Bab 464: Kejutan

Di menara kuno, tempat cahaya redup, sekelompok orang berkumpul di sekitar Xiao Yan dan Wu Hao, yang matanya terpejam rapat. Di antara mereka, mereka tertawa pelan dan melakukan banyak percakapan pribadi.

“Minggir, minggir. Tetua Liu akan lewat.” Sebuah teriakan tiba-tiba terdengar dari luar kerumunan. Segera, kerumunan itu bergegas berpisah dan membentuk jalan kecil. Di dalam menara ini, posisi seorang Tetua adalah yang tertinggi. Siapa pun yang berani menyinggung mereka tidak akan berakhir dengan baik. Hanya dengan meminjam sebagian kekuatan posisinya secara acak untuk menghalangi Anda, dia dapat menyebabkan Anda kehabisan air mata, bahkan jika Anda menginginkannya.

Saat kerumunan manusia berpisah, seorang lelaki tua dengan pakaian sederhana dan lusuh perlahan masuk. Tatapan senyumnya menyapu tubuh Xiao Yan dan Wu Hao yang kaku dan tak bergerak. Dia tertawa dan berkata, “Sungguh ada dua anak kecil yang tidak mengetahui kekuatan langit dan bumi (terlalu percaya diri dengan kemampuan mereka). Mereka bahkan tidak repot-repot melaporkan upaya pertama mereka untuk memasuki ‘Menara Pemurnian Qi Langit Berkobar’. Kesulitan ini adalah sesuatu yang akan mereka derita secara tidak adil.”

“Hee hee, selalu ada siswa baru yang gegabah setiap tahun yang dengan tidak sabar memasuki ‘Menara Pemurnian Qi Langit Berkobar’. Mereka pantas menderita kesulitan ini…” Tawa mengejek meletus dari kerumunan manusia. Meskipun kecepatan pelatihan di dalam menara cukup cepat, tetap saja agak membosankan. Para siswa yang lebih tua ini tentu saja senang melihat situasi di depan mereka, siswa baru masuk dan memberi mereka hiburan.

“Para siswa baru baru saja memasuki Akademi Dalam. Wajar jika mereka tidak mengetahui aturan di sini. Apa yang perlu ditertawakan?”

Sebuah suara samar dan jernih tiba-tiba terdengar. Pandangan semua orang segera mengikuti suara itu dan melihat, hanya untuk melihat seorang wanita muda mengenakan gaun berwarna perak. Wanita muda itu tinggi. Wajahnya mungkin tampak kurus, tetapi itu adalah kecantikan yang langka. Kulitnya seputih salju dan alisnya seperti lukisan. Hal yang paling mengejutkan orang adalah rambut panjang wanita ini, yang terurai di pinggangnya, sebenarnya berwarna perak yang langka. Rambut berwarna perak itu serasi dengan gaun berwarna peraknya, menyebabkan seluruh tubuhnya memancarkan aura dingin yang samar yang membuat orang menjauh darinya sejauh ribuan kilometer. Hal itu membuat orang lain merasa seolah-olah dapat melihat dari jauh, tetapi tidak dapat menyentuhnya.

Pandangan semua orang menyapu wanita berpakaian perak itu sambil tetap diam. Mata mereka awalnya berbinar-binar dengan kekaguman yang biasanya dimiliki seorang pria terhadap seorang wanita. Namun, ada juga rasa takut yang bercampur dengan kekaguman itu.

Setelah wanita berpakaian perak itu membuka mulutnya, tawa mengejeknya hampir langsung menghilang. Dari sini, dapat dilihat bahwa wanita ini seharusnya berasal dari faksi yang kuat. Jika tidak, di tempat di mana kekuatan dihormati ini, hanya penampilannya yang cantik saja tidak cukup untuk membuat orang-orang di sekitarnya takut.

“Ke ke, ternyata aku, Yue. Aku yang tua ini ternyata tidak melihatmu tadi. Ini adalah sekelompok orang yang begitu bebas sehingga mereka perlu diberi pelajaran. Apa yang perlu dibicarakan dengan mereka?” Tetua Liu juga mengalihkan pandangannya ke arah wanita berpakaian perak itu ketika mendengar suara itu. Dia sedikit terkejut sebelum langsung tertawa.

