Bab 173: Selama Penerbangan

Setelah keluar dari Asosiasi Alkemis, Xiao Yan melirik sekeliling sebelum melangkah menuju pusat kota tempat Perusahaan Transportasi Terbang berada.

Setelah melewati beberapa jalan yang tidak dikenal dan bertanya arah di sepanjang jalan, Xiao Yan akhirnya menemukan Perusahaan Transportasi Terbang yang terletak di tengah ruang terbuka yang luas setelah sepuluh menit.

Ada lebih dari sepuluh monster burung besar yang terparkir di alun-alun yang luas. Monster burung jenis ini dikenal sebagai Burung Bersayap Tebal. Mereka tidak termasuk dalam klasifikasi Hewan Ajaib dan hanyalah burung biasa. Mereka memiliki temperamen yang sangat lembut dan mudah dilatih oleh manusia. Namun, karena jumlahnya yang sedikit, biasanya dibutuhkan kekuatan sebuah kekaisaran untuk menciptakan Armada Transportasi Terbang semacam ini.

Burung Bersayap Tebal jenis ini mungkin tidak sebanding dengan Binatang Ajaib tipe Terbang dalam hal kecepatan, tetapi mereka tetap memiliki daya tahan yang sangat hebat. Selama salah satu dari mereka kenyang, ia dapat terbang dengan kecepatan stabil hingga empat atau lima hari. Kemampuannya untuk membawa beban juga luar biasa. Burung Bersayap Tebal yang sudah dewasa dapat dengan mudah membawa beban hingga lima atau enam kali beratnya dan masih dapat terbang dalam waktu yang lama.

Burung Bersayap Tebal ini akan diambil kembali secara paksa oleh militer kekaisaran selama masa perang. Mereka hanya akan dikembalikan kepada publik setelah perang berakhir. Dengan demikian, di antara makhluk-makhluk tersebut, ada banyak yang telah mengalami pertempuran. Saat Xiao Yan memasuki plaza, teriakan yang dilepaskan dipenuhi dengan kekuatan saat mereka dengan paksa masuk ke telinganya, menyebabkan telinga Xiao Yan berdenging ketika dia tidak dapat bereaksi tepat waktu.

Xiao Yan menggelengkan kepalanya dengan keras sebelum mengangkatnya dan melihat sekeliling plaza yang ramai. Di samping setiap Burung Bersayap Tebal, ada antrean panjang. Di tangga kayu di samping Burung Bersayap Tebal, Xiao Yan bahkan dapat melihat seseorang berseragam mengumpulkan tiket naik.

Setelah terdiam sejenak melihat pemandangan itu, Xiao Yan tertawa getir dan menggelengkan kepalanya. Dia menghentikan seorang pejalan kaki dan bertanya di mana dia bisa membeli tiket sebelum menuju ke bagian tenggara plaza tempat Loket Tiket berada.

Saat ini, antrean di depan Loket Tiket sangat panjang dan Xiao Yan hanya bisa mengantre dengan tenang sambil menunggu gilirannya.

Selama menunggu, suara bising di telinganya tak kunjung berhenti. Xiao Yan menggosok pelipisnya karena tiba-tiba merasa iri pada Tabib Peri. Sekarang dia akhirnya tahu bahwa memiliki tunggangan terbang itu sangat penting. Hanya dengan peluit bambu, benua Dou Qi yang luas bisa dijelajahinya…

“Sial, aku akan mendapatkan hewan peliharaan terbang di masa depan…” Sambil menggertakkan giginya, Xiao Yan berkata dengan kejam dalam hatinya.

“Tuan, ke mana Anda ingin bepergian?” Saat Xiao Yan berpikir sendiri, suara seorang wanita terdengar dari depannya.

“Uh.”

Pikiran Xiao Yan sesaat kosong. Ia mengangkat kepalanya dan menyadari bahwa antrean di depannya sudah kosong. Di belakang meja, ada seorang wanita cantik berseragam yang tersenyum profesional sambil bertanya kepadanya. Namun, Xiao Yan dapat melihat bahwa di balik senyum itu tampak ketidaksabaran.

“Perbatasan timur kekaisaran. Kota terdekat dengan Gurun Tager.” Xiao Yan melirik wanita cantik di depannya sambil berkata datar.

Mendengar ini, wanita itu mengerutkan bibirnya dan bergumam pelan. Setelah itu, ia mengeluarkan tiket yang terbuat dari bulu khusus Binatang Ajaib. Namun, ketika ia hendak menyerahkan tiket itu kepada Xiao Yan, tatapan tidak sabarnya yang berkeliling tiba-tiba berhenti pada lencana Alkemis di depan dada Xiao Yan. Seketika, tangannya yang terulur tiba-tiba kaku. Dengan suara dan senyum hati-hati, ia bertanya, “Tuan, apakah Anda seorang alkemis?”

