Raja Kerajaan Gajah Putih berteriak lantang, “Perdana Menteri Lin, Gajah Putih sudah menjadi negara bawahan Wu Agung, dan saya dianggap sebagai rakyat biasa seperti para menteri. Kita pada dasarnya satu. Mengapa Anda mengirim pasukan untuk menyerang negara kami?”

“Kita telah menandatangani perjanjian aliansi. Apakah Anda berencana untuk mengingkari janji dan mengabaikan prinsip-prinsip kedua negara kita? Apakah Anda akan bertindak khianat dan mengabaikan kehormatan kita? Pelanggaran kepercayaan seperti itu bukan hanya pengkhianatan terhadap kita tetapi juga terhadap seluruh dunia. Bagaimana orang akan memandang Anda di masa depan?”

“Di masa depan, negara mana yang akan bersedia tunduk kepada Wu Agung?” Lin Beifan duduk di atas kudanya yang tinggi dan menyatakan, “Kata-kata Gajah Putih hanyalah lelucon. Kami tidak mengingkari janji atau melanggar komitmen kami! Sebaliknya, ini adalah demonstrasi kami untuk menghormati aliansi.”

Sambil menunjuk ke arah 100.000 pasukan di bawah tembok kota, Raja Kerajaan Gajah Putih tertawa marah dan mengejek, “Apakah ini demonstrasi kalian untuk menghormati aliansi? Bagus sekali! Kalian sudah sampai di depan pintu kami! Ini seperti mengatakan kepada keledai botak bahwa dia adalah seorang biksu. Aku belum pernah melihat keberanian yang begitu tak tahu malu!”

Dalam kata-kata terakhirnya, ia mencurahkan semua keluhan dan kemarahannya. Para pejabat dan prajurit Gajah Putih mengikutinya, meraung marah.

“Kau Wu Agung, dengan cara-cara khianatmu, berani menyerang kami?”

“Bahkan jika kau menang, kau akan tercela di mata dunia!”

“Kami tidak akan pernah menyerah! Kami akan melawan sampai akhir!”

“Kejahatan tidak dapat menang atas kebenaran!”

Di tengah celaan kerumunan, Lin Beifan tetap tenang dan bertepuk tangan. “Tunjukkan!”

Dua prajurit mengeluarkan kain putih tebal dan perlahan membukanya, memperlihatkan jejak tangan berdarah yang tak terhitung jumlahnya.

Itu adalah pemandangan mengejutkan yang membuat semua orang tercengang.

“Raja Kerajaan Gajah Putih telah bertindak tidak adil, menyebabkan penderitaan bagi rakyat dan membuat hidup mereka tak tertahankan! Oleh karena itu, satu juta warga Gajah Putih telah mengajukan petisi, meminta negara kita untuk mengirim pasukan guna menggulingkan istana Gajah Putih yang korup dan memulihkan perdamaian di negeri ini!”

“Ini adalah petisi dari warga Gajah Putih! Saya sendiri telah menghitungnya, dan total ada 1,12 juta jejak tangan di 940 halaman. Ini adalah tangisan rakyat Gajah Putih dalam darah dan air mata!”

Lin Beifan berbicara dengan kemarahan yang benar, “Sebagai negara tertinggi Kerajaan Gajah Putih, warganya juga merupakan warga Wu Agung kita! Ketika rakyat Gajah Putih menderita, kita tidak bisa begitu saja menutup mata! Itulah mengapa kita telah mengirim 100.000 pasukan untuk menyelamatkan warga Gajah Putih. Ini adalah demonstrasi kita dalam menghormati aliansi dan tanggung jawab kita sebagai negara besar!”

“Benar! Kami datang untuk menyelamatkan warga Gajah Putih!”

“Mereka telah menderita ketidakadilan dan penindasan oleh istana Gajah Putih, jadi sudah menjadi tugas kami untuk menyelamatkan mereka!”

“Kami adalah pembela keadilan!”

“Saya menyarankan Anda untuk membuka gerbang kota dan segera menyerah!”

Semangat Kerajaan Wu Agung melonjak.