“Tetua Liu.”

Wanita berpakaian perak itu tidak mempertahankan sikap dinginnya ketika berhadapan dengan Tetua Liu. Senyum tipis seperti kelopak bunga muncul di wajahnya, menyebabkan para siswa di sekitarnya sedikit linglung ketika melihat senyum ini.

“Yue, level mana yang ingin kau masuki selama kunjungan ini?” Tetua Liu melirik tubuh kaku Xiao Yan dan Wu Hao sebelum segera tersenyum dan bertanya kepada wanita berpakaian perak itu. Sikapnya jelas jauh lebih ramah daripada saat memperlakukan siswa lain.

“Tingkat keenam.” Wanita berpakaian perak itu sedikit ragu sebelum menjawab.

“Tingkat keenam? Itu adalah tingkat yang mengharuskan seseorang memiliki kekuatan Dou Ling bintang enam sebelum masuk. Jangan bilang Senior Han Yue sudah mencapai tingkat seperti itu?” Kata-kata wanita itu segera menyebabkan gelombang kekaguman yang mengejutkan dari kerumunan di sekitarnya.

“Eh?” Tetua Liu juga agak terkejut dengan jawaban wanita berpakaian perak itu. Matanya, yang memiliki kilatan tersembunyi, perlahan menyapu tubuh wanita itu. Sesaat kemudian, dia menghela napas, “Sepertinya dalam beberapa tahun, kau, gadis, akan memenuhi syarat untuk mencalonkan diri sebagai Tetua di Akademi Dalam. Bakat dan kecepatan pelatihan seperti ini benar-benar membuat orang takjub.”

“Semua itu berkat ‘Menara Pemurnian Qi Langit Berkobar’.” “Jika aku berlatih sendiri, kemungkinan besar aku paling banter hanya akan memasuki kelas Dou Ling.” Wanita berpakaian perak itu menggelengkan kepalanya. Ia segera mengalihkan pandangannya ke arah Xiao Yan dan Wu Hao di antara kerumunan. Ia sedikit membuka bibir merahnya, “Tetua Liu, mengapa Anda tidak terlebih dahulu menyingkirkan orang-orang ini dari siksaan Api Hati? Jika tidak, mungkin akan ada banyak kerusakan pada tubuh mereka jika Anda terlambat.”

Tetua Liu menggelengkan kepalanya ketika mendengar ini. Ia tersenyum dan berkata, “Mari kita tunggu sebentar. Gadis, berapa lama kau bertahan dari siksaan Api Hati ketika kau pertama kali memasuki ‘Menara Pemurnian Qi Api Berkobar’ saat itu?”

Alis Han Yue sedikit berkerut. Ia merenung sejenak sebelum berkata, “Tujuh belas menit. Lagipula, itu karena ada seseorang yang memperingatkanku sebelumnya ketika aku memasuki menara.”

“Saat seseorang pertama kali memasuki ‘Menara Pemurnian Qi Langit Berkobar’, sebenarnya dimungkinkan untuk menilai potensi seseorang. Karena semua siswa baru tidak tahu cara menghilangkan Api Hati saat pertama kali terbakar olehnya, oleh karena itu, mereka yang dapat bertahan lebih lama berarti daya tahan mereka terhadap Api Hati lebih kuat. Ini merupakan keuntungan besar bagi mereka ketika mereka memasuki dan berlatih di dalam menara di masa depan. Tentu saja, tidak ada yang mutlak. Ini tidak dapat dianggap sepenuhnya akurat. Namun, ini dapat dianggap sebagai ujian yang samar…”

Tetua Liu tersenyum dan menjawab, “Saat ini kedua orang ini tampaknya telah bertahan selama delapan menit, bukan? Ah. Ini sudah bisa dianggap tidak buruk.”

“Tetua Su ingin menguji batas kemampuan mereka.”

