Di dalam rumah tua penginapan itu, Ling Mo benar-benar menemukan sesuatu yang berharga.

Di lantai tiga terdapat sebuah gudang kecil, yang saat dibuka, mengeluarkan bau apak dan kepulan debu.

Kotak-kotak yang ditumpuk di dalamnya dipenuhi bercak jamur, dan di beberapa tempat bahkan terdapat butiran hitam mencurigakan yang menumpuk.

Mengabaikan detail-detail tersebut, minuman olahraga dan makanan ringan yang dipilih Ling Mo cukup menggoda.

“Dan masa kadaluarsanya masih berlaku!”

Penemuan ini membuat Mu Chen yang tadinya merasa sedih menjadi ceria, dan ia bahkan sengaja mengabaikan kata-kata Ling Mo: “Kau tahu kan, semua ini dilarang untuk dimakan?”

“Ada beberapa kotak lagi di sini, sudah kau periksa?” Mu Chen, setelah mengemas semua barang, langsung memperhatikan sudut ruangan.

Selain tumpukan kotak, ada tempat tidur pegas di ruangan itu, dengan seprai kotor yang menunjukkan bahwa tempat ini dulunya berfungsi sebagai “asrama” untuk seorang karyawan.

“Sepertinya perlengkapan mandi, jenis yang biasa digunakan di hotel.” Ling Mo melirik dan berkomentar dengan santai, “Organisasi Anda, Niepan, seharusnya tidak kekurangan hal-hal ini, kan?”

“Ngomong-ngomong soal Niepan… di mana kantor pusatnya berada?” Ling Mo tiba-tiba bertanya.

Pertanyaan itu membuat Mu Chen menegang, dia ragu-ragu, lalu membuang sabun batangan kecil yang sedang dia periksa: “Saya tidak begitu mengerti.”

“Penolakan itu kurang tulus.” Ling Mo menggelengkan kepalanya.

“Heh, begitu Anda cukup terbiasa bekerja dengan kami, siapa tahu, Anda mungkin menjadi mitra kantor pusat?” Mu Chen tertawa canggung.

“Kita lihat saja nanti…” Ling Mo menjawab dengan santai.

“Benar,” Ling Mo memecah keheningan setelah kurang dari dua detik, “Apakah Anda sudah memikirkan bagaimana Anda akan menjelaskan ini kepada cabang Anda?”

“Apa yang sudah Anda pikirkan… bagaimana menangani hal-hal begitu Anda sampai di cabang?” Jantung Mu Chen berdebar kencang, tetapi dia tidak bisa menahan diri untuk bertanya.

Pertanyaannya memiliki aura kenekatan tertentu, terutama setelah berbagi rencananya dengan Xia Zhi. Dia merasa seolah-olah telah mengamankan pilihan cadangan.

Bertanya tidak akan merugikan—mendapatkan lebih banyak informasi hanya akan membantu orang yang melarikan diri untuk lebih memahami situasi.

Namun, Ling Mo tampak sama sekali tidak terkejut, hanya tersenyum tipis: “Tidak ada jawaban di benakmu?”

“Itulah mengapa aku bertanya padamu!”

Kegelisahan dan antisipasi batin Mu Chen lenyap dalam sekejap, meskipun ia berhasil menahan amarahnya.

Sekarang adalah saat yang kritis; ia tidak boleh diremehkan.

“Heh…” Mu Chen tertawa, datar dan tanpa maksud tertentu.

Mungkin diam lebih bermakna daripada kata-kata di sini… pikirnya dalam hati.

Tetap saja, ia merasa frustrasi karena belum berhasil mendapatkan informasi apa pun dari Ling Mo.

Melihat Ling Mo akhirnya berhenti bertanya, Mu Chen diam-diam menghela napas lega, memutar matanya dalam hati: “Selalu berusaha mengorek informasi dariku, tapi ketika aku bertanya, dia tidak mengatakan apa-apa…”

Lalu dia mengerutkan kening, berjuang dengan berat ranselnya, sambil mencuri pandang ke arah Ling Mo dan kelompoknya.

Beberapa jam telah disebutkan, tetapi bagaimana dia bisa mengulur waktu…

Dan sebenarnya, tidak ada waktu sebanyak yang dia katakan, mengingat dia juga memperhitungkan waktu bagi orang terpilih untuk melarikan diri!

“Baiklah, jika aku bilang aku sakit perut sekarang, bisakah aku mengulur waktu beberapa jam?” pikir Mu Chen, melirik kotak terbuka di sampingnya.

Di dalam kotak itu, yang menunjukkan tanda-tanda digigit, beberapa bungkus biskuit yang rusak tergeletak dengan sedih…

Mu Chen menatap sejenak, lalu menelan ludah: “Lebih baik jangan!”

…

*Dentang!*

Di sebuah gang di samping Wisma Tamu, seekor panda berukuran besar terjepit dengan canggung di antara dua dinding, dengan seorang gadis kecil yang tampak bosan bertengger di atas kepalanya.

Tidak jauh dari mereka ada sekitar selusin zombie, tetapi gadis itu bertindak seolah-olah dia tidak melihat mereka sama sekali.

Dia menggigit gel, matanya tertuju pada gerbang besi kuno di depannya.

Gerbang besi itu hampir tertutup rapat, hanya menyisakan celah selebar telapak tangan di bagian bawah, tak terlihat dari posisinya.

Namun, begitu seutas benang perak menjulur dari lehernya, gadis kecil itu langsung menunjukkan ekspresi kecewa: “Ah, itu wanita manusia itu.”