Para pejabat Kerajaan Gajah Putih, setelah membaca petisi ini, sangat marah hingga mereka merasa tubuh mereka akan terbakar. Dengan gigi terkatup, Raja Kerajaan Gajah Putih berkata, “Rakyat jelata yang kurang ajar ini berani menusukku dari belakang! Setelah masalah ini selesai, aku akan membuat mereka membayar!”

Setelah beberapa saat, Lin Beifan berteriak lagi, “Raja Gajah Putih, saya menyarankan Anda untuk membuka gerbang dan segera menyerah. Tidak ada gunanya berjuang lebih jauh! Ingat, orang yang benar memiliki banyak sekutu, tetapi orang yang tidak benar berdiri sendiri. Anda telah kehilangan landasan moral Anda, dan kekalahan tidak dapat dihindari!”

Raja Kerajaan Gajah Putih menatap Lin Beifan dengan marah.

Kau berani-beraninya menyarankanku untuk menyerah?

Bukankah Kerajaan Wu Agungmu yang memaksa kita ke dalam situasi ini? Menuntut upeti dari kita dalam batas waktu tertentu, mengancam perang jika kita tidak patuh.

Yah, aku patuh, tetapi kau membalikkan keadaan! Pengkhianatanmu sangat dalam dan kejam!

Raja Kerajaan Gajah Putih kini menyadari bahwa ia telah jatuh ke dalam perangkap rencana Kerajaan Wu Agung dari awal hingga akhir.

Awalnya, Kerajaan Wu Agung berpura-pura bersekutu dengan mereka, menenangkan pemberontakan tanpa melukai siapa pun dan menyingkirkan para pembuat onar. Tindakan belas kasihan ini membuat mereka mendapat dukungan dari warga Kerajaan Gajah Putih. Namun, setelah kejadian itu, mereka menekan kerajaan Gajah Putih untuk memberikan upeti dalam batas waktu tertentu, atau menghadapi perang. Untuk membayar upeti, mereka harus menindas rakyat mereka sendiri, menabur benih perselisihan.

Akibatnya, kekacauan kembali terjadi di Kerajaan Gajah Putih, dan Kerajaan Wu Agung menggunakan dalih jutaan petisi untuk campur tangan dalam urusan mereka, bertujuan untuk menggulingkan kekuasaan mereka dan menyelamatkan rakyat.

Pada akhirnya, mereka ingin mencaplok Kerajaan Gajah Putih. Dari awal hingga akhir, Klan Wu Agung memainkan peran pahlawan padahal mereka digambarkan sebagai penjahat!

Itu adalah rencana yang teliti dan licik!

Sangat jahat dan cerdik!

Semakin Raja Kerajaan Gajah Putih memikirkannya, semakin marah dan geram dia. Dia merasa seperti orang bodoh, menyadari bahwa dia telah dimanipulasi selama ini!

“Aku tidak akan menyerah tanpa perlawanan, dan kalian pun tidak!” Raja Kerajaan Gajah Putih, dengan amarah yang meluap, mengungkapkan, “Lin Beifan, kau pengkhianat tak tahu terima kasih, seorang penjual demi keuntungan pribadi! Tahukah kalian dari mana aku mendapatkan teknologi untuk balon udaraku? Itu dibeli dari Lin Beifan sendiri, dengan harga satu juta tael!”

Kedua pasukan pun gempar!

Raja Kerajaan Gajah Putih melanjutkan, “Tahukah kalian dari mana aku mendapatkan teknologi untuk hovercraftku? Sekali lagi, itu dari Lin Beifan, dibeli dengan harga 1,2 juta tael!” Pasukan kembali gempar!

“Tahukah kalian berapa banyak uang yang telah diambil Lin Beifan dariku selama bertahun-tahun ini? Biar kuberitahu, jumlahnya tidak kurang dari 5 juta tael!” Pasukan kembali gempar untuk ketiga kalinya!