“Ah, mari kita coba… jika tebakanku benar, pemuda berjubah hitam ini seharusnya adalah Xiao Yan, pemuda yang memimpin siswa baru tahun ini dalam ‘Kompetisi Perburuan Energi Api’ dan mengalahkan semua siswa yang lebih tua, termasuk kedua kelompok ‘Penghenti Kejahatan Hitam Putih’. Baru-baru ini, dia juga sering disebut-sebut di antara kita para Tetua.” Tetua Liu melirik Penguasa Xuan Berat yang sangat besar di belakang punggung Xiao Yan dan tersenyum sambil berbicara.

“Apakah itu Xiao Yan?” Mendengar kata-kata Tetua Liu, bukan hanya para siswa senior di sekitarnya yang mengeluarkan banyak seruan, tetapi kejutan juga terlintas di pupil mata Han Yue yang dingin dan acuh tak acuh.

Tetua Liu mengangguk sambil tersenyum. Tatapannya berhenti pada Xiao Yan dan Wu Hao. Kedua tangannya dimasukkan ke dalam lengan bajunya sambil menunggu batas kemampuan mereka tiba.

“Gadis Yue, jika kau ada urusan, silakan turun dari menara. Tidak apa-apa jika hanya aku di sini.” Sambil menunggu, Tetua Liu takut menunda waktu latihan Han Yue. Karena itu, dia tersenyum dan mendorongnya untuk pergi.

“Tidak apa-apa. Aku juga ingin melihat seberapa lama murid baru ini, yang memiliki reputasi cukup besar bahkan sebelum masuk Akademi Dalam, dapat bertahan.” Han Yue menggelengkan kepalanya sedikit. Sepasang mata dingin menyapu Xiao Yan dan Wu Hao. Selama beberapa hari ini, dia juga mendengar cukup banyak berita tentang kelompok siswa baru ini. Mereka mampu mengalahkan semua kelompok siswa senior dalam ‘Kompetisi Perburuan Energi Api’ sementara hal seperti ini tampaknya tidak pernah muncul selama beberapa tahun terakhir. Karena itu, dia tertarik pada pemimpin siswa baru, yang pernah dia dengar tetapi belum pernah dia temui.

Tentu saja, dia bukan satu-satunya yang memiliki ketertarikan seperti itu. Setelah mendengar Tetua Liu mengungkapkan identitas Xiao Yan, para siswa senior di sekitarnya, yang awalnya ingin pergi, juga menghentikan langkah mereka. Masing-masing dari mereka melemparkan tatapan yang mengandung berbagai emosi ke arah kedua orang yang hadir. Mereka juga ingin melihat apakah orang-orang ini memiliki kekuatan seperti yang dirumorkan.

Karena beberapa orang menyebarkan identitas Xiao Yan, ada siswa senior yang berulang kali datang selama waktu menunggu. Akibatnya, lingkaran itu semakin membesar. Jika bukan karena ruang di dalam menara ini yang sangat luas, kemungkinan besar akan terjadi kemacetan.

Seiring waktu berlalu perlahan, keterkejutan di mata para pengamat di sekitar juga semakin terlihat. Ini karena sampai saat ini, mereka berdua telah bertahan selama empat belas menit. Terlebih lagi, wajah mereka tampak seperti arang yang terbakar tetapi mereka tampaknya belum mencapai batas kemampuan mereka.

“Lumayan juga…” Tetua Liu menarik janggutnya dan mengangguk sambil tersenyum. Matanya juga mengandung kekaguman.

Waktu terus berlalu. Namun, pada menit keenam belas, tubuh Wu Hao tiba-tiba sedikit bergetar. Melihat pemandangan ini, para siswa di sekitarnya tahu dengan jelas bahwa kemungkinan besar Wu Hao telah mencapai batas kemampuannya.

Melihat reaksinya, Tetua Liu mengulurkan tangan kanannya yang keriput seperti cakar elang. Ia mengarahkan tangannya ke tubuh Wu Hao yang baru saja mulai gemetar, melintasi udara kosong. Di ujung jarinya terdapat seberkas api putih krem yang perlahan muncul. Api itu berkumpul di ujung jarinya hingga akhirnya membentuk api berputar yang terus-menerus berputar.