“MeGu!” Panda Mutasi itu juga menundukkan kelopak matanya, tampak agak lesu.

“Ngomong-ngomong, Xiao Bai, bagaimana tepatnya tubuhmu bermutasi?” Gadis kecil itu tampaknya tidak bergerak, tetapi dia tiba-tiba menerjang ke depan, menusukkan tubuhnya melalui celah, menghalangi pandangan Panda Mutasi itu, “Apakah kau akan menjadi sepertiku, atau seperti Black Silk? Atau seperti monster kecil yang menginfeksimu itu?”

Xiao Bai menggelengkan kepalanya dan mendengus: “MeGu…”

“Sebagai harta nasional, mengapa mutasimu begitu lambat? Tak heran kau terlihat sama selama berabad-abad… Bahkan terinfeksi virus hanya mengubah warnamu.”

Saat berbicara, mata loli zombie itu sedikit memerah, lalu dia menghela napas: “Meskipun warnanya berubah, orang masih bisa tahu kau adalah panda.”

“MeGu…” Xiao Bai terdengar sedikit tersinggung kali ini…

…

Pada saat ini, Xu Shuhan tidak pernah membayangkan bahwa di luar gerbang, tiga pasang mata sedang mengawasinya.

Tetapi meskipun dia telah sukarela untuk tinggal dan mengawasi gerbang, pikiran untuk mengambil kesempatan melarikan diri tidak pernah terlintas di benaknya.

Di antara ketiganya, dia memiliki mobilitas paling rendah dan kekuatan fisik paling lemah.

Dan, jika dipikir-pikir, mungkin kedua temannya yang lain bahkan akan ikut mengejarnya.

Xu Shuhan memahami hal ini, tetapi meskipun begitu, dia merasa agak aneh saat ini.

“Mereka benar-benar mempercayaiku…” Xu Shuhan duduk di sepeda, menatap gerbang sebentar, lalu menoleh ke atas gedung.

Di seluruh halaman, dia sendirian.

“Ling Mo ini… kupikir dia akan mengawasiku dari atas.” Karena tidak melihat siapa pun, dia menundukkan kepalanya lagi, tetapi senyum tak bisa ditahan muncul di bibirnya, “Ada apa denganku, merasa tidak nyaman karena tidak diawasi? Tidak, tidak, itu tidak akan berhasil…”

Tetapi ketika dia melihat ke atas lagi, dia melihat seseorang di pintu masuk Wisma.

“Xia Zhi?” Dia meliriknya dengan terkejut, lalu melihat ke atas lagi, “Bukankah kalian sedang mencari sesuatu?”

Xia Zhi tampak sama seperti biasanya, tetapi mengikuti pandangan Xu Shuhan, dia juga melirik ke atas.

“Ada apa, kau ingin memberitahuku sesuatu?” Xu Shuhan bertanya dengan sedikit bingung, sambil melepas headphone-nya.

Xia Zhi menatapnya, menggerakkan bibirnya, tetapi kemudian menggelengkan kepalanya.

Xu Shuhan tersenyum dan berkata, “Apakah karena Mu Chen menyebalkan?”

Kali ini Xia Zhi mengangguk, sekali lagi melirik ke atas.

“Aku juga merasa dia menyebalkan, tapi bukankah kau juga memperhatikan bahwa Ling Mo juga banyak bicara?” tanya Xu Shuhan. “Sebenarnya aku sudah agak terbiasa. Rasanya menyenangkan, tidak terlalu menekan lagi.”

“Apakah kau mendengarkan?” tanya Xu Shuhan sekali lagi.

Xia Zhi perlahan menundukkan kepalanya dan mengangguk ke arah Xu Shuhan.

Xu Shuhan tidak mendongak; dia melanjutkan mengobrol dengan senyum di wajahnya.

Namun, seandainya dia mendongak saat itu, dia akan melihat tirai di lantai atas masih sedikit bergetar.

“Mengirim Xia Zhi, yang memiliki kehadiran paling lemah, untuk menjadi utusan jelas merupakan keputusan yang bijaksana!”

Di balik tirai, Mu Chen bersemangat: “Jika aku yang berbicara dengan Xu Shuhan, Ling Mo dan yang lainnya tidak akan begitu ceroboh.”

Meskipun memilih Xia Zhi untuk diskusi hari ini adalah upaya terakhir, kewaspadaan Ling Mo dan yang lainnya memang merupakan alasan yang sangat penting.

Dalam hal ini, Xia Zhi memiliki keunggulan alami.

Bahkan, Mu Chen, yang merupakan teman Xia Zhi, sering lupa akan kehadiran Xia Zhi. Ling Mo-lah yang secara konsisten memperhatikan gerak-gerik dan ekspresi Xia Zhi, yang mengejutkan Mu Chen dan Xu Shuhan.

Tapi tetap saja… mereka mungkin tidak akan terlalu waspada, kan?

“Xia Zhi, kau benar-benar orang aneh alami dengan tujuan!” Mu Chen terkekeh.

“Deg!”

Sebuah suara tumpul tiba-tiba terdengar dari belakang, mengejutkan Mu Chen hingga ia bergidik.

“Hei, kau lama sekali, ada apa, masalah prostat?” Suara Ling Mo terdengar dari luar pintu.

Mu Chen cepat-cepat berdeham, mengerutkan kening, dan berjalan melewati sudut kamar mandi yang terdapat kerangka di dalamnya, sambil berteriak balik, “Coba kau saksikan sendiri diawasi oleh orang mati! Lihat saja nanti kalau kau tidak akan membuat kekacauan!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com