Bab 252: Seorang Han Shuo yang berpangkat tinggi

sangat gembira mendengar bahwa pangkatnya telah naik dua tingkat. Ia segera menyerahkan lencana identitas besinya kepada Candide.

Organisasi Jubah Gelap ada dalam skala yang sangat besar, memegang berbagai sumber daya Kekaisaran. Candide dan dua tokoh besar lainnya memiliki kekuatan yang menempatkan mereka di bawah satu orang dan di atas sepuluh ribu orang. Tidak seorang pun mampu mengabaikan mereka. Saat seseorang dipromosikan di sini, mereka dapat menikmati manfaat yang lebih besar, dan dapat menggunakan kekuatan mereka untuk memperoleh informasi terbaru yang belum diketahui orang lain.

Sambil memegang lencana Han Shuo, Candide tidak dapat menyembunyikan kegembiraannya saat ia kembali ke tempat duduknya. Ia mengubah pangkat yang tertera pada lencana sebelum mengembalikannya kepada Han Shuo. Bintang-bintang di bagian belakang lencana besi telah menghilang, digantikan oleh empat bulan sabit.

“Terima kasih banyak, Tuan Candide!” Han Shuo melirik lencana itu dan meletakkannya kembali ke cincin ruang angkasanya. Ia tersenyum dan berterima kasih kepada Candide.

Candide merentangkan tangannya, senyum aneh masih teruk di wajahnya. Suasana hatinya sangat baik saat dia tertawa riang, “Tidak perlu berterima kasih padaku. Ini adalah hadiah yang pantas kau dapatkan. Dasar bocah, kau sangat hebat. Belum genap setahun kau bergabung dan kau sudah menjadi Dark Moon peringkat empat. Sungguh keajaiban.”

“Ini semua berkat keberuntunganku dan juga promosi dari guru!” Han Shuo tidak sombong atau angkuh saat dia menjawab dengan rendah hati.

“Baiklah, baiklah, dasar bocah penjilat!” Candide tertawa terbahak-bahak sambil sedikit memarahi. Kemudian dia mengangkat alisnya dan menatap dengan saksama, “Aku ingin tahu semua detail bagaimana kau menemukan buku catatan tulisan tangan ini.”

Han Shuo tahu sejak awal bahwa Candide akan dengan hati-hati mempertanyakan masalah ini, jadi dia sudah menyiapkan sebuah cerita. Dia secara singkat menggambarkan situasi di tanah terlarang, menyembunyikan apa yang perlu disembunyikan dan mengatakan apa yang bisa dia katakan. Han Shuo memberikan pujian atas pengangkatan kekuatan pengurungan sepenuhnya kepada Cyclops dan Naga Emas, hanya mengatakan bahwa dia sangat beruntung. Dia mengatakan bahwa hanya setelah kedua makhluk besar itu pergi, dia memasuki tanah terlarang dan mendapatkan buku catatan tulisan tangan.

Candide takjub setelah Han Shuo selesai berbicara. Dia bergumam, “Aku tidak menyangka tanah terlarang yang legendaris itu begitu aneh sehingga tidak ada yang bisa meninggalkannya. Sekarang setelah kehilangan kekuatan pengurungan itu, tetap saja sulit dipercaya. Mungkinkah dewa setengah dewa Ayermike meninggal di sana? Ada sesuatu yang aneh tentang ini.” “

Aku pernah dengan hati-hati menyisir area itu. Setelah kedua makhluk peringkat super itu pergi, tidak ada yang tersisa kecuali batu nisan. Bahkan jika kau menyuruh seseorang untuk menyelidiki, aku khawatir tidak ada yang tersisa untuk ditemukan.” Saat meninggalkan tanah terlarang, Han Shuo telah menghapus semua jejak yang tertinggal di sana. Bahkan jika Candide benar-benar mengirim seseorang ke sana, mereka tidak akan menemukan apa pun.

“Begitukah?” Candide berkata pelan dan melanjutkan, “Namun aku tetap harus mengirim seseorang untuk menyelidiki. Ini berkaitan dengan dewa Ayermike, jadi tidak boleh ditangani sembarangan. Kurasa Yang Mulia akan melakukan hal yang sama.”

“Terserah kau! Aku tidak akan kembali ke sana. Aku baru saja kembali dari tempat itu dan tidak menemukan apa pun setelah mencari di setiap sudut!” Han Shuo tampak tidak tertarik dengan misi ini, sambil mengangkat bahunya dengan malas.

