Bab 440: Pergantian Antara Pemburu dan yang Diburu

Kelima siswa baru itu, yang seluruh tubuhnya dipenuhi memar dan terdapat jejak darah di sudut mulut mereka, menatap kelompok Xiao Yan dengan ekspresi terkejut. Baru pada saat inilah mereka menyadari apa yang telah terjadi dalam perubahan peristiwa yang tiba-tiba ini. Orang-orang ini sebenarnya merebut ‘Energi Api’ dari siswa yang lebih senior?

Sudut mulut mereka berkedut beberapa kali. Kelima siswa baru yang malang ini, yang dirampok oleh kelompok pemuda berpakaian biru sebelumnya, melihat bahwa kelompok Xiao Yan sebenarnya dengan kasar menjatuhkan kelima siswa senior Akademi Dalam setelah merebut ‘Energi Api’ mereka. Ekspresi mereka sangat cemerlang. Belum lama ini, mereka bertukar pukulan dengan kelompok siswa senior ini. Namun, setelah hanya beberapa pertukaran, mereka benar-benar dikalahkan oleh siswa senior yang kuat ini yang memiliki banyak pengalaman bertempur. Namun, sekarang… Kelompok siswa senior, yang sebelumnya berbangga diri setelah kemenangan mereka sebelumnya, berakhir dalam keadaan menyedihkan, mirip dengan mereka sendiri, hanya dalam dua hingga tiga menit bertarung dengan kelompok Xiao Yan. Perbedaan yang sangat besar ini benar-benar membuat para siswa ini merasa sedikit kecewa.

“Mereka memang pantas menjadi lima orang teratas dalam Kompetisi Kualifikasi. Kekuatan mereka memang sehebat ini.” Sebagai siswa baru yang diburu kali ini, mereka tentu saja mengenal kelompok lima orang Xiao Yan. Namun, mereka tetap tidak menyangka bahwa ketika kelima orang ini berkumpul, mereka benar-benar mampu mengalahkan siswa senior di Akademi Dalam. Kelompok ini benar-benar kuat.

“Ck ck, memang sudah diduga bahwa Akademi Dalam memang seunik ini. Benar-benar tidak mengecewakan harapanku.”

Hu Jia memainkan Kartu Kristal Api di tangannya, dan melirik kelima siswa Akademi Dalam yang telah dipukuli hingga pingsan dan diikat ke batang pohon oleh Xiao Yan. Dia tertawa dengan suara merdu. Sebelumnya, dia telah mendapatkan ‘Energi Api’ senilai delapan belas hari dari siswa senior yang baru saja dia interogasi. Oleh karena itu, angka pada Kartu Kristal Apinya telah berubah dari lima menjadi dua puluh tiga.

“Sayang sekali. Kita sebenarnya tidak dapat merebut semua ‘Energi Api’ di tangan mereka dan harus menyisakan minimal tujuh hari ‘Energi Api’.” Hu Jia sedikit menyesal sambil melihat kartu kristal di tangannya dan bergumam.

“Sepertinya ‘Menara Pelatihan Qi Api Langit’ di Akademi Dalam adalah alasan mengapa siswa Akademi Dalam dapat berlatih secepat ini. Sungguh menakjubkan.” Xun Er tersenyum lembut dan berkata.

“Ini memang di luar dugaanku.” Wu Hao perlahan mengangguk dan melanjutkan, “Namun, jika kita membandingkan, aku lebih tertarik pada apa yang disebut ‘Peringkat Kuat’ itu. Aku akan mencari kesempatan untuk menantang mereka setelah kita masuk Akademi Dalam.”

Xiao Yan menggelengkan kepalanya tanpa daya ketika mendengar semangat bertarung yang membara yang tersembunyi dalam kata-kata Wu Hao. Orang ini terlalu gila bertarung.

“Apa yang harus kita lakukan selanjutnya?” Ekspresi Bai Shan yang biasanya dingin juga tersenyum tipis saat ini. Alasannya adalah sesuatu yang secara alami dipahami semua orang; dua puluh hari ‘Energi Api’ yang telah dia rampas dari tangan orang malang itu.

