“Bubar, semuanya, bubar! Tidak ada yang menarik untuk dilihat!” Lin Beifan melambaikan tangannya, mengusir mereka yang berkomentar sinis.

Begitu semua orang melihat Lin Beifan, mereka bubar dan pergi, tidak berani berkata lebih banyak.

Zhao Kuo, yang terlalu mabuk untuk menyadari sekitarnya, mendengar suara yang familiar. Ia berusaha membuka matanya dengan linglung dan melihat sosok yang familiar. Ia menyeringai, dengan gemetar mengangkat botol di tangannya, dan berkata, “Jadi, ini Perdana Menteri… Suatu kehormatan bertemu Anda di sini. Pejabat ini… Pejabat ini belum mengucapkan selamat atas promosi Anda, uh… mau minum?”

Merasakan bau alkohol yang kuat, Lin Beifan mengerutkan alisnya dan berkata, “Zhao Kuo, lihat dirimu sekarang. Kau keturunan keluarga Zhao dan seorang pejabat istana. Namun, kau dalam keadaan seperti ini. Apakah ini pantas?”

“Tapi jika aku tidak minum, apa lagi yang bisa kulakukan?”

Zhao Kuo tiba-tiba menangis tersedu-sedu, “400.000 tentara, nyawa 400.000 orang pemberani, semuanya karena aku, hilang di Hebei Utara! Para ahli dari berbagai faksi yang datang untuk membantu ditangkap oleh Pangeran Hebei Utara karena aku, dan hampir tidak bisa kembali! Keluarga Zhao telah ditindas oleh istana karena aku, dan hidup sangat sulit…”

“Semuanya karena aku!!!”

“Aku penjahat istana, aku penjahat keluarga Zhao, aku penjahat Wu Agung!”

“Aku tidak berguna, aku bahkan mencoba meniru orang lain dalam peperangan!”

“Aku sampah masyarakat, sampah masyarakat yang hanya berbicara tentang taktik di atas kertas!”

“Waaaah!”

Mendengar ini, banyak yang patah hati, dan air mata menggenang di mata mereka.

Seorang pria sejati tidak mudah meneteskan air mata, tetapi tidak sampai dia mencapai titik kesedihan!

Lin Beifan menghela napas dalam-dalam. “Memang benar kau melakukan kesalahan dalam pertempuran ini, tetapi kesalahan itu tidak sepenuhnya terletak padamu. Terlepas dari jenderal mana yang memimpin, hasilnya kemungkinan besar akan sama. Kesalahanmu hanya satu – meremehkan Pangeran Hebei Utara dan menyerbu Hebei Utara tanpa sepenuhnya memahami kekuatannya. Kau melanggar aturan dasar peperangan.”

“Ya, aku melanggar aturan dasar peperangan! Setelah seumur hidup mempelajari buku-buku militer, aku melakukan kesalahan fatal di saat yang paling penting! Aku benar-benar hanya orang yang tidak berguna. Aku tidak pantas berperang! Waaah…” Zhao Kuo menangis lebih sedih lagi.

Lin Beifan merasa jengkel dan berteriak, “Berhenti menangis. Pria macam apa yang terlihat menyedihkan saat menangis? Di medan perang, siapa yang belum pernah mengalami kekalahan? Jenderal mana yang bisa menjamin mereka akan selalu menang? Pepatah mengatakan, ‘Kegagalan adalah ibu dari kesuksesan!’ Belajarlah dari kegagalanmu, ambil pelajaran darinya, dan menangkan di lain waktu!”

“Ya, siapa yang tidak pernah kalah dalam pertempuran sepanjang karier militernya? Bahkan jenderal-jenderal paling terkenal dalam sejarah pun tidak bisa menghindarinya. Belajarlah dari kegagalanmu, ambil pelajaran darinya, dan menangkan pertempuran berikutnya!” Putri kecil itu menyemangatinya.

Zhao Kuo tampak memahaminya.

Merenungkan buku-buku militer dan taktik yang telah dipelajarinya selama bertahun-tahun, ia menyadari bahwa tidak ada seorang pun yang bisa menang terus-menerus!

Bahkan jenderal kontemporer paling terkenal, Gongsun Wudi dari Dinasti Dayue, meninggal di Benteng Phoenix. 500.000 tentara yang dibawanya semuanya dimakamkan di sana. Akibatnya, Dinasti Dayue jatuh ke dalam kekacauan dan kekuasaannya menurun.

Jika berbicara tentang jenderal kontemporer yang paling tangguh, mungkin itu adalah orang di depannya, Lin Beifan!

Dari awal tahun hingga sekarang, ia telah bertempur dalam empat pertempuran. Masing-masing lebih sulit daripada yang sebelumnya, namun hasilnya menjadi lebih mudah.

Dalam pertempuran terakhir, ia menang hanya dengan berbicara!

Jika ada jenderal yang selalu menang, mungkin dialah orangnya!

Pikiran Zhao Kuo bergejolak, dan dengan secercah harapan, dia bertanya, “Perdana Menteri, apakah Anda pernah kalah sebelumnya?”

