Di malam hari, di ruang belajar rumah besar Lin, Lin Beifan masih sibuk menyusun strategi untuk pertumbuhan dan pemulihan populasi. Sementara itu, Mo Rushuang berada di dapur, sedikit bingung saat menyiapkan sup sarang burung.

Li Shi Shi mendekat dengan langkah anggun, mengamati wajah Mo Rushuang yang sedikit menghitam. Dia terkekeh, “Rushuang, apa yang sedang kau lakukan?”

“Aku sedang membuat sup sarang burung untuk Tuan Muda,” jawab Mo Rushuang.

“Tugas kecil ini sebenarnya bisa dilakukan oleh Xiao Cui,” Li Shi Shi tersenyum.

Mo Rushuang menggelengkan kepalanya, “Tidak! Tuan Muda telah banyak berbuat untuk kampung halamanku, dan aku tidak tahu bagaimana membalas budinya. Jadi, kupikir aku akan membuatkannya semangkuk sup. Itu satu-satunya hal yang bisa kulakukan untuknya.”

“Begitu, Rushuang, kau perhatian. Biarkan aku membantumu!” Li Shi Shi tertawa.

Mo Rushuang tampak terkejut, “Shi Shi, kau juga tahu cara memasak sup sarang burung?”

Dalam ingatannya, Li Shi Shi selalu menjadi wanita muda yang anggun, terampil dalam segala hal mulai dari musik, catur, hingga melukis. Ia unggul dalam puisi dan berpengetahuan luas dalam semua seni. Bagaimana mungkin ia bisa melakukan hal-hal seperti itu?

“Yah, aku hanya bosan di rumah, jadi aku belajar sedikit. Aku bisa memasak dan menyiapkan hidangan. Siapa tahu, aku mungkin membutuhkan keterampilan ini di masa depan!” Li Shi Shi dengan bercanda menggulung lengan bajunya dan tersenyum.

Mo Rushuang bingung, “Di masa depan?”

Selama kau tinggal di rumah Lin, ada banyak orang yang akan merawatmu. Bagaimana mungkin kau membutuhkan keterampilan itu?

Li Shi Shi merasa telah terlalu banyak bicara, menggelengkan kepalanya, dan tersenyum, “Kau mungkin akan mengetahuinya di masa depan. Jangan bicarakan itu. Ayo cepat masak sup sarang burung!”

“Oh, baiklah…” Mo Rushuang mengangguk.

Setelah sekitar waktu yang dibutuhkan untuk membakar sebatang dupa, sup sarang burung pun siap, dan kedua wanita itu merasa senang.

“Aku akan segera membawanya ke Tuan Muda. Shi Shi, aku pergi!” Mo Rushuang dengan gembira mengambil semangkuk sup sarang burung.

“Tunggu, Rushuang!” Li Shi Shi memanggil.

Mo Rushuang menoleh, “Shi Shi, ada lagi?”

Li Shi Shi berjalan mendekat dan berbisik di telinga Mo Rushuang, “Rushuang, sebenarnya ada cara yang lebih baik untukmu membalas budi tuan…”

Setelah mendengar Li Shi Shi, pipi Mo Rushuang memerah, dan suaranya terdengar lembut, “Aku akan mengantarkan sup sarang burung ini kepadanya dulu!”

Setelah mengatakan itu, dia berbalik dan berjalan pergi, seolah-olah dia sedang melarikan diri.

Li Shi Shi memanggil dari belakang, “Rushuang, beri tahu aku jika kau sudah memutuskan!”

Mo Rushuang bergegas pergi lebih cepat lagi, wajahnya semakin merah.

Sesaat kemudian, ia memasuki ruang kerja, mengetuk pintu, dan masuk. Ia melihat Lin Beifan sedang mengerjakan rencana pembagian makanan. Mengingat apa yang dikatakan Li Shi Shi, ia merasa sedikit malu dan berkata, “Tuan Muda, ini sup sarang burung yang baru dimasak. Silakan nikmati selagi masih hangat.”

