Bab 384: Wilayah Kacau di Mana Belas Kasih Tak Diperlukan

Saat seseorang melirik hamparan dataran tak berujung sejauh mata memandang, hanya ada warna hitam yang monoton. Dengan latar belakang langit yang agak gelap, suasana suram yang membuat seseorang merasa gelisah menyelimuti dataran tersebut. Di tempat yang agak aneh ini, tidak mengherankan mengapa aturan-aturan kacau itu lahir.

Sebuah bayangan hitam tiba-tiba melesat dari kejauhan di dataran yang tenang ini. Kecepatan bayangan hitam itu sangat cepat. Saat melesat, bayangan itu tampak seperti berteleportasi. Namun, setiap kali kakinya menyentuh tanah, akan terdengar ledakan guntur yang teredam. Suara ledakan itu membentuk gelombang yang menyebar di dataran, dan secara bertahap menjadi semakin jauh.

Saat sosok manusia itu berlari dengan kecepatan maksimal, ia tiba-tiba sedikit mengangkat kepalanya dan memperlihatkan wajah muda yang halus dan tampan. Ia adalah Xiao Yan yang telah datang dari ribuan kilometer jauhnya. Xiao Yan yang sekarang sedang mengerutkan kening sambil memandang dataran luas itu. Ia bergumam pelan, “Tempat terkutuk ini benar-benar membuat orang merasa terkekang, tetapi mengapa aku belum melihat siapa pun setelah memasuki dataran ini begitu lama?”

“Teruslah maju. Kurasa Hai Bodong mungkin belum pernah ke sini sebelumnya. Karena itu, peta yang dia berikan kepadamu tidak memiliki rute yang tepat di Dataran Besar Wilayah Hitam. Sekarang, kita hanya bisa memasuki beberapa kota kecil di dataran ini dan kemudian membeli peta tempat ini.” Yao Lao berkata agak ragu-ragu. Ia juga tidak familiar dengan tempat ini, hanya mendengar beberapa informasi tentangnya.

“Ya.” Xiao Yan mengangguk tak berdaya dan hanya bisa terus menundukkan kepala dan bergegas dengan getir.

“Benar, Nak. Akan kuingatkan sekali lagi. Di ‘Wilayah Sudut Hitam’ ini, jangan terlalu berbelas kasih. Di sini, hal itu adalah sesuatu yang dibuang ke selokan bau. Jika kau memilikinya, tidak akan ada sedikit pun manfaat bagimu. Sebaliknya, itu akan menyeretmu ke dalam rawa.” Yao Lao tiba-tiba mengingatkannya sekali lagi.

“Membunuh ayam untuk memperingatkan monyet adalah taktik terbaik di sini.” Xiao Yan tersenyum tipis dan berkata, “Aku bukan orang yang terlalu baik, juga bukan orang suci yang penuh belas kasih

. Bukan giliranku untuk melakukan hal-hal besar seperti menyelamatkan penderitaan dunia. Aku hanya berpikir untuk membuat diriku lebih kuat dan kemudian pergi melindungi orang

-orang yang seharusnya kulindungi. Aku sedang tidak ingin dan tidak pantas untuk mengurusi orang lain.”

“Itulah sikap terbaik untuk bertahan hidup di ‘Wilayah Sudut Hitam’.” Yao Lao tersenyum mendengar ini sambil menghela napas lega. Ia juga tidak berharap muridnya menjadi orang suci yang berhati lembut. Ini karena ia tahu bahwa orang-orang seperti itu kemungkinan besar tidak akan hidup lama.

Daripada menjadi orang suci dengan umur pendek, ia lebih suka Xiao Yan menjadi orang jahat yang memilih menggunakan cara-cara keji dan licik untuk melindungi orang-orang yang seharusnya ia lindungi.

Xiao Yan menghela napas. Ia terus menundukkan kepala dan berlari maju. Setelah berlari hampir setengah jam, sebuah titik hitam kecil samar-samar muncul di pandangannya. Saat ia mendekat, titik hitam itu juga perlahan membesar. Potongan-potongan tenda berwarna putih muncul di pandangan Xiao Yan. Tempat itu sebenarnya adalah perkemahan suku kecil.

Saat ia mendengar suara orang-orang samar-samar terdengar dari tenda-tenda itu, Xiao Yan menghela napas lega dalam hatinya. Kakinya menekan tanah dengan lembut dan tubuhnya seperti bayangan hitam yang berlari menuju perkemahan suku kecil itu.

Setelah berlari selama hampir dua hingga tiga menit, perkemahan suku itu akhirnya sepenuhnya terlihat oleh Xiao Yan. Ia perlahan memperlambat langkahnya dan berjalan perlahan menuju bagian luar pintu masuk utama perkemahan suku.

