksi.

“Hei, Lawrence, sudah lama kau tidak datang,” seorang pria, yang jelas-jelas seorang pria flamboyan dari keluarga kaya, menyapa Lawrence saat pria itu membawa masuk seorang wanita berpakaian tipis yang memancarkan keseksian.

“Bruno, mengapa aku selalu melihatmu setiap kali aku datang ke sini?” Lawrence dengan santai mengambil gelas anggur berisi anggur berwarna kuning keemasan dari meja yang penuh dengan berbagai minuman lainnya. Dia menjawab pria flamboyan yang lemah ini setelah menyesap anggur.

“Hidup ini memang membosankan. Hanya ada beberapa tempat di bengkel-bengkel utara yang menarik minatku. Itulah mengapa aku datang ke sini. Bukankah sama juga denganmu?” Bruno mengedipkan mata ke arah Lawrence dan berkata dengan penuh arti.

“Baiklah, aku datang ke sini murni untuk menghibur temanku. Aku tidak akan terlalu banyak mengobrol denganmu kali ini, jadi mari kita berdiskusi dengan baik lain kali,” Lawrence meminta maaf, lalu menyeret Han Shuo melintasi aula ke tempat tenang lainnya.

Lawrence membawa Han Shuo melewati koridor, melewati beberapa tikungan, dan masuk ke aula tenang lainnya setelah beberapa saat. Tidak ada siapa pun di aula ini, tetapi ada penghalang sihir di sekitarnya.

Lawrence mengeluarkan gulungan sihir dan mengucapkan mantra. Gulungan sihir itu memancarkan cahaya biru kabur, dan dinding di sekitarnya retak terbuka di bawah cahaya itu. Lawrence berbalik dan memberi isyarat agar Han Shuo masuk bersamanya.

Han Shuo terkejut saat melihat jalan di bawah cahaya itu. Karena jelas bingung, dia bertanya, “Sangat wajar jika tempat seperti ini memiliki lorong rahasia, tetapi mengapa kau mengetahuinya?”

“Tentu saja aku mengetahuinya, karena aku adalah pemilik sejati Taman Mawar. Bryan, karena kita jujur satu sama lain, aku tidak akan menyembunyikan rahasia ini darimu!” Lawrence tertawa, lalu menarik Han Shuo masuk. Ada cukup banyak segel magis di sepanjang koridor yang membentang hingga ke bagian paling bawah.

Ada banyak hal yang membuat Han Shuo terkejut tentang tempat tersembunyi ini. Namun, yang paling mengejutkan Han Shuo adalah bahwa pemilik sebenarnya dari tambang emas ini adalah Lawrence. Tidak heran Candide mengatakan bahwa Lawrence bukanlah orang yang sederhana saat pertemuan pertama mereka. Tampaknya dia memang tahu banyak hal tentang Lawrence.

“Ayo, aku akan membawamu bertemu Phoebe dan tuanku. Kurasa dia pasti sangat tertarik padamu!” Lawrence sangat puas dengan kejutan Han Shuo, lalu tertawa dan menarik Han Shuo masuk.

IndoWebNovel – indowebnovel.com