Lin Beifan mendongak dan tersenyum, “Tentu! Letakkan saja di meja. Saya akan segera menikmatinya.”

Mo Rushuang berjalan mendekat dengan sup sarang burung, mengamati Lin Beifan yang sedang menuliskan rencana pembagian makanan. Karena penasaran, ia bertanya, “Apa itu Beras Taiping?”

Lin Beifan terkekeh, “Itu adalah beras hasil panen tinggi yang akan diperkenalkan oleh istana. Beras ini tahan kekeringan dan tahan dingin, siap untuk dibudidayakan secara nasional, sehingga rakyat jelata dapat memiliki cukup makanan. Hebei Utara adalah kampung halamanmu, jadi saya berencana untuk mengalokasikan sedikit lebih banyak untuk Hebei Utara.”

Mo Rushuang mengungkapkan rasa terima kasihnya dengan air mata di matanya, “Terima kasih, Tuan Muda!”

Lin Beifan melambaikan tangannya, “Tidak perlu berterima kasih. Ini tugasku.”

“Baiklah!” Mo Rushuang mengangguk sedikit, tetapi saat dia menatap Lin Beifan, tatapannya menjadi lebih penuh kasih sayang. Dia mengambil keputusan dalam hatinya.

Setelah Lin Beifan selesai minum sup sarang burung, Mo Rushuang mengambil mangkuk kosong itu. Kemudian, dia dengan malu-malu mendekati Li Shi Shi, “Shi Shi, aku sudah memutuskan…”

Sesaat kemudian, Li Shi Shi buru-buru masuk, tampak cemas, “Suami, ada yang salah! Sepertinya Rushuang sakit. Dia berbaring di tempat tidur tanpa bergerak. Kau harus memeriksanya!”

“Benarkah?” Lin Beifan sangat bingung.

Baru saja wajahnya merona. Bagaimana mungkin semuanya berubah begitu cepat?

Terlebih lagi, dia seorang prajurit, bagaimana mungkin dia sakit?

“Aku akan pergi memeriksa!” Lin Beifan buru-buru pergi ke kamar Mo Rushuang dan menemukannya memang berbaring di tempat tidur.

“Rushuang, ada apa? Mengapa kau tiba-tiba jatuh sakit?”

Mo Rushuang tersipu, “Tuan Muda, saya… saya tidak sakit!”

Lin Beifan mengerutkan kening, “Tidak sakit? Lalu kenapa…”

Tepat saat itu, pintu tertutup dari luar, diikuti suara riang Li Shi Shi, “Suami, sedetik malam musim semi tak ternilai harganya. Aku akan kembali beristirahat di kamarku!”

Pada saat itu, Mo Rushuang, dengan ekspresi penuh harap, dengan malu-malu dan ragu-ragu berkata, “Tuan Muda, apakah Anda tidak mengerti perasaan saya? Malam ini… malam ini, tolong jangan pergi!” Pada

saat ini, Lin Beifan, bagaimana mungkin dia tidak mengerti “rencana” kedua wanita itu? Menolak lebih jauh akan menjadi tindakan yang tidak jantan! Tanpa ragu, dia menerjang maju.

“Tuan Muda, tolong bersikap lembut! Mmm~~”

Keesokan harinya, Lin Beifan bangun dengan segar dan pergi ke sidang pengadilan pagi.

Li Shi Shi masuk sambil membawa semangkuk air gula merah, dan tersenyum, “Rushuang, mulai sekarang, kita bisa saling memanggil kakak!”

Wajah Mo Rushuang memerah, “Ya, Kakak Shi Shi!”

Li Shi Shi dengan gembira berkata, “Kakak Rushuang!”

Dan begitulah, di malam hari, Lin Beifan masih punya satu tempat lagi yang harus dikunjungi.

Namun, hal ini secara tidak sengaja diketahui oleh putri kecil.

