“Jangan khawatir, tuanmu akan segera bergabung denganmu.”

Begitu kata-kata itu terucap, kait besi itu menghantam!

Namun, dengan kilatan cahaya dingin, lengan Manusia Kait Besi tiba-tiba tersentak.

“Krak, krak, krak…”

Kait itu berhenti tepat lima sentimeter di atas kepala Xiao Bai. Meskipun hanya perlu sedikit dorongan ke bawah untuk menembus kepala besar yang tampak tebal itu, lengan Manusia Kait Besi tampak membeku, sama sekali tidak bisa bergerak.

Lengannya yang bengkak mengeluarkan suara berderit aneh, dan pembuluh darah di punggung tangannya menonjol dengan mengerikan. Namun, seberapa pun kuatnya dia mengerahkan tenaga, kait itu tampak tertancap di udara, sama sekali tidak bisa digerakkan. Pada saat itu, dia tiba-tiba melompat mundur, nyaris menghindari serangan cakar tajam Xiao Bai.

Setelah mendarat, Manusia Kait Besi menyeka pipinya dengan punggung tangannya. “Hampir saja…” Meskipun cakarnya tidak mengenai sasaran, hembusan angin yang dihasilkan oleh ayunannya telah menyebabkan rasa sakit yang menyengat seperti ditusuk pisau di wajahnya.

Teknik bertarung Xiao Bai jelas kurang beragam dibandingkan lawannya. Namun, kekuatan mentah dan menakutkan dari binatang mutasi itu sama sekali tidak kalah.

Semua ini terjadi dalam sepersekian detik, namun intensitas proses dan hasilnya sama-sama menakjubkan. Untuk sesaat, restoran itu menjadi sunyi senyap. Satu orang dan satu binatang buas saling berhadapan dari kejauhan, tak satu pun yang bergerak duluan.

Dalam sekejap itu, orang ketiga muncul.

“Ugh, aku diperhatikan, ya…” Sebuah suara santai terdengar dari luar pintu. Dari jarak suara itu, jelas bahwa orang tersebut masih menaiki tangga dengan santai. Tidak ada yang terlalu khas dari suara itu sendiri, tetapi nada santai itu jarang ditemukan di dunia pasca-bencana. Suara itu tidak memiliki keputusasaan yang mencekam seperti yang dialami banyak Penyintas atau arus bawah yang menyimpang. Jika ada… orang ini terdengar seperti hanya bertanya, “Sudah makan siang?”

Tapi Iron Hook Man tidak merasakan kehangatan sedikit pun. Sebaliknya, seluruh tubuhnya menegang.

“Pengguna kemampuan mental…”

Seseorang yang bisa ikut campur dalam pertarungan dari jarak sejauh itu pasti termasuk dalam tipe kemampuan mental atau kemampuan elemen. Dari kalimat pertama yang diucapkan pendatang baru ini, Iron Hook Man dapat dengan mudah menyimpulkan lebih banyak—siapa lagi selain pengguna kemampuan mental yang dapat merasakan tatapan seseorang dalam keadaan seperti itu? Dan hanya pengguna kemampuan mental yang dapat mempertahankan keadaan mental yang begitu tenang.

Setelah bertahan hidup di dunia yang brutal dan primitif ini selama setahun, bahkan tanpa terus-menerus berada di bawah ancaman Zombie, seseorang akan berakhir mengumpulkan emosi negatif yang luar biasa. Emosi ini biasanya dapat ditekan dengan rasionalitas, tetapi ketika dihadapkan dengan bahaya dan tekanan, emosi tersebut akan dengan mudah lepas kendali. Iron Hook Man telah menyaksikan ini berkali-kali sebelumnya…

Dia sangat menyadari kondisinya saat ini. Sebagai manusia super yang mampu berhadapan langsung dengan makhluk mutasi, aura menakutkan yang terpancar darinya setelah “transformasinya” tidak kalah mengintimidasi dari makhluk itu sendiri. Bagi seseorang dengan kemampuan Sensing yang begitu tajam, mendeteksi kehadiran semacam ini akan menjadi tugas yang mudah. Namun, pendatang baru itu hanya terkekeh meremehkan diri sendiri sebagai tanggapan… Sebuah rasa waspada

merayap ke dalam pikiran Iron Hook Man. Pria itu jelas baru saja tiba, tetapi dia pasti sudah menyadari bahwa Iron Hook Man adalah petarung jarak dekat. Bagi seseorang dengan kemampuan mental untuk secara sukarela maju melawan musuh jenis ini, kemungkinan besar itu berarti dia memiliki sesuatu yang disembunyikan. Lebih jauh lagi, dari interaksi singkat sebelumnya, Iron Hook Man telah mengukur kekuatan lawannya—setidaknya dalam hal kekuatan psikis—dan itu sangat hebat…

Beberapa detik kemudian, pemilik suara itu akhirnya muncul di ambang pintu.