“Terserah kau, jika kau tidak mau, maka aku akan mencari orang lain!” Candide melirik Han Shuo dan tidak mengomelinya. Dia menatap Han Shuo dengan bingung lalu berkata, “Benar, jika kau tidak menemukan apa pun di sana, mengapa terus masuk ke Hutan Gelap itu? Daerah itu bukan untuk orang biasa!”

“Heh heh, tidak menjawab pertanyaan ini juga hakku, bukan?” Han Shuo tertawa tanpa malu karena dia tahu bahwa Jubah Gelap tidak bisa mencampuri urusan pribadi para anggotanya.

Sambil menatap Han Shuo dengan tajam, Candide tak berdaya melambaikan tangannya dan berkata, “Lupakan saja. Kau sudah membawa kembali barang ini, jadi aku tidak peduli dengan urusan pribadimu. Dengan memberikan buku catatan tulisan tangan ini, kau sudah melakukan perbuatan yang sangat terpuji secara publik, jadi aku berhutang budi padamu secara pribadi.”

“Bagus sekali!” Han Shuo tertawa gembira lalu bertanya, “Mhm, bagus. Aku sudah melapor, jadi jika tidak ada hal lain, aku akan pergi dulu, aku masih ada beberapa hal yang harus diurus!”

“Tunggu, tunggu!” Candide menghentikannya, lalu bergumam, “Sebenarnya aku sudah menyiapkan misi untukmu, tetapi kau bocah bahkan bisa kembali hidup-hidup dari kedalaman Hutan Kegelapan, dan kau sekarang adalah penyihir ahli nekromansi. Misi sederhana ini sepertinya tidak cocok untukmu sekarang.”

“Baiklah, saya punya tiga misi yang sedikit lebih sulit. Yang pertama adalah pergi ke Kota Balthazar dan membunuh seorang pengkhianat bernama Angel. Pengkhianat ini memiliki peran resmi di Kota Balthazar, jadi semua tindakannya tampak sah, sehingga kita hanya bisa membunuhnya untuk menghindari masalah.

Yang kedua adalah pergi ke Kota Bimson di utara Kekaisaran. Konon seseorang menyimpan sejumlah besar senjata di perbukitan tandus di sekitar kota. Kita perlu mengirim seseorang untuk menyelidiki ini. Misi ketiga adalah menjaga seseorang yang Anda kenal, Pangeran Lawrence.

Eh, meskipun identitasnya belum diakui secara resmi, saya rasa Anda sudah mengetahuinya. Misi ketiga ini secara pribadi dikeluarkan oleh Yang Mulia Raja. Meskipun beliau telah mengatur beberapa anak buahnya sendiri, Raja masih khawatir jumlahnya tidak cukup. Anda dapat berpartisipasi jika Anda tertarik.”

Setelah mempertimbangkan situasinya, Han Shuo yakin masih ada bahaya di pihak Phoebe. Dia baru saja kembali ke Kekaisaran dan masih memiliki banyak hal yang perlu diurus, jadi dia tidak bisa langsung pergi. Han Shuo berkata, “Baiklah, aku memilih misi ketiga. Lagipula aku sudah mengenal Lawrence, jadi melindunginya sama saja dengan membunuh dua burung dengan satu batu!”

“Kalau begitu terserah kamu. Namun, identitas Lawrence itu istimewa, jadi kamu harus berhati-hati agar tidak menimbulkan masalah!” Candide sudah lama mengingatkan Han Shuo untuk berurusan dengan Lawrence dengan benar. Dia sekali lagi menasihati hal ini ketika Han Shuo menerima misi tersebut, menjelaskan bahwa situasinya akan semakin intens begitu para pangeran memulai perebutan kekuasaan.

“Tenang saja, aku mengerti!” Han Shuo mengangguk mengerti. Kemudian dia ragu sejenak dan bertanya, “Tuan Candide, orang seperti apa Duke Ashburn ini?”

Candide terkejut sejenak dan menatap Han Shuo dengan curiga. “Mengapa? Apakah dia ingin merekrutmu?”

Sambil menggelengkan kepala, Han Shuo berkata dengan suara rendah, “Bukan itu masalahnya. Kurasa aku mungkin telah menyinggung perasaannya, jadi kurasa dia tidak akan membiarkanku lolos begitu saja.”

Terkejut, Candide berkata dengan ekspresi muram, “Secara politik, Adipati Agung Ashburn adalah menteri operasi Kekaisaran. Adik perempuannya adalah Ratu, jadi dia adalah paman dari putra sulung, Pangeran Charles. Orang ini jahat dan selalu mencari balas dendam atas keluhannya. Dia memerintah sejumlah besar prajurit yang bersumpah mati, mengandalkan posisinya dan dukungan terselubung dari Ratu untuk membunuh banyak musuh politiknya. Kau harus berhati-hati setelah menyinggung perasaannya.”

