GDK 787: Peringkat ketiga, paling tinggi.

Meskipun jelas bahwa Han Shuo adalah pemuda yang luar biasa dan penuh potensi, tidak ada ayah yang akan terbuka terhadap gagasan menjadi ayah mertuanya. Han Shuo sudah memiliki banyak teman wanita dan tidak satu pun dari mereka memiliki pengakuan formal apa pun. Jika itu belum cukup, tidak ada yang tahu apakah Han Shuo akan memperluas haremnya lebih jauh. Wallace tidak berpikir bahwa Carmelita dapat mengendalikan Han Shuo.

Dari sudut pandang Wallace, Carmelita tidak akan memiliki kehidupan yang bahagia jika dia menikah dengan Han Shuo. Oleh karena itu, dia agak menolak gagasan itu.

Namun, skenario yang disebutkan Andre sangat mungkin terjadi di masa depan. Mengingat kekuatan yang ditunjukkan Han Shuo sejauh ini, Wallace merasa bahwa dia bukanlah orang yang akan puas berada di bawah otoritas siapa pun. Dengan Apotek Mutiara Surgawi sebagai mesin pencetak uang, hanya masalah waktu sebelum Keluarga Han sepenuhnya menggantikan kekosongan yang ditinggalkan oleh Keluarga Lavers di Kota Bayangan.

Dengan kepala keluarga mereka, Han Shuo, yang memiliki kekuatan gagah berani dan aliran kekayaan yang terus menerus dihasilkan melalui Apotek Mutiara Surgawi, Keluarga Han pasti memiliki masa depan yang cerah. Namun suatu hari, kehadiran Keluarga Han tak terhindarkan mengancam posisi Keluarga Sainte, tanpa ikatan yang lebih kuat yang menghubungkan kedua keluarga tersebut, Wallace yakin bahwa para tetua dalam klan keluarganya akan melakukan sesuatu.

Setelah memikirkannya dengan cermat, Wallace menyadari bahwa akibat dari sikapnya yang tidak berbuat apa-apa akan berakibat fatal. Usulan Andre, jika segera dilaksanakan, dapat menghindari akibat buruk yang mereka ramalkan. Meskipun Wallace tergoda untuk melakukannya, ia juga merasa bahwa Han Shuo terlalu playboy. Ia tidak dapat mengambil keputusan dalam waktu singkat.

“Jangan terburu-buru. Meskipun aku sangat senang dengan penampilan anak muda itu dalam hampir setiap aspek, dia memiliki terlalu banyak pasangan romantis di sekitarnya. Selain itu, Carmelita belum menunjukkan ketertarikan romantis padanya. Ini perlu dipertimbangkan dengan cermat,” jawab Wallace setelah terdiam cukup lama.

Andre mengangguk dan tidak berkata apa-apa. Dia tahu persis apa yang dikhawatirkan Wallace tetapi tidak punya saran untuk diberikan.

Kompetisi antara Tujuh Korps belum dimulai. Sebagian besar peserta menggunakan waktu luang mereka untuk mempelajari medan Pegunungan Awan Melayang, kecuali mereka dari Korps Kelima. Mereka telah tiba di Pegunungan jauh lebih awal dan telah menyelesaikan persiapan mereka sejak lama. Mengikuti perintah Han Shuo, tidak ada penjaga ilahi Korps Kelima yang berkeliling pegunungan tetapi tetap berada di zona perkemahan mereka untuk beristirahat dan menghemat energi.

Namun, Han Shuo tidak demikian. Ia sering pergi minum dan mengobrol dengan Erebus dan Aobashi. Carmelita biasanya juga ikut bergabung. Para Kepala Pengawal Ilahi ini tidak menunjukkan ketegangan atau keseriusan sebelum kompetisi.