Itu dia! Mata Iron Hook Man langsung menyipit.

Namun, kurang dari dua detik setelah tatapan mereka bertemu, ekspresi Iron Hook Man berubah gelap. Bukan karena ada sesuatu yang sangat mencolok dari pendatang baru itu. Ia tampak berusia awal dua puluhan, bertubuh cukup tinggi tetapi agak kurus. Wajahnya, meskipun secara umum enak dipandang, memiliki sepasang mata yang luar biasa dalam dan tajam yang tampak bersinar dengan kecerdasan. Secara keseluruhan, penampilannya tidak terlalu mengintimidasi, tetapi ada sesuatu tentang dirinya—sebuah aura yang membuatnya terasa tak tersentuh. Ditatap oleh mata itu terasa seperti pikiran Anda sedang diuraikan sepenuhnya, memicu naluri untuk mundur.

Tentu saja, Iron Hook Man bukanlah tipe orang yang akan mundur. Anehnya, justru pemuda di ambang pintu yang tampak mundur.

Setelah melihat Iron Hook Man, wajah pemuda itu langsung menunjukkan keterkejutan yang tak ters掩掩. Ia sengaja mundur dua langkah, matanya melirik ke atas dan ke bawah di sisi kanan Iron Hook Man seolah-olah meneliti setiap detailnya.

“Jika kau membawa ponsel, apakah kau akan memotret sekarang?” Iron Hook Man mengamuk dalam hati.

Ini disengaja—anak ini benar-benar melakukannya dengan sengaja!

Tentu, “transformasinya” mungkin menakutkan, tetapi pada titik ini, apa yang belum dilihat para Penyintas?

Terlepas dari kekesalannya, Iron Hook Man tetap waspada, kewaspadaannya tak tergoyahkan.

“Siapa kau?” tanya Iron Hook Man, matanya melirik bolak-balik antara panda mutasi dan Pemuda itu. Dia sudah memahami sebagian besar situasi, tetapi tujuan pertanyaan itu lebih untuk mengukur kedudukan Pemuda itu di antara kelompok Penyintas.

“Ling Mo,” jawab Pemuda itu, sedikit terbatuk sambil melambaikan tangannya untuk membersihkan puing-puing kayu di depannya.

“…” Iron Hook Man terdiam.

“Siapa sih yang tanya namamu…?”

Ia sedikit menggeser berat badannya ke tumit, menekan kekesalannya yang semakin memuncak sambil berkata, “Tang Hao. Heh, senang bertemu denganmu untuk pertama kalinya—”

“Tidak tertarik,” Ling Mo menyela tiba-tiba.

Pemuda itu dengan santai menghentikan apa yang sedang dilakukannya, lalu dengan santai memberi isyarat kepada panda mutasi itu. Begitu perhatiannya kembali tertuju pada Pria Kait Besi, tatapannya menajam, menjadi sedingin pisau.

“Siapa pun namamu, aku akan menghajar gigimu hari ini.” Dengan itu, ia mengepalkan tinjunya erat-erat, mengeluarkan serangkaian suara “klik, klik” saat ia mematahkan buku-buku jarinya. “Bukankah kau berencana mengirimku ke sana? Kebetulan sekali—aku juga berpikir hal yang sama.”

Pria Kait Besi hampir belum membuka mulutnya sebelum kata-kata itu tersangkut di tenggorokannya, hampir tersedak oleh frustrasinya sendiri.

Biasanya, dialah yang berdiri dingin dan acuh tak acuh, baik saat berurusan dengan Zombie maupun bawahannya. Kapan ada orang, apalagi seorang Pemuda yang sombong, pernah berbicara kepadanya seperti ini? Orang ini pasti dilahirkan untuk membuat orang kesal!

Tapi saat Iron Hook Man berusaha menenangkan diri dan bersiap untuk mencibir dengan mengejek, dia sekali lagi dikejutkan oleh tindakan Ling Mo.

Orang ini seharusnya pengguna kemampuan mental… kan?! Jadi, ada apa dengan semua gerakan mematahkan leher dan mengepalkan tinju? Apa yang sebenarnya dia coba lakukan di sini?!

Mungkinkah… orang ini sebenarnya semacam petarung jarak dekat psikis?!

Pupil mata Iron Hook Man menyempit saat jari-jarinya secara naluriah mengencangkan cengkeramannya di sekitar kait besi.

Sementara itu, Ling Mo menyelesaikan pemanasannya, menatap Iron Hook Man dengan fokus tajam. Sebuah geraman rendah keluar dari bibirnya saat dia menyerang ke depan.

“Awas tinjuku!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com