GDK 864: Kekuatan Pandemonium

“Hidup Penguasa Salas!” sekelompok ahli bersujud di hadapan Salas. Meskipun Puncak Empyrean telah hancur dan Han Shuo telah lolos darinya, bagi orang-orang ini, Salas masih merupakan makhluk paling tangguh di Pinggiran. Para

ahli yang terbiasa menindas Penghuni Pinggiran lainnya atas nama Salas tahu bahwa kepentingan mereka sangat terkait dengan Salas. Selama Penguasa mereka berdiri tegak, tempat mereka di Pinggiran tetap tak tertandingi. Tetapi begitu mereka keluar dari bayang-bayang Salas, mereka pasti akan diburu dan dibunuh oleh musuh-musuh mereka sebelumnya. Dan sekarang, tabir di balik Salas dengan cepat menyusut.

“Informasi apa yang telah kalian kumpulkan sejauh ini?” “Tanya Salas dengan wajah muram. Pertemuannya dengan Wasir dan Logie tidak sesukses yang dia harapkan. Kedua Penguasa itu tidak bisa, atau mungkin tidak, menyembunyikan kegembiraan mereka yang besar ketika mendengar bahwa Puncak Empyrean milik Salas telah dihancurkan. Meskipun mereka secara lisan menyetujui permintaan Salas, masih menjadi tebak-tebakan apakah mereka benar-benar akan menepati janji mereka.

Penguasa Salas telah menjadi bahan tertawaan di Pinggiran karena dia bahkan tidak bisa mempertahankan markasnya dari seorang pemuda gila telanjang. Dia tahu bahwa satu-satunya cara untuk menghapus penghinaan itu adalah dengan memusnahkan Han Shuo dan semua rakyatnya.

“Lembah di depan yang dikenal sebagai Pandemonium diselimuti gas miasma berwarna-warni. Kami telah mengamatinya sejak lama tetapi belum melihat satu orang pun keluar dari lembah itu,” jawab salah satu pengikut Salas dengan hormat.

“Jadi mereka semua berada di dalam Lembah. Bagus sekali. Kita bisa membunuh mereka semua sekaligus!” Salas menatap hampir seribu pengikutnya dengan mata yang berkilauan seperti listrik. Dia memberikan pidato singkat, “Kekuatan Puncak Empyrean telah ditantang. Hari ini, kita akan menunjukkan kepada semua orang konsekuensi dari kecerobohan seperti itu!”

Salas kemudian memberi isyarat sambil memerintahkan, “Serbu lembah. Bunuh semua orang yang kalian temukan. Jangan tunjukkan belas kasihan!”

Segera setelah itu, mereka yang berlutut di hadapan Salas pergi ke pasukan mereka dan mulai meneriakkan perintah mereka. Sekumpulan besar bayangan terbang ke udara dan melesat ke arah Pandemonium.

Sebagai seorang Penguasa yang perkasa, Salas tentu saja tidak akan berada di garis depan pertempuran. Menurutnya, satu-satunya tugasnya adalah menghabisi Han Shuo. Segala hal lainnya dapat ditangani oleh para pengikutnya. Oleh karena itu, alih-alih memimpin pasukannya ke medan perang, dia hanya mengamati dari tempat pengamatannya.

***

Di Pandemonium, Rose, Romon, Zovic, Goron, Lima Zombie Elit, dan yang lainnya dengan saksama mengamati situasi di luar melalui cermin pembiasan spasial yang sangat besar.

Selama beberapa tahun terakhir, McKinley dari Kota Ethereal telah mengirimkan berbagai macam perangkat ilahi ruang angkasa yang menakjubkan ke Pandemonium. Cermin pembiasan ruang angkasa yang sangat besar adalah salah satunya. Cermin itu terhubung dengan matriks dekrit ruang angkasa yang ditempatkan di pegunungan yang mengelilingi Pandemonium. Alih-alih menunjukkan pantulan pengguna, cermin itu akan menunjukkan kepada mereka segala sesuatu di Lembah.

Dengan perangkat pemantulan raksasa itu, mereka yang berada di istana bawah tanah Pandemonium dapat mengamati hampir semua yang terjadi di permukaan.

Melalui cermin pembiasan ruang angkasa, rombongan itu melihat badai gelap yang mendekat dengan cepat dari cakrawala. Badai itu terdiri dari dewa-dewa ganas yang terbang dalam formasi rapat. Mereka dipimpin oleh beberapa jenderal Salas yang terkenal, sebagian besar dari mereka adalah dewa tingkat tinggi tahap akhir.

Mengikuti dan mengawasi mereka dari atas adalah sosok raksasa yang diselimuti petir. Dia tidak lain adalah Penguasa Salas.