“Ya… ada masalah?” Xiao Yan mengerutkan kening sambil bertanya.

“Tidak sama sekali, tidak sama sekali. Hanya saja, menurut peraturan kekaisaran, seorang Alkemis dapat menikmati layanan Perusahaan Transportasi Terbang secara gratis. Karena itu, silakan ikuti saya. Kami memiliki kuda terbang yang khusus disiapkan untuk para alkemis.” Melihat Xiao Yan mengangguk, wanita itu buru-buru menggelengkan kepalanya dan berkata dengan hormat sambil tersenyum.

Mendengar ini, Xiao Yan kembali terdiam. Sesaat kemudian, ia tak kuasa menahan desahan. Identitas sebagai seorang alkemis sungguh agung hingga membuat orang takjub. Bahkan dalam hal-hal kecil sekalipun, kekaisaran telah memberi perintah untuk menguntungkan para alkemis. Tak heran banyak orang akan menunjukkan rasa hormat ketika melihat seorang alkemis. Kelangkaan dan kemuliaan pekerjaan ini jauh melampaui harapan Xiao Yan sebelumnya.

Di bawah tatapan iri dan hormat yang mengelilinginya, Xiao Yan dengan lembut menepuk punggung Penguasa Xuan Berat sebelum mengikuti wanita yang telah keluar dari konter.

Di perjalanan, wanita yang agak cantik yang berjalan di depannya sengaja atau tidak sengaja berulang kali menggoyangkan pinggangnya yang penuh dan ramping, membentuk lekuk tubuh yang seksi dan berapi-api. Meskipun wajahnya tidak sempurna, itu masih cukup untuk menimbulkan rasa panas di perut bagian bawah seseorang ketika dipadukan dengan gaun seragamnya yang ketat.

Berjalan di belakang, Xiao Yan melirik sekilas sebelum mengalihkan pandangannya. Dia tidak dikuasai oleh nafsunya, jadi dia tidak tertarik untuk terlibat dengan wanita yang bertingkah agak cabul ini.

Setelah melewati sebuah lorong, seekor Binatang Burung yang sangat besar, sebesar Burung Bersayap Tebal, muncul di hadapan Xiao Yan.

Mengamati Binatang Burung besar yang tampak agak ganas ini, Xiao Yan sedikit terkejut menyadari bahwa ini sebenarnya adalah Binatang Sihir terbang.

Dari auranya, binatang itu tampak berada di peringkat satu, tetapi Xiao Yan dapat merasakan energi tipe angin yang mengalir mengelilingi tubuhnya. Jelas, ini adalah Binatang Sihir terbang tipe angin; kecepatan terbang Binatang Sihir jenis ini sangat cepat.

Di punggung Binatang Sihir terbang itu, terdapat sebuah rumah kecil yang dibangun kokoh di atasnya menggunakan kayu khusus. Jenis kayu ini sangat lincah namun kokoh. Namun, persediaannya sangat sedikit.

Bagian dalam rumah itu selanjutnya dibagi menjadi beberapa ruangan kecil. Xiao Yan melirik rumah itu dan menemukan bahwa dua ruangan sudah ditempati. Dari jubah yang mereka kenakan, jelas mereka semua adalah alkemis.

“Tuan, ini adalah Binatang Terbang yang akan menuju kota perbatasan timur, Kota Gurun, Kekaisaran Jia Ma. Kota itu adalah yang terdekat dengan Gurun Tager.” Berhenti di depan Binatang Sihir terbang itu, wanita berseragam itu berkata dengan hormat.

“Ya.” Mengangguk sedikit, Xiao Yan perlahan melangkah ke tanah, membuat tubuhnya melayang ke punggung burung raksasa yang luas itu. Di bawah tatapan penuh kebencian dari belakangnya, ia memasuki salah satu ruangan kosong.

Menaiki Binatang Terbang semacam ini untuk pertama kalinya, Xiao Yan tentu saja tidak tahu bahwa sebagai seorang Alkemis Agung, ia berhak menikmati layanan pribadi standar tinggi. Adapun apa yang dimaksud dengan layanan pribadi, setiap pria akan mengerti… Alasan tindakan wanita di sepanjang jalan adalah karena dia berharap Xiao Yan akan memilihnya untuk menjadi pelayan wanita yang menemaninya selama perjalanan. Sayangnya, Xiao Yan tidak tertarik pada hal-hal seperti itu, jadi ‘perasaan sayang’nya tentu saja diabaikan.

Tidak lama setelah Xiao Yan menaiki Binatang Terbang itu, seorang alkemis lain juga menaikinya. Setelah menunggu sedikit lebih lama, Xiao Yan akhirnya merasakan Binatang Terbang raksasa itu perlahan mengepakkan sayapnya. Benang-benang energi tipe angin juga mulai menyelimuti bagian bawah binatang itu dan mengangkat tubuhnya yang besar ke langit.

