“Err…” Zhou Weiqing menelan ludah. “A-Ayo kita masuk kota. Kita harus mencari tempat penyelenggaraan Seleksi Surgawi Misterius. Guru Gu Yu mengatakan bahwa itu akan diadakan di Kota Ubaatar.”

Ketika Bing’er melihatnya mengubah topik pembicaraan dengan terburu-buru, dia tidak mendesak. Dia hanya terkekeh pelan sebagai tanggapan. Zhou Weiqing mempererat genggamannya pada tangan Bing’er sambil berpikir dalam hati, ‘Bing’er benar-benar perhatian.’

Ubaatar adalah kota pelabuhan. Itu adalah tujuan akhir yang tercatat dalam sistem navigasi Pesawat Ulang-alik Neptunus. Sekarang mereka akhirnya tiba di Daratan Surgawi Misterius, rasanya cukup menyenangkan.

Hal pertama yang dilakukan Zhou Weiqing adalah membeli peta. Meskipun dia tidak memiliki mata uang dari Daratan Surgawi Misterius, Inti Nukleus adalah bentuk mata uang universal. Setelah menjual beberapa Inti Nukleus yang diperolehnya dari Binatang Surgawi tingkat Zun, koin emas yang didapatnya cukup untuk menutupi pengeluaran mereka untuk jangka waktu tertentu.

Setelah berkeliling Kota Ubaatar untuk beberapa saat, Zhou Weiqing menyadari bahwa tidak banyak perbedaan antara Daratan Surgawi Misterius dan Daratan Tanpa Batas. Selain cara berpakaian mereka, semuanya pada dasarnya sama.

Setelah mereka menemukan hotel untuk menginap, sebuah pertanyaan sederhana tentang Seleksi Surgawi Misterius memberi mereka semua informasi yang mereka butuhkan.

Ubaatar adalah kota pelabuhan strategis di Daratan Surgawi Misterius. Tentu saja, Seleksi akan diadakan di sini. Entah bagaimana, sepertinya dewi keberuntungan berpihak pada mereka. Seleksi tahun ini akan diadakan dalam waktu satu bulan.

Setelah menerima konfirmasi berita tersebut, Zhou Weiqing memutuskan untuk sementara waktu melakukan kultivasi tertutup. Meskipun dia tidak menemui bahaya nyata selama perjalanan mereka, dia dan Bing’er telah menderita hebat selama waktu mereka di laut. Karena alasan ini, mereka berdua memperoleh pemahaman yang lebih dalam tentang diri mereka sendiri, dan mereka bahkan berhasil meningkatkan basis kultivasi mereka. Ini adalah kesempatan yang baik bagi mereka untuk menggunakan pengalaman yang telah mereka peroleh untuk menyatu dengan kultivasi mereka sambil menunggu hari Seleksi tiba.

Tak perlu dikatakan lagi, Bing’er berlatih kultivasi bersama Zhou Weiqing. Ia memiliki banyak Energi Suci di tubuhnya, dan dengan Zhou Weiqing di sisinya, ia dapat menggunakan Energi Suci Zhou Weiqing untuk membantu kultivasinya. Setelah ia menggunakan sebagian Energi Sucinya sendiri, yang ia butuhkan hanyalah Zhou Weiqing menyuntikkan sedikit Energi Suci miliknya kepadanya. Hal ini memungkinkannya untuk meningkatkan tingkat kultivasinya dengan sangat cepat. Pada hari ketiga kultivasi tertutup mereka, ia telah menembus ke tahap Permata Ketujuh.

Kemajuan kultivasi Zhou Weiqing juga berkembang pesat. Meskipun Teknik Dewa Abadi telah diselesaikan, kecepatan peningkatan Energi Sucinya tampaknya tidak melambat sama sekali. Karena itu, melalui proses kondensasi dan pemadatan yang terus menerus, basis kultivasinya perlahan berkembang dan meningkat seiring berjalannya hari. Energi Sucinya sekarang hanya selangkah lagi dari tingkat ke-37.

Namun, karena dia telah menyelesaikan Teknik Dewa Abadi, dia sama sekali tidak tahu bagaimana cara menembus ke tingkat ke-37. Dia hanya bisa berharap bahwa dengan terus mengumpulkan energi, dan melalui proses akumulasi ini, Energi Sucinya akan secara otomatis mengalami terobosan.

Dalam sekejap mata, satu bulan telah berlalu. Selain berkultivasi, Zhou Weiqing dan Bing’er sesekali pergi keluar dan menikmati pemandangan dan budaya lokal di Daratan Surgawi Misterius untuk lebih memahaminya.

