Bab 251: Menjadi Orang Terkenal

Gunung Ordas berada di ketinggian yang jauh di atas permukaan laut dan tertutup awan sepanjang tahun. Markas Besar Jubah Kegelapan terletak tepat di tengah perut gunung, dijaga oleh berbagai macam ahli. Keamanan di sini bahkan lebih ketat daripada istana Kekaisaran.

Han Shuo melewati pintu masuk menggunakan matriks transportasi magis. Dengan lencana identitas di tangan, ia bergerak tanpa hambatan jauh ke dalam perut gunung. Setelah beberapa belokan, ia tiba di matriks transportasi yang menuju ke tempat Candide.

“Tunggu sebentar, Tuan Candide saat ini tidak ada di markas. Saya akan pergi untuk memberitahunya, Tuan akan segera kembali.” Baru pada saat ini pemandu Bintang Kegelapan, yang telah membawa Han Shuo ke tempat Candide dari matriks transportasi, menjelaskan dengan kecepatan yang tidak terlalu cepat maupun terlalu lambat.

“Begitu? Baiklah.” Han Shuo mengangguk mengerti.

“Mhm, kalau begitu saya akan membawamu ke ruang tunggu dan segera memberitahumu ketika Tuan Candide kembali!” Utusan Bintang Kegelapan juga mengangguk, lalu berputar di matriks transportasi.

Sebuah cahaya putih berkedip dan Han Shuo muncul di sebuah ruangan batu persegi yang luas, sebesar gabungan empat lapangan basket. Terdapat banyak kursi dan meja empuk yang tertata, dengan sajian berbagai macam makanan penutup buah yang memukau, ditambah beberapa buku di atas meja. Banyak orang dengan penampilan berbeda mengelilingi tempat-tempat ini, dengan sabar makan atau membolak-balik buku di atas meja, tampaknya juga sedang menunggu.

Kecuali matriks transportasi tempat Han Shuo berdiri, karpet lembut menutupi lantai di sekitarnya. Sekitar selusin lentera kaca tergantung di atas, menerangi seluruh ruangan batu.

“Hei! Halo, kau tampak asing! Apakah ini pertama kalinya kau di sini?” Seorang gadis muda berambut pendek dan cantik berdiri di depan Han Shuo, dengan riang menyapanya.

“Mm, ini pertama kalinya saya di sini. Apa kabar?” Han Shuo berjalan menuju gadis muda yang lincah ini dengan senyum di wajahnya, berniat untuk mempelajari berita di dalam markas Jubah Kegelapan.

“Aku Chrissie, seorang penyihir api tingkat menengah. Saat ini, aku Bintang Kegelapan peringkat tiga, senang bertemu denganmu.” Gadis bernama Chrissie ini cukup banyak bicara. Dia tersenyum pada Han Shuo dan menyapanya dengan ramah dan akrab.

“Hehe, aku Bryan, juga Bintang Kegelapan peringkat tiga sepertimu. Aku seorang ahli sihir necromancer.” Han Shuo tersenyum sambil berjalan menuju Chrissie dan memperkenalkan dirinya.

Namun, terakhir kali dia meninggalkan Kota Valen menuju Lembah Matahari, Han Shuo sudah tahu dari Emily bahwa peringkatnya sudah Bulan Kegelapan.

Namun, karena Candide yang bertanggung jawab atas Han Shuo, hanya dia yang dapat meningkatkan lencana Han Shuo untuk secara resmi mengkonfirmasi peringkatnya sebagai Bulan Kegelapan. Han Shuo sudah tidak melapor selama setengah tahun, jadi meskipun dia telah naik ke peringkat Bulan Kegelapan, itu belum diresmikan.

“Hah! Jadi kau juga Bintang Kegelapan peringkat tiga! Tuan mana yang kau ikuti?” Chrissie terkekeh, dan menarik kursi untuk Han Shuo.

“Chrissie, kau sedang duduk di bangku cadangan tanpa misi. Kenapa kau terus mengobrol dengan orang-orang sembarangan? Apa kau mencoba menyakiti mereka?” Seorang pendekar pedang pemula yang tegap di sebelah Chrissie memutar matanya.

“Allis, omong kosong apa yang kau ucapkan? Siapa yang ingin menyakiti orang?” Chrissie tiba-tiba berbalik, mendengus dan menatap tajam pendekar pedang pemula itu.