“Apakah kau takut padanya?” Han Shuo terdiam sejenak sebelum tiba-tiba bertanya.

Sambil memutar bola matanya ke arah Han Shuo, Candide berkata, “Bukan karena aku takut padanya, tapi lebih karena aku tidak ingin memprovokasinya secara gegabah. Kau sudah tahu bahwa Jubah Kegelapan kita adalah tangan Raja di balik bayangan. Semua yang kita lakukan mewakili raja. Terutama kita bertiga, Matahari Kegelapan peringkat lima, berada langsung di bawah perintahnya.”

Saat Raja masih sehat, tidak ada yang bisa berbuat apa pun kepada kita. Bahkan Ashburn harus berhati-hati, mencegah kita meraih titik lemahnya. Namun, begitu Yang Mulia Raja turun takhta dan kekuasaan bergeser, jika raja baru membatalkan otoritas kita, Ashburn tidak akan ragu lagi untuk bertindak melawan kita, kau mengerti?”

Mengangguk, Han Shuo berkata dengan suara rendah, “Aku mengerti. Baiklah, kalau begitu aku akan mencari Lawrence!”

Han Shuo segera berangkat setelah berbicara. Candide tiba-tiba angkat bicara tepat ketika dia hendak pergi, “Kau adalah salah satu dari kami, dan karena kau sekarang adalah Dark Moon peringkat empat, bahkan jika Ashburn ingin berurusan denganmu, dia harus berhati-hati. Heh heh, karena aku telah menerima buku catatan tulisan tangan Ayermike kali ini, aku akan membantumu saat dibutuhkan!”

“Terima kasih!” Han Shuo menoleh dan dengan tulus berterima kasih kepada Candide, lalu meninggalkan ruangan.

Meninggalkan Gunung Ordas melalui matriks transportasi, Han Shuo menuju rumah Menteri Keuangan Eevee. Ia bermaksud menanyakan kabar Lawrence dan bagaimana keadaan di pihaknya.

“Saya Bryan. Saya datang untuk menemui Lawrence. Mohon sampaikan kepada orang-orang di dalam rumah saya.” Han Shuo tersenyum kepada penjaga setelah tiba di rumah Lawrence.

Han Shuo sudah lama menyadari bahwa pakaian mencerminkan kepribadian seseorang. Ia mengenakan pakaian prajurit biru yang dibuat dengan sempurna, kerahnya dihiasi dengan beberapa pecahan batu mulia. Meskipun Han Shuo tampak cakap dan waspada, senyum percaya diri di wajahnya membuatnya tampak lebih luar biasa.

Penjaga, yang biasanya memandang rendah orang lain, menyadari bahwa ini adalah orang yang istimewa. Ia tidak berani mempersulit Han Shuo dan dengan hormat berkata, “Mohon tunggu sebentar” lalu segera masuk ke dalam.

Lawrence sendiri keluar tak lama kemudian. Ia sudah tertawa terbahak-bahak sebelum sampai di dekat Han Shuo, “Akhirnya kau kembali! Aku sudah beberapa kali mencarimu di departemen nekromansi.”

Beberapa wajah asing berjalan di belakang Lawrence. Masing-masing memiliki pembawaan yang sangat tenang. Mereka jelas ahli dengan keterampilan hebat. Apa yang dikatakan Candide memang tidak salah. Lawrence sangat berhati-hati tentang keselamatannya.

“Baiklah, jangan sampai terjadi apa pun di siang bolong. Kalian bisa berhenti mengikutiku.” Lawrence menoleh untuk mengatakan ini setelah keluar. Kemudian ia melangkah cepat menuju Han Shuo dan memeluknya erat, sambil berkata, “Kenapa kau tiba-tiba ingat untuk mencariku?”

“Eh, sebenarnya aku tidak ingat untuk mencarimu, hanya saja aku ditugaskan dalam sebuah misi dan itulah sebabnya aku datang!” Han Shuo menjelaskan dengan jujur sambil tersenyum kecut pada Lawrence.

Lawrence terkejut dan kemudian tertawa terbahak-bahak, “Jadi itu alasannya! Tidak masalah, bagus kau datang.”

“Ayo, ayo, ayo, ikut aku. Kita bisa mencari tempat yang nyaman untuk mengobrol.” Lawrence menyeret Han Shuo, langsung menuju kereta di pintu masuk.