Tanpa formasi iblis ajaib di Pandemonium, Salas dapat dengan mudah membantai semua orang di Lembah hanya dengan sebagian kecil ahlinya. Selain empat Penguasa lainnya, mungkin tidak ada pembangkit tenaga lain di Pinggiran yang bahkan bisa mendekati kekuatan yang dimiliki Salas.

Semua orang yang menyaksikan dari cermin sihir spasial tampak sangat serius, kecuali Lima Zombie Elit. Mereka bertanya-tanya berapa lama Pandemonium dapat bertahan melawan para penyerbu.

“Tenang. Bahkan Salas pun tidak bisa menerobos Lembah tanpa usaha,” kata Han Huo dengan seringai sombong sebelum dia tersenyum dan bertanya kepada Han Mu, “Kayu Kecil, tebaklah. Berapa banyak formasi yang dapat ditembus gelombang pertama?”

Han Mu saat ini matanya tertuju pada cermin spasial, memperbesar gambar para petarung wanita seksi Salas. Dia tersenyum mesum dan mungkin membayangkan sesuatu yang kotor. Han Mu kesal karena terganggu dari fantasinya dan menjawab, “Siapa peduli dengan orang-orang kecil itu?”

Rose, Zovic, dan yang lainnya cukup tercengang. Mereka tidak mengerti mengapa Lima Zombie Elit bisa begitu tenang dan percaya diri. Bagi mereka, betapapun hebatnya Pandemonium, mustahil ia mampu menahan serangan lebih dari seribu dewa. Begitu para penyerang itu menerobos pertahanan, kemungkinan besar tidak akan ada yang selamat.

“Oh, jangan khawatir. Bahkan jika mereka menerobos pertahanan, aku bisa dengan mudah mengevakuasi semua orang dengan terowongan bawah tanah. Salas mengolah energi petir dan tidak bisa masuk ratusan meter ke bawah tanah untuk mengejar kita. Serius, aku tidak mengerti mengapa kalian semua begitu khawatir!” kata Han Tu setelah melirik para ahli yang tampak gugup itu.

Kelima Zombie Elit itu tampak tenang. Tak satu pun dari mereka terlihat stres karena dikepung oleh kekuatan yang dahsyat. Mereka juga sering saling mengejek dan bercanda seolah-olah tidak ada seribu Fringedweller ganas di luar sana yang ingin membantai mereka.

Perlahan tapi pasti, bahkan Rose dan yang lainnya terpengaruh oleh semangat mereka dan mereka tidak lagi khawatir. Jaminan yang diberikan Han Tu juga sedikit menenangkan mereka. Namun, mata mereka tetap tertuju pada cermin ajaib saat mereka menyaksikan pasukan penyerang.

Gelombang pertama musuh segera tiba. Para jenderal Salas yang telah berkuasa di Fringe selama beberapa dekade bukanlah orang bodoh. Mereka tahu untuk menguji situasi terlebih dahulu sebelum memasuki bahaya yang tidak diketahui.

Oleh karena itu, yang pertama menyerang Pandemonium bukanlah bawahan Salas yang paling kuat, tetapi karakter yang lemah, biasa-biasa saja, dan tanpa nama. Seringkali, para ahli ini hanya dikorbankan untuk menentukan situasi di depan sehingga para ahli yang benar-benar kuat tidak akan terluka.

Dahulu kala di Omphalos, sekelompok remaja kaya raya namun tidak berguna telah menyerahkan seluruh kekayaan mereka kepada Han Hao dan tunduk pada perintahnya. Remaja-remaja itu tidak mendaftarkan diri sebagai pasukan para Penguasa karena mereka tahu bahwa mereka akan diperlakukan sebagai umpan meriam pada saat-saat kritis, seperti yang dilakukan Salas sekarang.

Ada harga untuk segalanya, bahkan untuk tunduk kepada Salas. Para umpan meriam di barisan junior yang tidak memiliki kekuatan luar biasa itu tahu bahwa waktu mereka telah tiba. Mengikuti instruksi pemimpin mereka, sekitar selusin pria turun dari langit dan menyerbu Pandemonium tanpa perlawanan atau keraguan.

Gas-gas miasma tebal dan berwarna-warni melayang di atas Pandemonium dan setiap gas tersebut memiliki toksisitas yang sangat tinggi. Para umpan meriam itu telah menggunakan losion medis mahal untuk menetralisir racun dan telah menutupi diri mereka dengan berbagai macam baju besi ilahi pelindung. Mereka tahu bahwa gas-gas miasma berwarna-warni itu tidak akan senyaman kelihatannya.