Tatapan Xiao Yan menyapu sekelilingnya ketika ia berada begitu dekat. Ia menyadari bahwa perkemahan suku ini sebenarnya tidak terlalu kecil. Ada hampir seratus tenda besar dan kecil yang ditempatkan satu demi satu. Mendengar suara yang berulang kali terdengar dari dalam, lalu lintas manusia di sini tampaknya cukup ramai.

Xiao Yan berjalan lebih dekat ke pintu masuk utama perkemahan suku ketika ekspresinya tiba-tiba berubah. Kakinya tiba-tiba mundur satu langkah saat sebuah anak panah panjang tiba-tiba melesat di udara. Anak panah itu tertancap dengan keras di rerumputan di depannya. Dari ujung anak panah yang berayun berulang kali, terlihat jelas bahwa orang yang melepaskan anak panah itu jelas tidak berniat membiarkan siapa pun hidup.

Setelah Xiao Yan menghindari anak panah panjang itu, suara ‘hei’ yang lembut dan terkejut terdengar dari pagar perkemahan suku yang tidak jauh.

“Aku hanya lewat di sini dan hanya berencana untuk mengisi persediaan. Apa maksudmu?” Xiao Yan dengan dingin melirik ke suatu titik di pagar dan berteriak dengan dingin.

“Chi, jangan bilang kau seorang pemula yang baru saja memasuki ‘Wilayah Sudut Hitam’? Kau bahkan tidak tahu aturan bahwa kau harus membayar biaya jalan seratus meter sebelum memasuki perkemahan suku?” Sesosok manusia melompat ke atas pagar. Ketika mendengar kata-kata Xiao Yan, dia awalnya terkejut sebelum kemudian tampak mengerti sesuatu. Dia mengangkat alisnya dan ekspresi aneh dengan cepat terlintas di matanya.

Xiao Yan mengerutkan kening, biaya jalan?

“Lima ratus koin emas. Cepatlah. Jangan bertindak lambat dan membuang waktuku. Jangan bilang kau bahkan tidak mampu membayar biaya jalan?” Melihat keraguan Xiao Yan, ekspresi aneh di mata pria itu semakin terlihat. Suaranya sedikit lebih lambat saat ia mendesak.

“Aturan yang aneh.” Xiao Yan menghela napas dalam hati. Ia menjentikkan tangannya dan sekantong koin emas muncul di tangannya. Setelah itu, ia melemparkannya ke pria itu. Pria itu segera menerimanya. Ia menghitung dengan hati-hati sebelum melambaikan tangannya dan berteriak dengan suara datar, “Buka gerbangnya.”

Mendengar suara itu, pintu kayu yang rusak di perkemahan suku itu langsung berderit saat dibuka. Terlihat jalan di dalamnya dan arus manusia yang datang dan pergi.

“Masuklah, anak muda.” Pria kurus itu membuka mulutnya dan tertawa sambil tersenyum.

Xiao Yan sedikit mengerutkan kening. Benar seperti yang dikatakan Yao Lao. ‘Wilayah Sudut Hitam’ ini tidak memiliki banyak orang biasa. Tangannya memegang gagang penggaris di bahunya dan ia meningkatkan kewaspadaan dalam hatinya saat ia perlahan berjalan menuju pintu masuk utama sebelum melangkah masuk.

Begitu ia memasuki perkemahan suku, jalan-jalan yang dibentuk oleh tenda-tenda tampak di hadapannya. Ada berbagai macam kios yang dipajang di luar tenda dengan banyak barang aneh dan unik yang diletakkan di atasnya. Saat ini, ada juga cukup banyak orang yang membawa senjata di tangan mereka sambil berjalan-jalan di sekitar tempat itu.

“Aku harus pergi dulu dan mencari tahu apakah ada peta yang dijual,” Xiao Yan mengulangi dalam hatinya. Ia baru saja memasuki jalan ketika sesosok manusia melintas di depannya. Seketika, tiga pria yang membawa pisau berkilauan di tangan mereka menghalanginya sambil memasang senyum gelap yang tebal di wajah mereka.

“Hei, akan kukatakan padamu, pemula yang baru saja tiba di ‘Wilayah Sudut Hitam’. Hari ini, izinkan aku mengajarkanmu aturan pertama di ‘Wilayah Sudut Hitam’. Yaitu, jangan biarkan orang lain mudah melihat bahwa kau adalah pemula yang baru saja tiba.” Tawa mengerikan seperti terompet terdengar dari belakangnya. Xiao Yan berbalik untuk melihat. Pria kurus yang menembakkan panah tadi memegang busur dan anak panah di tangannya. Anak panah tajam di busur itu diarahkan ke Xiao Yan dari kejauhan.