Tampaknya dia berharap menemukan sedikit penghiburan dan pengakuan dari Lin Beifan.

Bibir Lin Beifan meringis kepahitan. “Zhao Kuo, kau benar-benar bertanya pada orang yang tepat…”

Zhao Kuo terkejut. “Bahkan Perdana Menteri…”

Lin Beifan menghela napas panjang. “Dari kecil hingga sekarang, saya telah mengalami banyak hal. Tetapi apa pun yang saya lakukan, selalu berjalan lancar, semuanya berjalan baik. Baik itu belajar, menjadi pejabat, atau memimpin pasukan dalam pertempuran, semuanya sama. Saya tidak pernah kalah dalam hidup saya, saya bahkan tidak tahu bagaimana menulis kata ‘kalah’.”

Zhao Kuo terkejut!

“Saya tidak pernah kalah dalam hidup saya, saya bahkan tidak tahu bagaimana menulis kata ‘kalah’.”

Pernyataan ini benar-benar arogan; dia belum pernah mendengar seseorang begitu arogan dan percaya diri dalam hidupnya!

Bukankah itu menjengkelkan?

Tangisannya berhenti sejenak, lalu semakin memilukan.

“Waaah…”

Putri kecil di sampingnya menjadi cemas. “Lin Beifan, kau seharusnya menghiburnya, bukan memprovokasinya!”

Lin Beifan tampak polos. “Tapi aku hanya mengatakan yang sebenarnya!”

“Mengatakan yang sebenarnya bisa menyakiti orang!” Wajah kecil putri itu berkerut, dan dengan sedikit lelah, dia berkata, “Tidak bisakah kau sedikit menahan diri? Jangan sampai kesombonganmu menyakiti orang lain?”

“Baiklah, aku akan sedikit menahan diri.”

Lin Beifan terus membujuk, “Zhao Kuo, sebenarnya, aku hanya ingin memberitahumu bahwa kegagalan bukanlah masalah besar. Kita tidak sama; setiap orang memiliki pengalaman yang berbeda. Lihatlah dari sisi positif!”

“Kau masih punya kesempatan untuk merasakan kegagalan, bangkit darinya dan menjadi lebih kuat. Tapi aku bahkan tidak punya kesempatan itu. Aku hanya bisa merasakan kesepian! Betapa pahit dan menyakitkan perasaan itu, kau mengerti?”

Perhatian mereka kembali tertuju. “Seperti apa rasa kesepian…?”

Lin Beifan menarik napas dalam-dalam dan bernyanyi dengan sedih,

“Betapa kesepiannya, betapa kesepiannya bagi yang tak terkalahkan.”

“Betapa hampanya, betapa hampanya bagi yang tak terkalahkan.”

“Sendirian di puncak, angin dingin terus bertiup.”

“Kesepianku, siapa yang bisa mengerti aku…”

Zhao Kuo dan putri kecil itu tertawa terbahak-bahak.

Zhao Kuo kembali menangis tersedu-sedu, begitu patah hati hingga rasanya seperti hati dan ususnya akan pecah.

Putri kecil itu marah. “Bisakah kau berhenti mengatakan hal-hal yang menyakitkan? Aku benar-benar ingin memukul seseorang sekarang, kau tahu?”

Lin Beifan segera menghiburnya. “Putri kecil, tenanglah. Kekerasan tidak akan menyelesaikan masalah, tetapi uang mungkin!”

Putri kecil itu mengeluarkan uangnya dan menyelipkannya ke pelukan Lin Beifan. “Ambil, ambil. Diam saja, oke?”

Kemudian, dia berjongkok dan menasihati, “Lin Beifan hanya bicara omong kosong. Kau sama sekali tidak boleh mendengarkannya…”

Zhao Kuo, sambil menangis, berkata, “Sebenarnya, aku mengerti kata-kata Perdana Menteri! Orang-orang berbeda satu sama lain. Perdana Menteri lebih tinggi dari yang lain, dan aku hanyalah sampah, sampah sejati! Waaah…”

Putri kecil itu semakin cemas. “Tidak! Dia benar-benar tidak bermaksud begitu…”

“Tepat sekali, aku memang bermaksud begitu!” Lin Beifan berkata sambil tersenyum, “Semua yang kau miliki sekarang disediakan oleh keluargamu! Hidupmu, kehormatanmu, uangmu, dan kemampuan bela dirimu—semuanya diberikan kepadamu oleh keluargamu! Tanpa semua itu, kau akan menjadi sampah, hidup lebih buruk daripada orang biasa!”

“Waaah…”

Putri kecil itu merasa jengkel. “Lin Beifan, bisakah kau berhenti bicara? Dia sudah cukup menyedihkan!”

Lin Beifan mencibir. “Rasa kasihan macam apa ini? Orang yang benar-benar patut dikasihani bahkan tidak bisa menangis, karena hati mereka sudah mati! Namun Zhao Kuo punya waktu untuk menangis di sini. Tahukah kau betapa beruntungnya dia?”

Lin Beifan melambaikan tangannya ke arah sosok di dekatnya.

Seorang pria paruh baya dengan langkah percaya diri mendekat, membungkuk hormat kepada Lin Beifan. “Salam, Perdana Menteri!”

