Bab 504: Perekrutan

Tiga hari telah berlalu sejak kompetisi pemurnian pil. Selama tiga hari ini, keterampilan pemurnian obat Xiao Yan yang luar biasa dan mengagumkan telah menyebar dari mulut ke mulut di antara sebagian besar siswa Akademi Dalam.

Saat ini, reputasi Xiao Yan di Akademi Dalam mungkin sebanding dengan para ahli top di sepuluh besar ‘Peringkat Kuat’. Seorang alkemis yang dapat memurnikan pil obat tingkat lima akan dapat menikmati perlakuan yang sama seperti Dou Wang yang kuat atau bahkan Dou Huang di mana pun ia berada. Hal ini dapat terlihat dari sikap hangat yang tiba-tiba ditunjukkan oleh para Tetua Akademi Dalam terhadap Xiao Yan.

Dahulu, para Tetua itu hanya memperlakukan Xiao Yan sebagai murid dengan potensi besar karena perintah diam-diam yang diberikan Tetua Pertama untuk secara khusus memperhatikan Xiao Yan. Namun, sekarang mereka benar-benar memperlakukannya sebagai seseorang yang setara dengan mereka ketika mereka berbicara. Ada kesopanan tambahan yang sulit dibedakan ketika mereka berbicara atau berdiskusi. Bagaimanapun, para Tetua ini jelas tahu dalam hati mereka bahwa nilai seorang alkemis yang dapat memurnikan pil obat tingkat lima jauh melebihi seseorang yang kuat dari kelas Dou Wang.

Setelah memahami perbedaan nilai di antara keduanya, beberapa Tetua secara alami tidak lagi menunjukkan kesombongan seorang Tetua di depan Xiao Yan. Ini karena mereka tahu status mereka tidak memiliki banyak kekuatan penekan dibandingkan dengan Xiao Yan. Karena tidak berguna, apa gunanya menggunakan status mereka untuk berbicara?

Selama tiga hari itu, reputasi Xiao Yan meroket di dalam Akademi Dalam. Terlebih lagi, Xiao Yan memanfaatkan reputasi yang telah ia bangun dalam kompetisi untuk menyebarkan berita penting kepada para siswa Akademi Dalam bahwa ‘Pan’s Gate’ telah mulai menjual pil obat. Setelah menyaksikan Xiao Yan memurnikan pil di Stadion Utara, cukup banyak orang yang tertarik dengan pil obat ‘Pan’s Gate’. Selain itu, cukup banyak orang mulai sering mengunjungi wilayah di luar area siswa baru, ingin membeli pil tersebut terlebih dahulu.

Ditambah lagi, lima area perdagangan yang dijanjikan oleh ‘Geng Obat’ juga secara berturut-turut diambil alih oleh ‘Pan’s Gate’ karena kemenangan Xiao Yan dalam kompetisi. ‘Geng Obat’ jelas sangat kecewa. Mereka merasa sangat berat menyerahkan area perdagangan dengan volume lalu lintas yang sangat tinggi ini, dan telah berulang kali mencari alasan untuk menunda penyerahannya. Tipu daya kecil pihak lain ini tentu saja runtuh setelah Xiao Yan mengundang Tetua Hao untuk menunjukkan wajahnya.

Akhirnya, di bawah wajah tanpa ekspresi Tetua Hao, ‘Geng Tabib’ hanya bisa menggertakkan gigi. Mereka menyaksikan anggota ‘Pan’s Gate’ mencopot lambang ‘Geng Tabib’ yang terukir di area perdagangan, dan menggantinya dengan lambang mereka sendiri.

Setelah kelima area perdagangan ini jatuh ke tangan mereka, Xiao Yan dan yang lainnya benar-benar merasakan apa yang disebut sebagai perdagangan manusia yang ramai. Hanya dalam satu hari, hampir dua ratus pil obat terjual. Saat mereka melihat ‘Energi Api’ yang melonjak di Kartu Kristal Api, Xiao Yan dan beberapa orang lainnya tanpa sadar sedikit tercengang.

Pil obat terjual habis dan kunci yang dipasang ‘Geng Obat’ pada bahan-bahan obat juga telah dilepas. Tentu saja, Xiao Yan perlu bekerja keras. Namun, Xiao Yan masih tidak dapat memenuhi permintaan bahkan setelah memurnikan selama dua hari, siang dan malam. Xiao Yan hanya bisa tertawa getir dan menggelengkan tangannya. Setelah itu, dia mengungkapkan kepada Xun Er dan yang lainnya sebuah saran yang telah lama terpendam dalam dirinya.

“Kita harus pergi dan mengajak beberapa alkemis.”

Xiao Yan tampak bingung saat ia dengan tak berdaya mengulurkan tangannya ke arah Xun Er dan dua orang lainnya di aula. “Aku tidak mampu melakukan pekerjaan pemurnian skala besar seperti ini sendirian. Oleh karena itu, kita harus mempekerjakan orang.”