Kultivasi tertutup mereka terbukti efektif. Selama sebulan, berkat efek kuat Energi Suci, Shangguan Bing’er berhasil meningkatkan basis kultivasinya satu tingkat penuh ke tingkat ke-29. Dan meskipun Zhou Weiqing tidak berhasil menembus ke tingkat ke-37, tidak hanya Energi Suci di tubuhnya yang mengeras, tetapi setelah lebih dari sebulan pengalaman dan kultivasi, ia memiliki pemahaman yang lebih dalam tentang Energi Suci. Tampaknya ia hanya selangkah lagi dari tingkat ke-37. Meskipun ia tidak tahu bagaimana ia harus mengambil langkah kecil terakhir ini, ia mengerti bahwa, selama ia terus mengumpulkan dan mengumpulkan, ia akan mampu menembus pada akhirnya.

…

Alun-alun kota Ubaatar.

Hari pemilihan tahunan akhirnya tiba. Walikota Kota Ubaatar telah lama duduk di tempat kehormatannya di podium, dengan penuh semangat menunggu perayaan dimulai. Platform yang didirikan sementara itu dikerumuni oleh kerumunan besar orang. Sejumlah besar tentara telah memastikan ketertiban di antara kerumunan.

“Tuan Walikota, ini daftar peserta Seleksi tahun ini.” Seorang penjaga menyerahkan daftar itu kepadanya.

Setelah menerima daftar itu, walikota Ubaatar tidak langsung melihatnya. Sebaliknya, dengan ekspresi hormat di wajahnya, ia menyerahkannya kepada seorang lelaki tua yang duduk di sampingnya. “Tuan Er Chun, silakan lihat.”

“Baik,” jawab lelaki itu, memanggil Er Chun. Ia mengenakan jubah biru dengan bulan sabit perak yang disulam di dekat dadanya.

Er Chun membuka daftar itu dan membacanya sekilas. Setelah selesai, ia berkata dengan acuh tak acuh, “Ada lebih dari 100 peserta kali ini. Terlalu banyak orang. Sampaikan perintahnya. Mereka yang memiliki basis kultivasi kurang dari empat Permata otomatis didiskualifikasi.”

Terkejut, Sang Tan berkata dengan ragu-ragu, “T-Tuan, bukankah ini terlalu keras? Aturan yang kita tetapkan tadi dengan jelas menyatakan tiga Permata sebagai persyaratan minimum.”

Er Chun meliriknya dingin. Sang Tan langsung merasa merinding. “Aku tidak ingin membuang waktuku di sini. Katakan saja pada mereka bahwa ini adalah perintah dari Istana Surgawi Misterius. Mungkin, Anda mencoba menyiratkan bahwa Istana Surgawi Misterius harus bertanggung jawab kepada para kultivator yang tidak berafiliasi ini? Apa gunanya berpartisipasi dalam seleksi ini jika mereka tidak cukup berbakat?”

“B-Baiklah!” Sambil menyeka keringat di dahinya, Sang Tan berpikir dalam hati, ‘Tentu saja, Istana Surgawi Misterius tidak takut pada apa pun! Tapi aku, walikota Ubaatar, takut pada para Master Permata Surgawi yang akan mengeluh dan membuat masalah bagiku nanti!’

Persyaratan untuk berpartisipasi dalam Seleksi Surgawi Misterius sangat keras. Mereka tidak akan menerima Master Permata Fisik atau Master Permata Elemen. Mereka hanya menginginkan Master Permata Surgawi. Persyaratan awal, yaitu berusia di bawah 30 tahun dan memiliki setidaknya tiga Permata, sudah dianggap berat. Sekarang setelah ditingkatkan menjadi empat Permata, para master tentu akan merasa tidak senang dan tidak puas. Meskipun begitu, tidak ada yang berani menentang secara langsung. Lagipula, siapa yang berani menyinggung Istana Surgawi Misterius?

Benar saja, begitu pengumuman itu dibuat, kerusuhan langsung terjadi di antara para peserta. Teriakan ketidakpuasan terdengar dari para Master Permata Surgawi yang telah membuka Permata Ketiga, memiliki set Peralatan Terpadu dan Teknik Tersimpan di atas rata-rata. Lagipula, orang-orang itu sudah membayar biaya pendaftaran. Namun, seperti yang dipikirkan walikota, meskipun mereka mengeluh dan menyuarakan ketidakpuasan mereka, tidak ada yang berani melakukan apa pun atau membuat masalah. Memang, siapa yang berani melawan Istana Surgawi Misterius? Er Chun hanyalah seorang delegasi dari Istana Surgawi Misterius, tetapi dia begitu sombong sehingga bahkan rahangnya hampir menunjuk ke arah langit.

Pada saat itu, Zhou Weiqing dan Bing’er berdiri di antara kerumunan. Mendengar suara-suara kekecewaan di antara para peserta, dia berbisik padanya, “Sepertinya Istana Surgawi Misterius ini tidak begitu populer di kalangan masyarakat meskipun mereka sangat kuat.”