Jari Tetua Liu dengan lembut menjentikkan api yang berputar itu. Ia melihat api yang berputar itu dengan cepat meninggalkan tangannya dan melayang sekitar satu kaki dari jantung Wu Hao.

“Keluar!”

Telapak tangan Tetua Liu sedikit berputar sambil mengeluarkan seruan lembut. Yang terlihat hanyalah api berwarna krem yang berputar cepat dan gelombang daya hisap menyebar. Akhirnya, di bawah daya tarik api ini, seberkas api tak terlihat yang agak terpelintir ditarik paksa dari jantung Wu Hao. Akhirnya, ia tersedot ke dalam api yang berputar dan dihancurkan hingga lenyap.

Saat gumpalan api tak terlihat itu meninggalkan tubuhnya, tubuh Wu Hao yang gemetar langsung tenang. Kakinya menjadi lemah, dan pantatnya ambruk ke tanah. Ekspresi arang yang menyala-nyala juga dengan cepat menghilang. Dia terengah-engah, seperti banteng liar, mengeluarkan suara ‘hu hu’. Pada saat ini, tubuh dan jiwanya berada dalam kondisi yang sangat kelelahan dan dia tidak memiliki keinginan sedikit pun untuk melihat kerumunan di sekitarnya.

“Ke ke, enam belas menit. Terlebih lagi ini setelah terkikis oleh Api Hati tanpa tindakan pencegahan apa pun. Hasil ini tidak buruk.” Tetua Liu tersenyum dan memuji sambil menatap Wu Hao, yang duduk di tanah, “Kelompok siswa baru ini tampaknya benar-benar sedikit lebih kuat daripada kelompok sebelumnya.”

Han Yue yang berdiri di dekatnya juga mengangguk. Daya tahan murid baru Api Hati ini mungkin melebihinya. Lagipula, meskipun dia bertahan selama tujuh belas menit, ada seseorang yang memberitahunya apa yang harus dia lakukan ketika dia pertama kali memasuki ‘Menara Pemurnian Qi Langit Berkobar’. Inilah mengapa dia bisa bertahan begitu lama. Karena itu, dia bisa dianggap curang.

“Xiao Yan itu… benar-benar mampu terus bertahan? Ketahanan api seperti ini bahkan bisa dibandingkan dengan orang itu…” Pupil mata Han Yue sekali lagi beralih ke Xiao Yan, yang matanya masih tertutup, sambil bergumam dengan nada terkejut.

“Tidak heran dia mampu memimpin murid baru untuk mengalahkan kelompok murid senior. Anak kecil ini memang memiliki kemampuan.”

Tetua Su tersenyum sambil menatap Xiao Yan, yang masih bertahan tanpa menunjukkan tanda-tanda telah mencapai batasnya. Tangannya sekali lagi dimasukkan ke dalam lengan bajunya saat dia berkata, “Bagus. Hari ini, aku yang tua ingin melihat seberapa lama kau sebenarnya bisa bertahan.”

Namun, kata-kata Tetua Liu baru saja terdengar ketika semua orang melihat tubuh Xiao Yan tiba-tiba gemetar. Baru kemudian mereka menghela napas lega dalam hati. Untungnya, orang ini tidak melakukan hal yang mengejutkan seperti ketika dia memimpin siswa baru untuk mengalahkan siswa senior. Jika tidak, itu akan menjadi pukulan yang terlalu berat bagi mereka yang telah bertahan kurang dari sepuluh menit saat itu.

“Ugh…”

Tetua Liu terkejut ketika melihat ini. Dia segera menggelengkan kepalanya dengan kecewa sambil tertawa getir, “Harapanku memang sedikit terlalu tinggi…”

“Tetua Liu, sudah hampir delapan belas menit. Perlawanan terhadap Api Hati seperti ini sudah dianggap hebat. Hampir tidak ada orang seperti ini di dalam Akademi Dalam.” Melihat tatapan mata Tetua Liu, Han Yue tidak dapat menahan diri untuk tidak berbicara dengan pasrah. Apakah kata-katanya tidak membuat siswa lain merasa malu di dalam hati mereka?

