Bab 313: Yan Li

“Ck ck. Jadi dia.” Fa Ma tiba-tiba tertawa pelan dan dingin.

“Pak Tua Fa, apakah Anda mengenalnya?” Mendengar kata-kata Fa Ma, Xiao Yan bertanya dengan lembut.

“Hee hee, saya mengenalnya sebagai wakil ketua Asosiasi Alkemis Kekaisaran Chu Yun. Namanya sepertinya Yan Li. Dulu, saya pernah bertemu dengannya. Orang ini memiliki reputasi yang cukup besar di Kekaisaran Chu Yun. Selain itu, orang ini adalah pendukung kuat integrasi alkemis dan ‘Ahli Racun’. Karena itu, dia memiliki kepercayaan dari para ahli racun di Kekaisaran Chu Yun. Oleh karena itu, dia adalah penerus yang sangat kuat untuk menjadi ketua Asosiasi Alkemis Kekaisaran Chu Yun berikutnya.” Kata Fa Ma.

“Hanya saja saya tidak menyangka orang ini akan berani datang ke Kekaisaran Jia Ma sendirian. Ini benar-benar kasus orang terampil yang cenderung sangat berani.” Fa Ma tersenyum tipis dan berkata.

“Apa yang akan kita lakukan selanjutnya?” Hai Bo Dong bertanya dengan acuh tak acuh.

“Mari kita tunggu dan lihat dulu.” Fa Ma merenung sejenak sebelum memberi isyarat kepada beberapa dari mereka untuk menunggu dengan sabar dan tidak terburu-buru.

Xiao Yan mengangguk sedikit dan berhenti berbicara. Kemudian ia menundukkan kepalanya dan memfokuskan pandangannya pada pria besar di dalam ruangan. Saat itu, hatinya juga diam-diam menghela napas lega. Beruntunglah orang ini bukan seseorang yang baru berusia tujuh belas tahun. Melihat penampilannya, kemungkinan besar ia setidaknya berusia tiga puluh tujuh tahun. Meskipun bakat seperti itu dapat dianggap luar biasa, tingkat potensi yang dikenali Xiao Yan dalam hatinya tiba-tiba menurun beberapa kali lipat dibandingkan sebelumnya.

Saat orang berjubah abu-abu di dalam ruangan berubah dari seorang pemuda yang lembut menjadi orang besar paruh baya, Qi yang kuat juga menyembur keluar dari tubuhnya. Kekuatan itu kuat dan sebenarnya samar-samar memiliki beberapa kehebatan dari orang kuat kelas Dou Wang. Kemungkinan besar tingkat pria besar paruh baya ini setidaknya sekitar Dou Ling bintang tujuh.

“Hu, agak lebih nyaman untuk kembali ke penampilan asliku. Setidaknya, aku bisa melepaskan 100% kemampuanku sepenuhnya.” Pria paruh baya itu tersenyum puas dan berkata dengan lemah sambil merasakan kekuatan yang bergejolak di dalam tubuhnya.

Saat tangannya menyentuh wajahnya, pria paruh baya itu sepertinya teringat sesuatu. Dia tiba-tiba berjalan cepat ke sisi tempat tidur. Dari balik tirai tempat tidur, dia menemukan seutas benang hitam dan dengan lembut menariknya.

Ketika Xiao Yan, yang berada di atap, melihat pria paruh baya bertubuh besar itu menarik benang hitam, ekspresinya sedikit berubah. Dia tiba-tiba mengalihkan pandangannya dan tatapannya tertuju pada lonceng yang telah hancur menjadi debu oleh Jia Lao sebelumnya. Di tempat itu, benang hitam itu tiba-tiba bergerak. Lonceng tidak hanya berhenti berbunyi, tetapi benang hitam itu juga tertarik ke bawah.

“Sialan!” Gumam Xiao Yan dalam hati, ruangan itu hening sesaat sebelum teriakan tegas tiba-tiba terdengar, “Siapa di atas?”

“Lakukan!” Mendengar teriakan itu, Jia Lao tertawa dingin. Dia melambaikan tangannya dan tubuhnya tiba-tiba menghilang. Kecepatan yang mengerikan itu membuat mata Xiao Yan menyipit.