Pada suatu hari, Han Shuo, Erebus, dan Carmelita dengan gembira mengobrol dengan Aobashi di perkemahan Korps Pertamanya. Tanpa peringatan apa pun, seorang pemuda dengan kulit hijau gelap dan mata tajam muncul. Ia memiliki rambut pendek dan rapi yang berdiri tegak di kepalanya. Ia tampak sebagai orang yang angkuh dan tegas.

Ketika ia muncul di pesta, ia hanya mengangguk sedikit kepada Erebus sebelum langsung berjalan ke Aobashi dan menatapnya dengan intens tanpa berbicara. Beberapa detik kemudian, ia mengangguk dingin dan berkata, “Tidak buruk, kekuatanmu tidak menurun!” Kemudian ia mengumumkan dengan suara lantang, “Aobashi, tahun ini, aku akan mengalahkanmu!”

Aobashi sepertinya sudah tahu apa yang akan dikatakan pria itu. Ia memasang seringai sinis, mendesah pelan, dan berkata, “Sudah berabad-abad lamanya, tetapi kau tidak pernah mampu mengalahkanku, bahkan sekali pun. Kali ini pun tidak akan berbeda.”

“Akan berbeda!” jawab pria itu dengan wajah serius dan penuh percaya diri. Mereka yang tidak tahu lebih baik akan mudah terpengaruh oleh kepercayaan dirinya.

“Tidak. Kau akan kalah dariku lagi, seperti biasa,” balas Aobashi. Ia tertawa kecil dan berkata, “Ralph, kau selalu mengelola pasukanmu dengan cara yang paling kejam. Kau melatih mereka di lingkungan yang paling berbahaya tanpa mempedulikan nyawa mereka sama sekali. Itulah satu-satunya alasan Korps Kedua-mu bisa mendapatkan juara pertama dalam kompetisi tim!” Aobashi berhenti sejenak sebelum melanjutkan, “Aku sama sekali tidak setuju dengan metodemu. Meskipun Korps Kedua-mu selalu mendapatkan juara pertama dalam kompetisi tim, itu tidak membenarkan metode kejammu!”

“Bagaimana aku mengelola Korps Kedua-ku bukanlah urusanmu!” Ralph mendesah dingin dan berkata, “Singkatnya, kali ini, Korps Keduaku akan meraih kemenangan total! Dan aku akan mengalahkanmu dalam duel!”

“Hmph, dasar kurang ajar!” Carmelita tak tahan lagi dan berkomentar. Meskipun Ralph setia kepada ayahnya, dia tidak terlalu ramah kepada anggota Keluarga Sainte lainnya. Ketika Ralph masuk saat itu, dia tidak mengangguk atau menyapa Carmelita. Ini berarti Ralph adalah pelayan Wallace semata dan bukan Keluarga Sainte.

Ralph menatap Carmelita dan berkata dengan suara tanpa emosi dan acuh tak acuh, “Kau telah terluka parah dua kali hanya dalam beberapa tahun dan telah menyia-nyiakan begitu banyak esensi ilahi Yang Mulia. Apakah kau tidak merasa malu? Seharusnya kau berlatih daripada datang ke kompetisi.”

Carmelita sangat marah. Dia menunjuk Ralph dan berkata, “Apa yang begitu hebat tentangmu? Yang kau lakukan hanyalah membuat setiap penjaga ilahi dari Korps Keduamu menjadi sekejam dan tidak manusiawi seperti dirimu. Peringkat pertama dalam kekuatan tim? Dengan harga berapa? Jangan berpikir bahwa kami tidak menyadari berapa banyak yang telah mati karena pelatihanmu yang sangat keras!”

Meskipun Kota Bayangan sangat besar, sangat sedikit yang berani mengkritik Carmelita tanpa ragu seperti yang baru saja dilakukan Ralph. Carmelita selalu membenci Ralph. Tetapi karena Ralph sangat dipercaya dan dihormati oleh Wallace, tidak banyak yang bisa dilakukan Carmelita padanya. Selain itu, Ralph memiliki kekuatan yang lebih besar daripada Carmelita, yang membuatnya merasa tidak berdaya ketika harus menghadapi Ralph. Karena alasan inilah Ralph tidak perlu mempedulikan perasaannya ketika berbicara dengannya.