Raja Gajah Putih meraung marah, “Lin Beifan, kau pengkhianat yang tak pernah puas, menjual negaramu demi keuntungan pribadi! Kau telah menghabiskan begitu banyak kekayaan, mengkhianati bukan hanya Wu Agung tetapi juga aku! Semua orang berhak untuk menantangku, kecuali kau!”

Kedua pasukan terguncang hebat, terutama pasukan Wu Agung. Mereka tidak pernah membayangkan bahwa Panglima Tertinggi mereka yang paling dihormati akan terlibat dalam tindakan pengkhianatan seperti itu.

Mereka tiba-tiba merasakan hilangnya kepercayaan, dan moral pasukan mulai goyah. Ekspresi Lin Beifan tetap tenang, tetapi para jenderal yang menyertainya merasa gelisah.

Jenderal Zhao mengarahkan tombaknya ke Raja Gajah Putih di tembok kota dan berteriak, “Hentikan! Jangan mencemarkan nama baik Panglima Tertinggi! Dia selalu setia kepada negara dan rakyat, bagaimana mungkin dia bersekongkol denganmu demi keuntungan pribadi? Raja Gajah Putih, kau jelas berniat untuk menipu dan melemahkan tekad militer. Jangan tertipu, semuanya!”

“Benar!” Lin Beifan bertepuk tangan dan tertawa, “Raja Gajah Putih jelas berniat menggunakan tipu daya untuk memanipulasi kita dan menggoyahkan tekad kita. Jangan sampai tertipu, semuanya! Tapi harus kukatakan, Raja Gajah Putih, taktikmu benar-benar tercela!”

“Seluruh Wu Raya tahu bahwa aku telah sepenuh hati setia kepada Yang Mulia dan Wu Raya! Akulah yang menciptakan kapal udara, kapal layang, semen sebagai bahan bangunan, dan beras Taiping berdaya hasil tinggi, yang semuanya telah berkontribusi pada kemakmuran Wu Raya!”

“Akulah yang memimpin pasukan untuk menenangkan Tiga Raja Pemberontak, mengakhiri lebih dari dua dekade perselisihan internal! Pada saat yang sama, aku memimpin pasukan untuk mengusir musuh eksternal, pasukan Dayue dan Xia Raya, melindungi tanah air kita!”

“Akulah yang memperluas wilayah kita dan menggabungkan Kerajaan Darro ke wilayah Wu Raya!”

“Akulah yang mengawasi pemerintahan, membalikkan kemunduran Wu Raya!”

“Aku telah berbuat begitu banyak untuk Wu Agung, sampai-sampai menguras tenaga dan kecerdasanku. Itulah sebabnya Yang Mulia terus mempromosikanku, menganugerahiku gelar ‘Raja yang Setia dan Pemberani.’ Ini adalah pengakuan atas kesetiaanku!”

Lin Beifan mengangkat kepalanya, menunjuk ke hatinya, dan berkata dengan penuh emosi, “Raja Gajah Putih, kau bisa menodai reputasiku, tetapi kau tidak bisa menodai kesetiaanku!”

Semua orang merasa kata-katanya sangat menyentuh. Memang, Panglima Tertinggi mereka, Lin Beifan, telah melakukan banyak perbuatan baik untuk negara dan rakyatnya, yang terlihat oleh semua orang.

Misalnya, selama bencana es yang terjadi sekali dalam seabad, jika bukan karena pengerahan pasukan Lin Beifan di seluruh negeri, pembangunan tempat perlindungan dengan pemanas terpusat, dan tindakan lainnya, siapa yang tahu berapa banyak nyawa yang akan hilang? Orang-orang di seluruh negeri berhutang budi kepada Lin Beifan dengan ucapan “terima kasih” yang tulus.

Akibatnya, moral tentara mulai stabil.

Namun, Raja Gajah Putih sangat marah!

Ini benar-benar individu yang tidak tahu malu yang memutarbalikkan kebenaran dan kesalahan! Dia jelas-jelas mengambil begitu banyak kekayaan dariku, dan sekarang dia mengaku setia?

Itu sungguh keterlaluan!

Raja Gajah Putih mendidih karena marah!