Mengikuti Jia Lao, tubuh Hai Bo Dong dan Fa Ma juga langsung berubah dalam hembusan angin lembut dan menghilang dari atap.

Di dalam ruangan, pria paruh baya bertubuh besar itu mengamati ujung benang hitam yang kosong. Dia sesaat bingung sebelum dengan cepat mengeluarkan teriakan tegas. Bersamaan dengan itu, kakinya tiba-tiba menginjak tanah dan tubuhnya berubah menjadi angin kencang yang melesat ke arah jendela.

Tepat ketika dia hanya beberapa meter dari jendela, wajah pria paruh baya bertubuh besar itu tiba-tiba berubah. Tubuhnya, yang melaju ke depan, tiba-tiba berhenti. Telapak tangannya menghantam pilar di samping dengan keras, memanfaatkan kekuatan balik untuk langsung menggerakkan tubuhnya beberapa meter.

“Bang!” Pada saat itu, jendela tiba-tiba pecah berkeping-keping. Napas yang dahsyat dan kekuatan yang terpendam melesat masuk dari tempat jendela itu berada dan menghantam pilar besar di ruangan itu. Seketika, banyak retakan mulai menyebar di pilar seperti jaring laba-laba.

“Siapa itu?” Saat menatap pilar yang dipenuhi retakan, mata pria besar itu menyipit dan berteriak dengan ganas.

Mengabaikan teriakan itu, sebuah bayangan melesat, menerobos jendela dan memasuki ruangan. Saat lengan baju bayangan itu dikibaskan, suara keras, disertai dengan dentuman sonik yang seperti guntur teredam, menyapu ruangan. Di bawah guntur teredam ini, benda-benda kaca di dalam ruangan tiba-tiba pecah berkeping-keping.

Pria besar itu memiliki ekspresi gelap saat dia memperhatikan sosok manusia yang tampak kabur, yang telah bergegas masuk. Dia mengangkat tangan kanannya lurus dan api berwarna kuning gelap muncul dari telapak tangannya. Tangan kanannya sedikit gemetar, berubah menjadi bentuk pisau tangan, dan tanpa ampun menebas orang yang baru saja masuk.

“Hmph!” Melihat bahwa pria besar itu telah melebih-lebihkan kemampuannya sendiri dan benar-benar ingin melawan dengan keras kepala, bayangan manusia itu tak kuasa menahan tawa dingin yang mengejek. Tangannya yang seperti cakar elang tiba-tiba terulur. Di udara, lingkaran riak yang sangat kuat perlahan menyebar dari sekitar telapak tangannya. Suara ledakan sonik itu mengejutkan telinga pria besar itu, menyebabkan telinganya berdengung.

Cakar elang dan pisau di tangan pria besar itu bersentuhan dalam sekejap. Setelah itu, mereka langsung terpisah. Pada saat itu, rona merah tiba-tiba muncul di wajah pria besar itu. Dia tak kuasa menahan diri untuk memuntahkan seteguk darah segar. Kakinya terseret di tanah, meninggalkan bekas luka yang dalam.

“Fa Ma, aku tahu kalianlah pelakunya! Karena aku, Yan Li, berani datang ke ibu kota, aku tidak takut kalian akan membunuhku. Namun, setelah kalian membunuhku, asosiasi alkemis kalian juga akan hancur!” Setelah menyeka darah yang menetes dari sudut mulutnya, pria besar itu melihat sosok manusia itu ingin melancarkan serangan ganas, tetapi malah hanya bisa berteriak dengan ekspresi jahat.

Teriakan tegas pria besar itu menyebabkan serangan sosok manusia itu sedikit melambat. Namun, dengan cepat diikuti oleh niat membunuh yang gelap dan dingin. Saat cakar elang bergerak, jelas bahwa ia ingin mengambil nyawa pria besar itu.

“Pak Tua Jia, tunggu!” Tepat ketika sosok manusia itu hendak menghabisi orang ini, teriakan dalam Fa Ma tiba-tiba terdengar.