Melihat Lawrence datang, kusir yang biasanya malas itu langsung menjadi sangat bersemangat. Ia buru-buru berlari ke samping dan mengangkat tirai agar Lawrence bisa masuk. Para ahli yang tidak dikenal itu menyebar, baik secara terang-terangan maupun diam-diam mengikuti di belakang, dengan hati-hati memastikan keselamatan pangeran.

“Pergi ke Taman Mawar di bengkel utara!” Lawrence memerintahkan kusir begitu mereka duduk.

“Apa itu?” Han Shuo praktis diseret ke dalam kereta oleh Lawrence. Ia tidak bisa menahan diri untuk bertanya setelah kereta mulai bergerak.

“Heh heh, kau akan tahu saat kita sampai di sana. Jangan terlalu khawatir. Katakan padaku, ke mana kau pergi bersenang-senang setelah kita berpisah?” Lawrence tersenyum misterius, bertanya pada Han Shuo.

“Tidak banyak, aku hanya berdiam diri di Lembah Matahari sebentar, lalu pergi ke Hutan Gelap untuk membunuh beberapa makhluk ajaib.” Han Shuo tersenyum tipis. Dia menjawab dengan mudah dan menyembunyikan semuanya.

“Tidak mungkin sesederhana itu. Kudengar dari adik Phoebe bahwa kau melakukan hal-hal menakjubkan di Lembah Matahari! Heh heh, kalian membuat kekacauan di kelompok tentara bayaran Sabit Pelangi. Apa kau benar-benar berpikir aku sebodoh itu?” Lawrence memasang wajah seolah berkata, “Kau tidak menganggapku sebagai saudaramu.” Dia menyipitkan mata dan mengerutkan bibir ke arah Han Shuo.

“Hehe, itu bukan apa-apa. Ngomong-ngomong soal adikmu Phoebe, kau kan kakak laki-lakinya, tapi kau tidak tahu apa-apa. Serikat dagangnya dihina dan diintimidasi, dan kau malah tidak membantunya?” Han Shuo mengerutkan alisnya, mengalihkan kesalahan kembali ke Lawrence.

Lawrence terdiam dan terkejut mendengar kata-kata itu. Kemudian ia mengerutkan kening dan bertanya dengan bingung, “Apa yang terjadi?”

Han Shuo menatap Lawrence dengan saksama dan ragu-ragu. Ia bertanya dengan heran, “Kau tidak tahu?”

“Adikku ini tidak suka berhutang budi pada siapa pun. Kapan pun sesuatu terjadi, dia tidak pernah ingin merepotkan orang lain. Aku tahu temperamennya, jadi aku hanya tidak tahu persis apa yang terjadi.” Lawrence menjawab dengan jujur.

“Begini, aliansi dagang Cameron ingin mengakuisisi Serikat Dagang Boozt. Cameron tampaknya didukung oleh Duke Ashburn dan hampir menangkap Phoebe di serikat itu.” Wajah Han Shuo dingin dan serius saat menjawab.

Tiba-tiba marah, Lawrence membanting tangannya ke kereta. Dia mendengus dingin, “Ashburn sepertinya tidak menyisakan upaya untuk Charles, ya? Cara yang begitu hina.”

Berhenti sejenak, Lawrence menghela napas panjang, “Oh Phoebe, sungguh. Aku bisa membantunya dalam hal ini, tetapi dia tetap tidak mau mempercayaiku. Jika bukan karenamu, aku bahkan tidak akan tahu jika dia telah dikuasai oleh aliansi pedagang Cameron.”

Berkat jaringan intelijen Dark Mantle, Han Shuo memiliki pemahaman umum tentang kemampuan Lawrence. Dia juga tahu bahwa anak buah Lawrence di Legiun Gryphon telah mengambil kendali penuh atas Kota Valen dan sekarang telah menjadi kepala baru Legiun Gryphon.

Terlebih lagi, jika Lawrence memenangkan dukungan raja, maka identitasnya sebagai pangeran dapat diakui secara resmi. Dengan demikian, dia akan memiliki harapan untuk menjadi raja.

“Bryan, kau telah menyinggung Ashburn kali ini. Sepertinya, bahkan jika kita tidak ingin berteman baik, akan sulit untuk tidak berteman.” Lawrence menatap Han Shuo dalam-dalam dan berkata, “Saat ini aku memiliki posisi yang bagus untukmu. Jika kau mau, aku bisa membantumu mendapatkan pangkat tinggi di militer dengan cepat. Ini juga tidak akan bertentangan dengan identitasmu di Jubah Kegelapan. Bagaimana menurutmu?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com