“Serahkan semua barangmu. Uangmu, senjatamu, atau apa pun. Serahkan semua yang kau miliki. Jika suasana hatiku sedang baik, aku mungkin hanya akan menyimpan satu lenganmu sebagai hadiah atas kesalahanmu.” Pria kurus itu membuka mulutnya dan tertawa.

“Memang pantas disebut ‘Wilayah Sudut Hitam’. Sayangnya, betapapun hebatnya sekelompok belalang melompat, pada akhirnya mereka tetaplah belalang.” Tatapan Xiao Yan menyapu jalan di depannya dan berkata. Saat itu, sekelompok orang di jalan juga telah menyadari situasi di sini. Namun, tidak ada satu pun orang yang maju untuk membantu Xiao Yan keluar dari situasi tersebut. Sebaliknya, masing-masing dan semua orang memeluk diri mereka sendiri. Wajah mereka mengejek seolah-olah mereka sedang menonton pertunjukan.

“Anak kecil, kau akhirnya mengerti setelah mengalaminya sendiri, kan? Apa yang dikatakan orang itu benar. Jangan biarkan siapa pun melihat latar belakang atau dasar dirimu di dalam ‘Wilayah Sudut Hitam’. Di tempat ini tidak ada yang disebut orang baik, jadi jangan berharap orang-orang di antara penonton akan maju untuk membantu. Sungguh tidak terduga bahwa mereka tidak menambah luka dengan datang dan menyerangmu beberapa kali.” Suara Yao Lao terdengar di hati Xiao Yan.

Xiao Yan mengangguk sedikit. Tangannya perlahan menggenggam gagang Penguasa Xuan Berat.

Ketika mereka melihat tindakan Xiao Yan, wajah ketiga orang yang menghalangi di depan Xiao Yan langsung menjadi dingin. Mereka tidak mengucapkan kata-kata yang tidak perlu. Pisau di tangan mereka langsung menebas dengan ganas ke arah leher Xiao Yan di depan mereka. Serangan mereka sangat brutal.

“Bang, bang, bang.”

Bilah-bilah tajam itu belum mencapai sasarannya ketika sebuah bayangan hitam tiba-tiba melintas. Ekspresi gelap dan dingin ketiga orang itu langsung pucat. Tubuh mereka tampak seperti telah dihancurkan oleh palu besar saat mereka tiba-tiba terlempar ke tenda di belakang mereka. Darah segar mewarnai tenda berwarna putih hingga sangat menyilaukan mata.

“Bajingan!”

Dalam sekejap, tiga rekannya terpukul keras. Perasaan ngeri dan kejam melintas di mata pria kurus itu. Busur di tangannya hendak bergerak ketika bayangan hitam tiba-tiba muncul di belakangnya. Sebuah suara berat dan rendah terdengar lembut, “Di masa depan, sebelum kau menyerang, sebaiknya kau bedakan dengan jelas jarak antara kedua pihak. Namun, kurasa kau mungkin tidak akan punya kesempatan lain.”

“Glug!” Saat kata-kata itu terucap, penggaris hitam itu menghantam punggung pria itu dengan keras. Seketika, seteguk darah segar bercampur dengan organ dalam yang hancur akibat kekuatan dahsyat itu dimuntahkan.

Ekspresi Xiao Yan tampak acuh tak acuh saat ia menatap orang yang jatuh dengan lembut. Ia membalikkan tangannya dan memasukkan Penguasa Xuan Berat ke punggungnya. Setelah itu, ia perlahan berjalan di jalan. Wajah orang-orang di kerumunan yang awalnya dipenuhi ejekan tiba-tiba menjadi muram sesaat ketika mereka melihatnya masuk. Mereka kemudian buru-buru menyembunyikan ekspresi mereka, dan membiarkan sosok manusia yang membawa aroma darah melayang melewati mereka.

Hanya ketika Xiao Yan perlahan menghilang di tikungan jalan, kerumunan di sini kembali bersemangat seperti sebelumnya. Mereka tersenyum sambil menatap mayat-mayat yang tergeletak di pintu masuk utama. Tidak ada rasa iba di mata mereka. Mereka hanya memuji, “Hei, pemuda ini benar-benar cukup kejam. Dia bertindak tegas, dan sebenarnya tidak ragu sedikit pun ketika membunuh orang. Dia cukup jantan. Sepertinya dia akan bisa hidup cukup nyaman di ‘Wilayah Sudut Hitam’.”

Saat itu, Xiao Yan tentu saja tidak tahu bahwa karena caranya yang kejam, dia telah mendapatkan pujian setinggi itu. Sepertinya kata-kata manis yang diucapkan Yao Lao memang benar adanya.

Setelah Xiao Yan berjalan menyusuri beberapa jalan yang tidak terlalu panjang beberapa kali, dia kecewa menyadari bahwa perkemahan suku kecil ini sebenarnya tidak menjual peta.