Matanya melotot seperti mata banteng, merah dan berapi-api, seolah-olah dia ingin meledakkan Lin Beifan!

Namun, dia tidak banyak bicara lagi karena dia tahu bahwa kata-kata tidak akan berpengaruh sekarang. Pihak lawan sangat licik, dan agenda tersembunyi mereka sangat mengakar. Bukti biasa tidak akan menggoyahkan mereka.

Sekarang, hanya ada satu jalan yang tersisa!

Raja Kerajaan Gajah Putih menghunus pedangnya dan berteriak keras, “Para prajurit, Wu Agung telah mengkhianati janjinya dan melancarkan perang yang tidak adil terhadap kita, melanggar aliansi kita! Meskipun kita lebih lemah dalam kekuatan, kita tidak akan menyerah tanpa perlawanan!”

“Para prajurit, ikuti aku dan hunus pedang kalian!”

“Bunuh! Bunuh!…”

Pasukan Gajah Putih mengikuti dengan raungan yang menggelegar.

“Panglima Tertinggi, mari kita bergabung dalam pertempuran dan membuat nama untuk diri kita sendiri!” Para jenderal di sisi Lin Beifan sangat bersemangat untuk bertindak.

Lin Beifan tersenyum dan menggelengkan kepalanya, “Tunggu, ini belum waktunya.”

“Apa maksudmu dengan waktu yang tepat?” tanya seseorang.

Telinga Lin Beifan sedikit berkedut, dan dia berkata, “Sekaranglah waktunya yang tepat; mereka telah tiba.”

Tepat saat itu, di dalam Kerajaan Gajah Putih, terdengar suara yang memekakkan telinga.

“Perdana Menteri telah tiba; hari-hari baik kita akan datang!”

“Aku telah menunggu hari ini begitu lama; akhirnya kita melihat harapan!”

“Mari kita buka gerbang kota dan sambut Perdana Menteri!”

“Buka gerbang dan sambut Perdana Menteri!”

Suara-suara ini datang dari segala arah.

Raja Gajah Putih menoleh, wajahnya pucat pasi. Karena ia melihat kerumunan besar yang mendekat ke arah mereka.

Meskipun sebagian besar dari mereka memegang cangkul, sekop, atau tongkat kayu yang mereka ambil secara acak, dan mereka tidak mengenakan baju zirah, sebagian besar dari mereka tampak kurus kering dan tidak tampak seperti ancaman yang signifikan secara individu.

Namun, ketika kelompok orang ini berkumpul menjadi pasukan yang berjumlah jutaan, itu menjadi benar-benar menakutkan.

Raja Kerajaan Gajah Putih meraih seorang perwira di dekatnya dan bertanya, “Apa yang terjadi?”

Perwira itu bermandikan keringat dan tergagap, “Aku… aku tidak tahu!”

“Bagaimana mungkin kau tidak tahu ketika peristiwa penting seperti itu terjadi? Apa gunanya kau?” Raja Gajah Putih segera mengangkat pedangnya dan memenggal kepala perwira itu, dan sebuah kepala berdarah jatuh dari tembok kota.

Kemudian, Raja Gajah Putih menanyai beberapa orang lagi, tetapi tidak ada yang bisa memberikan jawaban.

Akibatnya, beberapa kepala lagi jatuh ke tanah.

Pada saat ini, teriakan perang yang memekakkan telinga lainnya bergema.

“Kami juga datang!”

“Kami juga warga Kerajaan Gajah Putih; adalah tugas kami untuk menggulingkan tirani raja!”

“Raja telah menempuh jalan yang salah, dan kita harus menggulingkannya!”

“Cepat buka gerbang kota dan sambut Perdana Menteri ke kota!”

Anehnya, suara-suara ini datang dari pihak Wu Besar.

Ternyata warga Kerajaan Gajah Putih yang sedang bercocok tanam dan bertani di wilayah barat Wu Besar juga datang untuk mendukung Lin Beifan.

Raja Gajah Putih melihat ke arah itu, dan wajahnya menjadi semakin pucat. Kakinya gemetar ketakutan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com