“Mempekerjakan orang? Kalau begitu, bukankah kita harus membocorkan formula obat itu kepada orang lain?” Xun Er agak terkejut ketika pertama kali mendengar saran Xiao Yan. Ia merenung sejenak sebelum akhirnya bertanya dengan lembut.

“Ini adalah sesuatu yang tidak dapat dihindari. Aku tidak bisa terus mengurung diri di rumah setiap hari untuk memurnikan pil obat, kan?” Xiao Yan menggelengkan kepalanya dengan senyum pahit sambil berkata, “Kita tidak bisa merahasiakan formula obat itu selamanya. Lagipula, kalian semua terlalu menganggap tinggi nilai ketiga formula obat ini. Jika suatu hari rahasia itu terbongkar, aku tentu akan mengeluarkan formula obat yang lebih unggul lagi.”

Kata-kata ini memang benar. Ketiga jenis formula obat itu hanya berada di tingkat pertama atau kedua. Mereka tidak bisa dianggap terlalu berharga.

Xun Er dan dua orang lainnya ragu sejenak ketika mendengar ini sebelum mengangguk. Apa yang dikatakan Xiao Yan memang benar. Lagipula, dia tidak bisa terus bersembunyi di ‘Pan’s Gate’ setiap hari untuk memurnikan pil.

“Aku serahkan masalah pencarian Alkemis ini padamu. Ingat, kau harus melakukannya secara diam-diam. Kau harus menyelidiki dengan saksama setiap Alkemis yang memasuki ‘Pan’s Gate’ apakah mereka pernah memiliki hubungan dengan ‘Geng Tabib’ di masa lalu,” Xiao Yan mengingatkan dengan serius.

“Xiao Yan ge-ge khawatir Han Xian akan mengirim seseorang untuk menyelinap masuk ke ‘Pan’s Gate’ secara diam-diam?” Xun Er bertanya sambil tertawa kecil.

“Orang itu bukan orang yang jujur dalam segala hal. Dia tidak akan ragu menggunakan metode seperti itu jika itu memungkinkannya untuk mendapatkan formula obat,” kata Xiao Yan dengan lemah.

“Baiklah. Aku tahu. Serahkan masalah ini pada kami.”

Efisiensi kerja kelompok Xun Er membuat Xiao Yan terdiam. Pada hari kedua setelah ia menyampaikan sarannya, Xun Er telah memimpin untuk menemukan tiga Alkemis yang berada di tingkat ketiga. Dari apa yang dikatakan Xun Er, mereka tidak direkrut oleh Departemen Alkemis karena satu dan lain hal. Oleh karena itu, mereka tidak terlibat dengan ‘Geng Tabib’ di dalam Akademi Dalam. Sebaliknya, karena mereka memiliki pekerjaan yang sama, mereka sering diintimidasi oleh anggota ‘Geng Tabib’. Begitu mereka mendengar bahwa ‘Pan’s Gate’ berniat menyerap Alkemis yang tersebar, mereka pada dasarnya setuju tanpa banyak ragu.

Jika itu terjadi di masa lalu, para Alkemis ini mungkin tidak akan terlalu memperhatikan faksi baru seperti ‘Pan’s Gate’. Namun, sekarang berbeda. Meskipun ‘Pan’s Gate’ tidak memiliki Dou Ling elit, mereka memiliki seorang Alkemis yang mampu memurnikan pil obat tingkat lima. Nama ini saja sudah cukup untuk menarik banyak orang. Para Alkemis ini datang karena reputasi Xiao Yan sebagai alkemis terbaik di Akademi Dalam.

Xiao Yan tidak terlalu ragu dengan kemampuan Xun Er dalam membedakan orang. Setelah bertemu dengan ketiga Alkemis dan melihat wajah mereka yang penuh kekaguman, ia merasa tidak mampu tertawa maupun menangis. Namun, setelah diuji, ia menemukan bahwa ketiganya memiliki pengalaman pemurnian obat yang cukup baik. Oleh karena itu, Xiao Yan segera setuju untuk menerima ketiga orang tersebut ke ‘Pan’s Gate’.

Xiao Yan tidak langsung memberikan formula obat kepada mereka setelah menerima ketiga Alkemis tersebut. Sebaliknya, ia diam-diam mengamati percakapan dan perilaku ketiga orang tersebut sebelum memanggil mereka bertiga ke sebuah ruangan rahasia dua hari kemudian. Kemudian, ia memberikan tiga formula obat lengkap untuk tiga pil obat kepada ketiga orang tersebut, dan dengan tegas menginstruksikan mereka untuk tidak membocorkannya.

Ketiga Alkemis itu terkejut dengan kemurahan hati Xiao Yan yang memberikan formula obat kepada mereka hanya setelah tiga hari. Barulah kemudian mereka membungkuk kepada Xiao Yan dengan wajah gembira. Tidak perlu menyebutkan hal lain. Kepercayaan Xiao Yan saja sudah cukup untuk membuat orang-orang ini, yang telah hidup dalam kesengsaraan karena penindasan ‘Geng Obat’, merasa bersyukur di dalam hati mereka.