Namun, gas-gas beracun yang dihasilkan oleh Han Shuo dan Lima Zombie Elit bukanlah sesuatu yang dapat dilawan oleh dewa biasa. Dengan bantuan Zombie Elit Kayu, Han Shuo mampu mendapatkan berbagai macam racun korosif yang sangat ampuh dari tumbuhan eksotis dan memasukkannya ke dalam gas-gas beracun tersebut. Gas-gas beracun itu tidak hanya mampu menghalangi orang lain yang mengintip ke Lembah, tetapi juga menjadi garis pertahanan pertama melawan penyusup.

Para prajurit rendahan itu melakukan segala yang mereka bisa untuk melindungi diri mereka dari gas-gas beracun tersebut, namun mereka tetap tidak dapat menghindari takdir mereka.

Segera setelah mereka jatuh ke dalam gas beracun, mereka menyadari bahwa racun yang mereka hadapi berada pada tingkatan yang jauh berbeda. Bahkan gas paling beracun yang pernah mereka temui di pegunungan pun tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan ini. Obat-obatan dan baju besi yang mereka kenakan tampak sama sekali tidak efektif. Mereka langsung merasa mati rasa, pusing, dan lemah.

Tidak lama kemudian tubuh mereka mulai membusuk dan meleleh. Beberapa dari mereka mengeluarkan cairan gelap dari lubang tubuh mereka saat mereka sekarat.

Jeritan menyedihkan terdengar selama beberapa detik sebelum akhirnya benar-benar hening. Kelompok pertama umpan meriam telah lenyap tanpa jejak.

“Memang bukan hal yang mudah!” ujar seorang ahli bertubuh kekar. Dia tidak menunjukkan sedikit pun kesedihan atau kemarahan atas kehilangan bawahannya. Tampaknya dia bahkan tidak menghargai nyawa orang-orang itu.

“Saya ingin semua ahli energi angin bergabung dan meniup gas beracun itu pergi!” perintah seorang lelaki tua dengan rambut panjang acak-acakan.

Segera setelah itu, semua dewa yang menguasai energi angin mulai menggunakan energi ilahi dalam tubuh mereka untuk mengumpulkan elemen angin. Angin kencang mulai berdesir dan banyak tornado besar terbentuk. Mereka mulai menimbulkan malapetaka di atas gas-gas miasma berwarna-warni.

Ada beberapa lusin ahli di bawah Salas yang menguasai elemen angin, di antaranya lima atau enam dewa tinggi. Dengan bekerja sama, mereka berhasil menyelimuti seluruh Pandemonium dengan angin liar, tornado, badai, dan puting beliung.

Namun, sebagian besar gas miasma tebal yang menyelimuti Pandemonium entah bagaimana berhasil tetap berada di tempatnya. Meskipun mereka bergerak bersama angin, mereka selalu berakhir di atas Lembah, seolah-olah mereka ditahan oleh semacam magnet.

Beberapa gas miasma tersebar oleh badai dan tornado. Namun, setelah angin mereda, gas miasma akan berkumpul kembali di atas Lembah seperti cairan yang mengalir menuruni lereng.

“Ayah menghabiskan dua bulan mengumpulkan gas-gas beracun dari berbagai wilayah dan dengan teliti menyebarkannya menggunakan ‘Jangkar Variabel’. Jika angin kecil mereka yang lemah itu dapat menyebarkan Awan Miasma Iblis, aku akan makan topiku!” kata Han Huo dengan puas.

“Hehe, mungkin sudah saatnya kita menunjukkan kepada mereka apa yang kita punya. Bukankah begitu, Si Kayu Kecil?” kata Han Tu kepada Han Mu dengan seringai jahat.

“Tentu saja! Sudah saatnya!”

Tiba-tiba, pohon-pohon raksasa di Pandemonium mulai bergetar. Beberapa saat kemudian, gas-gas beracun yang berkumpul di atas Lembah mulai menyebar dengan dahsyat ke segala arah.

Pengikut Salas yang berkultivasi dalam energi angin tidak hanya tidak dapat mengendalikan pergerakan atau arah gas-gas beracun tersebut, tetapi badai dan tornado mereka entah bagaimana telah mempercepat alirannya dan memperburuk keadaan.

“Sial. Semuanya mundur. Mundur!” teriak lelaki tua berambut panjang acak-acakan itu dengan tergesa-gesa. Tetapi gas-gas beracun itu terlalu cepat. Begitu dia selesai mengucapkan kata-kata itu, banyak pengikut Salas dilalap oleh gas-gas yang bergemuruh.

IndoWebNovel – indowebnovel.com