“Hee hee, memang sangat bagus…” Tetua Liu tertawa malu-malu. Ia melambaikan tangannya dan api berputar berwarna putih krem muncul. Ia menjentikkan jarinya dan api berputar itu sekali lagi berhenti di depan jantung Xiao Yan.

Api putih krem yang samar menyinari wajah Xiao Yan yang memerah seperti bara api hingga ia tampak sedikit aneh.

“Keluar!”

Teriakan lembut lainnya terdengar. Api berputar itu tiba-tiba berputar liar. Namun, pada saat ini, sesuatu yang membuat orang tercengang muncul secara tiba-tiba!

Saat api berputar, api tak terlihat, mirip dengan apa yang diharapkan semua orang, tidak muncul. Sebaliknya, setelah sesaat redup, sekelompok besar api berwarna hijau tiba-tiba menyembur keluar dari tubuh Xiao Yan tanpa peringatan apa pun. Akhirnya, ia membentuk gelombang berwarna hijau. Dalam satu tegukan, ia menelan api putih krem milik Tetua Liu.

Api berwarna putih itu tidak hanya gagal menghancurkan Api Hijau seperti sebelumnya, tetapi malah ditelan tanpa mampu melawan. Pemandangan aneh ini membuat para siswa di sekitarnya tercengang.

Setelah ‘Api Inti Teratai Hijau’ menelan api berwarna krem, api itu tidak langsung menghilang. Ketika tidak ada yang mengendalikannya, api itu tampak memiliki fungsi untuk secara otomatis melindungi pemiliknya. Oleh karena itu, setelah menelan api berwarna krem, yang merupakan ancaman bagi Xiao Yan, api itu bergerak ke arah napas penyerang, dan langsung menyapu ke arah Tetua Liu. Energi yang langsung meledak tidak hanya membuat para siswa di sekitarnya pucat karena terkejut, tetapi juga membuat wajah Tetua Liu sedikit berubah.

“Minggir!”

Api berwarna hijau itu datang menyapu. Ketika Tetua Liu merasakan serangannya yang tanpa pandang bulu, dia buru-buru berteriak keras.

Mendengar teriakan Tetua Liu, para siswa di sekitarnya buru-buru mundur. Dalam sekejap, wilayah dalam menara menjadi kacau. Satu per satu, banyak sosok manusia buru-buru mundur. Mereka takut api berwarna hijau yang tidak diketahui sumbernya akan menyapu mereka.

Wajah Tetua Liu menjadi muram ketika melihat api berwarna hijau menyapu ke arahnya. Dia melambaikan kedua tangannya dan api berwarna krem menyembur keluar dari tangannya. Akhirnya, api itu dengan cepat membentuk penghalang api. Dia mengayunkan tangannya dan melindungi Xiao Yan dan api berwarna hijau yang telah menyapu ke arahnya.

Api berwarna hijau itu masih terus mengejar tanpa henti. Akhirnya, di bawah tatapan semua orang, api itu bertabrakan dengan penghalang api berwarna krem tersebut.

“Bang!”

Saat mereka bersentuhan, gelombang energi liar dan dahsyat melonjak keluar, mengguncang penghalang api hingga bergetar hebat. Suara ledakan yang sangat besar itu membawa gelombang panas yang bergejolak saat mengguncang seluruh ‘Menara Pemurnian Qi Langit Berkobar’ hingga mulai sedikit bergetar!

Sebelum tubuh Han Yue mundur, Dou Qi dengan cepat menggumpal menjadi penghalang energi cahaya di tubuhnya. Riak berulang kali terbentuk pada penghalang energi ketika dia menerima gelombang sisa dari serangan energi tersebut. Untungnya, itu tidak menyebabkan kerusakan pada tubuhnya…

Tubuh Han Yue dengan cepat mundur puluhan langkah. Baru ketika dia mendengar suara keras itu perlahan memudar, dia buru-buru mengalihkan pandangannya ke tempat ledakan terjadi. Dia sedikit terkejut setelah melihat pemandangan yang jelas itu. Dia segera sedikit membuka mulutnya. Hatinya dipenuhi dengan kekaguman.