Xiao Yan akhirnya menghela napas lega dalam hatinya setelah melihat kegembiraan dan rasa syukur di wajah ketiga orang itu setelah menyerahkan formula obat kepada mereka. Setidaknya, ketiga orang ini dapat dipercaya berdasarkan keadaan sekarang.

Dengan tiga pembantu, Xiao Yan menjadi jauh lebih santai. Selama beberapa hari singkat ia tinggal di ‘Pan’s Gate’, ia sesekali memberikan petunjuk tentang pemurnian pil obat kepada mereka bertiga. Ia akhirnya lolos dari kehidupan menyedihkan memurnikan siang dan malam hanya beberapa hari sebelumnya.

Meskipun harga obat dari ‘Pan’s Gate’ sedikit lebih murah daripada ‘Geng Obat’, obat itu tidak bisa dibeli setiap hari. Oleh karena itu, setelah beberapa hari penjualan yang gencar, situasi di mana pil obat yang dipajang habis terjual dalam waktu satu jam jarang terjadi lagi. Namun, situasi penjualan saat ini sudah cukup untuk mematahkan monopoli ‘Geng Obat’ dan bersaing dengan mereka.

Manusia pada akhirnya adalah makhluk hidup yang pelupa. Oleh karena itu, setelah satu minggu, suasana tegang yang disebabkan oleh persaingan pil obat juga mulai melemah. Pada saat ini, Xiao Yan juga menghela napas lega. Sekarang, tatapan tajam dan orang-orang yang menunjuk ke arahnya saat dia keluar jauh lebih sedikit.

Barulah pada saat inilah ‘Pan’s Gate’ benar-benar kembali ke jalurnya. Xun Er dan yang lainnya juga mulai meluangkan waktu untuk memasuki ‘Menara Pemurnian Qi Langit Berkobar’ untuk berlatih. Efek pelatihan yang mereka peroleh juga membuat Xiao Yan merasa agak terkejut. Menurut kecepatan pelatihan ini, kemungkinan Xun Er, Hu Jia, dan Wu Hao akan mampu menembus dan memasuki kelas Dou Ling dalam waktu setengah tahun. Pada saat itu, kekuatan ‘Pan’s Gate’ akan melonjak dan meningkat pesat!

Mungkin karena Xiao Yan telah lama bersembunyi di dalam ‘Menara Pemurnian Qi Langit Berkobar’ sebelumnya, tetapi dia tidak ingin memasuki menara bawah tanah dengan udara tertutup rapat itu untuk berlatih. Selain itu, dia juga jelas mengerti bahwa baginya, yang baru saja menembus beberapa waktu lalu, efek memasuki menara untuk berlatih tidak akan terlalu besar.

Di waktu luangnya, Xiao Yan beberapa kali menemani Wu Hao pergi ke Arena Pertarungan. Suasana pertarungan yang sangat panas di dalamnya pada dasarnya membuat setiap orang yang masuk memiliki perasaan yang sangat bersemangat. Semua orang berharap mereka bisa menjadi aktor utama di mana pun. Di Arena Pertarungan ini, selama Anda memasuki arena, Anda akan menjadi tokoh utama yang paling memukau.

Tangan Xiao Yan memegang pagar tanpa bergerak saat dia dengan malas mengamati pertarungan yang sangat intens di bawah. Saat Dou Qi yang kuat menyebar, pasir beterbangan dan batu-batu dilemparkan. Sesekali serangan akan mengenai dinding yang keras dan pecahan batu akan berhamburan ke mana-mana.

Xiao Yan dengan acuh tak acuh menyaksikan Teknik Dou Kelincahan yang elegan yang ditampilkan oleh para pesaing di arena. Hatinya tiba-tiba bergetar saat jarinya perlahan menggosok cincin penyimpanan. Di dalamnya terdapat gulungan yang cukup untuk membuat mata banyak orang memerah. Itu adalah Keterampilan Dou Kelincahan kelas Di: Tiga Ribu Gerakan Petir!

“Sepertinya… sudah waktunya untuk mulai berlatih.” Xiao Yan bergumam pelan. Hatinya tiba-tiba menjadi sangat panas.

“Sepertinya aku harus memasuki pegunungan terpencil sendirian…” Xiao Yan tertawa pelan. Setelah itu, dia tidak menunggu untuk menyapa Wu Hao, yang sedang menunggu untuk memasuki arena. Sebaliknya, dia berjalan keluar dari Arena Pertarungan. Setelah beristirahat selama hampir setengah bulan, dia harus menambah kekuatan fisiknya.

Jelas tidak mungkin untuk berlatih ‘Jurus Tiga Ribu Petir’ di dalam Akademi Dalam. Oleh karena itu, Xiao Yan bermaksud untuk memasuki pegunungan terpencil yang luas sendirian dan tinggal di sana sampai dia berhasil mempelajari ‘Jurus Tiga Ribu Petir!’