Tatapan Xiao Yan menyapu wajah kelima siswa yang lebih tua yang telah pingsan. Setelah memastikan mereka tidak bereaksi, dia mengangkat kepalanya dan mengeluarkan peta rute yang sangat kasar dari cincin penyimpanannya. Setelah melihatnya cukup lama, dia akhirnya menunjuk ke suatu titik tertentu dengan sedikit ragu dan berkata, “Ukuran hutan ini sangat besar. Posisi kita saat ini seharusnya di sekitar sini. Jika kita terus berjalan di sepanjang jalan ini, kita mungkin bisa keluar dari hutan ini dalam waktu sehari.”

“Ayo cepat. Jangan buang waktu lagi.” Bai Shan buru-buru mendesak ketika mendengar ini.

Xiao Yan menatapnya, tetapi tidak bergerak. Lembaran kristal hitam gelap itu dengan cepat diputar di antara jari-jarinya. Mata hitamnya sedikit berkedip. Sesaat kemudian, dia menggerakkan jarinya dan menjepit kartu kristal itu dengan tepat di antara jari-jarinya. Dengan senyum, dia berkata, “Semuanya, karena kalian semua sudah tahu tentang pentingnya ‘Energi Api’ di dalam Akademi Dalam, apakah kalian semua ingin mengambil kesempatan ini untuk mendapatkan sedikit lebih banyak?”

“Siapa yang tidak menginginkan lebih? Aku sungguh berharap bisa mendapatkan cukup ‘Energi Api’ untuk bisa berlatih di ‘Menara Latihan Qi Api Langit’ selama setahun penuh.” Hu Jia mengerutkan bibir dan menjawab. Yang lain juga sedikit mengangguk. Dari mulut beberapa siswa senior, mereka juga jelas memahami betapa penting dan dibutuhkannya ‘Energi Api’ bagi mereka yang berada di Akademi Dalam.

“Kalau begitu, apakah kalian semua bersedia mengambil risiko untuk kemungkinan mendapatkan lebih banyak ‘Energi Api’?” Xiao Yan tersenyum saat berbicara.

“Apa maksudmu?” Bai Shan sedikit mengerutkan kening. Alisnya berkedut saat dia berkata dengan terkejut, “Jangan bilang kau menargetkan kelompok siswa senior lainnya?”

“Karena mereka bisa merebut milik kita, mengapa kita tidak bisa merebut milik mereka?” Xiao Yan tersenyum tipis dan melanjutkan, “Lagipula, jika kita melihatnya dari segi kekuatan, kecuali dua kelompok yang disebut ‘Penghenti Kejahatan Hitam Putih’, kelompok-kelompok individu lainnya tidak akan mampu melawan kita selama kita tidak membiarkan mereka bergabung dan menyerang kita. Ini adalah kesempatan kita! Bagaimana menurutmu? Apakah kamu berani mencobanya?”

Hu Jia, Wu Hao, dan Bai Shan terdiam ketika mendengar kata-kata Xiao Yan. Xun Er tertawa kecil dan tetap berdiri di sisi Xiao Yan, menggunakan tindakannya untuk mengungkapkan pilihannya.

Keheningan berlanjut sejenak. Wu Hao adalah orang pertama yang mengangguk sambil menjawab dengan suara berat, “Hanya ada imbalan jika ada risiko. Selama kau berani melakukannya, aku tidak akan gentar sedikit pun.”

“Ah, orang gila. Baiklah, baiklah, siapa yang menyuruhku untuk juga sangat menginginkan ‘Energi Api’?” Hu Jia merentangkan tangannya dan berbicara tanpa daya.

“Baiklah, aku juga tidak keberatan.” Melihat semua orang telah setuju, Bai Shan melirik Kartu Kristal di tangannya sekali lagi sebelum menggertakkan giginya dan berkata, “Aku akan mengerahkan seluruh kemampuanku.”

“Baiklah, karena semua orang telah setuju, maka ini akan menjadi arah kita untuk saat ini.” Xiao Yan bertepuk tangan dan tersenyum. Ia segera ragu sejenak sebelum berkata dengan suara berat, “Namun, sebelum kita mulai, saya akan mengatakan ini terlebih dahulu. Bukankah sebaiknya kita memutuskan bagaimana kita harus mendistribusikan ‘Energi Api’ jika kita sekali lagi berhasil mendapatkannya dari kelompok lain? Saya tidak ingin situasi di mana kelompok tersebut terpecah akibat distribusi yang tidak merata.”