“Bryan, beri pelajaran pada orang ini untukku!” Carmelita pasti sangat marah. Dia meminta Han Shuo, satu-satunya orang di rombongan yang bukan anggota Keluarga Sainte, untuk mendukungnya.

Han Shuo memaksakan senyum dan menjawab dengan pasrah, “Ini masalah pribadi klan keluargamu. Bukan urusanku untuk ikut campur.”

Meskipun Han Shuo tidak menyukai Ralph, dia tetaplah anggota Keluarga Sainte dan kaki tangan penting Wallace. Masalah antara Ralph dan Carmelita dapat dianggap sebagai masalah pribadi Keluarga Sainte. Dia tidak berada dalam posisi yang tepat untuk ikut campur.

Han Shuo mungkin tidak ingin berkonflik dengan Ralph, tetapi Ralph tampaknya tidak membalasnya. Dia melirik Han Shuo dengan dingin dan mencibir dengan jijik. Dengan nada acuh tak acuh, dia berkomentar, “Orang ini? Cih, dia tidak punya kemampuan untuk melakukan itu!”

Han Shuo mengerutkan alisnya karena ia kini merasa terprovokasi. Han Shuo sudah lama mendengar tentang temperamen Ralph yang terkenal buruk. Ia sama sekali tidak memiliki rasa malu dalam segala hal yang dilakukannya atau yang diucapkannya, dan bahkan tidak menghormati para sesepuh dari tiga klan keluarga besar lainnya. Tidak seperti Aobashi dan Erebus, Ralph tidak tahu apa itu sopan santun. Setelah akhirnya bertemu Ralph, Han Shuo mengetahui bahwa rumor itu memang benar.

Ini tidak akan berakhir baik untuk Ralph! pikir Aobashi dan Erebus seketika. Keduanya tahu bahwa meskipun Han Shuo mungkin tampak polos dan ramah setiap saat, ia tidak menganggap provokasi sebagai hal yang enteng dan begitu ia meledak, kekacauan akan terjadi.

Dan seperti yang mereka duga, setelah Han Shuo menatap Ralph sejenak, dia tidak menunjukkan kemarahan apa pun tetapi memasang senyum palsu dan berkata, “Saya mendengar bahwa Korps Kedua menduduki peringkat pertama dalam kekuatan tempur tim, tetapi saya merasa agak sulit untuk mempercayainya. Hehe, Korps Kelima yang baru saya bentuk sangat ingin mengetahui kemampuan Korps Kedua di medan perang!”

Setelah jeda singkat, Han Shuo memasang senyum palsu lagi dan berkomentar, “Oh, ngomong-ngomong, aku yakin Tuan Ralph tidak akan mendapat tempat kedua dalam kompetisi antara Kepala Pengawal Ilahi.”

“Dan dia juga tidak akan mendapat tempat pertama!” tambah Aobashi.

Han Shuo menoleh ke Aobashi dan sambil tersenyum berkata, “Itu sudah pasti!” Han Shuo berhenti sejenak untuk membiarkan raut wajah Ralph berubah muram sebelum dengan percaya diri menyatakan, “Menurutku, dia paling banter akan mendapat tempat ketiga.”

Aobashi mengangkat alisnya, memasang senyum geli, dan berkata, “Jadi maksudmu kau akan mendapat tempat kedua?”

Han Shuo memasang senyum nakal dan menjawab, “Aku cukup yakin aku bisa mengalahkannya. Itu tidak akan terlalu sulit!”