Mendengar ini, sosok manusia itu kehilangan kesadaran sesaat. Ia hanya bisa dengan tak berdaya dan segera menarik tubuhnya. Tubuhnya bergerak dalam sekejap dan muncul di samping meja sambil menatap dingin dan gelap Yan Li yang lumpuh duduk di tanah.

“Betapa kejamnya.” Di atap, Xiao Yan terkejut melihat Jia Lao menyerang tanpa ampun. Jika bukan karena Yan Li yang bereaksi cukup keras, kemungkinan besar Dou Ling yang akan menjadi Dou Wang ini akan mati dalam pertarungan pertama.

“Fa Ma, memang hanya sedikit dari kalian!” Setelah memuntahkan seteguk air liur yang bercampur darah segar, Yan Li berkata dengan nada gelap.

Angin sepoi-sepoi berhembus di dalam ruangan. Seketika, sosok Hai Bo Dong dan Fa Ma muncul di dalamnya. Tatapan mereka dingin membeku saat mereka menatap Yan Li.

“Pak Tua Fa, bukankah lebih baik langsung membunuhnya saja? Mengapa kau memberinya kesempatan untuk bernapas?” Jia Lao mengerutkan alisnya dan berkata. Meskipun ia mengenakan jubah linen dan memiliki senyum ramah, ia tidak akan mempedulikan perbedaan level antara dirinya dan pihak lain yang diserangnya. Begitu menyerang, ia akan langsung mengambil nyawa orang tersebut.

Fa Ma menggelengkan kepalanya. Seperti yang dikatakan Yan Li. Sebagai wakil ketua Asosiasi Alkemis Kekaisaran Chu Yun, dia mungkin sudah bersiap untuk terbongkar ketika dia berani datang ke ibu kota Kekaisaran Jia Ma yang dipenuhi banyak orang kuat. Oleh karena itu, tidak mungkin dia tidak memiliki rencana untuk menghadapinya. Jika mereka benar-benar membunuhnya di sini, mereka mungkin malah terjebak dalam perangkap seseorang.

“Hee hee, sepertinya Fa Ma masih melihat jauh ke depan. Selama kau membunuhku, berita tentang Asosiasi Alkemis Kekaisaran Jia Ma yang dengan sengaja membunuh para pesaing untuk memanipulasi siapa juara Pertemuan Agung akan dengan cepat menyebar ke beberapa kerajaan di sekitar kekaisaran. Ketika saat itu tiba, aku ingin melihat seberapa lama asosiasimu ini bisa bertahan.” Yan Li terhuyung saat berdiri. Kemudian dia tertawa dingin, “Kau bisa memilih untuk percaya atau meragukan kata-kataku ini. Jika kau ingin mempertaruhkan reputasi Asosiasi Alkemis, kau bisa datang dan mencobanya.”

“Yan Li, kau telah menyamarkan identitasmu dan berpartisipasi dalam Pertemuan Agung Alkemis Kekaisaran Jia Ma kami, melanggar syarat untuk berpartisipasi dalam Pertemuan Agung. Menurut peraturan, asosiasi kami berhak untuk menghukummu.” Fa Ma berkata dengan lemah.

“Menyamar? Ha ha, hanya karena kau mengatakan menyamar, apakah itu berarti menyamar?” Yan Li tiba-tiba mengangkat kepalanya dan tertawa terbahak-bahak. Dia mengayunkan tangannya dan tiga pil obat berwarna merah muncul di ujung jarinya. Api berwarna kuning gelap muncul dan langsung membakar pil-pil obat itu hingga lenyap,

“Fa Ma, dengan pengalamanmu, kupikir kau pasti pernah mendengar nama ‘Pil Pemulihan Penampilan’. Benar, itu adalah benda yang membuatku kembali berpenampilan muda.” Yan Li tertawa bangga, “Pil obat berwarna merah ini dimurnikan secara khusus oleh asosiasi kami. Pil ini mampu mengembalikan penampilan lamaku. Sepuluh menit kemudian, penampilanku akan kembali muda. Sekarang, tiga pil yang tersisa telah kuhancurkan. Apakah kau pikir akan ada orang yang percaya bahwa aku adalah wakil ketua Asosiasi Alkemis Kekaisaran Chu Yun dengan penampilan mudaku ini? Orang-orang hanya akan mengatakan bahwa kaulah, Fa Ma, yang diam-diam membunuhku karena takut kehilangan muka ketika aku, sebagai orang dari Kekaisaran Chu Yun, meraih posisi juara.”