Bai Shan dan yang lainnya terkejut ketika mendengar ini. Mereka segera mengangguk. Jika masalah ini tidak diselesaikan dengan benar, hal itu benar-benar dapat mengakibatkan kelompok tersebut terpecah. Jika kelompok tersebut terpecah di tempat seperti ini, setiap orang di antara mereka kemungkinan besar tidak akan dapat mengandalkan kekuatannya sendiri untuk berhasil keluar dari hutan. Yang dibutuhkan di hutan ini adalah kerja sama tim, bukan keberanian satu orang!

“Bagikan secara merata. Jika ada kejadian di mana terjadi distribusi yang tidak merata, kita akan memberikan kompensasi terlebih dahulu di lain waktu. Bagaimana menurut kalian semua?” Xun Er merenung sejenak sebelum membuka mulutnya untuk berbicara.

“Saya tidak keberatan.” Hu Jia dan Wu Hao mengangguk. Tak lama kemudian, Bai Shan juga mengangguk setuju.

“Karena itu, mari kita bertindak sesuai pola distribusi ini.” Xiao Yan menghela napas lega dalam hatinya. Ia melihat bahwa masalah mereka yang paling realistis, yang juga paling mudah memecah belah kelompok, telah diselesaikan dengan mudah. Ia memutar tubuhnya untuk melirik kelima siswa baru, yang wajahnya dipenuhi memar, tidak jauh darinya. Ia melambaikan tangannya dan melemparkan beberapa botol giok. “Ini obat penyembuhan. Obat ini akan membantu mengurangi luka luar kalian.”

Para siswa baru berebut untuk menangkap obat penyembuhan yang dilemparkan Xiao Yan. Mereka terkejut. Perasaan hangat mengalir di hati mereka saat mereka mengangguk dengan berat ke arah Xiao Yan. Mata mereka dipenuhi rasa terima kasih.

Mengirim arang di tengah salju adalah tindakan yang selalu mudah memikat hati orang.

TL; Mengirim arang di tengah salju – Memberi orang apa yang paling mereka butuhkan saat mereka dalam kesulitan.

Xiao Yan secara acak melambaikan tangannya dan memanggil Hu Jia dan tiga orang lainnya. Seketika, lima sosok manusia berlari ke semak belukar, dan dengan cepat menghilang.

Sekarang, yang diburu mulai mencari para pemburu untuk diserang!

Ada dua orang tua duduk bersila di atas pohon besar di dalam hutan. Tubuh mereka tidak bergerak sedikit pun. Angin sepoi-sepoi bertiup di atas mereka, tetapi pakaian di tubuh mereka seperti baja dan bahkan tidak bergeser, tampak sangat aneh.

Pada suatu saat, kedua orang tua itu, yang matanya terpejam, tiba-tiba membuka mata mereka. Mereka saling memandang dan melihat sedikit keterkejutan dan tawa di mata masing-masing.

“Hee hee, bagus, bagus….murid baru tahun ini jauh lebih menarik daripada tahun-tahun sebelumnya.” Seorang lelaki tua berjubah abu-abu adalah orang pertama yang membuka mulutnya sambil tersenyum.

“Kelima anak kecil itu seharusnya berada di peringkat lima teratas Kompetisi Kualifikasi tahun ini, kan? Kekuatan mereka cukup bagus dan potensi mereka luar biasa. Tidak heran mereka bahkan mampu mengalahkan kelompok siswa senior dari Akademi Dalam.” Pria tua berjubah biru lainnya mengangguk dan memuji.

“Anak kecil yang memimpin mereka sepertinya bernama Xiao Yan, kan? Dia cukup berani. Aku menyukainya.” Pria tua berjubah abu-abu mengelus janggutnya sambil berbicara dengan senyum. Mendengar percakapan itu, seolah-olah mereka telah menyaksikan semua aksi kelompok Xiao Yan.