“Namun kau masih menyangkalnya! Kalian para penyihir api membuat kekacauan. Pada misi terakhir kita, kalian membakar setengah desa, membuat misiku gagal total. Bos memarahiku dengan marah. Aku sudah sengsara karena kalian, jadi jangan menyakiti orang lain.” Allis tersenyum kecut, menggelengkan kepalanya. Dia menoleh ke Han Shuo dan mengedipkan mata, seolah menyuruhnya untuk berhati-hati.

Han Shuo mengangkat kepalanya dan menyeringai ramah, lalu mengerutkan alisnya untuk membaca buku di tangannya. Ternyata, buku-buku di atas meja itu sebenarnya adalah laporan intelijen rahasia terbaru yang beredar di internal Dark Mantle. Laporan itu mencakup semua hal dalam periode terbaru, seperti berita tentang setiap aspek Kekaisaran. Topiknya beragam, mulai dari hal-hal besar, seperti pertempuran perbatasan, hingga gosip kecil tentang kebiasaan aneh beberapa bangsawan.

Dengan kapasitas otak Han Shuo saat ini, dia hanya perlu membolak-balik buku sekali untuk menghafal isinya. Dia tidak peduli dengan gosip kecil itu, tetapi gosip tentang Kota Valen dan Lembah Matahari menarik perhatiannya.

Salah satu poin pentingnya adalah pengkhianatan kepala Legiun Gryphon, Bob Ascher, terhadap Kekaisaran. Menurut jaringan intelijen Dark Mantle, Bob Ascher telah lama bersekongkol dengan Kekaisaran Kasi. Setelah mengkhianati Kekaisaran, Bob Ascher memimpin sekelompok orang kepercayaan untuk bergabung dengan Kekaisaran Kasi dan menjadi salah satu perwira militer seniornya.

Nama Han Shuo sekali lagi muncul dalam jaringan intelijen Dark Mantle. Menurut buku-buku tersebut, berkat upaya Han Shuo dan Emily-lah kejahatan Bob Ascher terungkap. Setelah menerima laporan dari keduanya, Dark Mantle tiba di Kota Valen dengan kecepatan tercepat. Mereka memanfaatkan Bob yang belum memberontak untuk mengendalikan situasi.

Jika tidak, seandainya Bob Ascher dibiarkan menyalahgunakan kekuasaannya dan menciptakan celah dalam pertahanan Kota Valen bagi Kekaisaran Kasi, yang mengincar kota itu seperti harimau lapar, untuk menyerang, kota itu akan jatuh dengan cepat. Tanpa disadari, Han Shuo sebagai Dark Star peringkat tiga telah menjadi bintang yang sedang naik daun di dalam Dark Mantle. Deskripsi Han Shuo terlampir di dalamnya, dan bahkan termasuk misi pertamanya di mana ia mengungkap rencana penyihir angin Duke dari Kekaisaran Kasi.

Selain itu, informasi ini juga mencakup berita mengenai kekacauan di Lembah Matahari. Empat kekuatan terkuat terus menerus bertarung secara diam-diam dan terang-terangan, menyebabkan pertumpahan darah setiap hari. Kali ini bahkan pasukan kuat Butcher dan Janet tampaknya telah memasuki arena, bergabung dalam perebutan kekuasaan di Lembah Matahari.

Di antara mereka, kelompok tentara bayaran Soul Destroyer yang didirikan oleh Han Shuo dan Trunks secara bertahap muncul dari medan pertempuran. Di bawah karisma Trunks, bersama dengan sumber daya yang melimpah, mereka telah memanfaatkan kekacauan tersebut untuk menarik para ahli bergabung dengan kelompok tentara bayaran mereka. Karena kelompok tentara bayaran Soul Destroyer muncul dalam intelijen internal Dark Mantle, itu menunjukkan bahwa kelompok tersebut sudah memiliki reputasi tertentu.

Saat Han Shuo berkonsentrasi pada buku di tangannya, Chrissie berdiri di depannya dan bertanya lagi, “Baik, Bryan, Tuan mana yang kau ikuti?”

“Hehe, aku mengikuti Tuan Candide.” Han Shuo meletakkan buku itu dan mengangkat kepalanya sambil tersenyum untuk menjawab Chrissie.

“Tuan Candide, tapi Anda hanya Bintang Kegelapan peringkat tiga, bagaimana mungkin Anda mengikuti Tuan Candide? Mm, nama Anda Bryan… mungkinkah Anda Bryan itu? Astaga!” Chrissie menggelengkan kepalanya dengan bingung, lalu tiba-tiba teringat sesuatu. Dia menatap Han Shuo dan berteriak kaget.