Xiao Yan menggelengkan kepalanya, merasa sedih. Tepat ketika dia berencana mencari seseorang untuk menanyakan rute kasar, sesosok manusia yang agak gemuk tiba-tiba muncul di depannya. Wajah pria itu penuh senyum.

“Tuan, Anda bermaksud membeli peta, bukan? Tadi, saya melihat Anda bertanya-tanya sepanjang jalan ke sini.” Pria gemuk itu tersenyum dan berbicara di depan Xiao Yan.

“Anda punya?” Xiao Yan melirik orang asing gemuk ini dan bertanya dengan datar.

“Saya seorang pedagang yang berjalan di Dataran Besar Wilayah Hitam ini. Tentu saja, saya harus membawa peta yang paling akurat.” Pria gemuk itu tersenyum lagi sambil menjawab.

“Berapa harganya?” Tidak ada sedikit pun perubahan nada dalam suara Xiao Yan. Di ‘Wilayah Sudut Hitam’ ini, tidak ada makan siang gratis.

“Ke ke, aku akan mengatakan sesuatu yang jujur kepada Tuan. Di Dataran Luas Wilayah Hitam ini, bahkan jika kau memiliki peta, kau akan kesulitan menemukan tujuanmu yang tepat. Ini karena terkadang akan ada Badai Hitam yang menutupi langit dan menghalangi matahari yang terjadi di dataran. Pada saat-saat seperti itu, peta tidak berguna. Hanya orang-orang yang memiliki pengalaman hebat yang dapat berhasil keluar dari Badai Hitam. Namun, kurasa Tuan, sebagai pendatang baru, seharusnya tidak memiliki pengalaman seperti itu, kan?”

Pria gemuk itu menggelengkan kepalanya dan berkata sambil tersenyum lagi, “Aku tidak akan bertele-tele. Tadi, di pintu masuk perkemahan suku, aku perhatikan kekuatanmu tidak buruk. Karena itu, aku ingin mempekerjakanmu sebagai penjaga kelompok tentara bayaranku. Jika tujuanmu adalah melewati Dataran Besar Wilayah Hitam ini, dan memasuki ‘Wilayah Sudut Hitam’ bagian dalam, kau bisa menemaniku dalam perjalanan. Namun, sebagai imbalan karena telah membawamu keluar dari Dataran Besar, kau harus sedikit membantu ketika kelompok tentara bayaranku mengalami masalah. Bagaimana menurutmu?”

Xiao Yan sedikit mengerutkan alisnya ketika mendengar ini. Dalam hatinya, dia dengan hati-hati bertanya, “Guru, apakah benar seperti yang dia katakan?”

“Uh. Dataran Besar Wilayah Hitam memang terkenal dengan Badai Hitamnya. Orang yang kurang berpengalaman akan benar-benar kehilangan arah. Konon, ada seorang pria malang yang dulu terburu-buru melanjutkan perjalanannya di tengah Badai Hitam. Pada akhirnya, ia hanya berputar setengah lingkaran mengelilingi Dataran Besar dan akhirnya mati kelelahan.” Yao Lao ragu sejenak sebelum melanjutkan, “Jika Anda ingin melewati Dataran Besar Wilayah Gelap, Anda benar-benar dapat menghemat banyak masalah jika bepergian dengan kelompok pedagang yang berpengalaman.”

“Ke ke, tujuan perusahaan tentara bayaran kami adalah ‘Kota Tanda Hitam’ di bagian dalam ‘Wilayah Sudut Hitam’. Pameran Lelang Besar tahunan akan diadakan lusa di tempat itu. Oleh karena itu, saya perlu meningkatkan kekuatan pertahanan saya dan memanfaatkan waktu untuk bergegas ke sana. Kalau tidak, saya juga tidak akan menemukan orang asing.” Pria gemuk itu tersenyum dan menjelaskan tindakannya yang agak lancang.

“Pameran Lelang Besar?” Hati Xiao Yan sedikit bergetar ketika mendengar nama itu. Hal yang paling menarik di ‘Wilayah Sudut Hitam’ adalah barang-barang misterius yang membuat orang terdiam. Setiap kali lelang diadakan, akan menarik banyak orang untuk menawar barang-barang tersebut.

Xiao Yan sekali lagi merenung sejenak dalam hatinya. Kemudian dia berhenti ragu-ragu dan mengangguk.

“Mari kita bekerja sama dengan menyenangkan. Kau bisa memanggilku Duo Ma.” Melihat Xiao Yan mengangguk, si gendut langsung menghela napas lega. Dia tersenyum dan mengulurkan tangannya ke arah Xiao Yan.

“Yao Yan.” Xiao Yan dengan acuh tak acuh menjabat tangan orang gendut itu sambil berkata dengan santai.