Pria ini tak lain adalah Zhao Hai, paman Zhao Kuo. Dia telah mengawasi Zhao Kuo untuk mencegah hal-hal yang tidak diinginkan.

Lin Beifan tersenyum. “Tidak perlu formalitas yang berlebihan. Segel kultivasi Zhao Kuo, lalu kirim dia ke pabrik semen di Kota Minxin untuk bekerja! Selama periode ini, putuskan semua transaksi ekonominya, jangan beri dia uang, jangan biarkan dia minum, jangan tawarkan bantuan apa pun. Biarkan dia mencari nafkah sendiri!”

Zhao Hai terkejut. “Perdana Menteri, ini…”

Lin Beifan melambaikan tangannya. “Jika Anda ingin Zhao Kuo bangun, ikuti instruksi saya!”

Sambil mengerutkan kening, Zhao Hai berpikir sejenak sebelum mengangguk hormat. “Baik, Perdana Menteri.”

Dia mengulurkan tangannya dan menepuk tubuh Zhao Kuo beberapa kali, menyegel kultivasinya. Kemudian, dia mengangkat Zhao Kuo ke punggungnya, mengangguk kepada Lin Beifan dan putri kecil itu, lalu pergi.

Putri kecil itu agak bingung. “Lin Beifan, apa yang Anda coba lakukan? Apakah ini benar-benar akan membantu Zhao Kuo pulih?”

Lin Beifan tersenyum. “Saya cukup yakin itu akan berhasil.”

Putri kecil itu memiringkan kepalanya, tidak mengerti. Dia bertanya, “Mengapa? Bisakah Anda memberi tahu saya?”

“Sederhana saja! Perjalanan Zhao Kuo selama ini mulus. Dia tidak pernah kalah sekalipun dalam hidupnya. Bisa dibilang dia sangat berbakat. Tapi pertempuran ini telah menghantamnya dengan keras, menghancurkan kepercayaan dirinya, dan membuatnya merasa rendah diri dan terpuruk. Dengan kata lain, kemampuannya untuk menahan kemunduran psikologis sangat lemah.” “

Jadi, aku mengirimnya ke pabrik semen untuk mengalami beberapa kesulitan, tanpa bergantung pada keluarganya. Dia harus menghidupi dirinya sendiri. Hanya ketika dia mengalami kepahitan hidup, menyaksikan penderitaan rakyat jelata, barulah dia akan menyadari bahwa kesulitan yang telah dia alami selama ini bukanlah apa-apa!”

“Sementara orang lain menanggung kesulitan seperti itu dan masih mampu hidup dengan baik, dengan keuntungan dan peluang yang dimilikinya, mengapa dia tidak bisa? Ini akan memaksanya untuk memulai kembali, mendapatkan kembali semangatnya!”

Putri kecil itu mengangguk, agak mengerti. “Kedengarannya masuk akal!”

Lin Beifan menunjukkan ekspresi kesal. “Tentu saja masuk akal. Kau, sebagai putri kecil yang lahir dengan sendok perak di mulutnya, tidak akan mengerti!”

“Ugh, kau menyebalkan sekali!” Putri kecil itu menutupi dahinya dan mengedipkan matanya yang berair. Dengan sedikit simpati, dia bertanya, “Lin Beifan, karena kau tahu banyak hal, apakah kau juga pernah berada dalam situasi sulit sebelumnya?”

Lin Beifan menghela napas. “Ya, aku pernah berada dalam situasi sulit sebelumnya. Leluhurku semuanya petani. Mereka bergantung pada tanah untuk makan, tidak berani menghabiskan sepeser pun dengan sembarangan. Kami selalu miskin dan berjuang!”

Putri kecil itu bersimpati sekaligus iri. “Sungguh menyedihkan! Karena kau telah melalui kesulitan seperti itu, mengapa kau masih terlihat begitu muda dan sehat?”

“Mungkin karena parasku yang cantik sejak lahir. Aku tidak bisa mengendalikannya sendiri!” kata Lin Beifan dengan frustrasi. “Terkadang, meskipun aku bisa mengandalkan bakatku untuk mencari nafkah, pada akhirnya, aku diundang ke pesta karena penampilanku. Putri kecil, kau sangat cantik dan menawan; kau pasti juga pernah mengalaminya.”

Putri kecil itu setuju sepenuh hati. “Ya, berpenampilan menarik terkadang memang sangat menyebalkan!”

Keduanya saling bertukar pandang dan menghela napas panjang. “Hhh…”

Tepat saat itu, di kejauhan, aura pedang yang menjulang tinggi dan aura bilah yang menjulang tinggi muncul, saling berjalin di langit, membuat semua ahli di kota itu takjub!

“Aura pedang yang sangat kuat! Telah mencapai level grandmaster, sungguh menakutkan!”

“Aura bilahnya juga luar biasa, sangat kuat!”

“Pedang dan aura bilah ini, tampak agak familiar!”

…

Kemudian, dua tawa riang bergema dari kejauhan.

“Teman lama Lin, kami datang untuk menemuimu!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com