Ketika para anggota yang menunggu dengan sabar di sekitar mereka mendengar teriakan Chrissie, mereka semua meletakkan buah atau buku mereka dan menatap Han Shuo dengan heran.

“Dia Bryan? Masih sangat muda!”

“Sungguh beruntung pemuda itu disukai oleh Tuan Candide. Akan sulit baginya untuk tidak dipromosikan dengan cepat meskipun dia tidak menginginkannya!”

“Hee hee, penampilannya benar-benar tidak mengecewakan. Jika aku bisa pergi misi bersamanya, itu akan menjadi hal yang sangat menyenangkan!”

Obrolan meledak dari para anggota di sekitarnya yang kebetulan sedang menganggur saat itu. Berbagai macam kekaguman, pujian, dan tatapan aneh terpancar pada Han Shuo.

“Ya ampun, keberuntunganku benar-benar tidak buruk. Bryan, jika kau punya misi yang membutuhkan lebih banyak orang, bisakah kau membawaku? Jangan dengarkan omong kosong si bocah Allis itu, aku penyihir api tingkat menengah yang hebat! Aku janji aku tidak akan menjadi beban bagimu!” Chrissie langsung tersadar setelah berseru kaget. Dia meraih ujung pakaian Han Shuo dan memohon dengan menyedihkan.

“Bryan, Tuan Candide telah kembali. Silakan pergi ke matriks transportasi!” Seorang anggota transportasi di sebelah matriks tiba-tiba mengumumkan dengan suara keras.

“Jika aku membutuhkan lebih banyak orang, aku akan mempertimbangkanmu. Sampai jumpa!” Pakaian yang dipegang Chrissie terlepas dari jarinya seperti minyak saat Han Shuo memutar tubuhnya. Setelah memberinya senyum ramah, dia berdiri di matriks transportasi di depan tatapan terkejut orang banyak.

Cahaya putih menyambar dan Han Shuo muncul di ruangan pribadi Candide. Pria tua itu memiliki ekspresi muram di wajahnya seperti biasa. Menatap Han Shuo tanpa menunjukkan ekspresi khusus, dia hanya berkata dengan suara rendah, “Aku ingat pernah memberitahumu sejak lama, bahwa meskipun kau tidak memiliki misi, kau tetap harus melapor ke markas Dark Mantle sebulan sekali. Bocah nakal ini menghilang selama setengah tahun, sama sekali tidak disiplin!”

“Sejujurnya aku terlambat karena beberapa hal. Aku mendapatkan sesuatu dalam setengah tahun terakhir yang kupikir Tuan Candide akan sangat tertarik!” Ekspresi Han Shuo tidak berubah. Dia tersenyum tipis dan menjawab.

Baik kekuatan maupun pengalaman Han Shuo, keduanya sangat berbeda dari sebelumnya. Setelah setengah tahun, pertumbuhan kekuatan dan pengalamannya telah sangat meningkat, dan semua aspek berkembang secara signifikan. Han Shuo tidak merasa takut bahkan di depan sosok sekuat Candide dan malah berbicara kepadanya seolah-olah berbicara kepada seorang teman dengan status yang sama.

“Kau benar-benar berbeda dibandingkan sebelumnya!” Candide, si rubah tua, tampaknya menyadari perubahan yang dilakukan Han Shuo. Ia menatap Han Shuo dengan terkejut sejenak, lalu tersenyum aneh, “Hal apa? Apakah aku tertarik?”

Han Shuo mengeluarkan buku catatan tulisan tangan yang didapatnya dari Tanah Terlarang. Buku itu tidak berisi pengetahuan mendalam tentang sihir, hanya beberapa pengalaman dan pemahaman samar tentang sihir gelap dari Ayermike Cotton. Han Shuo telah menyalin sebagian teks sihir yang tertulis di dalamnya. Ia bermaksud memberikannya kepada Emily bersama dengan tongkat sihir, karena Emily mempraktikkan sihir gelap.

Setelah mempertimbangkan dengan cermat, Han Shuo memutuskan akan lebih baik menyerahkan buku catatan itu kepada grand magus gelap Candide. Karena Han Shuo tidak sepenuhnya memahami teks sihir tersebut, refleksi tentang sihir gelap dari buku catatan Ayermike tidak berguna baginya.