Bing’er menjawab, “Tentu saja. Istana Surgawi Misterius adalah entitas yang kuat. Wajar jika para pengikutnya sombong. Tidak mengherankan jika orang-orang tidak menyukai mereka. Namun, karena Istana Surgawi Misterius begitu kuat dan berpengaruh, orang-orang ini hanya bisa menggerutu dalam hati. Kekaisaran Surgawi Misterius pada akhirnya akan terpecah jika Istana Surgawi Misterius tidak mampu menangani masalah dengan baik.”

Setelah pengumuman dibuat, tersisa sekitar 30 peserta setelah seleksi.

Di podium, Sang Tan berkata kepada Er Chun, “Guru, bisakah kita mulai sekarang?”

Er Chun tidak mengatakan apa pun atau bergerak, ia hanya mendengus setuju.

Sang Tan kemudian berdiri dan mengumumkan, “Seleksi Surgawi Misterius tahunan resmi dimulai sekarang. Para ahli Ubaatar, tunjukkan kekuatan kalian dan berusahalah untuk masuk ke babak final di Kota Tian. Semoga beruntung semuanya! Untuk babak pertama, kita akan menguji Energi Surgawi kalian!”

Di atas panggung, lima pilar batu setinggi sekitar satu meter masing-masing diangkut dan didirikan. Sebuah bola kristal transparan tertanam di setiap pilar. Ini jelas digunakan untuk mengevaluasi kemampuan Energi Surgawi para peserta.

Guru Er Chun perlahan bangkit dari tempat duduknya. Dengan gaya pamer, ia berjalan di udara sebelum turun dari panggung. Saat ia muncul di depan kerumunan, keheningan mutlak menyelimuti para hadirin.

Dengan tangan terlipat di belakang punggungnya, lelaki tua yang angkuh itu memberi instruksi dengan santai, “Peserta yang memiliki empat Permata atau lebih akan naik ke panggung satu per satu untuk diuji Energi Surgawinya. Mari kita mulai. Lima orang sekaligus. Catat kekuatan Energi Surgawi mereka.”

Ketika ia muncul di panggung, seorang pria paruh baya yang mengenakan jubah biru serupa juga berjalan dari samping. Jika diperhatikan dengan saksama, terlihat bintang perak yang disulam di dadanya. Jelas bahwa statusnya tidak setinggi Er Chun. Ia memegang sebuah kitab di tangannya yang jelas akan digunakan untuk mencatat hasilnya.

Setelah itu, para murid di bawah panggung dengan cepat mengorganisir lebih dari 30 peserta menjadi tim yang terdiri dari lima orang.

Zhou Weiqing dan Bing’er berdiri di bagian belakang. Begitu lima peserta pertama naik ke panggung, masing-masing mulai meletakkan tangan kanan mereka di bola kristal yang tertanam di pilar batu. Saat pria dengan sulaman bintang keperakan itu berteriak “Mulai!”, kelima orang itu secara bersamaan melepaskan Energi Surgawi mereka.

Tanpa peringatan, kelima bola kristal itu menyala bersamaan. Cahaya putih redup dipancarkan ke area sekitarnya. Dengan terus menerus dialiri Energi Surgawi, cahaya putih itu perlahan naik, memperlihatkan perbedaan kekuatan mereka secara sekilas. Semakin tinggi pancaran cahaya, semakin tinggi pula tingkat kultivasinya.

Setelah sekitar lima menit, ketika kolom cahaya tidak dapat naik lebih tinggi lagi, pria dengan sulaman bintang satu itu memberi isyarat agar mereka berhenti. Tim kedua dengan cepat diantar ke panggung untuk diuji.

Zhou Weiqing tertawa kecil sambil menoleh ke Bing’er dan berkata, “Menarik sekali mereka menguji Energi Surgawi kita terlebih dahulu. Lagipula, tes itu tidak cukup untuk menilai kekuatan seorang Master Permata Surgawi. Aku yakin akan ada tes yang lebih komprehensif nanti.”

Bing’er mengangguk. Tepat ketika dia hendak mengatakan sesuatu, sebuah suara yang agak kasar tiba-tiba menyela dari belakang, “Lalu bagaimana jika ada tes lain nanti? Itu tidak ada hubungannya dengan kalian berdua. Kalian berdua tidak akan pernah terpilih.”

Kata-katanya terdengar agak menusuk, membuat pendengarnya merasa tidak nyaman. Sambil sedikit mengerutkan kening, Zhou Weiqing menoleh ke belakang untuk melihat. Orang yang dilihatnya adalah seorang pemuda berusia dua puluhan yang menatap pantat Bing’er dengan mesum. Ketika melihat Zhou Weiqing menatapnya, dia segera mengangkat kepalanya dan memasang ekspresi merendahkan.

Kilatan dingin muncul di mata Zhou Weiqing, tetapi dia tetap tersenyum. “Maksudmu apa, bro? Kita bahkan belum dievaluasi. Bagaimana kau tahu kalau basis kultivasi kita tidak akan memenuhi standar?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com