Dia sepertinya telah menumpahkan sebotol cuka. Tanpa alasan sama sekali, dia sering menatap Lin Beifan seolah mencurigainya sebagai orang yang tidak berperasaan yang memulai sesuatu lalu meninggalkannya begitu saja.

Lin Beifan tidak mengerti, “Putri kecil, aku tidak melakukan apa pun padamu. Mengapa kau menatapku seperti ini?”

Putri kecil itu menggertakkan giginya, “Hmph! Kau, orang jahat, hanya tahu cara menindas Kakak Rushuang! Itulah mengapa aku menatapmu! Aku akan menatapmu sampai mati!”

Lin Beifan membalas, “Putri kecil, apakah itu bisa disebut penindasan?”

Putri kecil itu menjawab, “Bukankah begitu?”

Lin Beifan menggebrak meja dan berdiri, “Ini jelas hanya candaan, sama seperti yang kita lakukan sekarang!”

Wajah putri kecil itu memerah seketika.

Dia kembali menatap Lin Beifan dengan tajam, memanggilnya “bajingan besar,” dan lari!

Li Shi Shi menutup mulutnya dan terkekeh, sambil bercanda menegur, “Suami, kau telah membuat putri kecil itu kesal lagi! Dia masih muda dan polos. Beri dia sedikit kelonggaran!”

“Baik, Tuan Muda, pergilah dan hibur dia. Amarahnya akan cepat reda!” Mo Rushuang mendorong lengan Lin Beifan.

Dengan desahan tak berdaya, Lin Beifan berdiri, “Baiklah, aku akan pergi menghiburnya!”

Dia dengan santai memasuki dapur dan mendapati putri kecil itu memang ada di sana.

Dia sedang menatap sepanci sup ayam yang mendidih perlahan, sedikit meneteskan air liur.

Melihat Lin Beifan masuk, dia pura-pura tidak memperhatikan dan memalingkan wajahnya ke samping, menunjukkan sikap yang agak kekanak-kanakan.

Mendekatinya, Lin Beifan tersenyum dan berkata, “Putri kecil, masih marah? Kita sudah berteman baik selama bertahun-tahun. Jangan bertengkar lagi. Kita harus saling memuji! Jangan hanya fokus pada kekurangan masing-masing, cari juga kualitas baik masing-masing!”

Setelah berpikir sejenak, putri kecil itu menyadari bahwa dia benar dan mengangguk, berkata, “Baiklah!”

“Bagaimana kalau begini? Kamu memujiku, dan aku memujimu. Setelah selesai memuji, kita akan berbaikan dan berteman lagi. Setuju?”

Putri kecil itu mengangguk lagi, “Bagus, kita sepakat!”

“Kamu pintar dan manis sekali. Kamu duluan!” Lin Beifan tersenyum.

Wajah putri kecil itu kembali memerah, dan dia melirik Lin Beifan dengan main-main.

Putri kecil itu berpikir sejenak dan berkata, “Kamu tampan dan gagah, dengan pembawaan yang elegan!”

Lin Beifan segera mengangkat ibu jarinya, “Kau punya selera yang bagus!”

Putri kecil itu: “…”

Putri kecil itu melanjutkan, “Kau sangat cerdas dan banyak akal!”

Lin Beifan mengangkat ibu jarinya lagi, “Kau tulus!”

Putri kecil itu: “…”

Putri kecil itu mengangkat kepalanya yang kecil dengan menantang dan provokatif berkata, “Kau punya teman yang sangat istimewa, bermarga Wu, bernama Yunying!”

Lin Beifan mengangkat ibu jarinya sekali lagi, “Kau humoris!”

Putri kecil itu: “Sial!”

Putri kecil itu frustrasi, “Ah! Aku tidak main-main lagi. Semua pujian ini hanya memuji dirimu sendiri!”

“Benar-benar sudah selesai bermain? Kalau begitu aku pergi!” kata Lin Beifan.