Selain itu, dari beberapa kali kontaknya dengan Candide, Han Shuo merasa bahwa pria tua yang tampak licik dan mencurigakan ini sebenarnya benar-benar melindunginya. Memberikan buku catatan ini kepada Candide pasti akan membawa manfaat besar dan masa depan yang baik di Jubah Kegelapan.

“Kau lihat saja.” Han Shuo tersenyum misterius, sebelum menyerahkan buku catatan tulisan tangan kuno itu kepada grand magus gelap Candide dengan cara yang penuh upacara.

“Apa ini? Sepertinya ada sejarahnya!” Candide mengambil buku catatan tulisan tangan itu dan berkata dengan ragu. Setelah matanya menangkap deretan huruf kecil, dia langsung tercengang. Mata dan mulutnya terbuka lebar seolah-olah disambar petir.

Deretan huruf kecil itu berbunyi, Ayermike Cotton!

Candide adalah salah satu dari tiga penyihir terkuat dari Dark Mantle dan memiliki kekuatan seorang grand magus, tetapi kedua tangannya terus gemetar saat memegang buku catatan itu. Matanya hampir keluar dari rongganya, wajahnya menunjukkan ekspresi sangat terkejut.

Keadaan ini berlangsung selama beberapa detik, sampai Candide tiba-tiba mengalihkan pandangannya untuk menatap Han Shuo dan bertanya dengan suara gemetar, “Apakah, apakah ini?”

Han Shuo mengangguk dan membenarkan, “Benar! Ini adalah buku catatan penyihir gelap legendaris dari Kekaisaran Lancelot, dewa setengah dewa Ayermike Cotton!”

Candide sangat gembira mendengar kata-kata ini. Dia terus gemetar hebat. Mulutnya menggumamkan sesuatu yang tidak bisa dipahami Han Shuo. Adapun kedua mata Candide, mereka tidak bisa lepas dari buku catatan itu. Tangannya yang gemetar membalik halaman satu per satu, seluruh tubuhnya menjadi lemas.

Hal ini berlanjut cukup lama hingga Candide menghela napas, “Terlalu sulit dipahami, terlalu menakjubkan! Nilai buku catatan ini sungguh tak terukur!”

Setelah mengucapkan kata-kata itu, Candide menarik napas dalam-dalam beberapa kali. Menunggu hingga ia tenang dari kegembiraannya, ia menatap Han Shuo dengan mata berbinar dan bertanya dengan sedikit ragu, “Apa maksudmu membawa buku catatan ini kepadaku?”

Sambil mengangkat bahu, Han Shuo terkekeh, “Tentu saja aku memberikannya kepadamu!”

“Suap! Bocah sialan, ini suap yang menjijikkan!” seru Candide, tetapi kemudian ia tiba-tiba menggelengkan kepalanya dan dengan cepat mengangguk, “Lupakan saja, aku ingin menerimanya meskipun itu suap.”

Dengan sedikit paksaan untuk merapikan rambutnya, Candide berbicara agak datar, “Baiklah, aku akan menerimanya, apa syaratmu?”

Han Shuo menggelengkan kepalanya dan berkata sambil tersenyum, “Tidak ada syarat. Benda ini awalnya milik Kekaisaran. Anda adalah atasan saya, dan saya menyerahkannya kepada Anda tidak bisa dianggap suap, Anda tidak perlu khawatir!”

“Haha, benar, ini adalah buku catatan Ayermike Cotton, jadi tentu saja milik Kekaisaran. Saya, Candide, adalah salah satu dari sedikit penyihir agung kegelapan Kekaisaran. Selama saya menjelaskan sedikit tentang ini kepada Yang Mulia Raja, beliau pasti akan mengizinkan saya membacanya, jadi bagaimana ini bisa dianggap suap!”

Candide bergumam sendiri dan tertawa terbahak-bahak, lalu dengan cepat terbang di depan Han Shuo dan menepuk bahu Han Shuo sebagai tanda apresiasi, “Bagus sekali, bocah, sungguh tidak buruk. Kau melakukan perbuatan terpuji lagi! Aku ingat kau sudah menjadi Dark Moon bintang satu? Berikan lencanamu padaku, aku akan segera menaikkan pangkatmu menjadi Dark Moon bintang empat. Dengan menemukan relik Ayermike Cotton, tidak ada yang berani mengatakan apa pun terhadap kenaikan dua peringkatmu. Bocah kecil yang beruntung, kau menjadi legenda dalam menaiki peringkat di Dark Mantle!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com