“Ke ke, dia memang cukup bagus. Awalnya, kelompok itu tidak harmonis, tetapi anak kecil ini menyatukan mereka. Lima siswa teratas dalam Kompetisi Kualifikasi tahun-tahun sebelumnya semuanya penuh dengan kesombongan dan tidak ada satu pun dari mereka yang mau tunduk satu sama lain. Akhirnya, mereka dipisahkan dan dikalahkan oleh kelompok siswa yang lebih tua dari Akademi Dalam. Namun kali ini, kelompok ini mungkin mampu melampaui harapan orang-orang.” Pria tua berjubah biru tertawa sambil menjawab.

“Namun, kita juga belum bisa menyimpulkan hasilnya sekarang. ‘Penghenti Kejahatan Hitam Putih’ tahun ini adalah sekelompok orang yang datang dari arena pertempuran. Kekuatan mereka tidak bisa dibandingkan dengan kelompok biasa. Jika kelompok Xiao Yan bertemu dengan mereka, sulit untuk mengatakan siapa yang akan menang dan siapa yang akan kalah.” Pria tua berjubah abu-abu itu berkata dengan penuh minat.

“Ya, semua orang itu telah mengalami ratusan pertempuran. Mereka sangat kaya akan pengalaman bertempur dan kerja sama tim yang ada di antara mereka berada pada tingkat yang sangat tinggi. Jika kelompok Xiao Yan bertemu dengan mereka, kemungkinan besar mereka akan mengalami pertempuran yang sulit. Namun, saya sangat menyukai pertukaran antara yang kuat.” Pria tua berjubah biru itu tertawa kecil, yang sebenarnya mengandung sedikit antisipasi di dalamnya.

“Sepertinya kita tidak akan bosan dalam waktu dekat. Mari kita tunggu pertunjukan yang bagus.” Kedua lelaki tua itu saling berhadapan dan tertawa pelan. Segera, mereka sekali lagi perlahan menutup mata.

………

Lima sosok manusia perlahan berjalan di atas tumpukan daun layu di dalam hutan lebat. Saat kaki mereka menginjak daun layu, mereka mengeluarkan suara ‘sha sha’ yang lembut. Kelima orang ini mengenakan lencana berbentuk menara di dada mereka.

“Bukankah kita terlalu sial? Sejak memasuki hutan, kita belum bertemu satu pun kelompok siswa baru? Jika ini terus berlanjut, kita bahkan tidak akan bisa mendapatkan kembali modal yang kita gunakan untuk berpartisipasi dalam Kompetisi Berburu!” Seorang pemuda, di antara kelima orang itu, tiba-tiba tidak bisa menahan diri untuk mengumpat.

“Jangan membuat begitu banyak keributan. Mari kita lanjutkan pencarian. Ada total lima puluh siswa baru, mengapa kalian begitu cemas?” Pria yang memimpin kelompok itu mengerutkan kening sambil memarahi pemuda itu.

“Kalian berlima, apakah kalian mencari kami?”

Saat pria yang memimpin kelompok itu memarahi, tawa lembut tiba-tiba terdengar tidak jauh di depan mereka. Kelima siswa senior dari Akademi Dalam terkejut. Mereka buru-buru mengangkat kepala, dan tercengang mendapati bahwa tidak jauh dari mereka, sekelompok orang, terdiri dari tiga pria dan dua wanita, tersenyum sambil memperhatikan mereka.

“Tangkap mereka!”

Keterkejutan di wajah pria yang memimpin kelompok itu perlahan digantikan oleh kegembiraan yang meluap-luap. Dia berteriak tergesa-gesa dan kelima pria itu tiba-tiba mendekat dan mengepung para pendatang baru.

“Aturan lama. Satu lawan satu. Kita akan membagi keuntungan secara kolektif setelah kita mendapatkan Kartu Kristal.” Melihat bahwa kelima orang itu benar-benar mengambil inisiatif untuk maju, senyum di wajah pemuda berjubah hitam itu semakin lebar. Dia menoleh ke empat orang di belakangnya dan tersenyum sambil berbicara.

“Ya.”

“Karena kita sudah jelas, maka… mari kita serang. Demi ‘Energi Api’ kita!”

Pemuda berjubah hitam itu tersenyum. Seketika, lima aura Dou Qi yang kuat tiba-tiba muncul dari dalam hutan lebat.