Ekspresi Fa Ma menjadi gelap. Kilatan dingin muncul di matanya yang keruh.

Yan Li tersenyum dingin melihat ekspresi Fa Ma yang bergejolak. Hatinya juga gelisah. Pihak lawan terdiri dari tiga Dou Huang. Dengan susunan seperti ini, akan sangat mudah jika mereka ingin membunuhnya. Mungkin seperti yang dia katakan sebelumnya, bahwa begitu dia mati, orang-orangnya akan mulai menyebarkan banyak rumor untuk mencapai tujuan mereka menghancurkan Asosiasi Alkemis Kekaisaran Jia Ma. Namun, siapa yang tidak takut mati? Yan Li bukanlah orang yang gegabah. Jika bukan karena posisi Ketua Asosiasi Alkemis Kekaisaran Chu Yun akan segera kosong, dan dia memiliki cukup banyak pesaing kuat, maka dia tidak akan mengambil risiko sebesar itu dan tampil dalam acara ini di mana dia memiliki peluang besar untuk kehilangan nyawanya demi meningkatkan reputasinya di dunia alkimia Kekaisaran Chu Yun.

“Selama aku berhasil kembali kali ini, posisi ketua Asosiasi Alkemis pasti akan menjadi milikku. Tanpa membayar harga, imbalan apa yang bisa kudapatkan? Lagipula, kemampuan Fa Ma mungkin kuat, tetapi dia terlalu mementingkan asosiasi. Karena itu, dia mungkin tidak akan mengambil risiko sebesar itu.” Sebelum datang, Yan Li telah menganalisis karakter Fa Ma dengan cermat. Namun, analisis hanyalah analisis. Jika ada perubahan, maka dia benar-benar akan tamat.

“Hu.” Ekspresi marah yang tiba-tiba ditunjukkan Fa Ma di dalam ruangan menciptakan suasana tegang. Dia berkata dengan dingin, “Baiklah. Aku tidak akan membunuhmu sekarang. Namun, mungkin tidak semudah itu jika kau ingin mendapatkan posisi juara di Pertemuan Agung!”

“Hee hee, kau tidak perlu khawatir tentang ini. Di Pertemuan Agung kali ini, selain pemuda bernama Yan Xiao, tidak ada yang aneh dengan yang lain. Jika aku bahkan tidak bisa bersaing dengan orang-orang dari generasi muda ini, bagaimana aku bisa memperebutkan posisi ketua asosiasi?” Yan Li tersenyum dan berkata sambil hatinya diam-diam menghela napas lega.

“Kalau begitu, tunggu saja dan lihat.” Sudut mulut Fa Ma sedikit bergerak. Suaranya begitu dingin sehingga tampak tidak memiliki sedikit pun kehangatan, “Selain itu, aku berharap kau bisa berhasil kembali ke Kekaisaran Chu Yun untuk memperebutkan posisi ketua.”

“Ayo pergi.” Fa Ma berseru dengan suara rendah sambil mengibaskan lengan bajunya perlahan. Tubuhnya berubah menjadi bayangan hitam di bawah ekspresi Yan Li yang buruk rupa dan melesat keluar ruangan. Di belakangnya, Hai Bo Dong dan Jia Lao hanya bisa mengikuti tanpa daya.

“Kakek, kau benar-benar berani mengancamku. Selama aku menjadi juara, popularitasku tentu akan sangat besar. Aku tidak percaya kau akan berani menyerangku ketika saat itu tiba.” Yan Li mengertakkan giginya sambil berkata dengan nada gelap. Dia mengangkat cangkir tehnya dan menuangkannya dengan kasar ke mulutnya, hanya untuk menyadari bahwa tangannya gemetar dengan cara yang tidak bisa disalahartikan. Tampaknya gemetaran itu disebabkan oleh rasa takut.

Jika dia tidak menjadi juara, pengejaran dari tiga Dou Huang akan membuatnya tidak punya jalan keluar.