Carmelita dan Erebus memasang wajah terkejut ketika mendengar kata-kata itu. Setelah beberapa detik, Erebus menggelengkan kepalanya dengan aneh sementara Carmelita bersorak dan bertepuk tangan. Dia dengan gembira berkata, “Bagus sekali, Bryan. Aku suka kepercayaan dirimu ini! Jika kau mengalahkannya dalam kompetisi, kau akan mendapatkan rasa terima kasihku!”

“Baiklah!” jawab Han Shuo dengan angkuh.

Wajah Ralph semakin muram saat mendengarkan percakapan mereka. Akhirnya, dia meledak. Dia tiba-tiba berteriak, “Tidak perlu menunggu sampai kompetisi! Mari kita lihat apakah kau punya sesuatu untuk mendukung kesombonganmu di sini dan sekarang!”

Setelah menyelesaikan kata-kata itu, Ralph tiba-tiba menyerang. Telapak tangannya yang dipenuhi energi ilahi penghancuran melesat ke arah Han Shuo yang hanya berjarak beberapa lengan darinya.

Senyum ramah di wajah Han Shuo tidak hilang saat dia dengan dingin memperhatikan tangan besar Ralph mendekat. Energi Roh Kuali tiba-tiba memenuhi tubuhnya dan sejumlah besar energi berkumpul di jari telunjuk kanan Han Shuo. Energi itu bergerak secepat kilat dan menyentuh telapak tangan Ralph. Sebuah pancaran aneh meletus menyebar dari jari ke telapak tangan.

Gelombang energi yang dahsyat datang dari jari Han Shuo dan menghentikan telapak tangan Ralph sepenuhnya. Segera setelah itu, jari telunjuk Han Shuo mengepal. Sebuah kekuatan ledakan yang bahkan lebih ganas dari sebelumnya menghantam telapak tangan Ralph.

Deg, deg deg… Ralph terpaksa mundur beberapa langkah karena kekuatan yang luar biasa itu.

Ketika Ralph akhirnya mendapatkan kembali keseimbangannya, tidak ada lagi jejak penghinaan di wajahnya saat ia menatap Han Shuo dan digantikan dengan keseriusan. Ia mengangguk dingin dan berkomentar, “Tidak buruk, kau telah membuktikan dirimu lebih dari sekadar mulut besar. Namun, dengan apa yang kau miliki, mengalahkanku hanyalah mimpi belaka!” Setelah menyelesaikan kata-kata itu, Ralph berbalik, mulai berjalan pergi sambil berkata, “Tuan Wallace melarang pertarungan di luar kompetisi. Aku akan menghancurkanmu sampai ke akar-akarnya saat kompetisi tiba!”

Jelas sekali bahwa serangan Ralph hanya bertujuan untuk menguji kekuatan Han Shuo dan dia belum menggunakan kekuatan penuhnya. Ralph tidak patah semangat setelah terhuyung mundur akibat serangan balik Han Shuo. Dari pertarungan kecil itu, dia mendapatkan pemahaman kasar tentang kekuatan Han Shuo.

Ralph belum mengerahkan kekuatan penuhnya, begitu pula Han Shuo. Dia bahkan belum menggunakan tujuh belas pedang terbangnya.

Han Shuo tak kuasa menahan tawa. Dia berkata kepada Ralph yang hendak pergi, “Biar kukatakan ini, bukan hanya aku akan mengalahkanmu di kategori individu, tetapi Korps Keduamu juga harus turun dari peringkat pertama di kategori tim. Terlalu lama kau memegang gelar itu!”

Ralph berhenti dan berbalik untuk melirik Han Shuo. Dia memasang seringai dan berkata, “Kita lihat saja nanti!”

Korps Kedua selalu menjadi juara dalam kompetisi tim. Ralph lebih percaya diri dengan kekuatan Korpsnya daripada kekuatannya sendiri. Tiba-tiba dia merasa bahwa Han Shuo lebih sombong darinya!

IndoWebNovel – indowebnovel.com