Rasa ingin tahu putri kecil itu terpicu, “Kau mau pergi ke mana?”

Lin Beifan berkata dengan serius, “Sebagai orang tua bagi rakyat, aku akan pergi untuk memahami perasaan rakyat dan kesulitan yang mereka hadapi.”

Putri kecil itu membentak, “Jelas, kau mau berbelanja, tapi kau mengatakannya dengan begitu fasih!”

Lin Beifan bertanya, “Jadi, kau ikut denganku?”

Mata putri kecil itu berbinar, ia berdiri, dan berseru, “Ya!”

Harus diakui bahwa temperamen putri kecil itu berubah-ubah dengan cepat. Dalam sekejap, ia telah berbaikan dengan Lin Beifan. Mereka berdua pergi bersama, mengobrol dan tertawa.

Saat itu, sedang musim panen musim gugur. Karena panen yang melimpah tahun ini, ada pepatah mengatakan “memiliki biji-bijian di tangan membuat seseorang tidak takut.” Jadi, semua orang sangat gembira, dan jalanan menjadi ramai karenanya.

Sambil berjalan, tangan mereka penuh dengan berbagai camilan, putri kecil itu berkata sambil mengunyah, “Dasar bajingan besar, aku tidak menyangka kau bisa begitu hebat sebagai orang tua bagi rakyat! Di bawah kepemimpinanmu, rakyat memiliki makanan untuk dimakan dan pakaian untuk dikenakan. Sungguh hebat!”

Lin Beifan menjawab dengan serius, “Putri kecil, aku sebenarnya Perdana Menteri sekarang. Beri aku sedikit harga diri. Jangan panggil aku bajingan!”

“Aku mengerti, Perdana Menteri Bajingan Besar!”

Melihat ekspresi muram Lin Beifan, putri kecil itu terkikik dan merasa akhirnya telah membalas dendam atas kejadian sebelumnya.

Saat itu, mereka melihat seorang pria mabuk pingsan di pinggir jalan. Banyak orang menunjuk dan mengejeknya.

“Dia Zhao Kuo, orang yang banyak bicara di atas kertas!”

“Ya, dia orang tak berguna yang menyebabkan kita kehilangan 400.000 tentara dan kuda di Wu Raya!”

“Dia benar-benar tidak berguna! Dia tidak pernah memimpin pasukan dalam pertempuran, namun dia membual di istana, menyebabkan kerugian besar bagi Wu Raya! Jika bukan karena campur tangan Perdana Menteri, ibu kota pasti sudah jatuh!”

“Lumpur busuk yang tidak bisa digunakan sebagai penyangga tembok! Huh!”

…

Lin Beifan mengerutkan kening, “Mengapa Zhao Kuo ada di sana, dan dalam keadaan mabuk seperti itu?”

Putri kecil itu menghela napas, “Dampak pertempuran itu padanya sangat besar! Jadi, setelah dia kembali, dia menjadi seperti ini, mabuk setiap hari, tidak peduli apa pun, tidak peduli seberapa keras kita mencoba membujuknya.”

“Sebenarnya, dia cukup cakap, pekerja keras, dan jujur. Di antara para tuan muda, dia adalah salah satu yang terbaik! Hanya saja dia kurang beruntung dan bertemu dengan pasukan tangguh Pangeran Hebei Utara. Ah!”

Lin Beifan meletakkan camilan di tangannya dan berjalan mendekat.

Putri kecil itu memanggil, “Kau mau ke mana?”

Lin Beifan menjawab, “Aku akan membangunkannya.”

Putri kecil itu berseru, “Apakah kau mampu melakukan itu? Jika tidak bisa, jangan main-main!”

“Siapa bilang aku tidak bisa?” Lin Beifan berkata dengan percaya diri, “Sebagai Kepala Sekolah di Akademi Kekaisaran, guru para guru, tidak ada seorang pun yang tidak bisa kudidik!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com