Setelah teriakan tajam, Binatang Terbang, di bawah kendali seorang Pelatih Binatang, tiba-tiba melesat ke langit dan mulai terbang dengan cepat menuju wilayah timur Kekaisaran Jia Ma.

Duduk di dekat jendela di ruangan itu, Xiao Yan memperhatikan kabut tipis awan yang melintas di dekatnya. Dari lubuk ingatannya yang terdalam, sebuah kata ‘pesawat terbang’ yang agak samar tiba-tiba muncul di benaknya. Dia tersenyum getir dan menggelengkan kepalanya, mengusir pikiran itu dari benaknya. Xiao Yan duduk bersila di kursi dan perlahan memasuki mode latihan.

Jarak dari Kota Batu Hitam ke tepi tubuh kekaisaran cukup jauh. Bahkan dengan kecepatan Binatang Sihir terbang ini, setidaknya dibutuhkan tiga hari penerbangan sebelum mereka dapat mencapai perbatasan. Karena itu, Xiao Yan tidak ingin membuang begitu banyak waktu.

Langit yang cerah perlahan menjadi gelap ketika Xiao Yan, yang sedang berlatih, tiba-tiba terbangun oleh banyak suara aneh.

Perlahan membuka matanya, Xiao Yan melihat bahwa Batu Cahaya Bulan di dalam kamarnya sudah mulai memancarkan cahaya redup, mengusir kegelapan malam dari ruangan itu.

Xiao Yan dengan lembut mengeluarkan suara kotor dari mulutnya dan tanpa daya memperhatikan ruangan di sebelah kirinya. Dari dalam ruangan itu, suara napas terengah-engah seorang pria dan erangan menggoda seorang wanita terus-menerus memenuhi pikirannya seperti suara setan.

“Sialan…” Xiao Yan mengumpat pelan. Dia tiba-tiba mengerti mengapa wanita hari ini berulang kali bergoyang di depannya. Ternyata ada layanan seperti itu.

Sambil menggelengkan kepalanya tanpa daya, Xiao Yan tidak berani melanjutkan latihan dalam situasi seperti itu. Dia menghela napas dan mengeluarkan ‘Esensi Teratai Darah’, ‘Rumput Api Roh Es’, dan Inti Monster tingkat tiga dari cincin penyimpanannya. Dia dengan hati-hati dan lembut meletakkannya di atas meja sebelum mengetuk cincin hitam pekat itu. Seketika, Yao Lao melayang keluar dari sana dengan tidak stabil.

“Kenapa? Apakah kau ingin memurnikan ‘Pil Teratai Darah’ sekarang?” Yao Lao berkata sambil tersenyum dan melirik tiga jenis bahan di atas meja.

“Ya, mari kita siapkan lebih awal. Lagipula, bukankah Guru pernah berkata bahwa jika keberuntunganku bagus, aku mungkin tiba-tiba menemukan ‘Api Surgawi’ kapan saja?” Xiao Yan mengangguk sambil tersenyum. Mendengar ini, Yao Lao juga tersenyum tetapi tidak menolak. Dia melayang ke depan meja dan mengangguk. Sambil tersenyum, dia berkata, “Untunglah. ‘Pil Teratai Darah’ ini adalah pil obat tingkat tinggi yang dapat dianggap telah memasuki tingkat lima. Waktu yang dibutuhkan untuk memurnikannya sekitar dua hari. Karena kita sedang luang sekarang, mari kita manfaatkan waktu ini sebaik-baiknya.”

“Pil obat tingkat lima?” Mendengar ini, Xiao Yan sedikit terkejut. Dia tidak menyangka bahwa ‘Pil Teratai Darah’ ini benar-benar telah mencapai tingkat ini. Obat tingkat lima. Di seluruh Kekaisaran Jia Ma, kemungkinan hanya Raja Pil Gu He yang dapat memurnikannya.

“Perhatikan baik-baik. Melihat bagaimana pil obat tingkat tinggi dimurnikan akan sangat bermanfaat bagimu.” Setelah mengingatkan Xiao Yan, Yao Lao perlahan mengulurkan tangannya. Seketika, api putih tebal membubung ke atas dari telapak tangannya.

Melihat kumpulan api putih tebal itu, Xiao Yan tak kuasa menahan diri untuk menjilat bibirnya. Ini salah satu ‘Api Surgawi’ yang telah ia idam-idamkan siang dan malam.

Yao Lao menatap kosong api putih tebal di tangannya. Ia menunggu api itu perlahan naik sebelum menghembuskan napas. Setelah itu, ia melemparkan inti monster peringkat tiga ke dalamnya. Proses pemurnian ‘Pil Teratai Darah’ resmi dimulai di langit!